HISTOIRE I>E LA CO.VGRÉCATIOS. — CH. I

projet et de les y dispoeer par les voies de la persuasion. Du moins l'anteur du mémoire compcsé par l'ordre de H. de Saînt-Vallier, disait à ce |H^t : « Pourvu qu'on ait l'agrément de la com- « munauté de Villemarie, il sera aisé de faire « consentir les sœurs de Québec . qui sont toutes M disposées à sacrifier l'inclination naturelle « qu'elles auraient à cet égard. C'est ce qu'elles « m'ont dit lorsque je leur ai fait entendre « qu'on prétendait agir de concert avec leurs « sœurs , et qu'elles ne devaient pas craindre de « se voir désunies d'esprit et de cœur de celles « de Villemarie. Cependant, les sœurs qui sont « ici sentiront de la peine à quitter leur première « communauté pour passer à celle de Québec, n Une dilBculté plus considérable qu'on appréhendait, c'était le manque de concours de la part de la communauté de Montréal, a Quoique les « raisons que j'avance soient plausibles, dit l'aut» teur du mémoire , je doule que la sœur du ■ Saint-Esprit, qui gouverne l'esprit de la plu- « part des filles de la Congrégation, surtout des « jeunes , qui sont ses élèves , et qui font le plus a grand nombre , y consente bien volontiers. « Elles feront probablement diiBculté de couve- « nir que la communauté de Québec doive être u indépendante de celle de Villemarie. » Pour

KAafitmiTB UE «tnu, 3*strpflinirM, 1699. 153 ménager donc leur consentement, on eut soin d'écrire d'abord à la sœur Bourgeoys (1), pais à ^W ^}^c& toute la communauté. '' '^''■

Ce projet , si on le considère en général , u'au- "v lait rien eu sans doute qne de conforme à ce qui cMnpuiue se pratique dans la plupart des communautés Venuradu» tbltrées, dont chacune a son noviciat à part, et '"e u *" Tonne elle-même les sujets destinés à la perpé- "* luer; mais ce serait confondre les ouvrages de U sagesse divine, que de vouloir assimiler sur ce point toutes les communautés les unes aux autres. Quoique les sœurs de la Congrégation comprissent très-bien que le dessein qu'on leur proposait eût été sans inconvénient pour beaucoup d'autres instituts , elles jugèrent avec raison qu'elles ne pouvaient y donner les mains sans s'écarter des voies de la Providence sur le leur propre. Car en formant cette nouvelle commu* naulé indépendante , destinée à fournir des sujets aux paroisses voisines , on prétendait établir à Québec un nouvel institut de la Congrégation , aiusi qu'on te donne à entendre dans le mémoire composé sur ce sujet. Mais les sœurs ne pouvaient rontribuerde leur part à ce projet, sans contrarier les desseins de Dieu sur la Congrégation : la sœur Bourgeoys ayant reçu ordre de la former à Yillemarie , et non ailleurs. « Il y a des marcpies,

tographu de iatceur Bow»

geoys.

154 HI8T0IEB DE LA GONOHÉOATION. — GE. I.

écrit-elle , qui montrent que la sainte Viei^ a agréé qu'il y eût une troupe de filles qui s'assemblassent à Montréal, dans une ville qui serait bâtie sous le titre de Villemarie, pour instruire les petites filles de la Nouvelle-France en bonnes chrétiennes, et en fiedre ensuite de bonnes mères de fisuaûlle (1) (*). )» Il faut se rappeler en effet que la formation de la Congrégation \le Notre-Dame a été une dépendance essentielle du dessein de Di£U dans rétablissement de la colonie de Montréal. Dieu voulut y

(^) Il est vrai qu'en établissanl à Québec la communauté dont nous parlons» on se proposait ^y faire observer les mêmes règles qu'on suivait dans celle de Villemarie. Vais, pour former ce nouvel instilut , il fallait que Dieu y répandit le même esprit qu'il avait donné à la sœur Bourgeoys. Les règles, dans chaque institut, sont un simple moyen de conserver l'esprit; elles ne le donnent pas, elles te supposent; et sans cel esprit, qui est la vie des communautés , quelque belle apparence qu'elles eussent, elles ne seraient que des corps sans âmes, incapables d'édifier l'Ëglise et de la servir. Il est vrai encore qu'on avait dessein de mettre k la tète du nouvel établissement des sœurs déjà formées à Villemarie. Mais à un corps qui devait durer toujours , il fallait un principe de vie permanent que Dibo seul pouvait donner. 11 fallait que lui-même ouvrit pour cet institut une nouvelle source d*esprit , qui se répandit d'âge en âge sur tous les membres ; et comme on n'avait aucune marque que tels fussent ses desseins, on ne devait pas espérer qu'il fit en faveur de Tinslitut projeté , ce qu'il avait fait jusque alors pour celui de Villemarie, qui était indubitablement son ouvrage.

