L'ORIGINE DES MOISISSURES

L'eau qui tient en solution des substances organiques -développe très souvent des êtres vivans infiisoires , appaf' tenant soit au régne animal, soit au règne végétal. Ces êtres qui ont été regardés par certains naturalistes comme les résultats de générations spontanées , doivent, avec plus d^ raison , être considérés comme devant leur apparition au. ^développement de germes invisibles qui sont répandiJ^ avec profusion dans la nature , et qui n'attendent que d^^ «couditions favorables pour naître et pour se développer. O^

(t) Ce roémoire a été publié en x834 dans les Annales des Sciences nat-^ «eUes, 2^ série, tome i.

sua ixs MonuauBEs. ggt

ent placer parmi les Tëgétanx inâisoires cette sorte de bjsj» blanc composé de fils rameux , tantôt articulés , tantAt ans articulations 9 qui se développe parfois dans Peau qui ient en solution des substances organiques. C'est à cette fnroduction végétale que se rapportent les observations fai« tes par M. Âmîci , et exposées dans son mémoire intitulé; Observations sur C accroissement des végétaux (i). M. Âmîci 3yanl observé sur les plaies par lesquelles la vigne verse y Ml printemps , une sève abondante , une sorte de byssns jaunâtre, examina au microscope cette production qu'il troQva composée de fils rameux et composés d'articulations^ 1 la considéra comme une sorte de conferve : cherchant [UelJe pouvait être l'origine de* cette production végétale, observa qu'elle apparaissait dans la sève de la vigne re— iieillie dans cies vases , et qu'elle s'y développait avec raidité. Il fut ainsi conduit à considérer cette production ^^étale comme devant son origine à une tendance que la ' ve de la vigne aurait à s*organiser, par conséquent comme :ant le résultat d'une génération spontanée. Partant de -tte pensée , M. Amici fut porté à admettre que c'est au Loyen de cette tendance à s'organiser, que la sève donne •aissance au bois dont elle opère l'accroissement. Laissant le côté cette hypothèse , je vais rechercher à quelle classe appartient et quelles sont les conditions dans lesquelles se ïiaiiifeste ce genre de végétaux filamenteux dont M. Âmici ci'a observé qu'une seule espèce. Cette recherche fera voir Çie ces végétaux , quoique composés souvent de fils articu* lés, ne sont cependant point des conferves,' ainsi que le pense M. Amici. La plupart du temps ils se présentent sous l'aspect d'une sorte de feutre composé d une multitude defilamens rameux d'une grande ténuité et blancs ou plutôt transparens i jamais ils n'oflrent la couleur verte propre

(0 Ajuiales des Scieooes naturelles , tome xxi , page 93.

XQ% OBSBEYATIOK3

aux conferves et aux vauchëries. Aussi les végétaux fikjuenteux, dont il est ici question, n ont-ils point besoin, de l'influence de la lumière pour vivre et pour se déveloi per; ils croissent aussi bien, dans l'obscurité qu'à la lumière..^ - On les voit naître dans l'eau chargée de certaines matière organiques 5 j'ai vu , comme M.Âmici , leurdéveloppemenl dans la sève de la vigne ; je les ai vus naître dans l'eai

gommée ; ils naissent surtout en abondance dans l'eau qui-

tient en solution un peu de colle de poisson j l'eau quf~ i tient en solution une petite quantité de gélatine de colli forte n'en prpduit que plus rarement 5 l'eau qui tient ei solution un peu d'albumine d'œuf n'en produit jamais. !■ me suis '.assuré de ce dernier fait par des expériences multipliées. Gela me servira plus bas à rechercher quelles soi les conditions sous l'empire desquelles naissent ces véigétau infusoires 9 dont il faut d'abord déterminer la nature. Les végétaux filamenteux dont il est ici question^se pi

sentent , comme je viens de le dire , sous l'apparence d'ui^e espèce de feutre composé de fils rameux; c'est spécialesment au fond du vase qui contient le liquide dans leqiL^ ils apparaissent que s'opère leur accumulation ; cependa"acit on les voit aussi très fréquemment se développer collés aixx parois des vases de verre remplis du liquide dans lequel ils prennent naissance. Lors de leur première apparition , on voit leurs filamens partir en rayonnant d'un centre commun -, plus tard , leurs ramifications s'entrecroisant dans tous les sens forment une sorte de feutre. Lorsque le liquide dans lequel se développent ces végétaux infusoires a peu de profondeur et que ces derniers, dans leur développa ment , atteignent la surface du liquide , on les voit se couvrir, dans l'air, d'une sorte d'efflorescence blanche qui-» vue au microscope , se trouve être entièrement composé^ de moisissures extrêmement petites et de diverses espèces Il était important de savoir si ces moisissures étaient

