ANNÉE

Annexe au procès-verbal de la séance du 22 juillet 1875.

RAPJPORX sommjudre:

FAIT AU NOM DE LA 35- COMMISSION d'iNITIATIVB PARLEMEN- TAIRE (*) CHARGÉE d'examiner LA PROPOSITION DE M. LE

BARON DE VINOLS, TENDANT à la nominatUm d'ime Commission appelée à étudier la question des Tuileries,

Par m. Alfred MONNET,

Membre de r Assemblée Nationale,

oc Messieurs,

a Le 11 juin 1875, Thonorable baron de Yinols a déposé sur le bureau de rAssemblée Nationale une proposition ainsi conçue :

Article unique. — « Une Commission de quinze membres ce nommée dans les bureaux étudiera le parti à prendre au a sujet de ce qui reste du palais des Tuileries; elle pré^ ce sentera à V Assemblée un projet de résolution conforme ce au résultat de cette étude, d

ce Cette proposition a été renvoyée à la 35* Commission d'initiative, qui, à runanimité des membres présents,

{*) Cette Commission est composée de MM. Dupont, président ; Lestourgie. secrétaire; Bozérian, Ferrouiliat, Humbert, de Marcôre, Boucau, Warnier, marquis de Pontoi-Pontcarré, Parsy, Teisserenc de Rort. comte de Brettes-Thurin, Voisins, Joigneaux, Luro, comte de Béthune, marquis de La Roche-Aymon, Adrien Léon, Gobiet, Monjaret de Kerjégu, Monnet, Delacour, Beau, comte de Vaulchier, Ghatelin, Vétillard, La Serve. Tassin, comte de Tréveneuc, Giraud. (Voir le n* 3086.)

1876. moins un, a décidé cm'elle devait être prise en considérâtion.

a Nommé rapporteur, je viens. Messieurs, au nom de votre Commission, vous dire les motifs de sa décision.

a Bien qu'il ne s'agisse que d'une prise en considération, nous avons pensé. Messieurs, que trop de souvenirs se rattachaient au palais des Tuileries pour ne pas puiser dans son origine, dans son histoire et dans ce qui reste de ses richesses architecturales, les arguments qui doivent, selon nous, justifier les conclusions que nous avons l'honneur de vous soumettre.

a Les terrains où fut élevé le palais des Tuileries étaient, en 1300, occupés par des fabriques de tuiles destinées aux constructions de Paris. Telle est l'origine d'un nom aujourd'hui consacré par trois siècles.

ce Deux maisons y furent bâties en 1343 par Pierre Desessards et Nicolas de Neuville. En 1518, François P' acquit ces deux maisons par un échange, qui donna à la famille de Neuville le château de Chanteloup, près Arpajon.

ce C'est sur l'emplacement qu'elles occupaient qu'en 1 564 Catherine de Médicis fit poser les fondations du palais des Tuileries, sous la direction de deux architectes dont la juste renommée a traversé les âges : Philibert Delorme et Jean Bullant.

a Bientôt obsédée par des craintes superstitieuses, Catherine fit arrêter les travaux et ordonna la construction de l'hôtel de Soissons, afin de s'éloigner ainsi d'un lieu que de sinistres prédictions lui rendaient redoutable.

a Ce qui fut construit par Philibert Delorme et Jean Bullant se composa seulement du pavillon central en avant-corps, de ses deux ailes en terrasse et des deux pavillons qui les terminent. Cette construction forma le grand bâtiment du milieu tel qu'il existe encore aujourd'hui, après les démolitions qui ont eu lieu depuis 1871.

ce Henri IVifit^continuer le palais d'après les projets de

Ducerceau, et ce fut lui qui commença, sur les dessins d'Etienne Duperrac, architecte du roi, la grande galerie qui, du côté de la rivière, rejoint les Tuileries au Louvre.

a Alors la façade du palais sur le jardin devint composée de cinq pavillons en avant-corps et de quatre ailes en retraite.

a Enfin, sous Louis XIV, en 1664, Colbert, surintendant des bâtiments du roi, fit exécuter des additions considérables aux Tuileries par l'architecte Levau, mort en 1670, dont les projets et les travaux furent continués par son élève, François d'Orbay.

« Ces deux architectes ne se bornèrent pas à des constructions nouvelles, ils firent aussi de nombreuses modifications à l'œuvre de Philibert Delorme. Notamment ils ajoutèrent au pavillon du milieu l'ordre composite, l'attique, le fronton et le dôme carré.

