RÉFLEXION SUR CBTTB RETRAITS; VERTU DU ROI

ait approuvé, ce n'a été que suivre les mouvements or* dinaircs à ceux de ma qualité, et, si j'ai eu quelques succès avantageux, la fortune y pourra prétendre autant ou plus de part que moi : au lieu que ' je ne dois tout le fruit de celle-ci qu'à la violence que je me fis à moimême en méprisant tous les discours que je prévoyais. Pour ^ faire cesser la joie que les Espagnols faisaient éclater sur cette affaire, je résolus aussitôt d'attaquer une de leurs meilleures places, et je me déterminai, par mon propre sentiment, à choisir Lille. Les ennemis, qui connaissaient de quelle importance elle était, et combien, tombant entre mes mains, elle affermissait mes autres

Ht 1. 1| MOO r contient quelques lignes jetées rapidement, de la main que nous avons reconnue, de M. de Périgny. où nous rencontrons Tidée et le mot du texte. Au haut de la page est esquissée une phrase sur cette proposition : « Il est malaisé de pourvoir à tout à la fois. » Voici la phrase : « Celui qui se trouve chargé d'uue aifalre particulière blâme souvent le souverain de ce qu'il ne lui fournit pas tout ce qu'il désirerait pour le bien de ce qu'il fait ; mais H ne considère pas combien de choses sont à faire à la fois, qu'il faut satisfaire à toutes ensemble, et que qui donnerait trop abondamment à l'une se trouverait infailliblement manquer aux autres. » Je continue à citer le Mic. : « C'est une réflexion que le Roi m'a faite, parlant de ehoses indifférentes par forme de conversaUon, aujourd'hui 12 septembre. H faudra tâcher à la placer en queK que endroit de cette année ou des suivantes. Dans la même conversation sur la retraite de Dendermonde, le Roi me témoigna que c'était l'action de toute la campagne où il croyait avoir agi avec le plus de vertu, a On ne saurait mieux saisir â sa source la pensée royale. La phrase paraît dans le texte B, f 255 r*, qui tenaille avee bien de l'elTort la période par laquelle s'achève tout le développement.

1. B, f* 355, on lit d'abord : « au lieu que dans eelle<«i Je me dois à moi seul la conservation des hommes que J'aurais pu perdre; » et quand le rédacteur a trouvé la phrase définitive : « au lieu que je ne dois tout le fruit de celle-ci qu'à la violence que je me fis 4 moi-mâme, » il ajoute encore : « laquelle on se fait d'autant plus malaisément que l'on se volt dans un poste plus élevé. »

2. V.,au Journal du 28 et 29 décembre (p. 185), les mêmes faits, en mnin»

2f>2 MÈNOIRES POUR 1667.

conquêtes, assemblèrent tout ce qu'ils avaient de troupes pour y jeter du secours. Il y avait même des gens en mon camp a qui la grandeur de la ville, le peuple dont elle était remplie, la force de la garnison et retendue des lignes qu*ii fallait garder faisaient concevoir quelque doute du succès. Et néanmoins mes ordres furent exécutés avec tant de zèle que la ville fut réduite aux dernières extrémités avant que les Espagnols pussent apprendre seulement qu'elle fût en danger ^

Mais cette ignorance où ils étaient me fit naître la pensée de leur donner un nouvel échec, en les allant attaquer où ils étaient, sitôt que la ville serait à moi. Pour cet effet ^, dès lors que Ton capitula, je fis, par divers chemins, passer deux de mes lieutenants généraux, Créqui et Bellefonds, lesquels je suivis de près moimême, ne m'arrôtant' dans la ville rendue qu'autant de temps qu'il fallut pour remercier Dieu de l'avoir mise en mon pouvoir. Les ennemis, qui avaient enfin su l'état des choses, marchaient déjà pour se retirer -, mais comme notre route allait à couper leur marche, ils furent trouvés, en même jour, parCréqui et par Bellefonds, devant lesquels (quoique trois fois plus forts en nombre) ils ne laissèrent pas de fuir, apprenant que je venais

de moto, « Mais comme J'avaiB quelque chagrin de ce que cette affaire n'avait pas réussi, J'en voulus entreprendre une dont le succès fût asses important pour me coni^oler... »

1. « Siège et prise de Lille, menée vigoureusement, » disent les Feuillets du Roi (V. p. 206). « Jamais place... n'a été menée si brusquement,» dit le Journal. « En dix jours de trancliée ouverte, je m*en rendis maître. >

2. Tout ce qui«uit est avec détail dans le Journal (V. p. 186-187). Les Feuillets (V. p. 206-207) en font mention en deux mots : « Dessein formé de surprendre les ennemis ; défaite de leur cavalerie. »