CE 0(}E GONTIEMNENT LES MANUSCRITS POUR CETTE ANNÉE

dnctios <mt pn être enveloppées toutes ensemble dans une division commane. Ainsi s'explique le n* 15 que porte ce cahier de 1662 : il est À croire qu'il n*est pas le 15* de Fan-* née 1663, mais le IS*" de l'introdaetion. Ainsi, comme il y a en huit cahiers pour l'année 1661, le 15* nous conduit sans doute vers la fin de l'année suivante. En comparant ce fragment du texte A avec les pages de révision de Pellisson, nous reconnattrons que nous touchons presque au terme où s'arrête la copie incomplète de ce dernier*

Dans les années 1 666 et 1 667, quand nous étions riches en textes de tout âge et de toute main , nous dédaignions de reproduire entièrement des cahiers appartenant à la rédaction primitive ; ils ne prenaient place que démembrés sous forme de variantes, ou dans le Supplément. Ici un cahier du texte A étant presque toute notre fortune, nous n'en voulons rien perdre. En le gardant , nous offrirons un spécimen de ce genre de composition, qui aura ainsi, une fois au moins, les honneurs d'une reproduction intégrale.

Ce cahier (Msc., S. Fr., 3281, 1. 1, f* 217-226) est d'une très-belle écriture , aux caractères longs et espacés. Il n'y a presque pas de ratures en interligne. On remarque quelques additions ou observations en marge. La main qui corrige et lyoute n'est pas celle qui a écrit le texte ; son écriture est plus courte et plus serrée, comme nous en avons fait la remarque pour le travail des autres années.

En tête de la première page sont griffonnées de la main qui corrige, mais d'une façon presque illisible, certaines indications, étrangères sans doute à la composition du cahier, et qui paraissent se rapporter à une année différente , peut-être à l'année 1667. On dirait que cette main s'est servie de la page comme d'une feuille de brouillon' où elle pouvait jeter au hasard toute espèce de souvenirs. Voici ce que je puis lire : « Ordre des troupes pour leur subsistance sur les frontières... Discours de la reine d'Angleterre. Ménage de cent millions. Nouvelle découverte de bois... Retour de Monsieur chez le

470 MÉMatRES POUR 1668.

Bol, le 97, Jour qae te pariemcnt vint faire son eompliment. » La dernière phrase fait pent-étre allosioo à qnelqoe brouillerie et réconciliation de Monsieur; mais Je nose pas pousser plus loin les conjeetures.

On verra que ce cabier isolé du texte A est très-loin de ressembler à la révision de Pellisson : itest à croire qo*il y a eu un texte intermédiaire entre ce premier texte et le travail de Pellisson )liinsi que nous en avons la preuve pour Tannée 1661. Si ceci est admis, comme nous pouvons faire une assimilation complète entre ces deux années pour les vicissitudes quont subies les Mémoires , les différences notables 'que présente en 1662 le texte de Pellisson avec le texte A et pour l'ordre donné aux idées et pour le détail de Texpres* sion, témoignent des efforts qu*a dû faire Tauteur de la se* eonde rédaction de 1661, puisqu'il est visible que c*est son texte qui a servi de base à la révision de Pellisson, et que les modiflcations ne portent souvent que sur des tours de phrases, sur des mots ajoutés ou retranchés. La rédaction de Pellisson, pour la forme littéraire, est bien supérieure au texte primitif de 1662.

ANALYSE d'un CAHIER DU TEXTE A (1662).

Réfonnaiion dans radministratîon des forêts (Msc, f*» 217-218 v«).

Rachat de droits que la dissipation précédente avait engagés; des aliénations d'aides sont retirées ; réunino en un seul bail de la ferme générale des aides et des entrées de Paris; augmentation de revenu (f*»» 218 vo-224 r«).

Réflexions sur Tétat passé et sur Tétat présent des finances (r>* 221 vo-225 r<*}. — Deux qualités dans la pratique de Péconomie : la justice et la sagesse (^* 223 vo-225 r*").

Affaires étrangères : — Modification d*un traité avec ta Suède ; réduction de subside (f 223 r«). — Le prince Charles de Lorrains est surveillé (f° 223 v»). — Bonnes dispositions des princes d'Allemagne et de Pempereur (f* 226).

