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près que je me fus fixé en France. Il fallait, pour les publier, que je m'expatriasse de la Savoie , et je le fis.

L'amour de la liberté, le besoin de dévoiler les abus du gouvernement qui affligeait ma patrie, me firent braver l'incertitude de l'avenir. Je sacrifiai les perspectives de mon état de médecin, qui m'avait coûté beaucoup d'études , et pour lequel ma famille avait fait bien des dépenses pécuniaires. Je ne fus arrêté, ni par les douceurs, ni par Fintérêt de cœur, ni par les ressources que je trouvais dans ma famille; je m'exposais même aux dangers du besoin en fuyant mon pays : mais je voulais vivre, écrire et penser en homme libre.

Je ne pouvais pourtant pas me dissimuler les entraves terribles et multipliées qu'on jetterait dans la marche de la révolution française. Chambéry étant devenu le refuge de plusieurs émigrés puissans , on était bien à portée d'y voir tous les moyens que le royalisme et l'aristocratie se proposaient d'employer pour redonner des fers à la France. Ce qu'il y avait de plus inquiétant pour l'observateur ami de la liberté, c'est que dans l'étranger on avait évidemment la preuve qu'en partant, les émigrés laissaient, dans l'intérieur de la France , de chauds amis et d'adroits correspondans (i).

(i) M. Froment, secrétaire du cabinet du roi, et célèbre par

l6 MÉMOIRES DU GÉNÉRAL DOPPET.

Les contre-révolutionnaires français cachaient d'autant moins leurs intentions et leurs projets dans la Savoie , qu'ils ne regardaient les niouvemens qui avaient lieu en France depuis 1769 , que comme les e(Fets d'une insurrection passagère, et facile à étouffer par la force ou par la perfidie.

L'établissement momentané et le passage de plusieurs émigrés de marque mettaient Chambéry à même d'être promptement et sûrement instruit de tous les événemens qui se passaient à Paris et dans le reste de la France. Nous avions les écrits d'un parti , parce qu'ils étaient intéressés à les répandre ; et nous connaissions ceux du parti leur adversaire , parce que , pour conspirer et se défendre , ils avaient besoin de voir les journaux patriotiques : ainsi, Chambéry recevait les écrits pour et contre. Il est vrai qu'il n'y

un procès que nous ne rappelons point ici, est auteur d'un Recueil de divers écrits relatifs à la révolution. Il parle , dans cet ouvrage, de ces relations que conservaient les émigrés. « Un )) correspondant parisien de M. d'Antraigues lui mandait, dit- » il , que les partisans de l'influence exclusive de la noblesse » avaient découvert que Louis XVI s'occupait des moyens de )) s'échapper une seconde fois; qu'ils étaient sûrs que son inten- » tion était de dicter la loi à tous les partis, et qu'ils avaient fait » imprimer un avis pour l'adresser au besoin à toutes les muni- » cipalités du royaume, afin de le mettre dans l'impuissance M d'exécuter son projet. »

( Note des nouveaux éditeurs. )

LIVFE I, CHAPITRE If. I7

avait de biens publics que ceux qui n'étaient pas en faveur de la révolution.

Cependant il ne suffisait point à mes vues politiques de connaître l'opinion et les projets qu'avaient quelques çtourdis chevaliers ; je savais , avec toute l'Europe, qu'il se sformait une coalition puissante contre la liberté' , et je voulais e'tudicr de plus près quelques-uns des chefs de la royale coalition.

§ g. Je résolus donc, avant de passer en France, de faire un voyage à Turin : les connaissances que j'y avais faites en 1784 ? pouvaient me mettre à même de voir plusieurs personnes attachées à la cour , et consëquemment me mettre à portée de m'instruire parfaitement sur la politique du jour.

Je fis ce voyage , mais seulement pour mon instruction , comme je viens de le dire. Il fallait en effet , avant que d'entrer dans la carrière révolutionnaire , que je connusse les obstacles qu'on se proposait d'opposer à l'énergie de la liberté. Ce ne fut point le voyage d'un de ces hommes adroitement perfides , salariés pour jouer une opinion qu'ils n'ont pas , pour épier des confidences et trahir des secrets. Non , je n'ai jamais fait et je n'eusse jamais su faire l'espion. De plus , je ne tenais encore à la révolution que par opinion ; je n'avais aucune correspondance avec les hommes de l'un ou l'autre parti. J'observais, et je le faisais pour moi seul.

l8 MÉRIOIKES DU GÉNÉRAL DOPPET.

Le voyage de Turin me fut utile , et même nécessaire , pour achever les deux ouvrages politiques que j'avais commencés en Savoie. J'y mis la dernière main à V Etat moral , physique et politique de la maison de Savoie ; et au Corn,missionnaire de la ligue ou le Messager d' Outre- Rhin (i).

§ 10. Avant de poursuivre le récit de mes événemens , il n'est pas hors de propos de donner une petite explication sur le premier de ces deux ouvrages , c'est-à-dire , sur X Etat morai, dont je viens de parler. Quelques hommes, qui ne veulent du mal aux princes que parce qu'ils sont princes , ont cru pouvoir patriotiquement me reprocher d'avoir dit du bien du prince de Piémont. J'ai dit , je l'avoue , dans cet écrit , tout ce que j'ai cru voir ou vu dans le gouvernement piémontais ; je l'ai même dit avec la chaleur du patriotisme et la haine de la tyrannie ; et je peux affirmer que si je n'eusse pas connu des vertus au prince de Piémont , j'aurais été aussi rigoureusement sincère pour lui que pour les autres. Quel but pouvais-je avoir , en effet, en disant du bien de telle ou telle personne? Ce ne pouvait pas être dans l'intention de me faire

(i) J'attendis d'être en France pour livrer ces deux manuscrits à l'impression. Ils furent imprimés à Paris, chez Buisson, libraire.