XV. Mais sur ces entrefaites, M. de Saint-Vallier

M. de

Saint - vaiiier informé sans doute des instances de la sœur Bour-

compose

lui- même des geoys auprès de M. de Valens, prit la résolution ^"œneT ^ ^^ ^^^^ lui-même des règles pour les sœurs , et des Lj^«i»nes, j^^j. demanda une copie de celles qui avaient été

'^'pa^'^ jusque alors à leur usage. M. de Valens les trans- ^ raémta?t! * crivit de sa main (2), et M. de Saint-Vallier, les laiœZ^Bar" ayant reçues, composa en effet de nouveaux règlements pour la Congrégation. Comme il tenait toujours à fondre cet institut dans celui des Ursulines, il fit entrer dans ces règlements beaucoup de pratiques usitées parmi ces religieuses, afin de les rendre familières aux filles de la sœur Bourgeoys, et par là d'unir plus aisément, dans la suite, leur institut à l'autre. Il voulait même déjà leur faire une obligation de garder la clôture; et s'il se relâcha sur ce point, ce fut par considération pour des personnes sages, qui lui représentèrent les inconvénients de cette mesure, tout à fait incompatible avec les emplois de la Congrégation. Néanmoins, toujours en vue de ménager la fusion qu'il méditait , il mit à la tète de ses règlements la règle de saint

lir PARUE. — GHAPITBE III.

stin , qui se trouvait imprimée au commennt des constitutions des Ursulines ; il y inlussi leur cérémonial pour les yètures et les ssions; conformément à la pratique de ces leuses 9 il voulut que les sœurs de la Congrén exigeassent une dot des filles qui demanient à entrer dans leur communauté, et Iles s'engageassent par des promesses solens à garder perpétuellement la pauvreté , la teté , l'obéissance , et à instruire les jeunes i : engagements qu'elles devaient garder sous e de péché mortel. Enfin il leur prescrivit un

particulier d'obéissance à lui-même, en piant que ce serait de lui qu'elles connaînt la volonté de Dieu sur elles, toutes les fois

jugerait utile de la leur manifester (1). îs nouveaux règlements étant achevés, M. de t-Vallier se rendit à Villemarie , au mois de

1694, pour les notifier aux sœurs. En les ourant, elles furent assez étonnées de voir [ voulût leur imposer tant d'observances relies, dont plusieurs leur semblaient être mpatibles avec l'esprit de leur institut, et 3ut qu'il les obligeât de lui faire à lui-même rœu spécial d'obéissance. Comme il les avait

pressées plusieurs fois de se mettre en clô- , elles craignirent qu'il ne se servit ensuite

(1) Remontrances des sœurs au sujet fies règles.

M. de

Saint - Vallier

veut mettre

fies règlements

à exécution.

liuermet

ennn aux

sœurs de lui

soumettre

leurs observations.

S6 VIE DE LA SOBUR BOURGEOTS. ,

de ce vœu pour les y contraindre , quand il k.^ jugerait expédient. Elles le prièrent donc de leur., permettre de conférer entre elles sur ces règte-,^ ments, avant cpi'elles en fissent racceplatioa.| solennelle. M. de Saint-Vallier , qui était alon, sur le point de faire im voyage en France, el^ n'était venu à Villemarie que dans l'intention de,^ les mettre à exécution avant son départ, parot^ d'abord très-choqué de cette demande. 11 lé-. pondit aux sœurs qu'étant leur évéque , il n'avait^ besoin ni de consentement ni d'acceptation de leur part , et alla même jusqu'à les menacer de . leur fairç signifier un ordre exprès d'observef '

(ra2xs^'^des ces règlements, si elles y apportaient la moindre .

éis^ègu'lT^ résistance (1).