TEXTE A DES MÉMOIRES DE 166â.

15* CAHIER (DB l'introduction).

Dès ' Taonée précédente, ayant eu avis du prodigieux dégât qui s'était fait en toutes les forêts du royaume^ j'ordonnai promptement que Ton sursit à toutes sortes de ventes de peur que le mal ne s'augmentât, en atten-

U Pour ce fragment, au lieu de donner en variantes les parties dp phrases de PelUsson. phrase par phmse, ainsi que nous avons fait en 1661 , eomme Tordre de développement est assez sensiblement différent, nous préRrons reproduire le texte de Petlis«on dans son ensemble, en distinguant chaque sujet. — Sur la question des forêts, on remarquera que les réflexions générales exprimas dans la 3*, la4* el la &* phrase de Pellisson, ne sont même pM en germe dans le lexle A. — PelUsson (éd. 1806 des Œuvres de Louis 2/F. p. 201-209) t. 1) : « Je m'appliquai sussi cette année à un règlement pour les forêls de mon royaume, où le désordre était extrême, et nie déplaisait d'autant plus que j'avais formé de longue main de grands desseins pour la marine. Les causes principales du désordre peuvent servir à votre inslruotion, mon fils. C'est une Himplicilé sans doute que de confier nos intérêts, en matière d'ari^eut, aux mêmes personnes à qui nous faisons, d*un autre côié, quelque tort cousldérable dans le» levées, et qui peuvent le réparer en nous trompant. Il n'appartient à la vérité qu'aux rois de se faire Justice eux-mêmes, depuis que les particuliers jf qnt renoncé pour rulilité publique et pour la leur propre, en se soumettant à la loi civile. Mais, quand ils peuvent impunémifut et secrètement rentrer en fxtssession d« ce droit naturel, leur fliiniité n'est guère à cette épreuve, et c'est alors une vertu presque héroïque dont le commun des hommes n'est pas capable.. l.a gueiT^et l'invention des partisans pour faire de l'argent avaient l^roduit une Infinité d'olQui^rs des eaux et foi*êts comme de toutes les autres sortes i la guerre et les mêmes inventions leur ôlalentou leur relranciiaienl leurs gages, dont on ne leur avait fait qu'une vaine montre, en établissant leurs offices. Ils s'en vengeaient et s'en payaient, mais avéé usure, aux dépens des forêts qui leur étaient commises, et ceU d'autant

dant que j'eusse le loisir d'examiner plus particulièrement les remèdes que ron y pourrait apporter.

Ceci est ajouté en marge :

Je conçus incontinent de quelle importance était ce bien pour le général du royaume. Car, outre les usages auxquels il est ordinairement employé, les vues que j'avais dès lors pour le rétablissement de la navigation me faisaient connaître combien il était nécessaire de faire un bon ménage des bois que nous avons chez nous, pour construire ou pour réparer les vaisseaux avec moins de frais et avec plus de promptitude.

Le texte reprend :

Ce fut cette année que je commençai à travailler serieusement à cette affaire dans la discussion de laquelle je reconnus que les officiers mômes qui étaient préposés pour la conservation des forêts en avaient seuls causé la ruine.

plus facilement, qne peu de personnes étaient intelligentes en ces matières, hors celles qui avaient part au crime et an profit. Il n'y avait sortes d'artiflees dont ces officiers ne se fussent avisés, jusqu*à brûler exprès une partie des bois sur pied, pour avoir lieu de prendre le reste comme brûlé par accident. J*avais su et déploré cette désolation de mes forêts dès l'année précédente; mais mille autres choses pins pressées m'empèchant d'y pourvoir entièrement, J'avais seulement empêché le mal de s'augmenter, en défendant qu'il se f!t aucune vente jusqu'à ce que J'en eusse autrement ordonné. Cette année fy apportai, par le règlement dont Je vous ai déjà parlé, deux remèdes principaux : l'un fui la réduction des officiers à un petit nombre qu'on pût payer de leurs gages sans peine, et sur lesquels il fût plus aisé d'avoir les yeux : l'autre fut la recherche des malversations passées, qui ne servait pas seulement d'exemple pour l'avenir, mais qui, par les restitutions considérables auxquelles ils furent condamnés, fournissait en partie au remboursement des officiers supprimés, et rendait cette réduction également juste et facile. >