gyest» in* mr

ff amour. Voulant racheter le genre humain, il en renferme Mis8iu,p. m.

« tout le prix dans Marie. Pourquoi cela ? sans doute pour

« qu'Eve fût excusée par sa fille, et que la plainte de Thomme

A contre la femme fût désormais assoupie. Ne dites donc plus,

« 6 Adam : La femme que vous m'avez donnée, m'a donné du

fr fruit défendu (3). Dites plutôt maintenant : La femme que (S) Genètt^

« vous m'avez donnée , m'a donné du fruit de bénédiction. ^^''■P- '" • ^* "•

a Bien plus. Dieu ayant mis ainsi dans Marie la plénitude

« de tout bien , considérez avec quelle grande affection de

« dévotion il veut que nous honorions Marie ; puisque par là

« nous savons que tout ce qu'il y a en nous d'espérance, de

« gràoe et de salut , découle d'elle. Vénérons - la donc du (ftj CEwrtê

« plus intime de nos cœurs, de toutes les affections de nos [^abilé declair'

« Ames, de toute l'étendue de notre volonté , puisque telle ÏÎM)''«Sîiort

« est l'intention de Celui qui a voulu que nous eussions tout *te i* Aqueduc,

« par Marie (4). » p. loift.

« eoDsem) : JtSES-Gausr, à lon lour. la rmd

• partidpante de toas ses titres d'bcmnenr. D

■ veut distriboer par eQ« ce qn'il a acquis de

■ mériles à t^tts ses membres, dans loos les « mrstères de sa vie et de sa mort ; afin de ren-

■ dre toDie l'Egbse heureuse par cette incompa-

• rable rréalure . à laquelle l'elte même £;Slise

• est redevable du bonheur de ravoir kcq dans

• b chair. En on mol . il prétoid que tout ce « qu'il y a de çrand à &ire pour la gloire de

■ Dœt. soîl achevé el parfait en sa nïère et par

■ sa mère.

• C'est pijunjHoi. si. après s^r-n .Xs^eosiMn dans

« les cieus . il la laissa si lûuîrlemps sur la terre.

" ce fut p>?iir conduire VÉslise par elle, jusqu'à

, « ce qu'elle eût été bien affermie '. Au cénacle

« .Marie avait reçu pc-uroeia un esprit de fone

(* La Vierge mère, dil le lënerablf B*>1* . r^eoaii iïfr

Miiadan^ «oa •"«•ur. el --006111 nr^ s>l1teiiudp à sa tnrtnoir--.

Inul ce qu'elle >iv«il sur V."t»i - Scioir» , itnji (r qu'il ai îri

fan ou du ; afin que . lorv]ue le letnp* lie pr^-her « d'«T r

le njT-ière de l'ioi-artulion Si'rail lenu , elle p<il cif-'.jquir

I: tmrm Inuies ces rh'>N=s 3 ivu\ qui i.-|ierrher»ieni à #Irv in>lniii5 't

Mtdr [rriifitrj Ce fol p^-uf qu'elle (Il pari auï dis^'Lfles de ce -^uVile »>jii

«7B 'u^^ appns par Mï.eommunifaii'^f iQlime- aiyr lui. aji^dte Pi-Tr-'

'■ **- de Blok . qu'il ta Iiî^lM sur la lerre ; et aa»! afin qu'e-U-" im-

primil plu; prvlondémefli ei plus fonetoeoi dan> in rirur>

des fidèles la foi et l'amour eo^ers Jt^c^-CausT ; « qa'nilîa

« et de puissance , un esprit de conseil et de sa- le monde , <c gesse, par lequel elle régissait en effet TËglise , ^"'^Jj^ p*' « et conduisait même tous les apôtres, à cause J*«"»-^"" « de la plénitude de l'esprit de Jésus en elle ; et « quoique saint Pierre , à l'extérieur , eût puisse sance sur elle , comme étant Timage extérieure « de Jésus-Christ, toutefois, à l'intérieur, il était « soumis à la très-sainte Vierge , à cause de la « plénitude de l'esprit qu'elle possédait parce dessus tous les apôtres. Elle surpassait même « en éminence toute la perfection angélique : y « ayant en elle plus d'amour que dans les Sératt phins , plus de Imnières que dans les Chérua bins, plus de constance que dans les Trônes; a enfin, plus de perfections que dans tous les « Ordres angéliques réunis.

