AVANT-PROPOS

J^âi écrit, jour par jour, ces mémoires, alors que j'avais rhonneur de siéger à rÂssemblée Nationale Constituante à laquelle la France, après les désastres inouïs de la guerre de 1870, avait confié la mission douloureuse et difficile d'obtenir la paix de FAllemagne triomphante et de rétablir à rintérieur Tordre si profondément troublé par les factions révolutionnaires.

Mon but fut surtout d'en tirer une preuve saisissante de rinflrmité humaine, en montrant, d'un côté, l'aveuglement, l'inconscience, la petitesse de vues des prétendus grands hommes qui pendant cette période mémorable dirigèrent la marche des événements, et de l'autre, Timportance capitale et funeste de ces événements sur les destinées de mon pays, disproportion effrayante entre la cause et l'effet, et que la raison confondue ne peut expliquer qu'en reconnaissant que Dieu se joue à plaisir des peuples rebelles à sa loi, et, dans sa souveraine justice, les Uvre, pour les punir, à la merci des aventuriers qu'ils se sont donnés pour maîtres dans un jour d'affolement et d'orgueil.

L'étude de ces faits exposés avec une complète indépendance et une scrupuleuse exactitude, pourra montrer aussi sur qui, dans cette Assemblée si honnête et si bien intentionnée en majorité, doit retomber la responsabilité de son impuissance à arracher la France des mains des révolutionnaires et à lui donner un gouvernement monarchique, le seul qui pût lui faire reprendre sa place à la tète des Nations.

MÉMOIRES POUTIQUES