LIVRE I, CHAPITRE II. IQ

un protecteur ; l'ouvrage était trop plein de vérités qui sont toujours des crimes chez les rois, pour croire jamais y trouver grâce , malgré cette légère restriction.

Ma seule intention, en publiant cet ouvrage, fut d'éclairer les Savoisiens sur les maux dont les accablait le despotisme. Il fallait, pour les dégoûter de la tyrannie, leur en faire l'énergique tableau; et, je l'avoue, mon Etat moral ressembla aux premières productions révolutionnaires ; les personnes y furent peut-être souvent à la place des choses.

Ce n'est point une amende honorable que j'essaie de faire aujourd'hui au sujet de VEtat moral, physique et politique de la maison de Savoie; je n'entends ni m'en excuser , ni m'en applaudir. Je le répète : j'ai dit dans le temps ce que j'avais vu en Savoie et en Piémont; je l'ai écrit parce que je l'avais vu; j'en ai parlé fortement parce que j'en étais indigné : et, si parmi les reproches on y trouve quelques éloges , on ne doit pas plus les uns à la flatterie que les autres à l'envie de médire.

Il m'eût été facile par ranonyme de me mettre personnellement à l'abri de tout reproche, de toute poursuite et de toute inquiétude. L'ouvrage en effet ne parut point sous mon nom , parce qu'à son impression et publication mon pays n'était point encore libre. Mais je me hâtai , dès que je fus en France , de l'avouer dans plu-

oo MLMOIRES DU GÉNÉRAL DOPPF.T.

sieurs écrits^ et cela pour éviter des persécutions à des citoyens soupçonnes.

§ II. Lorsque l énergie de la liberté m'a fait faire quelques démarches dans la révolution , je n'ai point craint et je ne craindrai jamais de les avouer. L'être qui se jette dans un parti , ou qui se présente à un combat, doit avoir auparavant calculé le résultat de toutes les chances, et s'être personnellement déterminé à la chute ou à la réussite. La révolution n'est autre chose qu'une déclaration de guerre entre la raison et l'imposture , entre la liberté et la tyrannie : celui qui s'est jeté de l'un ou l'autre côté , doit s'attendre à vaincre ou à périr, à être fêté ou persécuté , et quelquefois à être l'un et l'autre alternativement.

Qu'ils sont stupides, ces êtres lâches et tremblans qui , suivant les chances , se jettent dans l'un et l'autre parti!.,. On peut bien se servir d'un traître pour pouvoir plus sûrement réussir; mais on ne lui laisse jamais le profit du triomphe, et on le punit toujours de sa perfidie ou de sa vénalité.

Pour moi , je l'avoue , j'ai dans ma carrière révolutionnaire comj)té pour bien peu de chose et la fortune , et ma vie. Eh ! pourquoi croirais-je ma tête plus privilégiée que celles de tant d hommes utiles?

Quand je suis calomnié, persécuté, ou accusé, je suis plus jaloux de regagner l'estime publique par ma défense , que d'apaiser l'injustice de mes