LE DAVPUIN EN 1671. HABITUDES DU ROI. CXLIII

dans son Journal de quartier, qu'après la mort de M. Vallot, premier médecin du Roi, qu'il cessa de déjeuner avec les bouillons auxquels il avait répugnance , et prit tous les matins du pain et un peu de vin et d'eau : d'où il commença à croître et à renforcir. » Au dire de Dubois, M. Yallot a donc bien fait de mourir lé 9 août 1671, pour que la France ne fût pas exposée à perdre le Dauphin,

Ce M. Vallot décidément est un maladroit : il croit Monseigneur capable de vivre sans prendre le matin du pain et du vin, et d'autre part, il ne croit pas que Sa Majesté ait un tempérament assez robuste pour tenir longtemps à la vie qu'il mène avec ses maîtresses. On rapporte en effet* que Vallot, peu de jours avant de mourir, avait déclaré au Roi qu'il était obligé de lui dire en honneur et en conscience, comme son sujet et son premier médecin , que s'il ne changeait de façon de vivre, il courait fortune de ne pas vivre âge d'homme. A quoi le Roi aurait répondu qu'il se souciait peu de vivre longtemps s'il ne vivait avec plaisir. Louis XIV a donné un démenti aux tristes pro* nostics de son médecin : il n'a pas changé ses habitudes de galanterie, et Dieu ne lui en a pas moins accordé de longs jours. Les gens sages avaient le droit de penser comme cet honnête M. Vallot, lorsqu'ils apprenaient qu'au mois de février 1671 Sa Majesté, tout en gardant auprès de lui madame de Montespan, faisait appréhender au corps, par les mains de M. de Bellefonds et de Colberl, jusque chez les religieuses de Sainte-Marie de Ghaillot, madame de La Vailière. « Elle est toute rétablie à la cour^

1. Bibl. Imp. Mm. Fonds Bouhier, 34. Mél. de Philib. de Lamarey cornmencéi en 1670, art. 1238.

GXUT DE LA COMPOSITION DES MÉMOmBS.

écrit madame de Sévigné, le 18 février; le Roi la reçut avec des larmes de joie, elle a eu plusieurs conféreuces tendres : tout cela est difQcile à comprendre, il faut se taire. » Oui , ce sont là des choses bien étranges de la part d'un prince qui aime sincèrement ses enfants^ et qui a la prétention de dicter pour le Dauphin des leçons de moralité.

Son affection paternelle ne B*est pas refroidie un ins-* tant : tous les billets adressés à la gouvernante de i668 à 1671 en font foi. Ce fils bien-aimé, il veut toujours le former à la pratique de toutes les vertus comme à la science du gouvernement, ainsi que l'atteste la continuation ou le remaniement de ses Mémoires, dans ce tempslà môme, par les soids de M. de P.érigny, puis par ceux de PellissoQ. Les princes se figurent trop souvent que les taches, les souillures de leur vie privée sont emportées, disparaissent dans le -courant des gloires de leur règne. Mais, plus leur vie publique a de grandeur, plus on interroge curieusement leur caractère et leurs passions. Nous avons d'autant plus le droit de demander compte à Louis XIV de tous ses actes, que dans les Instructions au Dauphin il s'érige en maître de la sagesse. C'est du moins le rôle que lui donnent les rédacteurs des Mémoires. Il avait, on n'en peut douter, le sentiment des devoirs qui conviennent à un roi ; l'exercice du pouvoir suprême, qui était à ses yeux comme une délégation de l'autorité divine, lui paraissaitexiger bien des qualités et des efforts. n crut donc que son fils ne serait jamais formé trop \ùi à ce difficile métier. Être sage et modéré, c'était, nous nous rappelons les billets de 1667 à la gouvernante , ce qu'il demandait d'un enfant dé cinq ans et demi. « Je