(L Ils supprimèrent le magnifique escalier que Delorme avait placé dans l'axe du palais, et qui était, dit Blondel, le plus grand et le plus considérable du monde. Il fut remplacé par un escalier sur le côté, ce qui créa un passage direct entre la cour et le jardin, et permit d'apercevoir du Carrousel le pont tournant qui terminait la grande allée centrale du jardin, chef-d'œuvre de Le Nôtre.

a Le développement immense qui fut, à cette époque, donné au palais des Tuileries, modifia le caractère de son architecture primitive, et en y apportant des diseemblances en troubla l'harmonie. — Notamment les deux grandes constructions qui s'appelèrent les pavillons de Flore et de Marsan, écrasèrent par leurs proportions la construction de PhiUbert Delorme, dont les ordres délicats et légers s'accommodèrent mal de ce voisinage.

« Des règnes de gloire et de prospérité accumulèrent dans le palais des Tuileries des richesses artistiques de toutes sortes. Les peintres et les sculpteurs les plus célèbres travaillèrent à sa décoration, et les œuvres des plus

382 néMOIHES POLITIQUES

^}VS: grands maîtres y furent réunies : Philippe de Champctgné, Nicolas Mignard, Le Brun, Coypel, Le Guide, Annibal Carrage; Le Corrige, etc., voilà les hommes dont les œuvres contribuèrent à faire des Tuileries un palais digne d'être la demeure des souverains de la France.

<£ Si dans son ensemble et par suite des travaux successifs exécutés à diverses époques^ le palais des Tuileries n'était pas d'une architecture irréprochable, il n'en contenait pas moins de nombreux détails de bon goût et d'élégance, dignes d'être respectés et conservés avec soin. — En 1756, Blondel, dans son traité sur l'architecture française s'exprime ainsi :

c Le palais des Tuileries offre des parties dignes de la a plus grande admiration et des types de colonnes, chace piteaux et entablements, qui ont servi de modèles aux a plus grands architectes du siècle de Louis XIV. »

<c Le palais dont nous venons de retracer les origines, est à un autre point de vue digne d'un bien vif intérêt, et la question grandit si Ton évoque les souvenirs historiques qu'il rappelle.

ce N'est-ce pas là, en effet, que s'est déroulée une partie de notre histoire nationale? les bons et les mauvais jours n'ont-ils pas également imprimé leurs traces sur ces murs? et cela ne doit-il pas suffire pour leur assurer le respect des contemporains, comme de ceux qui viendront après eux?

a François P' et Henri IV, Louis XIV et Louis XVI, un grand Roi et un martyr, la gloire et le malheur, ont laissé dans ce palais des souvenirs également sacrés.

a Hélas! nos étapes révolutionnaires devaient aussi en laisser de douloureux et de terribles.

oc Mais les journées des 9 et 10 août 1792, et tant de dates néfastes qui se succédèrent depuis, furent dépassées par le drame de 1871.

a Après deux mois de désordres et de folies, la foule

qui, inconsciente peut-être de la honte qu'elle impose à la France, s'est installée dans les Tuileries, est terrifiée quand apparaissent les braves soldats libérateurs de Paris. Eperdue, elle abandonne le palais, mais c'est une ruine en cendres qu elle veut laisser après elle.

ce Ces hommes, fatigués par les douleurs de la guerre, excités par des doctrines perverses, sans frein contre les plus basses convoitises, veulent dépasser leurs devanciers dans l'expression de leur haine pour tout ce qui fut notre grandeur, et l'incendie de nos monuments succède aux meurtres des otages.

oc Les murs, les boiseries, les meubles sont a la hâte enduits de pétrole, et quelques minutes sufi^ent pour que le palais des Tuileries soit en flammes. La nuit ajoute à ces horreurs, et, pour le cas où le feu ne pourrait suffire à l'œuvre de destruction, une certaine quantité de poudre a été, par une infernale prévision, amoncelée dans le pavillon central, et bientôt une formidable explosion se fait entendre.

oc Mais Todieux projet est déjoué, les murs résistent, et les Tuileries restent debout.

oc Au moment où nous écrivons ces lignes, le cadran de rhorloge du palais, subitement arrêtée dans sa marche, est encore là, dominant ces ruines, et indiquant cette heure terrible, comme une de celles qui ne doivent jamais s'effacer de la mémoire d'un peuple (1).

oc Mais ces murs encore debout n'ont pu empêcher le développement de l'incendie, et déjà les flammes atteignent le Louvre, où sont accumulées les incalculables richesses artistiques que le monde entier nous envie.

oc L'anxiété est profonde, et nos courageux soldats se précipitent pour disputer aux flammes ce qu'il est encore possible de leur arracher.

