ÉTRB RÉSERVÉ DANS TOUTES SES PAROLES

de considérer que ces sortes d'injures non-seulenient blessent ceux qui les ont reçues, mais offensent même bien souvent ceux qui feignent de les entendre avec le plus d'applaudissement, parce que, quand ils nous voient mépriser ceux qui nous servent comme eux, ils craignent, avec raison, que nous ne les traitions de même en une autre rencontre ^

Car enfin vous devez poser pour fondement de toutes choses que Ton ne pardonne rien a ceux de notre rang. Au contraire ^ il se trouve souvent des paroles très- in-

1. Cet alinéa paraît tenir la place d*un autre, auquel des éditeurs antérleora ont attaché une asses grande importance. Void l'autre alinéa tel qu'on le lit dans les textes imprimés en 1806 par GrouTelle (Œuvres de Ixiuis Xiy, t. Il, p. 214), et par Gain-Monta^nac (édlt. en 2 tomes des Mémoires de Louis XIV, V. l'avertissement, t, I, p. yi-ix) : • Et les rois ne dolYeat pas se flatter, sur celte matière, jusqu'à penser que ces sortes d'injures s'onbllent par ceux auxquels elles sont faites ni qu'elles leur puissent demeurer inconnues. Nous avons dit ailleurs que tout ceqn'ils font et tout ee qu'ils disent est toujours connu tôt ou tard; mais ce que l'on peut dire de particulier, c'est que ceux même devant lesquels ils parlent et qui feignent d'applaudir à leurs railleries sont souvent offensés dans leur âme , principalement lorsque le prince les fait contre des gens qui sont attachés à son service, parce qu'ils appréhendent de lui le même traitement, n D'après Gain-Montagnac, ces réflexions auraient été eom-» platées de la main même de Louis XIV ; Grouvélle, de son côlé, déclare que ce paragraphe se trouve en marge de la minute, et qu'il a été sans doute ajouté depuis qu'elle avait été écrite, comme une réflexion survenue «n relisant tout ce morceau. « On en juge, dit-il, par l'écriture qui est la même que celle de la minute, mais dont le caractère est moins t>on, tracé avec une mauvaise plume» i la hâte et probablement sous la dictée.» Nous avouons ne poutoir contrôler ces deux jugements, l'alinéa dont il s'agit ne ilgorant pas dans notre texte A msc. Le f a-t^il été arraché depuis que ees deux éditeurs en ont pris connaissance? Ou bien tons deux ont-ils jugé, non sur le Msc. même, mais sur une copie qui n'est pas à notre disposition?

2. On avait d'abord commencé la phrase comme au texte A : « A peina pouvoDs^nous prononcer un seul mot indifférent. » Ce début a été Mlle.

19S MfiHoiii» pom iae6.

différentes et dites par nous sans aucun dessein, qui sont appliquées par ceux qui les entendent ou à euxmêmes ou â d'autres auxquels souvent nous ne pensons pas. Et, quoiqu'à dire vrai nous ne soyons pas obligés d'avoir égard, en particulier, à toutes les conjectures impertinentes, cela nous doit pourtant obliger en général à nous précautionner davantage dans nos paroles, pour ne pas donner du moins de raisonnable fondement aux pensées que Ton en pourrait former au désavantage de notre service *.

Du côté d'Italie , je n'avais pas alors de grandes affaires. Il s'était formé une difficulté à la cour de Savoie ^ sur le traitement que la nouvelle duchesse y devait faire à mon ambassadeur, parce qu'elle prétendait' agir de même façon qu'avait fait la feue duchesse ma tante* Maisje fis considérer au duc son mari, qu'encore que cette princesse, comme sa femme, portât dans ses États le même titre que sa mère, elle ne devait pas prétendre que dans le reste du monde on la considérât de la même sorte \ que la qualité de fille de France avait de tout temps donné des prérogatives toutes singulières, et que même autrefois, les princesses qui en étaient honorées (à quelque prince qu'elles se mariassent), conservaient

1. La réflexion généralo se prolongB au texte A (Y. le Sopplémenk an Mémotree de 166«, n» l&K

2. Au texte A, ces faiU sont au 25* cahier (t. ill, f> 10). V. le Journal, p. 70. — A » on ut de plui ceci t « inoeotlnent après le msria^ d« duc. 9

3. A. « avoir en toutes choses les mêmes honneurs qui avaient astrefois été rendus à la féae»«. camme étant, dJaMt-«lle, dans l«a nettes droits.»