TIIÉOBIS DE LA VOIX

Les sons qui doivent leur origine aux TÏtrations d'nn corps solide out un caractère parliculier auquel il esL facile de les reconnaître , surtout quand ils sont très graves. L'oreille y distingue des tremblemens dus aux petits intetvalks qui existent dans le sou et qui font qu'un son qui paraît continu n'est , en effet, que l'assemblage de sons courts et rapidesquisesuccèdeut à de très petits intervalles de tempï. il n'est personne qui ne distingue parfaitement ces intervalles dans les sons donnés par les gros tuyaux à jeu d'anAe de l'orgue, par les cûrdes d'une contru- basse et m£-medans les tons très graves de la voix bnmaine. Quand le son est aigu , il parait continu , parce que l'oreille ne peut pins percevoir les intervalles des vibrations devenus très petits. Ces intervalles u'existtnt point dans le son produit par les tuyaux sonores non compliqués de corps vibrant; iffi^— continu, quelle que soit 5a getvité' : i^W ce ,qui 'laiMJI >/oiiceur du soa lies Qûiea. ' ■ *' ' ' ' ' ^

Cette remarque peut nous conduite à déterminer la clisse à laquelle appartient un instrument d'après la nature dn. :, son qu'il produit : elle nous doune le droit d'affirmer pau ■} avance que le larynx est un instrument vibrant; car il est facile à l'oreille d'apprécier des frémissemens dans les sons très graves des baffies-i ailles. Ils sont\;ncore plus sensibles dans la voix des grands quadrupèdes. L'étude du larynï nous dévoilera quelles sont les parties de cet organe qoi, par leurâ vibrations, donnent naissance à la voix elles moyens que l'homme a à sa disposition pour en varierles tons.

Le iarynx est formé par l'assemblage de cinq cartilages mobiles les uns sur fes autres. Celni qiiï sert aux autres de point d'appui, le cricoïde , a une fonne annulaîrej pea

rendant plus inleùe , de la méDie muière qn' on portc-;tDii augmelitfl'uir tenùlé de son Tocal ( Op, cil., tap. i , $ iS).

Tfi^O&Ift Dis LA V0I3C. ' 5^5

large en devant, il est embrassé par le thyroïde , avec lequel il s'articule sur les côtés. Sa partie postérieure, beaucoup plus élevée que lantérieure , supporte les aryténoïdes, petits cartilages, de forme pyramidale, articulés d'une manière très mobile. Le thyroïde , formé de deux plans quadrangulaires r^nis à angle en devant, soutient supé* rieurement l'épiglotte , dont le principal office est de fermer le larynx pendant la déglutition.

La membrane muqueuse qui revêt l'intérieur du larynx forme de chaque côté deux replis qui interceptent entre eux des cavités que l'on a nommées ventricules du larynx* Les replis inférieurs *fixés en arrière aux pointes antérieures des aryténoïdes comprennent entre eux l'ouverture à laquelle on a donné le nom de glotte (i) : elle représente un triangle , dont la base est en arrière , et le sommet en devant. Les expériences les plus décisives prouvent que c'est dans cette ouverture que se forment les sons vocaux. '

Divers muscles meuvent le larynx en totalité , ou ses différentes parties les unes sur les autres \ ces muscles sont :

i» Le thyro-hyoïdien , fixé suJDérieureihent aux branches de l'hyoïde , inférieurement à la face latérale du thyroïde.

'29 Le stemo-thyroïdien , fixé inférieurement au sternum, inséré supérieurement au-dessous du précédent. Cette dernière attache se fait sur une ligne oblique de bas en haut. Je démontrerai l'utilité de cette disposition.

3° Le constricteur inférieur du pharynx s'attache à toute l'étendue du bord postérieur du thyroïde , et un peu au bord supérieur de ce cartilage ; de là les fibres de chaque

(x) Plusieurs auteurs ont appelé glotte l'ouverture supérieure du larynx : à Fexemple de Bkhat^ je réserve exclusivement cft nom à Touverture que jUndique.

5a^ XÎtiOKIE DE tA toiX.

c^Xjî ïicuueal s'unir par un caphé sur U lîgoe tn^tauc Ce

muscle a lies usages importaos dans les fonclioDs dalurpi.

4° Le crico-thyfoïdien, fixé en bas au cricDÏde , cuhml, .iu bord ioftirieur du thyroïde , a pour usage de flik'liicce dcmirr en avant , eh fuisaut ilt^rire un arc de oercle i lao boi'd «up^eur. L'articulation du tbyrpïde avec lu crkaiit est te centre de ce mouvement.

