LIVRE IV, CIIAHTRE IV
des-Abadessas; pour s'en emparer et me couper ce passage.
Ne recevant point de réponse du quartier-général du Boulou au sujet de notre marche comJDinée sur CastelfoUit , je sentis la nécessité de me replier de suite sur Campredon , et je pris les mesures nécessaires pour opérer cette retraite.
L'heure du départ fut fixée pour le 5o prairial , à une heure du matin ; chaque chef eut l'ordre de faire réveiller la troupe sans battre la caisse ; il fut défendu d'incendier en quittant les postes , et de tirer des coups de fusil ou coups de canon sans nécessité absolue, c'est-à-dire sans y être forcé par une attaque. Chargés d'un nombreux convoi, cette précaution nous était nécessaire pour cacher le moment de notre départ à l'ennemi qui se rassemblait en forces autour de nous.
La troupe fut répartie pour notre départ à peu près comme elle l'avait été pour notre arrivée : deux colonnes furent placées, l'une à droite, l'autre à gauche, sur les hauteurs, pour assurer la marche de notre artillerie et du convoi qui suivaient la route qui de Ripoll va le long de la rivière à Saint-Jean-des-Abadessas et Campredon. Notre colonne, qui marchait sur les hauteurs du côté d'Olot, eut de violens combats à soutenir, et nous arrivâmes à Saint-Jean-des-Abadessas au moment que l'ennemi se présentait pour en chasser notre garnison et s'en emparer. ^
Par tout ce que je voyais depuis mon départ de
Ripoll, je jugeai facilement des obstacles que nous allions trouver pour marcher sur Campredon. Je prévoyais que la sûreté de nos convois tenait à la fermeté de l'avant-garde, et que si malheureusement elle se laissait repousser, cela pourrait jeter le désordre dans ma colonne, et par-là nous livrer aux coups de l'ennemi. Étant donc arrivé à Saint- Jean-des-Abadessas, je me mis à la tête de l'avant-garde; j'y fis marcher une pièce de quatre et une de deux, et je donnai le commandement de la colonne à un général de brigade. Cette avantgarde était composée de cinq cents hommes au plus.
§ 162. Je conduisis à la hâte mon avant-garde du côté de Campredon ; mais, quand je fus à quelques pas de cette ville , je m'aperçus qu'elle était retombée au pouvoir des Espagnols. Cette aventure malheureuse et incompréhensible ne nous découragea cependant pas; nous nous décidâmes de suite à la conquérir une seconde fois.
Sans attendre notre colonne, je me portai sur une butte dominant la ville; l'impétuosité de notre attaque fut telle que l'ennemi n'eut pas le temps de compter nos forces , et nous fîmes évacuer Campredon à trois bataillons de ligne et à une quantité de paysans armés. Ce n'est qu'après le combat que nous fûmes instruits par les prisonniers des forces que les Espagnols avaient dans Campredon au moment que nous l'avons attaqué avec cinq cents hommes.