(1) Neuf heures!... (C'était le 23 mai 1871 au soir).

284 MEMOIHES POUTIQUES

w/j^ « Bientôt, ils sont plus forts que le terrible élément, et

qui de nous, Messieurs, ne se souvient de la grande et patriotique émotion qui nous fut donnée par la parole frémissante d^un ministre, lorsque, de la tribune française, il nous ât entendre ces mots : Le Louvre est sauvé.

a Que la noble armée qui a délivré Paris de la destruction qui le menaçait soit à jamais glorifiée

ce Le nom de Tun des intrépides sauveurs du Louvre a été particulièrement honoré par une décision de l'Assemblée Nationale. Nous nous souvenons tous du brave commandant de chasseurs à pied, M. de Sigoyer, qui, devenu prisonnier de Témeute, expiait le lendemain sur la place de la Bastille, et par la mort la plus cruelle, son dévouement et son héroïsme.

a Puissent les murs dont nous voulons conserver les restes, et sur lesquels, comme par une amère dérision, on peut encore lire les mots généreux, mais toujours trompeurs, de liberté et de fraternité, éloigner à jamais de nous, par les enseignements qu'ils nous laissent, les luttes civiles et fratricides !

ce Que Dieu, qui glorifie et châtie les nations, fasse que ce terrible exemple ne soit pas perdu, et que cette douloureuse épreuve porte ses fruits ! . . .

ce Mais, revenons. Messieurs, à la question que nous avons plus particulièrement à examiner.

oc Nous l'avons déjà dit, solidement construits, les murs des façades du palais des Tuileries ont en partie résisté à la terrible épreuve de 1871.

ce Les travaux déjà exécutés ont fait disparaître les constructions annexes qui n'appartenaient pas au palais de Philibert Delorme, et qui même n'étaient pas en harmonie parfaite avec son architecture.

ce La question dominante est donc de savoir si ce qui reste aujourd'hui se trouve dans un état suffisant de conservation pour supporter les travaux nécessaires à la res-

tauralioûy que nous appelons de tous nos vœux, et qui, du reste, avait été reconnue indispensable avant les terribles événements de 1871.

a Un examen attentif nous permet de Tespérer.

<c En se plaçant du côté du jardin, on constate de suite que le bâtiment situé à gauche du pavillon central a été beaucoup moins atteint que Taile correspondante à droite. La pierre a résisté, cela est facile à reconnaître, puisque, dans cette partie, les boiseries des portes et des fenêtres existent encore. Des colonnes, des chapiteaux, des fragments d'élégantes sculptures ont été respectés par Tincendie, et semblent attendre Tartiste qui doit les sauver de la destruction.

a Autant qu'une telle affirmation est possible avant une étude approfondie et détaillée, on est en droit de dire que sans une dépense trop considérable le palais des Tuileries peut être conservé.

a C'est là. Messieurs, le vœu que nous formons, mais ce n'est pas par l'expression d'un sentiment, qu'une telle question peut être résolue.

(L Nous avons dû nous renseigner auprès des hommes de science et d'expérience, auxquels les questions de cette nature sont familières ; nous nous sommes entretenu avec des architectes habiles, et nous sommes heureux de pouvoir dire que leurs appréciations sont d'accord avec nos espé« rances.

a La restauration des Tuileries est possible; elle est urgente même, si on veut la rendre moins coûteuse.

a Nous n'avons point à examiner ce qui concerne les dispositions intérieures du palais, ce point sera l'objet de propositions et de décisions ultérieures. Nous voulons seu-* lement faire remarquer que si, lorsque les travaux de conservation seront exécutés, on est obUgé de compter avec les ressources disponibles, il sera parfaitement possible d'ajourner ceux de l'intérieur.