5° Le crico-aryCcnoïdien posttrieur, fixé à la pacti^ posti!tieure au ccicoïcfe dtine part, et de l'autre à la partit^ postt-ricurc externe de l'ar jtL-ncïde , dirige celui-ci m »rrièrc et eu dchore. Il e«t dilatateur de la glotte et Uanm: de ses lèvres. *

lS°Le cricO'aryt<.'noïdienl»tÛBl,fixJ d'uue partaubiud supérieur latéral du crîcoï^e , se Gxe de Pautre paitiiln l>ue externe de i'aryléndide qu'il tire en dehors et en àYêal.

^S Le tbjro-arjttiuudiei% se use à l'angle teUrant^ thyroïde, dans une étendue de trois ù^^uaire lignes; deË SCS Obrcs toutiîs parallèles viennent se rendre à I.i (lartiLesturne de la base de rarjlénoïde, coitirae le muscle pe^cèdent, avec lequel il est intiim-raent uni. Ce muscle, en se contractant , tend à amener en devanl !a parlie externe de raryténuïde , vu qui ne se peut faire sans que la pointe antérieure de ce cartilage ne se rapproche de son analogue du côté opposf:. Par conse'quent , il rétrécit la glotte par degrés, jusqu'au contact du ces pointes. Ce muscle est celui de tous, qui jone le rôle le plus important dans la formation de a^oix.'

£d enlevant avec précaution la membrane TOivjueiise qui revêt ce muscle endedans, on voit qu'il est reeouvertj'wi^ aponévrose don t les 0)res parallèles sent ^teiulnes de l'a^ rentrant du thyroïde à la base de l'arylénoïde. Cette aponévrose qui , à ce qu'il me semble , n'a été bien yue par aucun anatomisle, est fixée en bas bu bord su|tenèur latéiàl du cricoïde ; elle se replie à angle droit ëh haut, apritaTOii

raÉDtttt SB LA yâbi. 5a^

tepifisë rooverture de la glotte , et finit sans se ftier, ttn peu après avoir forme ce repli. C'est cehii-ciqa'oD a nomtxié ligament tkrrO''^arftinoïdi0H^ carda 'vocale. Ce n'est , dans le fait, ^'nn repli de Paposévrose , qui n'est pas beaucoup* plus épaisse dans cet endroit que dans le reste de sou étendue. Les muscks tbyro-aryténoïdien et crico-afjténoïdien latéral lui sont immédiatement subjacens, et lui adlièrent fortement. Cette aponévrose , différente des aponévroses d*enveloppe , est du genre de celles que la nature a placées sur les parties qui sont exposées à des frottemens vîolens , lellea que les aponévroses plantaires et palmaires. Gomme celle&ci , laponévrose laryngée est intimement adhérente aux parties qui lui sont contiguè's.

8^ Le dernier musde ,. dont il me reste à parler, est l'aryténoïdîen qui , étendu entre les aryténoïdes, a pour usage de les rapprocher l'un de l'autre.

Les principaux nerfs du larynx , le laryngé et le récurrent , sont fournis par le nerf vague ou pneumo-gastrique. Dès le temps de Ga lien on savait que la section des nerfs récurrens occasionne la perte de la voix. Cette expérience a été fréquemment répétée depuis par les physiologistes.

Telle est la structure du larynx. Il nous reste à examiner comment il produit et varie les sons.

Les premiers physiologistes qui voulurent expliquer la formation de la voix durent naturellement comparer l'organe qui la produit aux instrumens à veut qu'ils connaissaient. Ainsi, les anciens regardaient le larynx comme un instrument du genre des flûtes. Galien croyait que les longueurs diverses que prend la trachée^artère par l'ascension ou la dépression du larynx, produisaient les différens tons. Cette erreur fut répétée après lui par un grand nombre de physiologistes : cependant Galien n'ignorait pas que la glotte est Torgane principal de la voix. Il admit avec Aristote que le caractère grave ou aigu de la voix dépend de

THiQ&IB BB I«A YOU* Sap

« les iàstrumens à vent naturek, comme la glotte hamaine^ « que dans les instrumensà vent artificiels » (page a58).

