AFFAIRES QUI FONT CRA1N0RK, AIVI1I, CONSIDÉRER LE ROI

rojé son chaDceUer ponr régler plasi^urt différends que noas avions toucbant Philiabourg, je irouYsi moyen de le satisfaire équltablement sans rien perdre de mes droits. — Le dttc de Neu* bourg , prince très-considérable en Allemagne, qui avait de grandes prétentions 4 la couronne de Pologne toutes les fois qu'il y avait lieu à une nouvelle élection, et qui m'était ami et allié, eut recours à moi ponr retirer des Hollandais la oomté souveraine de Ravestdn ^Qi lui éuit éelrae par le ptruge de la maison de Glèvea. Je fis {«omettre aui éuta de le récompenser d'autres terres, se confirmant par là eui-mémes la possession de cellfr-là qui lenr était Importante. -^ Je terminal encore par mon entremise un autre dilTérend de conséquence qu'il avait avec la maison de Bmnswick« Je lui donnai enfin une preuve bien plus forte de mon amitié ; car sur la plainte qu'il me fit que l'électeur de Brandebourg l'avait fait eiclure du traité d'Oliva, Je refusai de signer un accord déjà résolu entre cet électeur et moi , quoiqu'il m'importât extrêmement de le détacber peu à peu des intérêts de la maison d'Autriche» dont II était un des plus considérables partisans dans l'Empire. Mais je crus, et il est très-véritable, mon fils, que ce qu'on fait avec raison et avec vigueur tout ensemble , pour ceux qui sont dans nos IntérêU contre ceux qui n'y sont pas, confirme puissamment les uns à demeurer toujours nos amis, et n'Invite pas moins les autres à le devenir toutes les fols qu'ils en auront une occasion favorable. —L'alliance du Rhin, qui m'éuit si utile en Allemagne, et dont Je vous ai déjà parlé ailleurs, allait se partager malheureusement entre les protestants et les catholiques, par une querelle du landgrave de Hesse d'un cêté , et du comte de Valdeck de l*autre, soutenu et protégé de Pélectear de Cologne. J'apaisai cette querelle en telle sorte que les uns et -les autres m'en furent obligés, et demeurèrent plus amis entre eux et avec mol qu'ils ne Tétaient auparavant. -— Il restait plusieurs difficultés entre mes commissaires et les députés des Provinces-Unies pour le renou<vellement de notre alliance, et l'aff^slre traînait depuis dix-huit mois : Je m'y appliquai moi-même et la terminai en peu de jours, avec une égale satisfaction de part et d'autre. Je rendis Inutiles par là, et par mille autres moyens que je n'expliquerai point ici, les propositions que les Espagnols faisaient sans cesse aux Pro«

564 APPENDiCB. Il 1662.

TJnces-Unies d^ane ligae pour la défense des Pays-Bas. — J'éludai de même leurs brigues envers les Suisses, pour leur faire solliciter la neutralité des deux Bourgognes, -r- Je traversai et fis échouer les propositions de TEropereur aux électeurs de Bavière , de Saxe et de Brandebourg, d'une antre ligue pour s'opposer k l'alliance du Rhin.— Ajoutez à cela, mon fils, le mariage du roi d'Angleterre avec l'infante de Portugal dont Je vous ai parlé parce qu'il fut négocié en 1661, quoiqu'il n'ait été terminé qu'en cetle année 1662 : mariage qui entraîna après lui l'accommodement de l'Angleterre avec la Hollande , l'accommodement de la Hollande avec le Portugal, et l'union plus étroite de tous ces potentats avec moi , qui était comme le lien de la leur.

Toutes ces choses ensemble, les unes déjà exécutées, les autres en une disposition manifeste de l'être bientôt, ne contribuèrent pas médiocrement à une autre , que je vous ai déjà expliquée par avance pour vous la faire voir tout entière en un seul lieu : je Teux dire à la satisfaction que je reçus environ ce même temps sur raffaire de Lpndres. Je ne répète pas ce que je vous en ai dit; J'ai voulu seulement marquer ici en passant, et en leur véritable place , les circonstances du temps qui réduisaient d'elles-mêmes l'Espagne à me faire une raison entière, contre ses maximes et sou inclination, et qui rendaient mes mesures certaines, encore qu elles pussent ne le pas paraître à ceux qui n'en voyaient pas le détail.

Je ne puis même m'empècher, mon fils , de faire là-dessus une réflexion avec vous : car en considérant combien il est vrai que tout l'art de la politique est de se servir des conjonctures, je viens à douter quelquefois si les discours qu'on en fait et ces propres Mémoires ne doivent pas être mis au rang des choses Inutiles, puisque l'abrégé de tons les préceptes consiste au bon sens et eo l'application que nous ne recevons pas d'autrui, et que nous trouvons plutôt chacun en nous-même. Mais ce dégoût qui nous prend de nos propres raisonnements n'est pas raisonnable ; car l'application nous vient principalement de la coutume, et le bon sens ne se forme que par une longue expérience, ou par une méditation réitérée et continuelle des choses de même nature, de sorte que nous devons aux règles mêmes et aux exemples l'avantage de nous

