LIVRE TU, CHAPITRE I. \5g

lires, sans que je susse encore ce que c'était que cela, les canons et la plus grande partie de la troupe étaient déjà presque sous les murs de la ville. En cherchant à rétablir l'ordre et à m'instruire de la cause du mouvement, j'appris que l'un des deux dragons parlementaires avait été tué dans la ville d'un coup de pistolet, et que c'était la nouvelle que venait d'en donner l'autre en revenant au grand galop, qui avait excité l'indignation de la troupe.

Quoique je ne fusse pas moins que tous mes camarades révolté de ce trait de violation du droit des gens et de la guerre , je leur fis à tous sentir le danger de nous porter contre nos ennemis sans précaution et dans l'aveugle impétuosité de la vengeance; je tâchai de les ramener à la distance nécessaire pour ne pas recevoir des coups de fusils à pure perte. Pendant que je fesais ces dispositions, un de nos canonniers fut tué d'un coup de carabine, et j'eus deux ou trois soldats blessés.

Certes je ne pouvais plus douter alors que la ville de Lille ne fût occupée par les rebelles; l'assassinat du dragon, et le feu continuel qu'on dirigeait sur nous, sans que nous eussions encore tiré un coup de fusil ni un coup de canon, me le prouvait suffisamment.

Je ramenai la colonne à la distance d'une portée de canon des murs de la ville, pour nous mettre à l'abri des coups de fusils. Nous passâmes la nuit à prendre nos dimensions avec les autres chefs

l4o MÉMOIRES DU GÉNÉRAL DOPPET.

de bataillons , et nous disposâmes tous nos moyens d'attaque pour le lendemain matin.

Le lendemain matin, 25 juillet, voyant que la ville faisait toujours feu sur nos avant-postes, nous commençâmes l'attaque. Le canon ift pouvant pas renverser la porte de la ville , je commandai un piquet pour l'abattre a coups de hache, et je protégeais leur travail avec mon artillerie. Le commandant du piquet m'ayant rapporte' que les haches étaient inutiles , et que la porte était renforcée en j dedans par des poutres, des charrettes et autres obstacles, je fis porter de la paille et des fagots ; près de la porte, pour y mettre le feu.

J'étais pendant ce temps auprès des pièces de canon , dont je faisais diriger le feu sur les endroits d'oii nous venaient les coups de fusils et de cara- i bines. La porte fut long-temps à brûler j et sans que j'en eusse d'abord été prévenu , quelques soldats avaient trouvé une brèche au mur, et s'étaient introduits dans la ville.

Je faisais continuer le feu de l'artillerie , lorsqu'on m'avertit que plusieurs militaires étaient dans la ville, je fis alors cesser les canonniers. Cependant la porte n'était pas entièrement brûlée ; je ne voulais pas entrer par la brèche , parce que je ne voulais pas quitter l'artillerie, dont j'étais responsable. Je craignais de plus que l'ennemi n'eût évacué par les derrières , pour nous tomber dessus au moment où toute la colonne et moi entrerions dans la ville.