L'opinion de Dodart est, que les cavités de la bouche et des narines ne concourent en rien à la détermination des tons. Si le canal vocal s^allonge dans les tons graves, et der vient plus court dans les tons aigus, c'est uoiquement pouc favoriser le ton en s'y proportionnant.

Dodart, dans son premier Mémoire, ne s'était point occupé des moyens que la nature avait dû employer pour opérer simultanément le rétrécissement de la glotte et* la tension de ses lèvres ; ce fut l'objet de ses recherches dans son Mémoire de 1706. Il vit, en étudiant le larynx, que les muscles qui raccourcissent les lèvres de la glotte les relâchent, et que ceux qui les tendent les allongent, de sorte que ces deux efiets doivent se compenser et se détruire mutuellement. H en conclut que les muscles, tant extérieurs qu'intrinsèques du larynx, ne sont point les agens des mdtivçmens qu'exécute la glotte, niais qu'il y a quelque autre partie inconnue et soumise à la volonté qui exécute ces mouvemens. Ihcrut le trouver, cet organe de mouvement, dans le ligament que contiennent les lèvres delà glotte. Il le regarda comme un muscle d'une nature particulière, soumis à la volonté et seulagent du rétrécissement de la glotte» Il sufEt de connaître la nature de cette partie, pour sentir toute la fausseté de cette assertion.

Enfin, dans un dernier Mémoire donné à l'Académie des Sciences en 1707, Dodart assimile le glotte à l'ouverture que forment les lèvres dans l'action de sifiler , il donne à celle-ci le nom de glotte labiale» Il prétend que dans ces deux glottes les tons sont déterminés par les mêmes causes, qui sont, la quantité et la vitesse de l'air sonnant lancé dans l'air dormant. La méprise de Dodart est ici évidente : il assimile deux instrumens qui sont d'une classe difierente. En effet, la bouche forme, dans l'action de siiOer , un in- II. 34

J3o TRÎOSIB OR LA TOIX.

Stniioci^t^ du genre <lea sifBets; l'air est brisé sur le bord Irancbant dpa dents, et transmis pr le canal plus ou moini large el plus ou moins allongé que forment les lèvres, qui, très certainement, ne vibrent pas dans celte circonstance commL' fe priîtcnd Dodart ; les sons du larynx, au contraire, sont manifestement accompagnes des vibrations des lèvres de la glotte.

I) faut distin^er denx choses dans la théorie de Dodart : i» Tanalogie qu'il établit entre l'organe de la Tois et certains instramens; a° ta manit>re dont il explique la production des sons, tant dans le larynx que dans les instrumeni auxquels il le compare.

Dodart compare l'organe vocal à une anche. S'il se fôt coulenté d'établir cette analogie, sa théorie eût été insHaqnable; mais elle n'eût pas été complète. Il a donc vonio aUer plus loin, et il a prétendu expliquer la manière dont le son est produit et varié par les anches et par le laryns. C'est ici (jn'i! a trré , ni;tis son erreur ne tombe pas spmilement sur la théorie de la voix ; elle s'étend snr celle de tous les instrumens à anche. Au reste, ce i^be j'ai dit précédemment des anches s'applique naturellement ici pour démontrer que la petitesse de l'ouverture de la glotte ne détermine point l'acuité des tons, quoiqu'elle l'accompagse nécessairemeat, et que l'air n'« plus de vitesse dans cette circonstance, que parce qu'il lui faut plus de force ponr exciter les vibrations de parties qui sont plus tendues.

lia théorie de Dodart fut univer.iellement adoptée, jtuqu'àFerrein, qui, en ij4'j osa avancer le paradoxe singulier que le larynx est moins uu instrument à vent qa'sfi instrument à cordes ; il ôta à la glotte te titre A^orgone de la voix, pour en revêtir les lèvres de cette ouverture, aWquelles il donna le nom de cordes vocales. Il admit ^ae ces cordes vibrent, sous l'impubion de l'air, de la mène manière que les cordes d'une viole vibrait Mms l'impdnt»

de Tarcliet. Il fit ainai du larynx un instrument i-la-fois à Tcnt et à cordes.

Dans ses expériences, qu'ilrëpéta devant TÂcadëmie des sciences , sur des larynx d'hommes et d'animaux séparés du corps, il démontra que cet organe rend des sons semblables à ceux qu'il produit pendant la vie , lorsque après avoir tendu les lèvres de la glotte, on y fait passer de l'air avec une certaine vitesse. Il fit voir à la loupe, et même à l'œil nu, que ces lèvres étaient animées de vibrations plus ou moins rapides pendant la production des sons.