SB SERVIR DES CONJONCTURES, ET SB601DBR PAR Lit RAISON. 565

pouvoir passer des exemples et des règles. Une autre erreur également dangereuse se glisse parmi les hommes : car, comme cet art de profiter de toutes choses, de celles que le peuple ignore comme de celles qu*il sait , plus il est grand et parfait, plus il se cache et se dérobe à la Yue , en cela contraire à sa propre gloire, il arrive souTent qu'on veut obscurcir le mérite des bonnes actions en s'imaginant que le monde se gouverne de lui-même, par certaines révolutions fortuites et naturelles qu'il était impossible de prévoir ni d'éviter : opinion que les esprits du commun reçoivent sans peine, parce qu'elle flatte leur peu de lumière et leur paresse, leur permettant d'appeler leurs fautes du nom de malheur, et l'industrie d'autrni du nom de bonne fortune. Pour voir^ mon fils, comme vous devez reconnaître avec soumission une puissance supérieure à la vôtre et capable de renverser quand il lui plaira vos desseins les mieux concertés , soyez toujours persuadé , d'un autre côté , qu'ayant établi elle-même l'ordre naturel des choses, elle ne les violera pas aisément ni à toutes les heures , ni à votre préjudice, ni en votre faveur. Elle peut nous assurer dans les périls , nous fortifier dans les travaux , nous éclairer dans les doutes 9 mais elle ne fait guère nos affaires sans nous, et quand elle veut rendre un roi heureux , puissant , autorisé , respecté , son chemin le plus ordinaire est de le rendre sage , clairvoyant, équitable, vigilant et laborieux.

Mais je reprends la suite des choses. Comme je n'avais fait que mon devoir en soutenant la dignité de ma couronne, ce différend avec une nation qui aura toujours des intérêts opposés aux nôtres, n'empêcha pas que le roi d'Espagne ne me donnât depuis en toute rencontre des marques de son estime et de son amitié. 11 me témoigna son estime d'une manière dont j'avoue que je fus agréablement flatté, quand, après la mort de don Louis de Haro, il dit publiquement, devant tous les ambassadeurs des princes étrangers, que c'était 4 mon exemple qu'il ne voulait plus avoir de premier ministre. Car il me semblait tout ensemble bien généreux pow lui, et bien glorieux pour moi, qu'après une si longue expérience des affaires, il reconnût que je lui avais servi de guide dans le chemin de la royauté; et sans me donner trop de vanité, J'ai

Ô66 « APPBlflMCB. 11 1662.

Uen de croire qu'en cela même plasleur» anlret prtaicetont regardé sa cendeite pour régler la leur : ce qui dou doU biee exbofler» moD Aie* ei ^ova et moi, t peser uratea doc acUODa^ qnand noiu conaidéroDS qael bien nooa faisona eo Hûaaiit bieoy et quel mal par conséquent en liiaant mal, pnlsqne les manTaia eiemples trottf ettt*cncore pins d'initatenrs qne les bons. — 11 me témoigna son amitié en nne chose qn*il pouyait me refnser avec Jnalice. Par le traité des Pyrénées, les Espagnols étaient en droit et en possession de visiter tons les bâtiments français, qu'ils reneontraient à cinquante milles des cétes du Portugal , et cette possession leur était imporunte à conserver. 11 Yonlnt bien néanmoins s'en départir, sur les pressantes instances qne je lui en fis, et favorisa en cela le commerce maritime de mes sujets, qui en recevait beaucoup de. préjudice. — J'avais pris ombrage d'un m<^ne français qui résidait secrètement 4 sa cour; maie encore qu'il n'y fût pas obligé, pour me faire voir combien il sonbaiuit de bien vivre avec moi, il s'offrit à me déclarer, en parole de roi, qne ce religieux n'avait parlé d*aucune affaire qoi regardât la France; et en effet. Je sus qu'il n'avait fait que quelques propositions touchant le Portugal. — Je répondais à ces démonstrations d'estime et d'amitié par d'autres semblables , tontes les fois que l'occasion s'en présentait; et c'est pour cela qne je donnai alors au marquis de Fnentes, son ambassadeur, des entrées libres et familières auprès de moi , que les autres ambassadeurs n'ont jamais eues ni prétendues, le recevant comme mes propres domestiques dans ma maison et dans mes divertissements. Cela n'eAt pas été sans danger en d'autres temps, quand tons ceux qui approchaient du roi on du ministre avaient part aux secrets et presque aux résolutiona, on pouvaient du moins les pénétrer par cent marques extérieures. Je pense j avoir pourvu autrement; et de quelque sorte quon ait les yeux ouverts sur mes desseins , si je ne me trompe, ceux qui ne bougent du Louvre n'en savent guère davantage que ceux qui n'en approchent jamais*

Je ne m'arrêterais pas avec vous^ mon flis, ii un carrousel qui fut Hït au commencement de Tété, si ce n'était le premier divertissement de quelque éclat que je rencontre dans tai suite de œs

