BÉPLEXION SUR LA CONDITION ^T LES NENS DU CLERGÉ. 21 L

ses forces *, et • cepetHlant cela n'a jamais empêché que f on ait ccmtraintet les laïques et tes ecclésiastiques, lorsqu'ils ont refusé de s*acqiiîtter Tolontaîrement de leur deroîr.

Et le cinquième enfin que, s^tl y avait quelques-uns de ceux qui vivent sous notre empire plus tenus que les autres à nous servir de tous leurs biens, ce devrait être les bénéQciers qui ' ne tiennent tout ce qu'ils ont que de notre choix. Les droits qui se perçoivent sur eux sont établis d'aussi longtemps que leurs bénétices, et nous en avons des titres qui se sont conservés depuis le premier âge de la monarchie *. Les papes mêmes, qui se sont efforcés de nous dépouiller de ce droit*, l'ont rendu plus clair et plus incontestable par la rétractation . précise qu'ils ont été obligés de faire de leurs ambitieuses • prétentions.

Mais on peut dire qu'il n'est pas ici besoin ni de titres ni d'exemples , parce que la seule équité naturelle suffît pour éclaircir absolument ce point. Serait-il juste que la noblesse donnft^ ses travaux et son sang pour la

1« B, €eci Mt «ijooté en ÎJ^terligno : < c« qui n'arriverait paa sana doute à présent. »

2. Cette fin de phrase est une addition en marge du texte A, t. U, f307.

3. B, la suite de la phrase est plus longue : « qui. ne les tenant que de notre norafnalion, se trouveot obligés à ce devoir, non-seulement comme le commun de nos sujets, par leur naissance, mais encore par un motif parlieuHer de reconnalnance. •

4. A, il y a U un long développement qu'en lira dans le Suppléaient «ut Mémoires de IC66, n" 19.

5. On lit, an Msc. C, cette addition effaeée députe : « comme ils ont fiilt plusieurs autres prHiees. »