Otte idée n'est pas dans Peiliseon

a. Pellisson a préludé à l'idée qui va être exprimée par celte phrase : « Gsrdex-vous bien, mon fils. Je vous en conjure, de n'avoir dans la religion que cette vue d'intérêt* trës-mauvaice quand elle est seule, maia qui d'ailleurs ne vous réuteirait pas, parce que rarllflce se dément toujours et ne produit pas longtemps les mêmes effets que la vérité. • — Alors parait la phrase du texte B, aln»i arrangée : « A »on égard , l'extérieur sans l'intérieur n'est rien du tout, et sert plus à Toffcnser qu'à lui plaire. » Pellisson n'a pas gardé l'idée incidente : « comme font la plupart des hommes. » — Il imagine une romparaivon entre Dieu et les rois, ao sujet de ce respect purement extérieur et peu sincère qui offense au lieu de plaire : « Jugei-en par voui^-même, mon (Ils, si vous vous trouvai Jamais, comme il est difficile que cela n'arrive dans tout le cours de votre vie, en l'état qui est si ordinaire aux roi», et où je me suis vu si souvent : mes si^ets rebi'lies, lors même qu'ils ont eu l'aiidaee de prendre les armes contre mol, m'ont donné peul-être moins d'indignation que ceux qui en même lempe se tenant près de ma personne me rendaient plus de devoirs et plus d'&^siduités que tous les autres, pendant que J'étais bien informé qu'iia me trahissaient et n'avaient pour mol ni véritable respect ni véritable affection dans le cœur. •

4. Les trois alinéa suivants ne sont paa dans Pelllsêon. C'est toujours

LES ROIS SONT MUS 0B|.iGÊ8 QUE LE» AUTRES HOMMES. 4fi3

devoirs plus épurés; et comme en nous donnant le jM^ptre, il nous a donné ce qui parait de plus éclatant sur la terre 9 nous devons, en lui donnant notre cœur, lui donner ce qui est de plus agréable à ses yeux.

Quand nous aurons armé tous nos sujets pour s^ gloire, quand nous aurons relevé ses autels abattus, quand nous aurons fait connaître son nom aux climats les plus reculés, nous n'aurons fait que Tune des parties de notre devoir. Et sans doute nous n'aurons pas fait celle qu'il désire le plus de nous si nous ne nous sommes soumis nous-mêmes au joug de ses commandements. Les actions d'éclat et de bruit ne sont pas toujours celles qui le touchent davantage, et ce qui se passe dans le secret de notre cœur est souvent ce qu'il observe avec le plus d'attention.

Il est inBniment jaloux de sa gloird, mais il sait mieux que nous discerner en quoi elle consiste. Il ne nous a peut-être faits si grands qu'aQn que nos respects l'hono* rassent davantage. Et si noua manquons de remplir en cela ses desseins y peut-être qu'il nous laissera tomber dans la poussière de laquelle il nous a tirés '•

la même pensée qui te eontlitue, à savoir qtte le» rois Mot plat obllgét envers IHeo que les aulret hommet, préoltément parce qu'il leur adonné ori rang tupérieor. — Peltiiton plaee iei nn long développement; il iniile des raltonë sur lesquelles repose ia eroyaooe en Dieu. V. le Supplément aux Mémoires de IttSl» n* 9.

1. La fin de ee morceau, que Pellitton n'a pat reproduite, a quelque ressemblance avec la paraphrase des psaumes, où nous avons reconnu la fiiain de Périgny. Nous en rapprochons quelques ven (V. au 1. 1 notre Êtnde sur la eomposltioii des Mémoires, eh. v, sar Pérlgnjr, p. lit.j

Ce sont 1«8 peuples qui parlent :

Rois, veuei adorer ee grand Roi qol. Sur teiti, A Ini seul tous les droits que tous avez sor doos...

Beaucoap ' de mes ancêtres qui ont voulu donner ' à leurs successeurs de pareils enseignements, ont attendu pour cela l'extrémité de leur vie. Mais je ne suivrai pas en cela leur exemple. Je vous en parle dès cette heure, mon Gis , et vous en parlerai toutes les fois que j*en trouverai Toccasiou '. Car, outre que j'estime qu'on ne peut de trop bonne heure imprimer dans les jeunes esprits des pensées de cette conséquence, je crois qu'il se peut faire que ce qu'ont dit ces princes dans un état si pressant ait quelquefois été attribué à la vue du péril où ils se trouvaient : au lieu que vous en parlant maintenant, je suis assuré que la vigueur de mon âge, la Itberlé de mon esprit et Tétat florissant de mes affaires ne * vous pourront jamais laisser sur ce discours aucun soupçon de faiblesse ou de déguisement ^.

Ce aoDt le* rois :

Tout ce qn^on toit ea noni de gloire et de spleDdeor, Grand Dieu, nous le derons k la seule grandeur. L'éclat de ta faveur nous éïéye, et noua donne tes biens et les honneurs, la Tîe et la couronne* Hais dès lors que de nous tes yeux sont détournés. On nous voit languissants, abattus, consternés; On nous voit sans tigueur, on nous Toit sans lainière^ Retomber à Tinstant dans la même poussière Dont nous tira Peflbrt de les puissantes mains Pour nous mettre au^essus du resie des humains»

L«s derniers vers sartoot foarnissent la phrue finale du texte B. 1. Nous retrouvons ici Petifsson; il conserre la première phrase et la fin de la dernière depuis : « aa lieu que... » 3. Pellisson : • faire de pareilles exhortations à leurs enfants. •

3. Sur le manuscrit du texte B, ^ 179 v*, celte phrase est igoutée en interligne.

4. Pellisson : «... ne tous permettraient point d'y soupçonner du d^ gulsement ou de les attribuer à la vue du péril. • Cette fin de phrase est empruntée à une desTpbràses du texte B, qu*on a laissées de côté.

