LIVRE IV, CIIAI'ITRE II

pouvait et ne devait pas me suffire : il fallait connaître les plans qui avaient été tentes , ou exécutes, ou manques sur ce théâtre de la guerre par notre armée ainsi que par celle de l'ennemi. Il fallait, d'après la connaissance exacte de notre position et de celle des Espagnols , d'après leurs forces et les nôtres , combiner un plan d'attaque , ou au moins adopter et établir un plan assure de défense, en attendant des renforts.

Je sentais sans doute la nécessité de toutes ces connaissances ; mais j'avais peu de moyens de me les procurer. Ce qui paraîtra sans doute surprenant , c'est que je ne trouvai , en arrivant à cette armée , ni cartes géographiques , ni plans , ni instructions rédigées par le gouvernement , qui dussent me servir de guide dans ma marche. J'avais bien une petite carte de Cassini ; mais il n'y était pas du tout question de l'Espagne , et je ne savais où m'en procurer une bonne de ce pays-là.

Peu de gens ont senti et veulent convenir de la cruelle position oii se trouvaient les généraux en chef à cette époque. Il fallait qu'ils puisassent toutes leurs ressources dans leur énergie , toutes les combinaisons dans la difficulté des circonstances, tous les moyens dans la bonne volonté des troupes. Ils n'avaient tous qu'une seule et même instruction : il leur était ordonné de vaincre , sous peine de mort

Une autre difficulté, non moins importante que celle dont je viens de parler, s'opposait encore

24s MÉMOIRES DU GÉNÉRAL DOPPET.

aux instructions qui m'étaient indispensables : c'est que je n'avais pas de moyens pour savoir ce qui se passait chez Tennemi. Je ne trouvai point de fonds pour les dépenses secrètes ; malgré mes demandes, je ne pus point en obtenir : on se contenta de me dire que mes prédécesseurs en avaient reçus. De manière que ne pouvant point salarier d'espions , je n'avais aucune instruction du dehors ; je ne connaissais la marche de l'ennemi qu'au moment qu'il était sur moi.

Je savais bien qu'il était d'usage d'envoyer à toutes les armées des fonds pour les dépenses secrètes , et qu'il était impossible qu'elles pussent s'en passer ; mais le fait est que je n'ai point trouvé de fonds à l'armée des Alpes , à celle de Toulon , ni à celle des Pyrénées orientales. Je défie qu'on me montre un reçu fait par moi à quelque payeur ou caissier pour cet objet, et si j'en avais obtenu, il est clair qu'on ne me les eût pas comptés sans quittance. Une telle observation répond victorieusement aux mal intentionnés qui ont cherché à faire croire que, comme quelques autres, j'avais gaspillé les fonds du trésor public; et que j'avais, comme tant d'individus, fait une affaire de banque de mon patriotisme.

§ i55- Ayant pris le commandement le 10 frimaire, et ayant visité une portion de notre ligne, j'appelai au quartier-général , le i5, le chef de l'état-major , le chef du génie , et celui d'artillerie. Je fis part à ces officiers-généraux du peu de