MÉMOIRES POUR I66S

cément de celte année, j'entrepris encore depuis de retirer toutes les aides aliénées ' .

Cette affaire était assurément difficile. Car ceux qui s'étaient rendus adjudicataires de ces droits étaient gens de considération et n'avaient acquis que ce qui se levait sur leurs propres terres, ou du moins dans les lieux où ils avaient le plus de crédit. En sorte que dans un temps où l'autorité eût paru tant soit peu chancelante, les poursuites que Ton eût faites pour les déposséder eussent eu malaisément leur exécution. Mais en Tétat où j'avais porté les choses, tout ce que j'avais une fois estimé juste devenait incontinent Tacile.

Ainsi, reconnaissant la vileté du prix pour lequel les aides avaient été vendues, sachant les mauvaises marchandises que Ton avait fait prendre en payement d'un bien si clair, et ayant eu avis que tes liquidations s'étaient faites avec tant de fraude que la vente n'avait été réglée^ en plusieurs endroits, que sur le pied de la moitié du véritable revenu, je ne voulus pas laisser plus longtemps les acquéreurs en jouissance d'un bien de si grande valeur pour une finance si modique. Cest pourquoi je fis publier une résolution sur cette affaire par un édit du mois de juillet ^. Et, sitôt qu'elle parut, tous les intéressés de quelque rang qu'ils fussent s'y soumirenty ou par le respect qu'ils me portaient, ou par la justice qu'ils y reconnurent.

Le rachat de ces droits étant ainsi exécuté, je crus qu'il valait mieux les joindre à la ferme générale des ai-

1 . Au manuscrii ce mot est barré. II rend cependant la phrase plas claire.