SUITE DE CETTE RÉFLEXION

c'est par .là sans doute, mon fils \ que se peuvent distin* guar véritablement les princes d'avec les autres hommes, bien mieux que par la foule qui les suit et par le bruit qui les environne. En sorte que je prétends vous faire un plus grand bien, quand par mes leçons, je m'efforce d'exciter en vous ces pensées, que quand par mes armes, je tâcherai d'étendre les bornes de l'héritage que nous ont laissé nos aïeux.

Après ce morceau , on lit an texte A (fin du cahier 3 1*, f» 77 yo et fo 78 r«), une phrase qui semble bien en être le oomplé* ment, et qui aurait pu être gardée aussi bien que les précédentes : tant valent les unes, tant vaut celle-là. Cependant elle a été effacée :

Mais je ne puis assez vous avertir de prendre garde que ce que je m'efforce ici de faire pour vous tournera dans le public contre vous-même , si vous ne savez en . profiter, et qu'ayant eu un père qui, par ses soins, par ses exemples et par ses écrits, aura travaillé plus que tous vos pareils à vous inspirer les inclinations vertueuses, vous serez assurément beaucoup plus blâmé qu'un autre des autres défauts que vous conserverez.

La phrase ainsi faite est un corrigé en raccourci du fragment isolé que nous avons annoncé. Le fragment contient un peu plus que la phrase effacée : on y retroiive l'idée première de Tensemble de la réflexion sur les parvenus, telle qu'elle a été Jetée en quelques lignes sur le Journal du Roi. A ce titre le finement (t. I, fo 150) est instructif et précieux.

1. A, f* 77 r*, ces moto : « mon fil», » Bont ajoutés après coup pour appuyer sur la réflexion.

Mais bien loin de penser, mon fils , que ce que je vous dis ici et ailleurs touchant les avantages de notre condition soit pour vous en donner seulement une vaine estime, persuadez-vous que mon but en cela n'est que de vous faire voir quels sentiments vous devez avoir pour la soutenir. Il n'est presque point de vice qui ne soit excusable dans un homme de vile condition \ parce que Von impute aisément à la corruption du sang dont il est né, ou à la grossièreté de son éducation tout ce que Ton trouve de défectueux dans ses mœurs ou dans sa conduite : au lieu qu'un prince formé d'un sang illustre et nourri dans les maximes de la gloire et de la vertu, ne peut faire voir le moindre défaut du monde qui ne lui soit personnellement attribué.

Et J'ose dire qu'en cela même vous pouvez avoir encore un désavantage par-dessus vos pareils, qu'ayant eu un père qui par ses soins, par ses ei^emples et par ses leçons particulières a pris plus de peine qu'aucun autre de vous inspirer toutes les bonnes qualités, vous serez assurément beaucoup plus blâmé des mauvaises que vous ferez paraître.

Le dernier alinéa a été barré sur le Msc, probablement parce qu'on l'a remanié pour le faire figurer à la fin de la réflexion générale. On avait alors l'intention de le conserver : nous venons de le voir, en effet, reproduit à l'extrémité du 31* cahier du texte A (f^ 77-78). Plus tard cetalinéa a eu le sort de bien d'autres.

1. Sur le Msc. on lit ces deax mots : « Tille, basse, » toor à tour effacés.

PRÉCAUTIONS POUR RÉCLER INE AFFAIRE d'ÉGLISE. 71

N* 17. — y. t. l, pa^e 200, note î.

priflcti pmur réo^adre une aff»li« û'égHam»

Il s'agit du jansénisme. Louis XIY et le Pape sont d'accord sur le fond de la question. Mais, comme le dit le texte C enunecourte phrase, le Boine veut prêter le secours de son autorité qu'en respectant les anciens privilèges de rÉglise gallipane. Des précautions de toute sorte sont prises pour que la lumière se fasse et qu'aucun droit ne soit lésé. Les textes antérieurs donnent quelques explications plus détaillées qu'on a eu tort, ce me semble, de faire disparaître. Voici d'abord le développement, emprunté au Journal (Y. 1. 1, p. 30), qu'on lit dans le 13* cahier du texte A (t. IT, f 394), et du texte B (t. n, f» 120); U est reproduit par l'éditeur de 1806 (t. H, p. 110-111).