386 MÉMOIBBS POLITIQUES

1876. ce Aujourd'hui il importe avant tout d'aller vite, de dis-

puter au temps, aux intempéries ce qui nous reste des Tuileries. Chaque jour qui s'écoule en enlève une pierre, et le froid et la pluie, agents impitoyables de destruction, viennent aider à Tincendie de 1871.

a Nous avons derrière nous quatre années perdues, pendant lesquelles aucunes mesures de conservation n'ont été prises. Nous ne pouvons que le regretter vivement, et exprimer l'espoir de voir bientôt cesser cet état de choses.

ce Si la proposition que nous soumettons à la Chambre est accueillie, elle sera discutée et soumise à toutes les formalités administratives et légales, qui n'en permettront pas une prompte réalisation.

c Nous pensons donc devoir demander, que sans attendre le terme de ces lenteurs inévitables, des mesures soient immédiatement prises pour abriter les ruines qu'il importe tant de conserver; cela est également réclamé, et par le côté moral de la question, et par la raison économique.

a La possibilité de la restauration du palais des Tuileries étant démontrée, il ne nous appartient pas d'indiquer la destination qu'il devra recevoir ultérieurement.

<K Sur ce point important nous aurions la certitude de voir surgir les avis les plus contradictoires.

a Les uns, et c'est là un droit que leur donne le carac-* tère même de la nouvelle Constitution, n'admettraient pas que le palais des Tuileries puisse recevoir une autre destination que celle de rester la demeure des souverains de la France; les autres, par un sentiment politique absolument opposé, repousseraient cette éventuahté.

(L Plusieurs projets nous ont été communiqués^ soit verbalement, soit par écrit, nous ne voulons que les indiquer sommairement.

ce D'après quelques-uns, le palais des Tuileries, relié au Louvre par deux galeries, deviendrait simplement une addition à notre grand Musée national.

— Il iBi ■■iiB^» j- m

« D'après d'autres, il devrait recevoir le musée spécial des peintres vivants,- aujourd'hui installé au palais du Luxembourg, mais où il est à l'étroit, et un peu éloigné du centre de Paris.

a L'honorable M. Glais-Bizoin, ancien député, nous a fait remettre un projet et un plan par lesquels l'ancien palais des rois de France deviendrait le vestibule d'une immense construction recouverte en verre, « qui dépasse^' a rait en magnificence aussi bien qu'au point de vue de a Vutilitéy le palais de cristal de Sydenham près Londres. y>

« Cette nouvelle construction serait destinée (a à la popuoc lation de Paris et aux étrangers qui ne trouvent, V hiver, <K pendant les longs et mauvais jours, et l'été dans les temps c d'orage, aucun lieu de refuge. t>

a L'indication que nous faisons ici de ce projet, dont nous relatons les termes^ en est simplement un accusé de réception, puisque nous n'avons ni à l'étudier ni à l'appré*cier, c'est à d'autres que cela appartiendra.

c Pour être absolument exact, nous devons mentionner l'avis de ceux qui voudraient voir enlever jusqu'aux dernières traces du palais des Tuileries.

oc Toutes ces combinaisons qui tiennent trop peu compte des souvenirs de notre histoire et des exigences de l'art architectural, seront soumises à la Commission de quinze membres dont nous demandons aujourd'hui la nomination.

<c Quant à nous. Messieurs, nous devons nous borner à exprimer hautement l'espoir que le caractère de ce grand monument national ne soit jamais dénaturé, et que l'incendie de 1871 devienne même l'occasion d'une restaura* tion intelligente, qui nous rendra l'œuvre de PhiUbert Delorme.

a S'il pouvait en être autrement, nous trouverions mille fois préférable que les ruines actuelles soient respectées, et qu'avec leur aspect de désolation et de grandeur, elles restent debout au milieu de toutes les splendeurs de Paris,

1876. pour transmettre aux générations de Tavenir l'horreur ^^ ' salutaire des discordes civiles.

ce II est impossible de s'arrêter à la pensée de détruire ce qui nous reste des Tuileries. Ces murs noircis, solides encore, ces vestiges de splendeurs, sont revêtus d'un caractère presque sacré, qui commande le respect. .

a Ils appartiennent à la France de l'avenir, tout aussi bien que l'histoire du palais dont ils sont les restes appartient à notre histoire nationale. Nous n'avons donc pas le droit d'y toucher pour les faire disparaître.

ce Supposons un instant, Messieurs, qu'un de nos savants explorateurs du monde ancien découvre, au miUeu des vestiges des grandes cités d'autrefois, des ruines ayant le caractère grandiose de celles des Tuileries, qui donc ne lui tresserait des couronnes? quel Institut ne lui ouvrirait ses portes?... et quels sacrifices ne nous imposerions-nous pas pour assurer la conservation de sa découverte ?