« Mais , si elle a reçu l'esprit de Jésus-Christ a en plénitude pour conduire l'Église, elle

elle offrit , sans ride et sans tache, à son Fils, TÉglise qu'il (i) pierre é»

lui avait laissée à instruire en montant aux cieux (1). G*est ^ua^ de%ui

en effet Marie qui a appris k saint Luc ce qu'il raconte au lohSrS^^nJrt

commencement de son Évangile. L'annonciation de saint «iUW);p.Wï.

Jean-Baptiste , sa conception , son tressaillement , sa nativité, (ehtmeeSn^'ée

sa circoncision , l'imposition de son nom, tout le mystère de pïïiî);'jw1î

l'Incarnation, le cantique Magnificat et celui de Siméon, Mjynillcti, p.

l'invention de Jésus au temple ; tous ces faits , par qui les ^3^ EvemgUe

avons-nous connus , sinon par Marie (2) , comme saint Luc *''<'" f^ . ïf*

ciiap* I, ▼• i( CD.

nous l'apprend (3) ? " , ▼. iMi.

I n'exerce [iss cet apostolat irniversel d'une ma- « inh-e exlérieuie ot sensible ; elle le fait d'une

■ autre manière sortable à son étal , à Min sexe, a à sa qualité et à sa condition de Mère de

■ DiEi' (■)- Ayant en soi la plénitude du zèle de « son Fils et de sa puissance universelle sur à l'Église (car elle n'a de puissani-e en rien et n sur rien que par JEshs-Chbist), elle a, par par- « ticipation éminente de lui , la puissance inté-

* rieure de ménager, de procurer et d'envoyer

* secrètement, par les voies de l'esprit et de

■ l'amour divin , des sei-viteurs de DiEC par tout

{*) H. Olier veul dire ici qu'il ne convf^nail pas que U Irèa-sainle Vierge, comme mère deDiEC', exerçât eilëneurvmeal les toDrlions d'apôlre ; et ce sentimeDt est tout à Tait coDforme à lu doctrine des anoieDs. • Toutes les iliguilés de " l'Église, dit Albert le Grand, ont été instituées pour le

■ service des tidèles , d'où vient que NoraE-SEicNiuF dit daji* - l'Évangile : Le» roù dts nations dommenl sur eila , il n'en 1 sera pas de mime parmi vous ; mais celui qui voudra Un

t ■ l« premier, ura votre serviteur (1). De ces paroles et

,' « d'aulres semblnbles, il est manire^le que lesdigoités de

• l'Église ont été instituées pour le seniee des lidëles. Par

■ conséquent la irès-sainte Vierge, k cause de l'élévation de , • son élut, n'a pas dû exercer le ministère , ayant été clioisie ' • pour élre associée na règne ( de Jésis-Cbrist , el êlre la , " reine de la terre et du riel ) [2]. Comme mère de Dieu , du

■ Créateur de loulpschoses et qui commandos tout, Marie. ' • dit saint Jeun Damascène , surpasse toutes les uutres créa- ( a lureset domine sur elles [3). Nous confessons, dit saint

I Théodore Studîle , que la mère de Dieu est plus élevée

« le monde. Sans se tirer de sa petitesse et de « son néant . elle use de la puissance et de la « grandeur de la grâce de Dœit en elle, pour « gou\emer et régir les disciples de Jésus-Christ « dans une force et une vertu admirable, dans « une stabilité , une vigueur, une adresse et une « prudence d'esprit qu'on ne peut concevoir. « C'était avec un sens rassis , avec une lumière « toujours présente, perçante, \i\e, douce et « forte , avec une charité pure , ardente , égale , « sans sentiment extérieur, qu'elle remplissait « de vigueur et de force les apôtres, qui pu-

or qu'aucune autre rréalure, et que, par son droit de mère, c elle peut inlcrc^er pour tout le monde auprès de son Fils