Affligées de ce discoiu^, autant qu'elles devaient en être surprises , elles lui représentèrent avec respect , que si elles le priaient de leur pe^ mettre d'examiner ses règlements avant de s'obliger à les observer , ce n'était pas par manque de soumission à son autorité. Qu'elles convenaient bien qu'étant sous sa juridiction, c'était de sa main qu'elles devaient recevoir leurs règles; mais qu'il leur semblait que ces règles devaient être proportionnées à l'état qu'elles avaient embrassé, et dans lequel plusieurs d'entre elles avaient vécu depuis plus de qua-

m* PARTIE. — CHAPITRE III. Î7

rante ans; état que M. de Laval, évèque titulaire de Québec , et le roi lui-même avaient approuvé par leurs lettres patentes (1). Adouâ par cette ': >w*i. réponse, M. de Saint-Vallier leur demanda cpiels étaient les ariicles de ses règlements qui leur paraissaient peu compatibles avec leur genre de vie. Les sœurs , qui craignaient de le blesser, se contentèrent d'en désigner quelques-uns, sans oser lui parler d'une multitude d'autres pour lesquels elles éprouvaient aussi une grande repugnance. M. de Saint-Vallier, prenant leur silence à l'égard de ces derniers pour une adhésion tacite (2), et s'imaginant qu'elles agréaient j^'^fj^^^^ presque tous ses règlements, leur proposa alors iiavrlnm, de les accepter dans leur entier, en ajoutant qu'il les dispenserait des articles qu'elles jugeraient moins conformes à leur manière de vivre. Mais conune, de leur côté, elles lui témoignaieiil beaucoup d'éloignement d'accepter des règles dont elles seraient aussitôt disi)ensées (3), il se (3) f<em^

* ^ ' fronces au #w-

désista enfin , et leur permit de les examiner J^^ "^^^ ^*9^*entre elles, pour lui soumettre ensuite leurs observations (4). Il leur annonça en même temps ^ (*) t^^r^i

^ ' • * des Jtœurg h

qu'il terminerait cette affaire à son retour de ^' ^7?^^

France, après qu'il en aurait conféré à Paris avec '^^* M. Tronson. ^yi,

Les soeurs de la Congrégation, sachant que sainf-vauier

28 VIE DE LA StiKUR BOURGEOYS.

veut que celui-ci devait être consulté sur leurs rèdes,

M. Tronson o '

^"rèSes^ s'empressèrent de lui écrire , pour le prier d'être ®^ marque *° ^^^^ médiateur et leur avocat auprès de M. de sentiment. Saint-Vallier ; ce que fit aussi M. de Valons. A ]mue le prélat fut-il arrivé à Paris, qu'il envoya en effet les règles à M. Tronson , en le priant de lui en marquer son sentiment. M. Tronson, alors infirme et retiré à la maison de campagne du séminaire de Saint-Sulpice à Issy , était atteint dans ce moment d'un mal d'yeux qui lui interdisait toute lecture. Il renvoya donc les règles à M. Leschassier , directeur du séminaire de Paris, en le chargeant de faire agréer ses excuses à l'évéque de Québec. Il ajoutait qu'il ne pouvait d'aillem*s être juge dans une matière qu'il n'entendait pas assez , et que , pour agir sûrement , il était nécessaire de consulter des personnes de grande expérience dans la conduite des communautés de filles , vu surtout que les sœurs de la Congrégation jugeaient qu'il y avait dans ces règlements des articles tout à fait contraires à leur premier esprit. « Les observations qu'elles

« font , » disait-il dans un billet qu'il avait fait écrire sur ce sujet, « demanderaient peut-être

o qu'on les écoutât avant de rien conclure.

« Car quel fruit pourrait-on attendre de règles

tt auxquelles elles ne seraient assujetties que par

in* PARTIE. — CHAPITRE ni. 29

« contrainte î Tous ceux qui savent ce que c'est « qu'un assujettissement forc^ et une peine dans « reqprit d'une fille qui la croit bien fondée , « jugeront que cela demande un grand examen , « dont aflÉirément je ne suis pas capable. Ainsi > je TOUS prie de faire sur cela mes excuses à ce M" de Québec (1). » M. de Saint-Vallier in- ^[^^tucZt sista néanmoins, et renvoya les règlements à ^narim%, * M. Tronson , en lui déclarant qu'il voulait absolument avoir son avis avant de passer outre.

M. Tronson se soumit alors (2). Mais pour juger y^ Vronion avec plus de connaissance de cause des difficultés q,,^ *îe8*S»urs que proposaient les filles de la Congi^égalion , il "êiHiéSu" écrivit en ces termes, le 27 mars 1695, à la diflicuités

sur C6S rèflrl68.

sœur Barbier , alors supérieure : « Ma chère sœur ^2) Lettre