La chose me paraissait trop délicate pour la résoudre sans y avoir délibéré mûrement. D'une part, je désirais contenter Sa Sainteté ; mais de Tautre, je craignais de déroger aux prérogatives de ce royaume* Je ne manquais pas de connaître combien il est important d'exterminer de bonne heure toutes les nouveautés qui se forment en matière de religion; mais je savais aussi combien il est dangereux de fournir à la cour de Rome des exemples de juridiction, dont elle puisse après tirer de mauvaises conséquences, Et'dans cette difficulté, ne voulant rien faire a la légère, je fus bien aise de consulter les gens de mon conseil par Ventremise de mon chancelier, le parlement en la personne du premier président et des gens du parquet, et le clergé même par un certain

72 SDPPLÉlïiSNT AUX UÊMoAlBS i)E Y666.

nombre d'évèques dont je pris en secret le sentiment, voulant voir, avant que de rien résoudre et de rien répondre, si, de quelque part, on ne me fournirait pas un expédient propre à donner contentement au pape, sans blesser les droits de mon État*

Ce n'est pas assez. Le Msc. fournit deux autres fragmeûts négligés par l'éditeur de 1806 : ils sont tous deux du te^te À, le premier, qui reproduit presque un article du JoumiE^I fV. 1. 1, p. 60), au 23* cahier (t. 11, f> 372), le second au Si« (t. III, r 72). Ils se complètent Tun par Tautre, et soût comme la continuation de la page déjà citée.

Après avoir pris séparément sur l'affaire du jansénisme les avis de tous ceux dont je vous ai parlé dans Tun des mois précédents, je voulus enfin tenir un conseil exprès pour la régler avec la solennité nécessaire. Là j'entendis encore avec application les sentiments de mes plus habiles conseillers d'État, ettoutes choses étant mûrement discutées, la conclusion fut que les quatre évoques, lesquels avaient refusé de signer le Formulaire, ^ raient exhortés sérieusement par quelques prélats de satisfaire au bref du Pape que j'avais autorisé par ma déclaration : leur faisant savoir que s'ils ne voulaient pas profiter de cet avertissement, on demanderait enfin de ma part à Sa Sainteté des commissaires pour leur faihe leur procès.

J'avais penché d'abord à donner encore un dernier avertissement aux quatre évèques qui avaient résisté' à ma déclaration et à la bulle du Pape, avant que de pro«céder plus sévèrement contre eux. Mais enfin persuadé

NOUÎTEAD TEXTE A CE SUIET. 73

(fdë dans ropiniàtreté où ils étaiefnt, cette tentative ne ferait qu'augmenter leur faute , en leur dcmnant une nouvelle occasion de désobéissance, j'avais prié Sa Sainteté de donner des commissaires pour les juger.

SI le dernier texte, le texte C, a été écrit un peu après les autres, par exemple en 1669, dans Tannée de la paix ée FËglise qui a suspendu le débat du Jansénisme, il peut se faire que ces détails aient été retranchés comme des souve* nirs désormais importuns et inutiles.

fC 18. — T. 1. 1, ptg« t05, note 1.

I pmrU pvar les 1 qui «irt Are» «e <

Comment résister à la tentation d'une réflexion générale quand il s'agit de Tautorité ? Les cabales des moines et abbés de Tordre de Glteauxque le Roi, avec Taide du pape, cherche à ramener à la paix et à Tobéissance, fournissent Toceasion. Louis XIV prend parti pour le général de Tordre, d'abord sans doute parce que le général a raison, contre ses subalternes, c'est le mot du texte définitif, mais aussi parce que le général est le général. Le texte A ( 23^ cahier, 1. 1|, f>* 378-380), reproduit à peu près par l'édition de 1806 (t. U, p. 178-180), continue ainsi:

'Mais pour venir à instruction particulière que nous

,4)ouvons tirer de cet endroit, sachez qu'en de pareilles

occasions vous devez, comme omh, teurpour mairtttie

74 SUPPLÉMENT AtX HÉHOIRES DE 1666.

d'établir toujours, autant qu'il se peut, l'autorité de ceux qui commandent, contre ceux qui, par cabale ou par sédition, s'efforcent de se tirer de leur puissance. Les affaires, soit publiques, soit privées, ne s* entretiennent dans leur cours ordinaire que par cette générale subordination des différentes personnes dont un État est composé.

Comme il est certain que les rois ne peuvent pas porter immédiatement leurs ordres dans tous les endroits où s'étend leur pouvoir, ni veiller de leurs propres yeux sur tous les sujets qui sont soumis à leur empire, il est sans doute qu'ils ont besoin, pour maintenir la discipline publique, de prêter avec vigueur le secours de leur bras à ceux qui, dans chaque ministère, agissent sous leur autorité, soit ' pour faire observer les lois générales du royaume, ou pour entretenir les règles particulières de la profession sur laquelle ils sont préposés. La ^ même humeur de sédition qui porte un subalterne à se commettre contre celui qui lui doit commander, le porterait assurément à cabaler contre nous-mêmes s'il étaitenmesure de pouvoir traverser nos intérêts.L'exempie du libertinage autorisé est de la plus dangereuse conséquence du monde ; il est injuste de tolérer l'oppression des faibles, mais il est périlleux de soutenir l'audace des mutins. Un inférieur à qui son supérieur fait violence doit trouver, dans la suprême autorité des rois.

1. Cette fin de phrase, qn'on lit au Msc. (t. Il, f 380 r«), n'est pas jDS réditioD de 18(K(.

2. Nous gardons , pour eeUe phrase , le texte Mte., qui est un peu diflérent de Tédition de 1806.