MABntmiTc u Hoiia, 3* BtriBiBOU, I09d. 15S

faire honorer la sainte Famille par trois communautés ; et par l'institut de la sœur Boni^eoys en particolier, il eut dessein de rendre visible l'esprit de la tr軫ainte Viei^e après la Pentecôte (1 ). i^^^J'^J^ On doit donc conclure que la grôce de la Congre- ^^^^Jîioi,' gation , qui est une participation de celle de Marie, est attachée à ce lieu même; que c'est là que tons les sujets de l'institut doivent venir la puiser, dans cette ville, la seule de toute l'Amérique qui ait été fondée pour faire honorer Marie, la seule qui ait porté son nom , et qui lui ait été donnée pour apauage et pour douaire. Car les membres de la compagnie de Montréal , en consacrant cette lie à la sainte Famille, par les mains (le M. Olieren 1642 (2), prétendirent en trans- «.' oHer,

^ ' '^ 1811, t. Il, p.

férer irrévocablement le domaine à la très -sainte '•"■

(S) Suppli-

Vieiye , comme ils l'écrivaient peu après au sou- 9"^ *'" ""»■

verain pontife (3) (*); et c'est en effet Marie qui ^1^1^/' ât

en a été jusqu'ici la véritable dame et maîtresse , KA^ieu" ' comme étant celle de tout ce que le s< Saiut-Sulpice est censé posséder (4).

Pour montrer visiblement qu'il n'agréait pas m.

l'établissement projeté. Dieu permit sans doute wn opposition

(') Bralissime Pater... Iniulam liane quam societas prœrata jure possideltat, propriam fecil immaculale Deiparœ , omniumque in insula habitaDlium Halrem et Dominam vo-

186 msToiis DB hk oonoRÉaiTfQir.-^GB. i.

oe prcSeï ^'^^ ^ ^^ ^^ proposition EUX sœuis de la Gcm- ^^IfS^I^^^ grégation du vivant même de leur fondatrice , et

B^^jj^S^ que celle^ , à qui il avait donné son esprit et sa lumière dans ce qui concernait son institut, manifestât elle-même par lettres et de vive voix son éloignement pour ce projet. Les vertus éminentes de la sœur Bourgeoys» son humilité profonde, la bénédiction que Dieu a répandue sur toutes ses œuvres y doivent faire regarder son sentiment en cette matière comme celui de Dbeu lui-même. Car Texpérience a montré constamment, que let changements de bien moindre importance , qu'on a voulu, sous Tapparence d'un plus grand bien , introduire dans les usages et les pratiques laissés par la sœur Bourgeoys , ont toujours été funestei à la Congrégation. Ce fut cette considération qu porta M. Briand, évéque de Québec, à révoquei en 1774 tous ceux qu^y avaient faits déjà ses prédécesseurs. « Nous les annulons , dit-il , étan {\) Archives a couvaincu que cette sainte fondatrice n*a été

de la Congre'

gation; mon- ce couduite eu tout que par Tesprit de Dieu, qu

dément de M. ai*. ^

^iîl^74^**** « ne change point (1). »

Du moins on ne peut pas croire que Dieu eu inspiré le dessein qu*on avait alors, de tire quelques sœurs de la communauté de Villemarie pour former un nouvel institut de la Congrégation à Québec. Il est vrai que, par amour pou

HABUtEHlTE LE IldlNE, 3* SUFÉRIEIIHI!, I7UI). I~>7

ses œuvres, Dœd a renouvelé quelquefois des ordres tombés eu décadence, en suscitant dans ces ordres mêmes de saints personnages, dont il a autorisé la mission par des signes manifestes, et qu'il a remplis de l'esprit des fondateurs , pour ramener ces instituts à la régularité primitive. Mais on n'a jamais \\i que lorsqu'un ordre était encore dans la ferveur de son institution , Dieu ait donné son esprit à quelque particulier de ce corps , pour en former un second , entièrement semblable , et du vivant même du fondateur. Aussi ne permit-il pas que le dessein dont nous parlons fût exécuté , quoiiiiie déjà on eûl dressé là-dessus un projet d'ordonnance épiscnpale. et qu'on fit à la maison des sœurs à Québec de nouvelles constructions, pour la rendre plus propre à servir de noviciat.

M. de Saint -Vallier, voyant en effet que les *""'■

sœurs de Villemarie ne se montraient pas favo- „ . M' .1*

' Saint - Valliei

râbles à son projet, ne voulut pas ériger ronti-e «« "Saisie

leur gré ce nouvel établissement, ni les obliger

malgré elles d'envoyer de leui-s sujets pour le

former. Celte voie d'autorité , employée tout ré-

cenunenl par le prélat, pour contraindre les reli- ,,, ^^a,-,^,

gieuses hospitalières de Québec à s'établir a l'iiô- 'i'.HiZhi"di

pital général de la même ville , avait eu d'assez ,ie 'çuth^".

fArheux résultais (1); et il craignit sans doute CV."-.r-.