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yégétSixa par&siteâ , accidentellement implantas sur les végétaux filamenteux infusoires qui remplissaient l'eau et en occupaient la surface , ou bien si ces mêmes moisissures étaient la production aérienne de ces végétaux aquatiques. Pour m'en assurer, je mis de petites partions de ces derniers dans de petits ménisques ( petites capsules de verre semblables à des verres de montre), de 4 à 6 lignes seulement de diamètre et fort aplatis. Un de ces petits ménisques étant saisi au moyen d'une pince , je le ploDgeais^ans l'eau qui contenait en suspension de petites portions des végétaux filamenteux ci-dessus , et je saisissais parce moyen ces végétaux délicats sans les endommager ; ils demeuraient dans le ménisque avec la très petite quantité de liquide qu'il pouvait contenir. Je plaçais ensuite ce ménisque sous 'une petite cloclie de verre fermée par de l'eau , au-dessus de laquelle il s'élevait, placé sur un petit support. Le végétal filamenteux ainsi placé à fleur d'eau et dans une atmosphère très humide , se couvrait constamment de moisissures au bout de trois ou quatre jours , et il me devenait ainsi facile de le transporter sous le microscope sans l'endommager. De cette manière je me suis assuré très positivement que les moisissures sont les productions aérieniies des végétaux filamenteux aquatiques , dont il est ici question. J'ai vu de la manière la plus distincte les filamens siérîens des moisissures naître des filamens du végétal filaanénteux aquatique, tantôt par une production latérale , tantôt par Témersion de l'extrémité de l'un de ces filamens aquatiques qui, en devenant aérien, devenait par cela ^même un filament de moisissure et prenait alors une opa- ^té qu'il n'avait pas lorsqu'il était encore filament aquati- ^e. Ainsi il est démontré que les végétaux filamenteux aquatiques , dont il est ici question , sont des t/iallus de Moisissures. Ces thallus , lorsqu'ils sont entièrement submergés 9 se développent indéfiniment sous cet état \ leur II. i3

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développement €st ordinaireraent rayonnant dans le prin^ cipe , mais dans la suite il s'opère d'une manière tout^i** fait irrégulière , en sorte qu'il résulte une sorte de fenlie de Tentrecroisement des filamens. Ces derniers sontqiwt» quefois pourvus d^articulations , mais le plus souvent ik ai sont entièrement dépourvus. Les moisissures qu€ j'ai vvei naître des thalliis aquatiques , dont il est ici qoestioa, m'ont paru appartenir toutes aux genres dësign^^ |Ar Per* soon sous les noms de Moniléa et de Botrytis. J'ai observé que tous les thallus, dont les filamens offraient des articfir lations comme des conferves , donnaient' naissance i îles monilies dont les filamens aériens possédaient aussi des articulations. C'est incontestablement à un thallus de (x%mte que se rapporte l'observation de M. Amlci sur la prétendue conferve qu'il a vue se développer dans la sève de la vigne. Toutes les monilies cependant n ont pas des thallus à filamens articulés j lorsque les filamens de ces thallus de monilies sont dépourvus d'articulations , les filamens aériens de ces végétaux microscopiques en sont également dépourvus; quant aux filamens des thallus de botrytis ^ ils ne sont jamais articulés.

Une question importante reste actuellement à résoudre : c'est celle de savoir quelles sont les qualités que doit posséder un liquide pour qu'il s'y développe des thallus de moisissure (i). J'ai dit plus haut que l'eau qui tient en solution une petite quantité d'albumine d'œuf ne produit jamais de ces thallus. Je suis parti de ce fait pour rechercher quelles sont les qualités chi*' miques qu'il faut donner à ce même liquide pour y fair^

(i) J*empIoTe ici le nom de moisissure dans le sens que lui donne BuUiard;^ c'esi-à-dire dans un sens général. Persoon a divisé le genre Moisissure {Muàoi^ de Bulltard en plusieurs genres, ne réservant le nom de Mucor tp^kwi d'entre eux.

sua U» MOIfHBMURES. xgS

Qàttre des ihallns de am^issare. Dans ces expériences je ne ine suis sem <|ue d'eau disdttée , afin d'être plus certain de leurs résultats* Je ùSs dissoudre une goutte de la partie la dus liquide de l'albumine d'un ceuf nouvellement pondu lans une once d^ean distillée que je mets dans un flacou. le liquide conserré pendant une année entière exposé à la umière ou mis dans Pobscurité , ne m'a pas montré la noindre trace de tballus de moisissure ^ il ne s'j est même )as développé im seule atome de matière verte. Ainsi il n'a été bien démontré que ce liquide albumineux est toutt-fait impropre à la production ou à la nutrition des végéaux infusoîres. J'ai mis en expérience six flacons contenant :]iacun une once d'eau albumineuse comme ci- dessus, et à iliacun d'eux j'ai ajouté une goutte d'acide. Les acides employés furent les acides sulfurique , nitrique , hydrochlo- -îque, phospliorique , acétique et oxalique. Dans IVspace 3e moins de huit jours, il se manifesta des tballus de moisissure dans ces six flacons; ces thalhis na^irent simulta- T^ement au fond du vase et sur ses parois , où on les voyait ' te développer en rayons concentriques. Je mis tous ces thaï* .us en expérience, parle procédé que j'ai indiqué ci-dessus^ |K)ur leur faire produire leurs moisissures aériennes: tous^ sans exception, produisirent des monilies de diverses espèces .

