LIVRE II, CHAPITRE V

ficier qui possède ces qualite's en recueille le fruit.

Voici un fait qui va démontrer que , depuis que j'étais officier supérieur , je ne m'étais pas fait connaître par une conduite aveugle ni désorganisatrice. Il s'agissait d'un bataillon qui, disait-on, était en insurrection dans la Maurienne. J'étais en garnison dans la Tarentaise, l'un des districts du Mont-Blanc, lorsque j'y reçus, le 6 mai 1793, l'ordre suivant des représentans du peuple qui se trouvaient à Chambéry :

« Nous , représentans du peuple français , dé- )) pûtes par la convention nationale au départe- » ment du Mont-Blanc et à l'armée des Alpes , » commettons le citoyen Doppet, lieutenant-colonel » de la légion des AUobroges , pour rétablir le » bon ordre dans le 4*. bataillon de l'Ain, par toutes » les mesures que lui suggéreront sa prudence, » son patriotisme et son attachement pour les vo- )) lontaires nationaux; l'investissant, à cet effet et » vu Turgence , de tous les pouvoirs nécessaires ; » sauf par ledit citoyen Doppet à nous rendre » compte sans délai des moyens qu'il aura pris.

» Signé , SiMOND, Hérault. »

A la réception de cet ordre , je partis de suite pour Saint-Michel en Maurienne , où se trouvait cantonné ce bataillon. Je me hâtai d'autant plus dans ce voyage , qu'il semblait , par l'ordre des

re[)rëseiitans , que l'insurrection était bien vive , puisqu'on venait jusque dans laTarentaise chercher un moyen pour la cahner. Je ne savais cependant pas pourquoi on m'appelait, puisqu'il y avait un officier- gênerai qui n'était qu'à deux petites lieues de ce bataillon , et moi j'en étais à vingt-quatre. Je ne savais enfin que penser de la mission dont je venais d'être chargé.

Je me rendis à Saint-Michel, accompagné d'un dragon allobroge ; je fis part de l'ordre des représentans à quelques officiers et soldats du bataillon, qvie je rencontrai en entrant dans le bourg; je les invitai de dire à leurs camarades de se rassembler tous le lendemain sur la place d'armes à huit heures du matin , ne pouvant l'exiger de suite, vu que j'arrivai de nuit. Je leur fis sentir amicalement que je venais rétablir la paix parmi eux; mais je leur ajoutai que je ne recevrais personne à mon logement; que je m'instruirais du fait en présence de tout le bataillon , pour qu'on ne crût pas que des visites particulières eussent influencé mon jugement.

Le bataillon s étant assemblé le lendemain , voici le discours que je lui adressai sur la place d'armes :

« Citoyens ! Long-temps outragée par le despotisme , la nation eut besoin d'en secouer le joug avilissant; une sainte et générale insurrection fut alors aussi juste que nécessaire ; et le légitime