AUTRES RAPPORTS AVEC L'SftPAaNE. LE CARROUSEL. 067

Mémoires, ei st totrê tié défaut par néoeaslté être tuéléd de cea aortes de chos^ aussi bien que de plus grandea , H n^étall bon dé rens faire reinarcnielr quel est Tusage lëgititne qil*Od en peut ftiire. Je ne tous dirai pas senlement, comme ott dirait à tb simple partieulier, que les plaisirs bounètes ne UOus obt pas été donnés sans raison par la nature; quMIs délassent du travail , fournissant de nouTelles forces poUf s'y appliquer, sérient â la santé , calment lëà troubles de Tâmé et iMuquiétudé des passions, inspireut rbu* manité, polissent Tesprft, adoucissent les mcÊùfs, et Otentk la tertu je ne sais quelle trempe trop aigre , qui la rend quelquefois moins sodable et par conséquent moins utile. Un prince et un roi de France peut ëucore considérer quelque chose de plus dans ces ditertissemeuts publics , qui Ue sont pas tant les nôtres que cent de notre cour et de tous bOS peo|>les. Il jr a des nations où la majesté dés rois couslsté^ pour uuè grande partie, k fee se point laisser voir, et cela peut atoir ses raisons patmi des esprits accoutumés à la servitude, qu*on ne gouverne qne par la crainte et la terreur, mais ce n*est pas le génie de nos Français, et, d*aussi loin que nos histoires bous en peuvebt iristruire , s'il y a quelque caractère singulier dans cette monarchie , c*est Taccës libre et facile des sujets au prince. C'est une égalité de justice entre lui et eux , qui les tient pour ainsi dire dans Une société douce et tionuête, nonobstant la différenee presque infinie de la naissance, du rang et du pouvoir. Que cette méthode soit pour nous bonne et Utile, rexpérience Ta déjà montré, puisque dans tous les siècles passés il n'est mémoire d'aucun empilfe d'aussi longue durée que celui-ci l'a été , et qui toutefois ne semble pas prêt à finir. Et c'est une chose remarquable, mon fils, que les politiques les plus intéressés, les moins touchés de l'équité, de la bonté et de rhonneuf, semblent avoir prédit l'éternité à cet État, autabt que les choses humaines se là peuvent promettre. Car ils prétendent que ces autres empires où la terreur domine et ob le caprice du prince est la seule loi sont peut-être plus difficiles à entamer, mais que la première blessure leur est mortelle, n'y ayant presque point de sujet qui ne souhaite Te changement, et qui ne le favorise aussitôt qu'il le peut espérer : au lieu qu'en France, disent-ifs, s'il est facile de broncher, il y est encore plus facile de revenir à

d68 APPEfiDiCE. Il 1662.

réut naturel des choMs, 0*7 en ayant aaean antre sans exception oit les particuliers» et surtout les principaux d'entre eox, ansaitdt qu'ils l'ont un peu éprouTé , puissent trouver leur intérêt et leur compte, comme ils le trouvaient à celui-là.

11 vous semblera peut-étre> mon fils, que je vais bien loin dans cette réflexion ; mais elle ne laisse pas de venir parfaitement au sujet. J'avoue, mon fils, et tout ce que Je vous ai déjà dit vous le fait assez comprendre, que cette liberté, cette douceur, et, pour ainsi dire , cette facilité de la monarchie, avaient passé les justes bornes durant ma minorité et les troubles de mon État, et qu'elle était devenue licence, confusion, désordre. Mais plus j'étais obligé à retrancher de cet excès, et par des remèdes plus agréables, plus il fallait conserver et cultiver avec soin tout ce qui, sans diminuer mon autorité et le respect qui m'était dû , liait d'aifection avec moi mes peuples et surtout les gens de qualité , afin de leur faire voir par là même que ce n'était point ni aversion pour eux, ni sévérité affectée , ni rudesse d'esprit , mais raison et devoir simplement, qui me rendaient <ui d'autres choses plus réservé et plus exact k leur égard. Cette société de plaisirs, qui donne aux personnes de la cour une honnête familiarité avec nous , les touche et les charme plus qu'on ne peut dire. Les peuples, d*un autre côté, se plaisent au spectacle, où au fond on a toujours pour but de leur plaire; et tous nos sujets, en général, sont ravis de voir que nous aimons ce quUls aiment, ou à quoi ils réussissent le mieux. Par là nous tenons leur esprit et leur cœur, quelquefois plus fortement peut-être , que par les récompenses et les bienfaits ; et à l'égard des étrangers , dans un État qu'ils voient florissant d'ailleurs et bien réglé, ce qui se consume en ces dépenses qui peuvent passer pour superflues fait sur eux une impression très-avantageuse de magnificence, de puissance, de richesse et de grandeur, sans compter encore que l'adresse en tous les exercices du corps, qui ne peut être entretenue et confirmée que par là , est toujours de bonne grâce à un prince, et fait juger avantageusement, par ce qu'on voit , de ce qu'on ne voit pas.

Toutes ces considérations , mon fils , quand mon âge et mon inclination ne m'y auraient pas porté , m'obligeaient à favoriser des divertissements de cette nature , et vous y doivent obliger de