I. Id commence la troisième section

APPENDICE, m. 573

notice blbllo0r«phl«iie ■vr les lHéniolr«<i ûu Bol pour riiuitrvcMoH «a Bowplilii.

C'est en 1714 que le maréchal deNoailles, Adrien Maurice, le mari de mademoiselle d'Aubigné, nièce chérie de madame de Maintenon , reçut de Louis XIY les papiers manuscrits qu'il déposa à la Bibliothèque du Roi en 1749 : ces papiers contenaient les Mémoires pour Tinstruction du Dauphin. Quinze ans après, en 1729, parurent simultanément deux ouvrages étrangers l'un & Tautre , mais qui remettaient en souvenir , comme nous l'avons dit (Y. 1. 1 TÉtude sur la composition des Mémoires), les Mémoires du Roi : la Vie de Montausier, par Nicolas Petit, et les Lettres historiques de M. Peliisson. Une coïncidence plus singulière et moins fortuite peut-être sera remarquée entre le dép^t que fit en 1749 le maréchal de Noailles des papiers qu'il avait dans les mains depuis trente-cinq ans (deux recueils , chacun de 3 vol. infolio^) et la publication la même année de l'ouvrage posthume de Pellisson qui donne en 3 vol. in-l2 Thistoire de Louis XIV jusqu'à la paix de Nimègue. Le maréchal gardait encore pardevers lui deux gros cartons manuscrits in-4<», les seuls pré-

1. On eappoBe que le rwoeil qui porte le n* 29S1 du S. Fr. Bibl. Imp. (3 vol. io-f ) a été remiB, comme le n* 2280 (3 voi in-r>], par le maréchal de Noailles. Toutefois, la table qui est en tête du \^ Toi. de 2281 ne se rapporte qu'aux noatières traitées dans les 8yoI. du n" 2280. EUccst donc là singulièrement placée.

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cisément où se reconnaisse récritare de Pellisson. Il semble que M. de Noailles ait voalu témoigner en 1749 que d'autres que Pellisson, rhistorien de Lonis XIV, avaient travaillé aux Mémoires da Roi, notamment ponr les années 1666 et 1667 qui sont les plus abondantes.

Voltaire est le premier qui ait fait usage des papiers déposés à la Bibliothèque, non qu'il soit venu puiser à cette source précieuse ponr s'y instruire à fond sur une époque Importante du règne de Louis XIV, mais parce qu'il a dû à la 1ibé« ralité du maréchal de Noailles la communication (en copie sans doute) de deux morceaux du recueil. La première édition du Siècle de Lonis XIV, qui parut à Berlin en 1751 sous le nom de M. de Franoheville, conseiller aulique de Sa Majesté, et membre de rAcadémie royale des sciences et belles-lettres de Prusse (2 vol. ln-12), ne contient encore aucun fra^ ment des Mémoires. C'est au milieu de l'anhée suivante que Voltaire écrit an maréchal (de Potsdam, S8 juillet 1752), pour le remercier de son beau présent, en lui proniettant de garder religieusement le secret. « Mon dessein est d'insérer dans le chapitre de la vie privée de Louis XIV tout le morceau détaché où ce monarque se rend compte à lui-même de sa conduite. Cet écrit me parait un des plus beaux monuments de sa gloire : il est bien pensé, bien fait, et montre un esprit juste et une grande âme. Je vous avoue que fe serais d*avis de ne donner au publie qu'une partie des instructions de Louis XIV au roi d'Espagne : le commencement n'est rempli que de conseils vagues et de maximes d'un grand-père plu* t^t que d'un roi. » Les instructions dictées en décembre 1700 par Louis XIV, qui n'ont pas leur place dans notre travail,sont en copie, non de la main de Louis XIV, dans le manuscrit d'où nous avons tiré les pages autographes sur les devoirs du roi et sur le caractère de Pomponne qui ferment la série de nos textes. On a plaisir à comparer la première édition du Siècle de Louis Xï Y aux suivantes, et à voir comment les citations