DEUX OCCASIONS DE GUERRE

D'une part j'envisageais avec plaisir ^ le dessein de ces deux guerres comme un vaste champ ^ où pouvaient naître à toute heure de grandes occasions de me signaler. Tant de braves gens que je voyais animés pour mon service, semblaient à toute heure me solliciter de fournir quelque matière à leur valeur, plus avantageuse que la guerre maritime dans laquelle les plus vaillants n'ont presque jamais lieu de se distinguer des plus faibles. Mais dans mon intérêt propre^ je considérais que le bien de rÉtat ne permettant pas qu'un roi s'expose aux * caprices de la mer, je serais obligé de commettre à mes lieutenants tout le destin de mes armes S sans jamais pouvoir agir de mon chef; que d'ailleurs, étant obligé à tout événement^ d'entretenir de grandes forces, il m'était

1. B, oo Ht d'abord: « Mon cceur, se portant naturellement aui grandes choeee, me faisait envisager... >

2. B, le texte d'alM)rd se continuait ainsi: « ... d'où pouvaient naître tons les jours des occasions singulières et des succès glorieux. Je savais que depuis quelques années le monde s*était insensiblement persuadé qu'à la mort du roi d'Espagne on verrait éclater de grands desseins. Et la vigueur que J'avais montrée en toutes mes autres actions ayant excité l'attente publique, il m'était fiLcheux de n'y répondre pas pleinement dans une occasion de cette importance. » Le développement a été barré et remplacé» en interligne et en marge , par la phrase actuelle beaucoup plus modeste, enrichie de cette addition : • ....de me signaler et de répondre à l'heureuse attente que J'avais depuis quelque temps exeitéé dans le public. »

3. B, on lit d'abord : « J'avais pour moi-même une bien plus grande mortification quand je pensais que... •

4. B, on lit d'abord : « aux biiarres caprices... » L'épithète a été effacée» même au texte B.

b. B, la phrase est d'abord ainsi Taite ; même dans B, on s'est contenté ensuite de : « commettre tout à mes lieutenants. • Le texte G foit reparaître : « le destin de mes armes. »

6. Nous rappelons que sous les phrases ou parties de phrases du texte G que nous soulignons, on peut lire encore surle manuscrit les mots du texte B qui ont été l'objet d'une correction (V.p. 95).

plus expédient de les jeter dans les Pays-Bas que de les nourrir à mes dépens '; qu'aussi bien toute la maison d'Autriche, persuadée de mes intentions, ne manquerait pas de me nuire indirectement en toutes choses ; qu ayant à faire la guerre, il valait mieux en avoir une où Ton vtt quelque gcûn apparent que de porter mes efforts contre des insulaires sur qui je ne pouvais rien conquérir qui ne me fût plus onéreux que profitant ^ que si je faisais ces deux affaires à la fois , les Hollandais m*en serviraient mieux contre les Espagnols, ayani besoin dé mai contre T Angleterre^ au lieu qu'étant tout à fait hors de danger, ils craindraient peut-être plus Taugmentation de ma^uissauce qu'ils ne se souviendraient de mes bienfaits ; qu'enfin plusieurs de mes prédécesseurs s'étaient vus dans d'aussi grandes affaires que pouvait être cellelà ^ et que, refusant de m'exposer aux difficultés qu'ils avaient surmontées, j'étais en danger de ne pas obtenir les éloges qu'ils avaient mérités.

Mais, pour appuyer le sentiment contraire, je remarquais que comme un prince acquiert de la gloire i vaincre les difficultés qu'il ne peut éviter, il se met en danger d'être accusé d'imprudence en se jetant trop aisément dans celles qu'un peu d'adresse lui pouvait épar^ gner -, que la grandeur de notre courage ne nous doit pas faire négliger le secours de notre raison, et que plus on aime chèrement la gloire, plus on doit tâcher de Vacquérir avec sûreté ' ^ que sous prétexte de la guerre

1. B, on lit d*iibord: « Bur mes coffres ; » pals, « aux dépens de mes sujets . »

2. B, la phrase d*abord continuait ainsi : « lors même que la Franea n'était pas tout entière entre leurs mains. »

3. B, un alinéa de peu de videur, eflkoé sur ee texte mèmey a été coq*

FERA-T-ON LES DEUX CtERRES? 107

d'Angleterre, je disposerais mes forces et mes intelligences pour commencer plus heureusement celle de Flandre ; que les Anglais seuls n'étaient pas à craindre, mais que leur secours serait d'un grand poids pour la défense des terres d'Espagne ' -, que d'attaquer ces deux puissants ennemis à la fois, c'était former entre eux une liaison qui ne se pourrait pas dissoudre quand on voudraity et qui m'obligerait infailliblement ou à les combattre toujours ensemble ou à m'accorder avec tous deux à des conditions moins avantageuses ;. que cette union de l'Espagne avec l'Angleterre avancerait la paix du Portugal ^ ] que considérant les Ifollandaù selon le temps présent et dans Vapplicaiion qu'ils avaient à leur propre défense^ leur secours ne pouvait me procurer tant d'avantage que les Anglais me feraient de préjudice, et qu'en voulant raisomier sur V avenir y il n'y avait pas de moyen plus honnête pour les engager dans mes intérêts que de leur faire paraître ma bonne foi en commençant la guerre purement pour eux; mais que

serve eans raiiOD par l'éditeur de 1806 (t. H, p. 8): « Je pensais que pourvu que je pusse parvenir à toutes les fins que je m'étais proposées, il ne m'importait pas dans combien de temps, mais que peut-être même il arriverait qu'en traitant séparément ces deux alTaires, j'aurais pris le chemin le plus court, aussi bien que le plus assuré. » — Les phrases suivantes de notre texte C sont dans un oridre différent au texte B.

1. B, l'idée est développée par les phrases suivantes: « que lorsqu'ils auraient rempli la Flandre de leurs troupes, il me serait mai aisé d*y faire beaucoup de progrès, que le roi catholique serait obligé de céder quelque port à ces insulaires ou dans ses pays ou dans les miens, d'où l'on ne les chasserait pas sans difficulté. •

2. B, la phrase se continuait d'abord ainsi: « ... du Portugal, à qui les Espagnols trop occupés feraient de jour en jour des offres plus considérables, tandis que le roi de la Grande-Bretagne emploierait son crédit pour les faire aecepter. »