LE COMTE DE ROCIIECOTTE

les ignorer; mais j'ai pu deviner un plan combiné en )8ition à celui que nous suivions avec persévérance, le "-alier de La Volvennc, c'est le nom de Tofficier dont je : parler, et moi. Le temps m'a éclairé. Je n'avais que des «s alors, que je me gardais bien de manifester dans ces hlà.

a récapitulant tout ce qui s'était passé avant notre paix 1800, ces doutes se sont malheureusement changés en riction. Mes examens, les réflexions que j'ai été à même aire, d'après différens entretiens que j'ai eus avec plurs chefs instruits et clairvoyans , m'ont pleinement conçu de ce que je n'osais encore que soupçonner. C'est : la lecture de la suite de ces Mémoires, que la vérité de ne j'avance pourra être reconnue, ainsi que les combions ourdies par des personnes qu! n'ont point craint de ifier à leurs propres intérêts ceux du pays où ils commanni ù une population toute dévouée pour la cause de la archie et des Bourbons. On verra combien l'astuce et les ses apparences sont capables de neutraliser, de ruiner les

sages projets.

ans la troisième partie de ces Mémoires, je n'y parais ^re que comme subalterne ; chef supérieur dans la quane, on a dû voir que de peines et de contrariétés j'ai •uvées. Ne me laissant jamais abattre par l'adversité, chérit toujours de nouvelles forces, de nouveaux moyens pour 6dier à nos désastres, j'ai été à la fin obligé de succom-

mais avec gloire, et emportant avec moi l'estime et la idération des habitans des pays où j'ai commandé, et * même de mes ennemis les plus acharnés, MM. les Repulins.

a paix faite avec la République au mois de mai 1796^ je is de Laval pour Amiens, ainsi que je l'ai déjà dit, avec

différens passeports, pour en user selon que je jugerais

ses LA CHOUANNEfilE.

Tétai des choses en France. J'étais bien persuade que le gouvernement français ne cherchait qu'à nous tromper, et que nous ne tarderions point à éprouver les effets des longs ressentimens de nos ennemis, qui n'oublient et ne pardonnent jamais. Aussi ne regardais-je cette prétendue paix que comme un semestre de repos, dont je me proposais de profiter, en ayant un extrême besoin depuis longtems.

J'arrivai à Amiens à la fin de juin. J'y séjournai pendant un mois ou six semaines, après lequel tems je me fis délivrer un passeport pour Paris où j'étais impatient de me rendre, pour embrasser des parens chéris que j'y avais laissés. J'y demeurai quelque temps, et je fus passer le reste de la belle saison à la campagne. Je revins ensuite à Paris, où je fis connaissance avec les personnes chargées des affaires du Roi dans sa capitale.

Le gouvernement directorial était à peine établi que le mécontentement se manifestait déjà, dans toute la France. Les Royalistes et les Vendéens étaient persécutés, arrêtés et incarcérés. Les esprits s'échauffaient. Les élections de l'an V approchaient. Les partis allaient bientôt se trouver en présence. Le parti du Roi avait déjà obtenu une grande influence dans tous les départemens. Tout semblait, en un mot, promettre un ordre de choses désiré depuis longtems avec impatience.

Le comte de Rochecotte avait reçu les pouvoirs de Louis XVIII ' pour commander dans les provinces du Maine, Anjou, Perche, pays vcndômois, etc,, et l'ordre d'étendre l'insurrection aussi loin qu'il le pourrait. Il m'écrivit de venir le joindre pour l'aider dans l'exécution des ordres que le Roi lui avait donnés, et qu'il me montra par la suite. A la réception de sa lettre, je partis d'Amiens pour me rendre auprès

1 Ordonnance du V^ novembre 1796