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428 8UPPLÉIIBNT AOX MÉMOIIIBS DE 1661.

sait peine, surtout quand il fallait parler un peu long* temp9 et en public, se dissipa en moins de rien. Il me sembla alors que j*étais roi et né pour Tètre* J'éprouvai enfin une douceur difficile à exprimer, et que vous ne connaîtrez point vous-même qu'en la goûtant comme moi.

Car il ne faut pas tous imaginer, vSon fils, que les affaires d'État soient comme ces endroits épineux et obscurs des sciences qui vous auront peut-être fatigué, où l'esprit tâche de s'élever avec effort au-dessus de lui* même, le plus souvent pour ne rien faire, et dont Tinutilité, du moins apparente, nous rebute autant que la difficulté. La fonction des rois consiste principalement à laisser agir le bon sens, qui agit toujours naturellement sans peine. Ce qui nous occupe est quelquefois moins difficile que ce qui nous amuserait seulement. L'utilité suit toujours ^ Un roi, quelque éclairés et habiles que soient ses minisires, ne porte point lui-même la main i l'ouvrage sans qu'il y paraisse. Le succès qui platt en toutes les choses du monde, jusqu'aux moindres, charme en celle-ci comme en la plus grande de toutes, et nulle satisfaction n'égale celle de remarquer chaque jour quelque progrès a des entreprises glorieuses et hautes, et à la félicité des peuples dont on a soi-même formé le plan et le dessin. Tout ce qui est le plus nécessaire à ce travail est en même temps agréable : car c'est, en un mot, mon fils, avoir les yeux ouverts sur toute la terre, apprendre

1. Dans l'édition de 1806, la phrase est ponctuée d*nne façon inintelligible i • L*atilit6 suit tolyonrs un roi... » La phrase : « L'utilité suit toujours » se comprend très-hien ; elle répond à une des phrases précédentes sur « rtnutiiité du moins apparente » de l'élude des sdenees.