A et B. « larcin

5. A et B, on lit: « que des diverses espèces de personnes aree qui les serviteurs des princes font de pareilles conventions, 11 n'y en » point qui porte tatil dt* piijudice au prlqce que les éfran^ère^. •

RÉFLEXrON : SUR LES SERVITEURS INFIDÈLES. 165

tent avec des étrangers, non-seulemént parce que h perte qu'il y fait sort absolument de son État, mais parce qu'elle ruine encore sa réputation chez ses voisins, qui, par de semblables épreuves, ne connaissent que trop clairement le peu de soin ou le peu d'intelligence qu'il a de ses affaires.

Et cette seule considération ' devrait, à mon avis,i donner plus de retenue aux infidèles serviteurs qui font de semblables marchés. Mais du moins devrait-elle ap* prendre aux maîtres à ne pas se contenter d'examiner les hommes avant que de les mettre dans l'emploi, parce que la plupart se déguisent aisément pour un temps dans la passion de parvenir à Tautorité qu'ils se proposent; mais à les observer encore plus soigneusement lorsqu'ils sont actuellement dans le maniement des affaires, parce qu'alors étant en possession de ce qu'ils désirent, ils suivent souvent, avec plus de liberté, leurs mauvaises inclinations dont l'effet retombe toujours ou sur les affaires ou sur la réputation de leurs princes.

Car enfin cette observation continuelle fera que le

i. A, f>34l : ■ ...me semble de lelle importance qu'elle devrait assurément loucher ceux qui font de eemblables marchés, si ces infidèles serviteure pouvaient encore avoir dans Time le moindre sentiment de rei»nnal8sanee ou de généroi^ilé. » Celte phrase est conservée au texte B, r* 177. — La suite du développement de notre texte G manque entièrement dans le texte A, où sont exposées d'autres idées, que nous renvoyons au Supplément des Mémoires de t666,.n<» 9. Elleflgureau texte B, maisy est visiblement une addition à la fin du 19* cahier : ces dernières plirasesnc sont pas de la main qui a écrit tout le cahier ; c'est l'écriture, aux caractères rapides et courts, qui fait onlinairement les corrections et additioibi. Il semble qne la place de ces phrases finales ait été réservée, puisque le mot: « Mais...» qui annonce une suile« a été mis font seul, isolé, à la ligne. On a rempli ensuite: « Mais du moins doit-elle.... • Faute d'espace. on a complété le développement, à la marge, verticalement.

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prince, reconnaissant au vrai le Eaible ' de tous ceux qoî le servent, pourra, selon la diversité des sujets, ou les en corriger par ses bons avis ^, ou les éloigner quand ils seront incorrigibles ou même (s'ils ont d'ailleurs des qualités qui méritent qu'on les supporte) se garantir du préjudice que leurs défauts pourraient apporter i ses affaires, en s'appliquant à distinguer, dans œ qu'ils Tont ou dans ce qu'ils proposent, ce qui peut être du bien de sou service, d'avec ce qui est de leur mauvaise inclination '.

Je mêlais continuellement les soins du dedans à ceui du dehors. Comme j'apprenais d'Angleterre et d'Allemagne que la peste y continuait, je m'appliquai à rechercher toutes les précautions possibles pour empêcher qu'elle ne se communiquât dans mes États, et, pour iaire pratiquer plus exactement mes ordres, j'envoyai des commissaires exprès sur les frontières les plussuspectes^