** et de son Seigneur (1). Tout ce que les saints réunis, les (t) Œuvreg

n apôtres, les patriarches, les prophètes, les martyrs, les MéA^SSim^

€ confesseurs et les vierges , peuvent avec elle auprès de ""2« . }JSu^

«f DiEr, Marie le peut seule et sans eux, en sa qualité de <^ Sirmoiid,u

« mère du Sacveir, d'épouse de DiEr, de reine du ciel et mcEuvreêde

« de la terre (2). Enfin , dit saint Éphrem, elle est la souve- •"*'•' Ajueime,

» raine de tous, aprt's la sainte Trinité, et la médiatrice de Cantortem

• tout le monde, après le médiateur (3). pTrn.

t Ce n'est donc pas sans raison , conclut le vénérable H il- (5) (Euvres

« debert, que l'Église a coutume d'implorer l'intercession {UacreJrkdene

o de cette bienhenn'use Vierge a^er plus d'affection que J|îî2SÎ**L*niI

•» celle d'aucun autre siiint ; en sorte qu'entendant prononcer P* **•

c son nom , nous fléchissons les genoux en terre ; et qu'à (4) cEutreê

« cause de la révérence due à ce nom, on entend alors le ^udeSert^^^

« bruit confus des vœux des peuples , comme celui des agi- S**'^^ . ^

■ ■ T(ntr$ {wwH €

n tations de la mer (4). » ttsi) « P* ^^

506 CONCLUSIOa.

S'^rSZ " l^'i^'îï»' l'Evangile dans le monde ; étant la

5^™rav«^ " lumière qui les éclairait. Tamour qui les COD-

iXT'toiM " sommait, la parole tpii les rendait éloquents.

^•u.fi^M " la puissance avec laquelle ils faisaient des mi-

Capptido-^: « raclps { ). Saint Jeau a vu tout cela : il repré-

»r FAfMfa- r

vn'bibl^ " *"** '** très-sainte Vierge cjsmme une femme

Kî^ t. fr " "^'"^ à" soleil (t), portant sur sa télé vne

iJ"'^™î " couronne de douze étoiles, figiu* des apO)tres,

Bmiî/pré.ch! " c' ayant souj< ses pieds la htne (2), image de

-VobMtiv- n l'Eglise ; pour apprendre par là ([ue Marie.

ï/ww, tie. « remplie et pénétrée de Jéscs-Chbist, Gguré par

iiy*».ch^il « le soleil, remplit à son tour tous les apôtres et

« l'Église, et leur donne tout ce qu'ils ont de

B lumière et de splendeur. Elle parait encore

n avec le dragon sous ses pieds ; et c'est pour

« marquer que tous les apôtres, les disciples, les

« prêtres et les autres ministres de la hiérarchie

('] C'esl ce que Bo&suet dit êquivalemmeaL dans son second sermon sur l'Assompliou : - Marie fut donnée àl'Egli» « (après ('.Ascension du Sauieih) pour élre (son appui et]

• l'unique consolation des lidËles sur la lerre. Elle voyait

• son Tils dans tousses membres, son cœur (s'insinuait] •• dans le cœur de tous cent qui gémissaient, pour leur aider " k crier miséricorde. Elle agjssiiit dans tous les apûlns pour

, < annoncer l'Ëvangilei dans tous les martyrs, pour lesceller \ « de leur sang; enrin (çénéralemenl dans tous Icsiidt-les, ■ H pour en observer les préceptes , en écouler les conseils , " en imiter les exemples (1). >

•c de TÊdise, tiennent et reçoivent de Jésus- d] -*^«««-

^ ' * scnts auto-

« Christ, en elle, la puissance de fouler aux ^^r^lp^jlji

« pieds et d'écraser la tête du serpent (1). » Minl'^ean é-

Il est vrai que les apôtres ne se sont pas atta- *^"^ chés à manifester à TÉglise la part que la très- if » «aini*

^ ^ ^ docteurs

sainte Vierge avait eue à sa formation. Le temps ^^^^^ de dévoiler clairement ce mystère n'était point ^^Ja^iOT^* encore venu ; et comme les vérités chrétiennes ^'^Mari? reçoivent leur développement dans les moments Missement de marques par la sagesse divme, pour la plus grande utilité de l'Église : les apôtres ne travaillaient qu'à faire connaître Jésus-Christ, qu'ils devaient donner à la religion chrétienne pour son unique fondement. Mais après eux, les docteurs des premiers siècles ont parlé hautement de l'action efficace de la très-sainte Vierge dans la propagation de l'Évangile. Nous avons un témoignage solennel de leur foi sur cette vérité , dans ce discours célèbre que saint Cyrille, patriarche d'Alexandrie, prononça en présence des Pères du troisième concile œcuménique , réuni à Éphèse en 431, pour condamner l'hérésie de Nestorius. «0 Marie, Mère de Dieu, s'écrie ce c< saint docteur, nous vous bénissons, vous par « qui la précieuse croix du Sauveur est exaltée et « révérée dans tout l'univers ; par qui les démons a sont chassés ; par qui le genre humain, asservi