a Nous le répétons une dernière fois. Messieurs, il faut que le palais de PhiUberl Delorme soit restauré et nous soit rendu, tout au moins dans ses formes extérieures d'autrefois.

ce Nous conserverons ainsi pour l'architecture des modèles d'un art pur et d'une élégance correcte qui aideront à perpétuer les bonnes traditions, et pour la France^ qui nous en sera reconnaissante, un grand monument indissoluble* ment hé à son histoire.

ec L'Assemblée Nfltionale, condamnée par les plus dou** loureux événements à marquer ses étapes par des actes de réparations, accueillera donc, nous l'espérons, la proposition que nous avons l'honneur de lui présenter, et, à la veille de terminer ses travaux, elle donnera par là satisfaction à un vœu national.

a Par ces motifs, au nom de la 35" Commission d'ini-^ tiative, nous avons l'honneur de demander à T Assemblée Nationale de vouloir bien prendre en considération la proposition de M, le baron de Yinols. d

Les vacances suivirent de près.

A la rentrée, M. Dupont, président de la Commission d'initiative parlementaire, prit la parole en ces termes : ce Au nom de la 35^ Commission dUnitialive et comme Président de cette Commission, je viens, après en avoir donné avis à M. le Ministre des Travaux Publics, vous demander la mise à Tordre du jour du rapport par lequel la Commission d'initiative conclut à la prise en considération de la proposition de M. le baron de Vinols, relative au palais des Tuileries. » — (Exclamations à gauche.)

ce M. le baron de Vinols a déposé sa proposition à la séance du 15 juin; la Commission en a été saisie et s'est hâtée de faire le rapport qui a été déposé à la séance du 22 juillet 1875. Les mesures qu'il y aurait à prendre seraient urgentes et la Commission m'a chargé de solliciter la mise à l'ordre du jour. » — (Bruit et mouvements en sens divers.)

Le Président consulta l'Assemblée, elle refusa de mettre la proposition à l'ordre du jour. On ne songeait plus qu'à la dissolution.

L'opinion publique, distraite par les événements politiques, se reportait cependant, de temps à autre, attirée par un charme douloureux, sur le sort réservé aux Tuileries.

Il y avait près d'un an que j'avais quitté la vie politique, lorsque le 8 octobre 1876 je reçus, de la direction du journal le Gaulois, un numéro dans lequel on traitait de nouveau la question des Tuileries. Je fus sensible & celte attention et je répondis par la lettre suivante :

• VoUaci près le Puy (Haute-Loire), le 9 octobre 1876.

a Monsieur le Rédacteur, a J'ai reçu les numéros du Gaulois des 5 et 6 octobre,

OÙ je lis avec un vif intérêt l'article, aussi bien pensé qu'élégamment écrit, que vous consacrez aux Tuileries.

a J'ai porté cette cause, intéressante à tant d'égards, à la tribune de l'Assemblée Nationale en 1874 et 1875. J'ai trouvé alors dans le Parlement une opposition aveugle et violente à Gauche; à Droite, indifférence et légèreté.

ce La presse parisienne est restée muette.

ce Le Figaro, seul, s'est honoré en me soutenant un instant, mais il n'a fait qu'une courte étape dans cette voie et son zèle s'est promptement refroidi.

ce Je vous remercie. Monsieur, comme Français, de défendre la cause des Tuileries ; car pour moi tout Français qui ne se sent pas ému d'une douleur patriotique à la vue de ces ruines est un étranger en France.

ce Veuillez agréer, etc.

a Baron de Yinols. d

Plus tard, le 20 décembre 1876, M. Monnet, qui avait été rapporteur de ma proposition à l'Assemblée Nationale, la reproduisit au Sénat en rappelant qu'il ne faisait que reprendre un projet de loi dont j'avais eu l'initiative à l'Assemblée Nationale. La Commission chargée de l'examiner, composée de MM. Laboulaye, président, Monnet, secrétaire, Ernest Picard, Gaillaux, général Aiffault, Malens, marquis de Franclieu, Schœlcher et Robert-Dehaut, conclut, d'après l'avis d'une Commission spéciale extraparlementaire qui s'était prononcée sur la possibilité d'une restauration, à ce que le Ministre des Travaux publics présentât prochainement aux Chambres un projet de loi assurant la conservation du palais des Tuileries dans ses formes extérieures primitives.

Voici le texte de ce rapport :

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