Ferrein regarde les ligamens contenus dans les lèvres de la glotte comme les seules parties dont les vibrations pro* duisent les sons. C'est à ces seuls ligamens qu'il donne le nom de cordes vocales. H rapporte une suite d'expériences par lesquelles il démontre que ces cordes, fixées dans leur milieu, de manière que leurs moitiés puissent vibrer séparément, font entendre l'octave au-dessus du ton qu'elles rendent quand elles vibrent dans leur entier. Elles donnent la quinte, la tierce au-dessus de ce dernier ton , suivant qu'on ne permet les vibrations que des 2/3 ou des 4/S de leur longueur.

La même cbo6e a lieu en fixant entièrement une des lèvres de la glotte, de façon que l'autre puisse vibrer seule.

Fixant Tune des cordes voqales dans sa moitié, et laissant l'autre libre, on entend deux sons à l'octave l'un de l'autre.

Toutes ces expériences réussissent encore en enlevant la portion du larynx qui est au-dessus de la glotte ; ce qui prouve que c'est dans cette ouverture seule que se forment les sons et leurs modifications, relativement au caractère de grave ou d'aigu, et que le canal qui la surmonte n'y a aucune part.

Ferrein a yn que les divers tons correspondent à des de*

S3s THÉORIE DB LA TOiX.

grés de tension i^ifTi-reiis, mais il n'a rien donné d'eiact sur cet article.

Enfin , il a vu qu'à une tension d«!terminée, les cordes vocales donnaient toujours le même ton , soit que l'ouverture de la glotte fût grande ou petite, soit que le vent fut fort ou faible , l'intensité du son était seule cbang^e par ces modifications.

On volt par ces expériences que l'on peut, par dem moyens difTércDS , augmenter l'acuité des sons rendus pat les cordes vocales : i° en diminuant leur longueur ; a" en augmentant leur tension. Ferrein pense que la diminution de longueur des cordes vocales ne pouvant avoir lieu pendant la vie , la distension de ces cordes est le seul mojen que la nature ait mis en uiage pour remplir toute l'étendue (le ta voix humaine. Cette distension, qui croît comme l'acuité des tons , est opérée par le renversement en aniëre des aryténoïdes , et le mouvement circulaire en avant du thyroïde ; elle doit, dans son plus haut degré, allonger les cordes vocales d'environ trois lignes. Les tons graves, an contraire , naissent du relàcliement de ces cordes. Les divers degrés de vitesse de l'air et de rétrécissement de la glotte u'inlluent sur les tons en aucune manière; ils règlent sètt'.' ^ lement l'intensité delà voix. '

Ferrein a établi le premier, et prouvé, par des expériences, que les sons rendus par le larynx sont dus uniquement aux vibrations des lèvres de la glotte, et qu'ils sont indépcndans du degré d'ouverture de celle-ci. Voilà ce qui lui appartient incontestablement; mais tout le reste était connu depuis long-temps, quoiqu'il affecte de le nier. Il prétend qu'avant lui on n'avait jamais comparé le larynx qu'aux Âùtes, aux flageolets', ei aux jeux à , biseau de l'orgue. Cela est évidemment faux. On vient de voir, par l'exposé de la théorie de Dodart, que-ce savant comparait le larynx aux jeux d'anches, et qtt'il admetUit

THfoEtB DE Û VOIX. 533

que les divers tons rendus par la glotte dépendent en partie du degré de tension de ses lèvres. Près d'un demi-siècle avant ce dernier , Perrault avait dit : « Pour ce qui est du « ton de la voix , il est bas et grave , quand la glotte fait <( une fente bien longue ; car alors la longueur de l'une et « de l'autre membrane qui composent la glotte , rendant (( chaque membrane lâcbe et peu tendue, leurs endoyemens « sont rares et lents • ... Le ton aigu se fait par des causes « opposées, (i)

Nous voyons ainsi qu atant Ferrein on ne doutait point des vibrations totales des lèvres de la glotte, vibrations dont cependant il s'attribue l'idée. Fondé sur l'existence de ces vibrations , et sur ce que les variations des tons suivent les changemens de longueur et de force élastique des lèvres de la glotte, il décide que Jes ligamens que contiennent celles-ci sont des cordes sonores. Il suffit de connaître la structure et les connexions de cette partie , pour sentir combien cette assertion est fausse. Si Ferrein eût étudié le mécanisme des anches , il eût vu que les tons qui naissent de leurs vibrations varient également, suivant qu'on change la longueur de leurs lames ou leur force élastique. Il eût donc été forcé de convenir que les lèvres de la glotte ont plus d'analogie avec les lames d'une anche qu'avec des cordes sonores; il eût fallu qu'abandonnant son opinion paradoxale, il se bornât à corriger et per* fectionner la théorie dé Dodart. Je ne sais s'il a senti la difficulté , mais il l'a éludée en la passant sous silence , cax il n'est pas question une seule fois des anches dans toute l'étendue de son mémoire.

