PRÉPARATIFS DE L'EXPÉDITION DE QUIRERON. 9S

8 provinces de TOuest. Chacun de nous s'en entretenait versement; tout s*organisait pour entrer prochainement en mpagne. On m'offrit d'entrer dans le cadre de M. du Trésor le Ton formait en Angleterre. Je refusai, en donnant pour ison que je ne voulais point me séparer d'un corps qui puis trois ans s'était brillamment distingué; et, malgré les antagcs qui me furent offerts, je persistai dans mon refus isolu.

Tous les colonels étaient restés en Angleterre, je ne sais 8 pourquoi. Ils y touchaient une solde considérable et avaient à endurer aucune fatigue ni aucun danger à courir. 1 général, MM. les colonels des régimens d'émigrés ont rement paru à leurs corps pendant la guerre. Nous leur ons fait à tous une réputation militaire, due à la manière >nt nous nous sommes constamment distingués dans toutes } afihircs où nous avons été employés. Ils n'avaient d'autre ine que de recevoir, lire et communiquer les rapports qui iir étaient envoyés de leur état-major, et dont ils se faisaient »nneur et gloire.

Qu'avons-nous recueilli auprès de ces messieurs depuis le tour du Roi? Indifférence, oubli; pas le moindre intérêt. IX qui auraient dû être les protecteurs, les pères des gentils- »mmes qui avaient servi sous leurs ordres ! Il est très peu de s ci-devant grands seigneurs qui nous aient témoigné un térét actif. Heureux encore quand ceux qui s'adressaient à LX en étaient reçus avec civilité. Au reste, je dois le dire, n'est pas pour eux que nous combattions dans les plaines rangèrcs ; nous n'avions en vue et en pensée que la cause du >i. Eux seuls ont été récompensés à pleines mains de nos lincs, de nos travaux et de notre sang versé sur les champs de itaille, alors qu'ils étaient fort commodément dans les salons I la Haye eu de Londres, sans peine quelconque et sans ins*

94 r.URRRES DE L*ÉM1GRAT10M.

Le ministre du roi d'Angleterre en Hanovre était le baron d'Inden, qui tenait un très grand état à Stade. Il m'avait pris en amitié.. Gomme j'allais souvent chez lui, nous traitions ensemble des affaires politiques du tems. Il me faisait ses observations et ses réflexions avec un bon sens, une rectitude de jugement que j'admirais. Il me dit un jour qu'il n'avait point grande confiance dans l'expédition projetée et me donnait des raisons que, comme partie intéressée, je combattais, mais dont ensuite j'ai reconnu la justesse.

Dans les premiers jours de juillet, nous reçûmes l'ordre de jfious embarquer sur différens navires de transport envoyés dans l'Elbe à cet effet. Nous mimes à la voile sous l'escorte d'une frégate, d'une corvette et d'un lougre. Nous sortîmes dans la journée de l'embouchure du fleuve en passant devant Altona et Hambourg. Nous longeâmes les côtes du Holstcin et entrâmes en pleine mer. Le lendemain nous mouillâmes devant Cuxhaven, d'où nous appareillâmes vers le soir.

Les calmes que nous éprouvâmes souvent dans notre traversée du Hanovre en Angleterre retardèrent beaucoup notre marche. Enfin nous découvrîmes les côtes de l'Ecosse. Nous côtoyâmes celles de la province de Yarmouth qui fait face à la Hollande, et nous entrâmes dans le détroit du Pas de Calais. Notre cœur bondissait à la vue des côtes de France dont le cruel destin nous interdisait encore les approches. Nous jetâmes l'ancre devant Deal, et le lendemain nous allâmes mouiller dans la baie de Spithead, en face de Portsmouth. Nous n'y restâmes que vingt-quatre heures. Les officiers purent descendre à terre et se promener dans la ville. Nous dînâmes à l'auberge. Comme je parlais un peu anglais, je liai conversation avec un négociant qui, après quelques questions, me dit avec son flegme britannique, en fumant sa pipe et branlant la tète : « It is a very bad expédition. Mauvaise expédition. » Je me suis souvent rappelé sa prophétie.