I t,t)U>«unt> toiieHet, édi-

•Hun du Pitr taliàr, tome

preuve de cette

intérieurs de

dans rétablissement de l-Église,

« au cuite des idoles, est venu à la connaissance » de la vérité ; vous par qui ceux qui croienl o obtiennent le saint baptôme ; vous fwr qui B toutes les Eglises du inonde ont ^lé fondées, et « les nations amenées à la pénitence ! Que dirai-je B davantage? Vous par cpii la lumière étemelle, 0 le Fils unifiue de DiEi', éclaire ceux qui étaient « assis dans les téofebres et à l'ombre de la mort ; n vous par qui les apôtres ont annoncé le salut n aux nations (1). »

La Vie de la sœur Bourgeoys nous offre un témoignage certain, et tout à la fois une image sensible , de cette action efficace que la trèssainte \'ierge a exercée dans la formation de l'Eglise. On y voit des preuves incontestables de sa puissance intérieure, pour ménager, procurer et envoyer secrètement par les voies de Vesprit et de l'amour divin, comme s'exprime M. Olier. des ouvriers de la foi par tout le monde. C'est dans une des fêtes de Marie . c'est le jour même du Saint-Rosaire, et à la vue d'une image de cette invincible protectrice de l'Eglise, que la sœur Bourgeoys sent son cœur ému , touché . changé et lout embrasé du zèle apostolique ; zèle qui prend de jour en jour de nouveaux accroissements, et lui inspire bientôt le dessein de passer à Villeniarie, afm d'y contribuer à l'établisse-

ment du règne de Jésus-Christ. Enfin, pour montrer avec une entière évidence , qu'une si étonnante vocation est réellement son ouvrage, Marie daigne apparaître visiblement à la sœur Bourgeoys, et la lui confirme de sa propre bouche. « y(i, je we t'abandonnerai pas, lui dit-elle ; et je a connus, ajoute la sœur, que c'était la sainte « Vierge ; ce qui me rassura pour ce voyage et « me donna beaucoup de courage ; et même j e « ne trouvais plus rien de difficile. »

Mais ce signe , quelque assuré qu'il fût , était vi. personnel à la sœur Bourgeoys. Dieu en ménage de^ia'dwinfté im autre d'un genre différent , qui doit être visi- ^® ^ vocation ble à tous les yeux, et devenir la preuve in- BoSrS&oys. contestable de Tautre. Il permet qu'après cette apparition, la sœur appréhende d'être trompée, et il lui suggère , conune moyen de s'assurer de la vérité de sa mission, la résolution si extraordinaire de ne rien porter avec elle dans le voyage. « Comme je craignais les illusions, dit-elle, je « pensai que si cela était de Dieu , je n'avais que « faire de rien porter. Je dis en moi-même : Si « c'est sa volonté que j'aille à Villemarie, je n'ai a besoin d'aucune chose; et je partis sans denier a ni maille, n'ayant qu'un petit paquet sous a mon bras. » Dieu ne tarda pas en effet à donner à sa servante le nouveau signe qu'elle atten-