J'ai répété le plus grand nombre des expériences de Ferrein, et j'ai obtenu les mêmes résultats que lui , honnis dans quelques cas où ces expériences ne m'ont pas réussit

(i) Thdtédubnnt,diap.ts.

534 THiOKIÏ DE LA VOIX.

Je remarquerai que jamais je n'ai pu obtenir de tons graTU des larynx humains soumis à mes eupmences ; ib étaient muela quand la tension était faible. Toute l'étendue des tons que j'ai pu obtenir par unt tension graduée , n'i jamais pu s'élever qu'un peu au-dessus d'une octave cooiplète; encore, dans les tons plus aigus, les lèvres de k glotte étaient dans un état de tension tel, que le jaoBVe~ ment le plus rapide de l'air pouvait à peine tes faire vibrer, et les aryténoïdes étaient rt'nTersés en arrière , bien andela de ce que peuvent exécuter les muscles crico-ar^énoïdtens postérieurs.

Ferrein n'ayant rien donné d'exact sur les varialîoD* qu'apportent dans les tons les difTérens degrés de tension des lèvres de la glotte , j'ai tenté de suppléer à son silence, et j'ai fait , dans cette vue, des expériences qui m'ont appris que , pour obtenir de la glotte deux sons à l'ocUvt l'un de l'autre , il fallait tendre ses lèvres par des poids qui fussent entre eux comme i est à 8. Lo pwds i donnant le Ion le plus grave , le poids a donnait à-peu-près la quarte, et le poids 4 donnait environ la sixième au-dessus de M ton. Quelque singulier que paraisse ce pliénumène au ptenùer coup-d'œil, je crois qu'il est possible d'en rendre rai- Eon , en considérant que toutes les parties qui s'étendent du thyroïde auK aryténoïdes participent à la tension , mat participer toutes à la production des sons ; le« replis SMférieurs des ventricules, par exemple, sont fortement tendof ; il y a donc une grande partie de la force tensive tpi H trouve perdue. D'ailleurs , la tension alkoige le« lèviei de la glotte , ce qui détruit en partie sou effet.

Ces diverses obaerraUons xot paraissent de fortes objections contre la vérité de la théorie de Ferivùt,- j'j jmath réflexion suivante :

Si la seule tension des cordes vocales déterminait les tons indépendamment du degré d'onTertuie dt U.gkMte,

il est clair que le ton le plus aigu devrait correspondre à ce degré d'ouverture^ de la glotte qui favoriserait le plus la tension de ses lèvres. Or , les fibres des muscles crico-aryténoïdiens postérieurs étant obliques de bas en haut, et de dedans en dehors, elles agissent perpendiculairement à la direction des lèvres de la glotte, quand celle-ci est le plus ouverte possible ; par conséquent , c'est alors que ces muscles ont le plus de force pour tendre les cordes vo« cales. A mesure que la glotte diminue d'ouverture par la contraction du muscle ary téDOÏdien , cette force devient d'autant moindre , que les fibres des muscles tenseurs deviennent alors de plus en plus obliques à la direction des lèvres qu'elles tendent. Il suit donc naturellement de là, que, suivant la théorie de Ferrein , les tons les plus aigus doivent correspondre à l'ouverture la plus grande de la glotte, ce qui est évidemment faux. La petite quantité d'air qui passe par cette ouverture dans la production des tons aigus , opposée à la masse considérable de ce fluide qui la traverse dans la production des tons graves, prouve incontestablement que la glotte est rétrécie dans le premier cas^ et élargie dans le second.

Enfin, il parait que Ferrein n'a pu trouver la cause de l'ascension du larynx dans les tons aigus et de Qon abaissement dans les tons graves , car il ne parle point de ce phénomène si connu.

