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8i> MEMOIRES DU GÉNÉRAL RARON TIIIIRAULT. \

niers, s'empara des magasins, des voitures réunies pour j transporter les approvisionneuienls. puis du fort où il trouva trois pièces montées, vini;t-cinq alViUs et des munitions. Le soir, la division \)v\i position à Gemona.

Nous y étions à peine arrivés, que le général Masséna j ordonna qu'un officier d'état-major escorté par trois dra- i gons fût renvoyé à IJelluno jiour savoir s'il ne se faisait pas dans ces parages, sur nos derrières, quelques rassemblements de troupes ennemies. D'après l'ordre du , service, c'était à un nommé Uouhaud de marcher. On , lui remit les ordres, mais il déclara que l'on avait sans ■ doute le droit de le faire hattie, mais non de le faire j assassiner sans chance de salut et sans avantage; que la j mission était inutile, attendu que, avant (|u"on l'eût rem- 1 plie à petites journées, on saurait de dix colf's ce qui se ' passait dans ces montagnes: que de plus elle était inexé- j cutable, qu'elle était du nombre de celles qui ne devaient \ cire données qu'à des espions, et qu'en conséquence il ne i la remplirait pas. A l'instant ce lloubaud fut chassé de ! l'état-major; mais après lui, c'était à moi à marcher; cou- i vaincu que ses observations étaient parfaitement justes, je partis cependant, en ayant peine à concevoir qu'un I ordre semblable pût émaner du général Masséna. | En marchant toute la nuit, ce qui me força de repasser ' le Tagliamento avecun guide, j'arrivai le lendemain soir \ à Serravalle. Les chevaux n'en pouvaient plus, et, dans ' l'impossibilité de descendre, sans le secours du jour, les i deux lieues de rochers en escalier qui conduisent à la | Piave, je m'arrêtai, mais me mis de suite à prendre des ! informations, et je parvins à savoir, de manière à ne i pouvoir en douter, qu'un corps de six à huit mille Autrichiens se réunissait à Belluno. Il était donc évident que i je ne pourrais arriver jusqu'à cette ville; mais était-ce j une raison pour regarder ma mission comme remplie ? j