5. PelliiMon conclut ainsi : « Ne me donnez pas ce déplaisir, mon fils, qu'elles n'aient un jour servi qu'à vous rendre plus coupable^ comme elles It feraient sans doute si vous veniei à les oublier. »

SUPPLÉMENT

AOX

Le Supplément se compose de parties démembrées da texte de Pellissoii : ce sont, par conséquent , des pages connues depuis longtemps par l'édition des OEuvres de Louis XIV (1806, 1. 1). Sur le manuscrit» elles sont l'objet de peu de corrections. Elles intéresseront moins par la nouveauté des faits que par le tour donné aux réflexions générales ou lieux communs. Les idées sont ordinairement suscitées par quelque indication fort sommaire du texte B. Le germe déposé dans ce texte prend un singulier développement sous les efforts de la plume trop laborieuse ou trop complaisante de Pellisson; il grossit tout ce qu'il touche. En cela, il ressemble beaucoup aux rédacteurs des Mémoires de 1666 et de 1667-1668. La similitude que nous établissons entre eux et lui n'est pas à son avantage. Il faut se résigner à le compter parmi ces écrivains de troisième ou de quatrième ordre, dont le nombre fut grand an premier âge de 1* Académie française. En 1671 , une forme de phrase plus ou moins savante et cadencée n'était plus un titre suffisant à l'admiration, comme vingt ou trente ans auparavant. Si les contemporains de Pellisson avaient été admis à lire de pareilles pages au moment où il les écrivait, ils n'auraient pas. Je pense, porté de lui, comme historien moraliste, un jugement plus favorable que celui que nous osons émettre ici.

ANALTSX DE CES TEXTES

N® i. De Tamour da travail et da plaisir de gouTemer. Le Roi gouTerne par lui-même. 11 est difficile de choisir des ministres.

N<> 2. Utilité de prendre conseil, mais aussi de décider par soimême. Les minisires mêmes aiment à sentir un maître.

N*» 5. Ne pas soaiTrir les prétentions des compagnies de judicature à la souveraineté : abus de pouvoir punis ; faveurs retirées. Le Roi n*a pas contre elles de ressentiment : réflexion sur l'esprit de vengeance. Nécessité de maintenir Tautoriié souveraine.

N<* 4. Les traités avec TEspagne n*engagent pas le Roi à la rigueur.

N^ 5. Habitudes de corruption à la cour d* Angleterre.

N** 6. Puissance de Cbariemagne, le grand empereur, dont les rois de France sont les héritiers. A-l-il eu le titre d*empereur romain ?

K* 7. Les rois de France valent les empereurs, et ne doivent pas leur céder le pas.

N* 8. Conduite à tenir à Tégard des protestants : les ramener sans violence. Origine du protestantisme.

N<* 9. Raisons sur lesquelles repose la croyance ett Dieu et partieulièrement en iésus-^hrist. '

M* t. — T. ptgft 385, note 4.

De r«ni*ar ém |r«vr«||. ^ i<e K«l senvenra par lal«aiéiiie« 11 esS dlfUelle de ehetelr «ee mitttetree.

Quant au travail ', mon fils, il se pourra faire que vous commenciez a lire ces Mémoires en un âge où Ton est bien plus accoutumé de le craindre que de raimer, trop

I. Ces pages sont dans l'édiMon de 1806, p. t9-30. Nous ne raprodui- «oAs pas les parties de pages qui ont passé dans nos rarlantas. V. p. 28&-SB9.

tm i'kuow du travail, ihj putsm m gooverner. W

contint d*ètre échappé à la sujétion des précepteurs el des maîtres, et de n'avoir plus ni heure n^lée ni appli* cation longue et certaine. Ici je ne vous dirai pas seulement que c'est toutefois par là que Ton règne, pour cela qu'on règne^ et qu*il y a de l'ingratitude et de l'audace à l'égard de Dieu, de l'injustice et de la tyrannie à l'é* gard des hommes, de vouloir l'un sans l'autre; que ces conditions de ta royauté, qui ^ pourront quelquefois vous sembler rudes et fâcheuses en une si grande place, vous paraîtraient douces et aisées» sll était question d'y par*venir.

II y a quelque chose de plus, mon fils, et je souhaite que votre propre expérience ne vous l'apprenne jamais : rien ne vous serait plus laborieux qu'une grande oisiveté, si vous aviez le malheur d'y tomber; dégoûté pre^ mièrement des affaires, puis des plaisirs, puis d'ellemême, et cherchant partout inutilement ce qui ne se trouve point 9 c'est-à-dire la douceur du repos et du loisir, sans quelque fatigue et quelque occupation qui précède.

Je m'imposai pour loi de travailler régulièrement deux fois par jour ^.

Je ne puis vous dire quel fruit je recueillis aussitôt après cette résolution. Je me sentis comme élever l'esprit et le courage, je me trouvai tout autre, je découvris en moi ce que je n'y connaissais pas, et je me reprochai avec joie de l'avoir si longtemps ignoré. Celte première timidité que le jugement donne toujours et qui me fai-

1. Sur ]e manuBcrit de Pelliison, p. 73. on lit d*abord t « ... qu« Cdi condllions ipiun peu de molIcMe fait quel^uafoi» •cmbler... •