La théorie de la voix , imparfaitement ébauchée , il y a plus de deux siècles , par Fabrice d'Âquapendente, a été reproduite dernièrement , mais avec des changemens qui en fout nue théorie nouvelle, par l'un de nos plus célèbres naturalistes, par M. Cuvier (i). Auteur d^une théorie de la voix de oiseaux , ce savant a pensé que $à théorie pouvait s'appliquer aussi à la voix de l'homme et

(i) Xiaité d'aulomie comparée» tome iv, p. A^Bf

ê • S36 TofeniB SB LA TOrx.

des mammifères. Rejetant entièrement l'idée des cordts vocales , il regarde l'organe de la voix comme un instmment du genre des cors , dans lesquels le ton est determio^ psr la longueur du tube , la tension et l'ouverture des lè> vres , la force et 1» vitesse de l'air.

Ainsi , il assimile la glotte à ronverture plus ou moins grande des ièvres du joueur de cor, et le tube de ce dernier instrument est représenté par le canal vocal gui s'étend de la glotle à la double ouverture de la bouche et des narbes. Le larynx, par ses dilFérens degrés d'élévation ou d'abaissement, produit différentes longueurs du canal vocal j ces longueurs déterminent les divers tons fondamentaux que l'bomme peut prendre , et la glotte , par sa tension et son ouverture, tes divers tons harmoniques du ton fondamental de chaque longueur. Ainsi , quoique la longueur da ca< Qal vocal ne puisse, à beaucoup près , diminuer de moitié, la voix humaine peut néanmoins s'élever à bien plus d'une octave, parce que quelques tons fondamentaux suffisent pour donner de nombreux harmoniques. Cette étendue peut être encore augmentée par les cbangetnens de diamètre du canal vocal, et par l'occlusion plus ou moiu coatr jJète de sa dernière issue extérieure. Ce dernier mojen est analogue à ce que pratiquent les joueurs de cor, qui, potu baisser le ton de leur instrument , bouchent en partie son pavillon avec la main ; mais cet abaissement est borné, dans le cor, à un ton, ou, &-peu-près,- ce que M. Cuvier attribae à ce qu'on ne peut fermer l'ouverture de cet instnunent sans en raccourcir le tube. On sait que , dans les tujaox à jeu de biseau de l'orgue , on fait baisser le ton d'une oclave entière, en bouchant complètement leur dernière issue i il baisse d'une quantité moindre en ne la bouchant que partiellement , comme cela s'observe dans les tuyaux qu'on nomme à cheminée.

M. Cuvier a expérimenté que l'on pouvait ainsi parooa-

Tnfémn db la yoix, 537

rir tous les tons d'une octave descendante , en bouchant de plus en plus la dernière issue d'une flûte à bec sans trous latéraux. Il a appliqué cette observation à la théorie de la voix des oiseaux , et il pense que l'ouverture plus ou moins grande que forment les lèvres de l'homme peut influer de même sur les tons de sa voix.

En comparant ainsi le double canal vocal de l'homme au tube d'un instrument à vent, M.Guvierne s'est pas dissi* mule les di£Scultés qu'offre sa théorie : «Mais^ dit-il, en (( considérant 9 non-seulement la dissimilitude de ces deuxce cavités avec tous les instrumens qui nous sont connus ^ « mais encore les moyens presque infinis que nous avons « d en changer la longueur, le diamètre , la figure et les <( issues , moyens qu'il est presque impossible de détermi- (( ner assez exactement pour en tirer des conséquences « physiques , on ne' s'étonnera pas des difficultés que pré-* « sente la théorie de notre organe vocal ». (i)

n faut sans doute avoir des raisons bien plausibles pour se permettre d'attaquer les opinions de l'homme célèbre auquel est due cette théorie. On sera peu étonné que je l'aie entrepris, quand on saura que M< Cuvier a pris soin d'indiquer lui-même les plus fortes objections qui s'élèvent ccmtre son système. Elle n'appartient qu'à un homme supérieur cette franchise si rare parmi les savans qui n'ont pas toujours mis assez de bonne foi dans la recherche de la vérité pour exposer sans détour les faits contraires à leurs opinions ; trop souvent même ces faits ont été altérés , quand ils n'ont pas été passés sous silence*

Voici les objections que l'on peut faire à M. Cuvier; elles sont de la plus grande force :

1® Si les diverses longueurs du canal vocal déterminaient les tons fondamentaux et leurs harmoniques , on verrait le

(i) Mirage dté, p. 453w

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