dait de sa hoiilé. 11 fut coustamment son potl^ voyeur et son soutien in\TsibIe, comme on l'a racoulé dans cet ouvrage : el les soins paternels et miraculeux de sa Providence furent même fl manifestes à cliacun . qu'ils laissèrent dans tous les esprits la certiluile parfaite et la conviction intime de la vocafiou di\'ine de la sœur Boorgeoys à Villemarie. « Tout cela est admirable. « écnvait M. Dollier de Casson, et fait ^oirla a main de Dieu sur cette Lomie fille et surstm « institut. i> aOmu inspira une sainte Elle de pas- « ser en Canada , dit le Père Le Clerc<j ; re fut la " sœur Bourgeoys. que nous avons connue pleine u de l'esprit de Dieu, de sagesse et d'expérience, « et d'une constance invincible à tous les obstaa clés qu'elle a trouvés dans son dessein. » « Je « n'exagérerai point, écrivait M. de Saint- Vallier. « en assurant que cet établissement a été fait « comme par miracle , par une pauvi-e fille qui . « avec ime pièce de trente sous, commença cette « maison, o Mais il est inutile de répéter ici taiit d'autres témoignages déjà cités, puisqu'il est manifeste que la vie seule de la sœur Bourgeoys à Villemarie, les bénédictions dont ses travaux y furent couronnés, l'inlluence qu'elle y exei-ça, les vertus éminentes qu'elle oiVrit à l'admiration de toute la colonie . sont autant de témoignages

divins qui confirment la vérité de sa vocation.

I^ formation de la Congrégation en est une vu. nouvelle preuve. Cette puissance intérieure de laformrtion Marie qui avait paru dans la vocation de la sœur, ^"rSe?^?' se montre également dans celle de ses premières genSweineni compagnes ; et Marie l'exerce sur celles-ci par la puSance

«, • . . intérieure.

sœur Bourgeoys, comme par un instrument en qui elle se plaît à résider, pour la formation de cet institut. On a vu avec quel dévouement et quelle générosité les sœurs Châtel , Crolo et Raisin abandonnèrent tout pour suivre cette sainte fondatrice, quoiqu'elle ne possédât d'autre bien en Canada qu'une pauvre étable. a J'ai a admiré, écrit-elle, comme M. Châtel, qui était a notaire apostolique , m'a confié sa fille. Eh a bien ! me dit-il , voilà une étable pour vous « loger ; mais de quoi vivrez-vous? Je lui dis que o nous travaillerions pour gagner notre vie , et tt que je leur promettais 5 toutes du pain et du « potage : ce qui lui tira les larmes des yeux et a le fit plem^er. Il aimait beaucoup sa fille ; mais « il ne voulait pas s'opposer aux desseins de « Dieu sur elle. » Enfin, ce fut avec la même efficace que la sœur Bourgeoys gagna à son œuvre les auti^es compagnes dont nous avons parlé, qui furent au nombre de plus de quarante, et « à (/tit, dit-elle, je n'ai jamais pro-

s preralèr

EtiS CONCLUSION.

a mis autre chose que patwreté et sin^UàU. Toutes ces courageuses filles étaient convainc^i^rtisfiion *^"^^ 1"*^ '* grâce de leur vocation à Villemarie, convaincues ^' *^^ ^^'"^ ardent (]ui les pressait de se dévouer à leurïoKition 'a sanctification des flmes, étaient l'efiet de !a rouvrage de puissance intérieure de Miuie sur leurs cœurs. et qu'elles La sœuT Bnurgeovs , fidèle interprète de leurs

devaienl "

îmiier sa yie sentiments, rend dans ses écrits de nombreux

de îe)i> HDrèfi

témoignages de cette conviction. « La sainte

« Vierge après la résurrection de Nothe-Sh-

u GNEim , dit-elle , a contribué par ses soins à

« établir l'Eglise et à la fortifier ; elle a instruit

o les premiers clirétiens en tout ce ([u'elle a

« trouvé d'occasions de faire connaître et aimer

« Notre-Seignecr : n'ayant jamais refusé de se

H trouver là où la charité ou la nécessité récla-

« moient son secours; et elle a agréé qu'il y eilt

« une troupe de filles qui s'assemblassent à Monl-

« réal pour honorer sa ne dans le monde . Ayaul

« reçu de Dieu le domaine de ce pays, elle a eu

« dessein d'en faire instruire les petites filles en

« bonnes chrétiennes. Pour cela , elle a choisi

« les pauvres fdles de la Congi-égalion , saiis

« esprit, sans conduite, sans talents et sans l)ieii.

