LES ÉLECTIONS DE L*AN Y. S

de lui dans la ville du Mans, où il m'attendait. Il me nomma son général en second ^ Nous travaillâmes quelques jours ensemble à diffcrens plans sur la partie militaire et sur l'administration civile et intérieure du pays, où, déjà, il avait établi des agens et d'utiles correspondances. 11 partit ensuite pour aller trouver le Roi, qui résidait alors à Blankenburg.

Avant son départ, il me chargea de rédiger un plan d'organisation, tel que je le concevrais, me laissant absolument maître de mes idées. J'y travaillai assidûment pendant quelques jours, et je le lui remis avec mes notes, explications et motifs. Il le lut avec intérêt, et l'emporta avec lui, en m^assurant qu'il le mettrait sous les yeux du Roi. Il me dit, au retour de son voyage, que Sa Majesté en avait été contente. C'est ce même plan que j'ai fait exécuter en 1799, lorsque je pris le commandement général de ces pays, auquel j'étais appelé par la mort du comte de Rochecotte, fusillé à Paris en 1798.

Lors des élections de l'an V, en 1797, les Royalistes des provinces de l'Ouest étaient maîtres des nominations. Aussi, il n'y eut dans tous ces départemens que des royalistes d'élus. Dans le département de la Sarthe, nous fîmes nommer MM. Blin de Beru, Manjeaud et Piet'. Le comité royal de Paris nomma ses députés dans le sens voulu.

^ « Rien de ce qui pouvait hâter un nouveau toulèvement ne fut omis. Rochecotte s'entoura de »es plus braves officiers ; il nomma le chevalier de Tercier commandant en second ; Gucfontaine et La Rolbène adjudans généraux, et Richard Duplessis chef de division. » (Mémoires du comte Gujron de Rochecotte^ publiés par M. de Beiucuamp, 1819.)

* Jacques-Louis Relin de Béru, né au Mans en 1747, licencié en droit de l'université^ d'Angers, avocat au parlement de Paris, procureur du Roi au présidial du Mans (1775-1789), député au Conseil des Anciens (1797), mort au Mans en 1828. «— Geoi^es-Joseph- Augustin Menjeot d'Elbenne, lieutenantcolonel et chevalier de Saint-Louis en 1789, habitait le château de Couléon, près la Chapelle Saint-Remy. Député au Conseil des Cinq-Cents, il passait en 1797, d'après la sûreté générale, « pour un royaliste fameux, ennemi juré des républicains, n'ayant pour société que les égorgeurs et assassins royaux • . (Archives de la Sarthe, L. 306.) Cela ne l'empêchera pas, comme nous le verrons, de sauver la vie au conventionnel régicide Levasseur, en 1799. Il

Le comte de Rochecotie était admis aux délibérations de ce comité, auquel il reprochait de la mollesse et de la lenteur à agir. Les nouveaux élus ne cessaient de dire qu'il était de la prudence de temporiser, de ne rien précipiter, et d'altendrc Télection de Tannée suivante, afin d'être en force. Kn vain leur disait-on qu'en révolution il fallait frapper lorsque l'occasion se présentait; ils persistèrent dans leur sj'Stènic d'inaction. Ils se laissaient prévenir. Le gouvernement directorial, se mettant au-dessus de toutes les lois, foula aux pieds la Constitution, et fit sur les députés royalistes le coup de main que ceux-ci, maîtres de l'opinion publique, auraient pu faire sur la République, qui était alors aux abois, et dont le gouvernement était méprisé. Le comte de Rochecotte ne cessait de leur reprocher leur peu d'énergie. Fatigué de toutes leurs demi-mesures, il leur dit :

u Eh bien, messieurs, puisque vous ne voulez prendre aucun parti de yigiieur, je vous prédis qu'avant huit jours vous serez tous arrêtés, et chassés. Je m'en retourne à mon poste militaire attendre l'événement "... "

mourut ù Couléon ver» 1830. — Piet-Tariliveuu, avucat, agent municipal fie Saint-Biez en Belin, correspondant officiel et recruteur des Chouans, qualihé de « monstre » par le terroriite Bazin, députe aux Cinq-Cents (1797), enfermé au Temple comme conspirateur royaliste (1800-1803), avocat à Paris et député en 1815.

En 1797, il existait au Mans, sous la direction de Uotrhecottc, une sorte de Comité royal y très influent et très actif, dont les principaux membres étaient, d après la police t M. Samson-Larchère, émigré rentré, fomentateur de ia guerre des Chouans à LavarfUn; M, Maisonneuve, dit Tète quarrée, • un des premiers embaucheurs de la commune du Mans » ; M. Blanchardon, ancien maître des Eaux et Forêts; M. Bastard de Fontenay, officier de dragons; M. Savare, « ex-Chouan, caissier de Rochecotte » ; le chanoine Nepveu de la Manoulière; M. de Sarcé; Mlles de Sarcé et de BelIefiUe; M. Lambert de la Vannerie ; le coiffeur Brion ; le maitre d'armes Lambert ; le journaliste Trcton, ■ espion subtil et effronté de Rochecotte <• ; l'imprimeur Mandet, etc. (Archives de la Sarthe, L. 306.) Les élections royalistes de 1797 avaient été, en partie, Tceuvre de ce Comité' royal. Elles furent annulées à la suite du coup d'État du 18 fructidor. (}\. Tricbr.)

^ Le 22 juillet 1796, Rochecotte adressait au Conseil des princes une lettre