LIVRE lY, CHAPITRE IV

C'est, il faut l'avouer, dans de telles circonstances qu'on est bien à portée de juger le salutaire effet que produit la présence d'un général : s'il sait conserver son sang-froid, montrer un visage serein, cacher toute inquiétude, il double les forces de sa troupe; s'il s'ëlance le premier à Tennemi, il est sûr que ses frères d'armes le suivront, et renverseront tous les obstacles.

Ce ne fut que lorsque la colonne fut arrivée , que nous reprîmes possession de Campredon, et que nous finîmes par chasser l'ennemi du château Saint-Antoine, où il s'était réfugié. Le 5o prairial, au soir , je ne fis entrer dans la ville qu'un bataillon avec moi; j'ordonnai au commissaire des guerres et au directeur des subsistances de procéder de suite à l'inventaire des provisions, munitions et armes qu'ony ti'ouverait. Je fus averti que le feu était à une maison ; je le lis éteindre , et je revins bivouaquer avec ma colonne hors de la ville , en laissant, pour la police de Campredon, le bataillon que j y avais conduit.

§ i65. Dès que le jour parut, je m'établis militairement autour et dans la ville de Campredon. Je rétablis de suite notre communication avec Prats-de-Mollo , et je fis part de nos nouveaux événemens au général Dugommier, en annonçant que j'ignorais ce qu'étaient devenus la troupe et le général de division que j'avais laissés à Campredon lors de mon départ pour Ripoli.

Ce qui m'étonnait le plus dans cet événement.

328 MÉMOIRLS DU GÉINÉRAL DOPPET.

c'est que l'ennemi n'avait repris Campredon que le même jour que je venais de l'en repousser; consëquemment j'étais surpris que notre colonne repoussëe de Campredon n'entendît pas nos coups de canon, et ne fut pas de suite revenue sur ses pas.

Nos canon niers, ayant aperçu près de la rivière des débris de nos affûts , firent des recherches , et tirèrent de l'eau les deux pièces de quatre que j'avais laissées lors de mon départ au commandant de Campredon. On trouva des caisses de cartouches dans les rues, et Ton trouva surtout vingt mille rations de pain dans une église.

J'étais décidé de rester avec ma division à Campredon , lorsque vers midi, le ler. messidor (19 juin 1794 )? il se manifesta dans la ville et tous les environs un incendie général. Le chef du génie me fit sentir l'impossibilité d'arrêter le feu. Je fis battre la générale, et une heure plus tard je n'eusse plus été à temps de sortir les convois de la ville.

Je rassemblai la troupe, notre artillerie, nos provisions et nos mulets dans un pré hors de la ville ; et, voyant qu'il n'y avait point de moyens pour éteindre le feu, j'ordonnai la retraite sur Prats-de-Mollo , et nous vînmes passer la nuit au bivouac sur une montagne à moitié chemin de Campredon et de Prats-de-Mollo. Cette retraite se fit en bon ordre, puisque nous menâmes avec nous notre artillerie et celle qu'avait jetée dans la rivière mon général divisionnaire; nous emmena-