« comme Notbe-Seigneur , ponr instruire tout le

H monde de sadoctrine et de son Évangile, avait

« choisi des hommes grossiers et peu estimés du

a monde. Il est donc bien raisonnable que nous « nous engagions à imiter les vertus qu'elle a « pratiquées , et à suivre la vie qu'elle a menée : tt employant toutes nos forces , notre industrie , a notre vie même , pour contribuer en quelque « chose à rinstruction des filles et continuer ses « pieux emplois. Pour honorer sa vie, nous ne « sommes point cloîtrées, quoique vivant en et communauté ; nous devons être filles de paa roisse et gouvernées par les séminaires : l'église a de la paroisse nous représente le cénacle , où « la sainte Vierge a présidé ; et les séminaires c< nous représentent le collège des apôtres (*). « Au cénacle, elle reçut une surabondance de

(*) On ne saurait Irop admirer la conduite de la Sagesse divine dans les difficultés même qui retardèrent si longtemps rétablissement canonique de la Congrégation , comme on l'a raconté en détail dans cet ouvrage. Pour montrer que le dessein de ce nouvel institut était venu d'en haut , Dieu permit que l'autorité épiscopale , quoique dirigée par les motifs les plus purs, s'y montrât d'abord peu favorable, et que même elle essayât d'en changer la nature et la fm. 11 aurait pu sans doute inspirer aux évéques de Québec des dispositions toutes contraires; il aurait pu se servir d'eux pour en faire les promoteurs et les instituteurs de la Congrégation. Mais il voulait que sa main parût dans cet ouvrage; et s'il permit d'abord les oppositions dont nous parlons, ce fut pour montrer ensuite avec plus d'évidence que ce dessein n'avait point été concerté par les hommes , et que lui seul en at ait été l'auteur, comme seul il pouvait en être le soutien.

des cnranlB,

mi C0!ICLD3ION.

« grâces. De celte surabondance , elle répand ses « faveurs sur les personnes qui s'exercent aux « vertus qu'elle a pratiquées pour établir et for- K tifier l'Église; et elle les fait découler aussi « sur cette petite troupe de filles qu'elle a choi- « sies pour former de bonnes chrétiennes dans « ce pays qui lui est consacré. »

p^;. Cette confiance ferme de la sœur Bourgeoi^s et

chrtîieîine de ses compagnes, a été justifiée de la manière i plus incontestable par l'événement, l^ Congrégation , en se vouant à l'éducation chi-étieune de la jeunesse , a retracé le zèle que la Irès-sainfe Vierge avait fait paraître pour établir et fortifier l'Eglise, et elle n'a cessé de rendre jusqu'ici à celle du Canada les services les plus importants. S'il est vrai, comme les saints docteurs l'assurent , et comme l'expérience le montre, que la piété envers Marie est le moyen dont la Providence se sert pour attirer les imes au bien; et si l'on voit tous les jours que celles qui se donnent au service de Dieu commencent par aimer cette divine Mère, quelle influence la Congrégation n'a-t-elle pas exercée jusqu'ici, puisqu'elle n'a cessé d'inspirer aux enfants cette dévotion? Ce fut toute l'ambition de la sœur Bourgeoys de la porter dans les cœurs ; et Dieu montra que telle était la vocation de sa servante , en procurant par elle la

construction de la première église qui ait été dédiée à Marie dans File de Montréal, monument qui n'a cessé d'être d'âge en âge comme un aliment â cette dévotion singulière, dont on y a toujours fait profession. Ce que cette digne fondatrice lit pendant tout le cours de sa vie avec tant de succès et d'avantage pour la religion , ses filles n'ont cessé de le continuer depuis ; et en se répandant en tant de missions et en formant un si grand nombre de mères de famille , leur zèle a eu l'influence la plus étendue. C'est ce qu'on a vu par V Histoire de la Congrégation, et par cette suite imposante de témoignages honorables que lui ont donnés les évoques, les ecclésiastiques 5 les religieax, les gouverneurs, les intendants, les historiens, les voyageurs. Il n'y a jamais eu qu'une seule voix sur cette société. Tous en ont parlé avec estime, avec éloge; tous l'ont louée à l'envi comme l'institution la plus utile à la société et à la religion ; et aujourd'hui encore , elle est le plus ferme soutien de l'Église de Canada par l'éducation reUgieuse qu'elle donne à près de cinq mille filles, de toutes les conditions, qui fréquentent habituellement ses écoles.