Deux flacons d'eau albumineuse reçurent l'un de la potasse caustique , l'autre de la soude caustique dans une quantité ^ale à o,Qo5 du poids de l'eau. Dans ces deux flacons, il se manifesta des tballus de moisissure , mais ce ne fut qu'au lout de trois semaines environ que ces tballus appanirent. T^s végétations aériennes de ces tballus ne me firent voir ÎUe des bùtrjtis de diverses espèces.

Il paraîtrait résulter de ces expériences que les acides fi^voriseralent exclusivement la production des monilies, tan- ^ que les alcalis ne favoriseraiait que la production àet ^>Qtryiis) mais oes résultats m «onft^s «onstans , 4Ai<:ban*

ig6 OBSEÏLVATIOKS

gent en employant d'autres substances organiques que Pal» bumine. Ainsi j'ai expérimenté que de la fibrine du sang dissoute dans l'eau de potasse étant ajoutée en petite quan» titë à de l'eau distillée , il naît dans ce liquide des thallos qui produisent des inonilies^ j'ai vu de même que de l'acide phospborique étant ajouté à de l'eau distillée de laitue , il naît dans ce liquide des thallus de botrytis* Dans cette dernière observation , il n'y a dans l'eau d'autre substance organique que celle qui a passé avec elle à la distillation. J'ai observé que cette eau distillée de laitue, pure et abandonnée à elle-même , dépose au fond des vaàes qui la con» tiennent une substance blanche qui est entièrement com-

posée de globules microscopiques et qui me paraît être un. y^étal infusoire^ mais jamais cette eau ne produit d thallus de moisissure , et cela parce qu elle ne contient n acide ni alcali , conditions indispensables , à ce qu'il parai de la naissance de ces thallus 5 aussi cette eau distillée de

laitue produit-elle ces thallus lorsqu'on lui ajoute une petite quantité d'acide. Lorsque les eaux distillées des plante^ contiennent un acide qui a passé avec elles à la distillation elles ne manquent jamais de produire et de déposer dai le fond des vases qui les contiennent des thallus de moisis sure. C'est ainsi que j'en ai observé dans l'eau distillée c^tu laurier^ cerise (^prunus laurocerasus) ^ laquelle contieiK. 't, comme on sait , de l'acide hydrocyanique.

Les solutions de substances organiques qui produise ::«3f des thallus de moisissure sans aucune addition d'acide ^i:»a d'alcali, doivent sans doute cette propriété à ce qu'elles contiennent naturellement un acide ou un alcali libres, <y^ bien à ce qu'elles deviennent accescentes. Ce dernier o^s est probablement celui de la solution aqueuse de colle "^ poisson qui produit en grande abondance des thallus monilies. J'ai expérimenté cependant que cette solutic dans laquelle ces thallus s'étaient développés , ne rougissa^i *

SUR LS8 HOISISSIJ&BS. igy

oint du tout les couleurs bleues yëgctales ^ mais cela ne

Touve poînt qu'elle ne contînt point une petite quantité

^ acide libre , suffisante pour déterminer l'apparition et le

-développement des thallus de moisissure. J*ai vu en effet

<es thallus naître dans de l'eau albuminense à laquelle j'a-

-vais ajouté une quantité d'acide nitrique assez petite pour

ne point changer en rouge les couleurs bleues végétales.

Le sous-carbonate de potasse qui existe dans presque tous les produits végétau:!, estalcalin; itcontribue probablement à déterminer le développement des thallus de moisissore dans certaines solutions de substances végétales. Ce sel alcalin étant ajouté à l'eau albumineuse y détermine en effet Je développement de ces thallus. J'ai expérimenté que le J)i-carbonate de potasse produit le même effet, mais il est à remarquer que ce sel n'est jamais complètement neutre 5 toujours l'alcali y domine légèrement. On se demandera comment il se fait que l'albumine d'œuf, qui contient de la soude en très petite quantité, ne provoque point en raison de cela la naissance des thallus de moisissure dans l'eau à laquelle on l'ajoute. On peut répondre à cela que la soude dsàns l'albumine, n'est point à l'état de liberté ; mais que/ siaivant l'opinion de M.Dumas, elle forme avec l'albumine "5^i^e sorte de composé neutre , un albuminate de soude. Je lo répète, il faut absolument Tétat de liberté d'un acide ou d'un alcali dans l'eau chargée d'une substance organique en solution , pour y détermiher la naissance des thallus de ^^oîsissurb. La quantité de ces agens chimiques, nécessaire P^Ur produire cet effet, ne peut être déterminée dans son ■"^luimum qui paraît tout-à-fait inappréciable, mais on peut ^ déterminer dans son maximum. On sait qu'aucun être ^Vant ne peut exister dans un liquide trop acide ou trop ^*calin. J'ai expérimenté que les thallus de moisissure nais- *^iit dans l'eau albumineuse à laquelle on ajoute par demi- ^^ceune goutte des acides sulfurique, nitrique ethydro-

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