LIVRE II, CHAPITRE V

souverain , qui est le peuple , dut se soulever contre ses usurpateurs.

» On s'arma contre les lois anciennes , parce qu'elles étaient tyranniques ; on les a détruites , parce qu'elles étaient injustes. Mais si les Français ont senti qu'il était honteux pour eux d'être les esclaves du despotisme , ils ont aussi senti qu'il était de leur intérêt comme de leur gloire de mettre la loi sur les trônes qu'on venait de renverser; ils ont connu que, s'il était honteux d'être les esclaves du vice, il était glorieux de devenir ceux des vertus.

» Chargé par les représenta ns du peuple de prendre connaissance des agitations affligeantes qui ont lieu parmi vous , je chéris d'autant plus ma mission , qu'elle m'offre la douce circonstance de me voir entourés d'amis, de frères et de soldats patriotes. Je n'ai, pour dissiper tous les nuages, qu'à vous rappeler que vous n'avez quitté vos foyers que pour marcher contre les tyrans , que pour défendre la liberté. Je n'ai, pour vous faire chérir vos droits , qu'à vous rappeler les devoirs qui les assurent. Je n'ai qu'à vous inviter à ne pas oublier que nous sommes invincibles si nous savons rester unis , et que ce n'est que par les lois de la discipline qu'on arrive au triomphe des victoires.

» Citoyens, la patrie attend de vous tout ce que vous lui avez promis. Le sang de plusieurs de nos frères, déjà morts pour la liberté, demande et at-

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lOO MEMOIRES DU GENERAL UOPPET.

lentl vengeance. Nous la leur devons; mais, pour la leur donner, il faut être soldat. Français et républicain comme eux.

» Il a fallu des insurrections générales pour faire tomber la Bastille et le château des Tuileries ; mais c'est avec des mouvemens partiels et coupables que l'on fit à Nancy couler le sang des patriotes ; ce fut en suscitant une insurrection partielle qu'on ensanglanta le Champ -de -Mars à Paris. Quand des généraux perfides ont voulu servir la cause de Brunswick et de l'Autriche, ils ont provoque' dans nos camps des mouvemens d'indiscipline et d'insubordination.

» Je sais que, trompes depuis quatre ans, nous ne pouvons pas être exempts de ces sollicitudes qui tiennent le patriotisme en surveillance , mais plus on est assure de l'existence des ennemis de l'intérieur, plus on a besoin de calme pour les connaître , les juger et les combattre.

)) Pour que je puisse juger le fait qui a troublé l'ordre dans votre bataillon , il faut tout remettre dans l'état qui existait avant sa scission. ( Les officiers avaient tous quitté leurs épaulettes , et l'on avait sorti des soldats de prison. ) Il faut d'abord que vous rendiez à la loi ce qui eut toujours dû lui appartenir. On peut être accusé sans être coupable; mais on n'est pas innocent sans avoir été absous.

» Il importe que vous connaissiez la conduite de votre conseil d'administration : ainsi je Fexa-