Cette dévotion ne contribue pas seulement à donner aux élèves catholiques de la Congrégation

l'amour de la piété ('), et à les affernair dans rattachement à la foi de leurs pères ; elle esl encore le moyen dont la bonté divine se sert pour ramener à TÉglise plusieurs de celles qui appai^ tiennent à des familles encore privées du bienfait de la foi. Presque tous les ans, les sœurs de Villemarie ont la consolation d'en voir qui abjurent Teireur, et qui ensuite ne sen'ent pas peu, par leur conduite édifiante dans le monde, à dissiper les préjugés de leurs anciens coreligionnaires contre les catholiques. Il arrive même que des pensionnaires protestantes, ainsi touchées de la grâce, deviennent l'instrument de la conversion de leurs parents, et qu'on voit dans la

(*} Nous rappellerons ici une cOrémonie Odifianlp qui eut lieu, il y a quelques années^ k i'église de Notre - Dame de Bon-Secours. Le 34 mai 1848, loulc la communaulé des sœurs se rendit en pèlerinage avec les élèves du pensionnat. pour )' renouveler leur consécralion à la très- sainte Vierge el lui offrir un tceur d'argent. La présidente des enfants de Marie, qui portait le cicur sur un coussin de soie bleue, et quatre enfants qui en soutenaient les rubans, représenlèrenl toutes les pensionnaires. La communauté des sceurs fui représentée de son cùté par la supérieure , l'assistante el la maîtresse des novices. Celles-ci suivirent les enfants jusque aux pieds de Mgr l'^vCque de MonlrOal, k qui elles remirent leur oITrande ; ce prélat, qui voulut oiïrir dans celte occasion le saint sacrifice pour elles, leur adressa une toucUante exliOTtalioR.

chapelle de la Congrégation des pères et des mères être solennellement réconciliés à l'Eglise, et recevoir de concert avec leurs filles les sacrements de Baptême, de Confirmation et d^Eucharistie.

Enfin , la dévotion envers Marie que les filles de la sœur Bourgeoys sont chargées par état de répandre dans la colonie, devient aussi un moyen dont elles se servent pour inspirer efficacement à leurs jeunes élèves l'amour des œuvres de charité , et leur en faire contracter l'heureuse habitude dès Penfance ; et, en terminant cet ouvrage, nous raconterons ici, pour l'édification de nos lecteiu*s, une circonstance touchante dont nous avons été nous-même témoin.

Le jour anniversaire de la mort précieuse de la sœur Bourgeoys , qui a toujours été une fête de famille pour la Congrégation, donne lieu chaque année à une réunion des plus intéressantes et des plus pieuses tout ensemble, qui semble faire revivre parmi les élèves du pensionnat la charité des premiers chrétiens. Plusieurs mois avant ce jour, les pensionnaires emploient les heures de leur travail manuel à faire chacune im trousseau d'hiver, qu'elles destinent à autant de petites filles pauvres des écoles externes. Au jour marqué pour cette distribution , les unes et les autres , ainsi qu'un grand nombre de parents

SIS coxcLrsioN. I

et d'autres personnes incitées, se réimissenl , dans la vaste salle de communauté des sœurs, oil tous les objets destinés à (>tre distribués se trouvent placés au pied de la statue de Marie. Après divers exercices propres à intéresser l'as- i semblée, et à augmenter la joie de cette pieuse : fête, les pensionnaires s'avancent sur deux files, chacune conduisant par la main l'enfant pauvre qu'elle a résolu de vêtir; et, arrivées devant la statue, elles prennent les trousseaiu préparés el étiquetés, et les remettent chacune à l'une des petites Gllcs, avec un pain assez considérable pour que celle-ci puisse en faire pari à ses parents. C'est au pied de la statue de Marie qu'a Heu cette distribution, pour faire comprendre aux enfants pauvres qu'elle leur est faite au nom et conmie par les mains de cette aimable mère ; et c'est à roccasion de la mort de la sœur Bourgeoys, dont le buste est aussi exposé dans la salle , pour exprimer que cette sainte fondatrice est toujours présente en esprit au milieu de ses enfants , et qu'elle préside à cette pieuse et iraiocente réunion. Car sa mémoire est en vénération parmi les élèves, aussi bien que parmi leurs parents, qui tous la regardent avec raison comme la source du bien que la Congrégation ne cesse de produire, et comme l'instrument qui

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