RX8PI1UTI0N DES VÉGÉTAUX

ït longue cet oxîgène est consommé, le milieu, dans lequel ^Animal se trouve, est devenu impropre à la respiration, et n mort de Panimal arrive jc?a/ asphyxie. D'après cet exposé 1 paraît évident que l'on peut s'assurer, d'une manière certaine, si un être vivant respire ou non en le plaçant dans ine atmosphère circonscrite et en examinant s'il en absorbe '(KUgène en dégageant de l'acide carbonique. Cet essai expérimental a été fait sur les végétaux dès les premiers pas le la science dans la chimie pneumatique, et le monde sarant fut surpris en apprenant par Priestley que les végétaux mdemés dans une atmosphère circonscrite, bien loin d'y anéantir le principe respirable de l'air, comme le font les animaux, enrichissaient au contraire, de ce principe respirable, l'air dans lequel ils étaient renfermés. Il vit que les feuilles des plantes plongées dans l'eau et exposées au soleil y dégageaient une assez grande quantité de cet cûr vital. Ingenhousz (i) poursuivit cette découverte. Il vit que le d^agement de Vair vital, par les feuilles submergées et exposées au soleil, n'était point dû, comme le pensait Bonnet (2), à la chaleur des rayons de cet astre, mais que cet effet dépendait essentiellement de l'influence de la lumière sur les parties vertes, en sorte qu'il cessait d'avoir lieu pendant la nuit ou dans l'obscurité 5 il vit que les Eleurs vicient au contraire, la nuit conune le jour, l'atmosphère dans laquelle elles sont renfermées, et qu'il en est le même des racines. M. Th. Saussure (3), par ses travaux réritablement classiques , a jeté une vive lumière sur cette partie intéressante de la physiologie végétale, mais seulement sous le point de vue des changemens que les végétaux vi- ▼ans apportent dans les atmosphères de différentes natures,

(i) Expériences sur les végétaux. z'jBo. (a) Hedierches sur Tusage des feuilles.

(3) Recherches chyuiqnes snr la végétation* i8o4«

3» UttUATIOir DBS TfeAVAVK.

doptl'eitjj^nmeutatioiipeut les environner» B o^mHin pfk^ dans moki plan de reproduire ici les faits, ncmhrtnuupa*!! a faitt connaître; je dois me borner à retrftèer,lea,f«|q^ principaux de la théorie à laquelle il a été conduit paç'M ?ca[périences. Il a prouvé que, dans l'obscurité^ les paMfa^ 'vértes, et spécialement les feuilles des végétaux^ absoilpilC Foxigèn e de l'atmosphère, et d^agent de lacide cai mfiis sous l'influence de la lumière ces mêmes parties rentun effet inverse t elles absorbent l'acide carboatôlji^^ contenu dans l'atmosphère, et elles y versent de l'ozigiH^ n rÀulte, de là, que l'effet nocturne est détruit et cofiqMlli par l'effet diurne , en sorte qu'une plante l^nfermée MU * 1 ttU récipient de verre pendant un nombre ^al de JOtto^Ét ^ de nuits, se trouve n*avoir altéré d'une manière lOMptafcleÉt le volume, ni la pureté de son atmosphère. M. TliAi^Mi de Saussure désigne ces phénomènes successifs d'ajMMfft'» lion nocturne et d'émission diurne de i'oxigène, HMp^ln noms ^inspiration et Sl expiration. U pense que IVittigèM inspiré s'unit au carbone du végétal pour former de Tacvle s carbonique, lequel est dissous par 1 eau de la végétation^ et ^ que l'oxigène expire résulte de la décomposition de Taddlid carbonique, opérée sous l'influence de la lumière par le gétal , qui s*approprie Iç carbone et dégage l'oxîj M. Théodore de Saussure a constaté que le végétal a'i mile ou s'approprie une partie de l'oxigène qu'il prodvt=^ par la décomposition de l'acide carbonique, et que, s^ exhale sous l'influence de la lumière une quantité ^de même supérieure à celle qu'il a absorbée, cela provient^ ce que l'atmosphère lui a fourni de l'acide caiboniqite^*'5i a décomposé.

Les parties vertes des végétaux ne versent pas seulemex»'^ de l'oxigène sous l'influence de la lumière,elles versentau»^^ du gaz azote. M. Théodore de Saussure a constaté que 1*4 que les plantes dégagent au^eil est composé de SSpaxâ^

^^Mqjfjène et dfi 1 5 parties d'asote. Cet auteur pen^e que ce gm^fWte est entièrement fourni par les matières azotées que contient la plante et qu^elle a puisées avec la sève dans le sol ; car il a expérimenté que les plantes n'absorbent point du tout d'azote,lorsque latmospbère qui les environne m'est composée que de ce seul gaz.

Le rôle que jouent les fleurs par rapport à Tair asmospbénque est tout-à-fait différent du rôle des feuilles et des autres parties vertes. Les fleurs, tant à la lumière que dans l'obscurité , métamorphosent l'oxigène de l'atmosphère en Acide carbonique, qu'elles absorbent et qu'elles remplacent par une égale quantité de gaz azote qu'elles exhalent. Les fienrs consomment plus de gaz oxigène au soleil qu'à l'om- ^trcj et le gaz azote qu'elles versent est plus abondant que ^^«lui quji est versé par les feuilles.

Ha théorie de M. Théodore de Saussure tend, en général, A faire considérer F intervention de l'oxigène dans la végétation, comme ne servant qu'à convertir le carbone en acide cairbonique qui, par sa solubilité, s'unit facilement à l'eau de la vi'gétation. Par suite, l'action de la lumière dégage l'o:xigène , et le carbone se fixe au tissu de. la plante. Cette tl\<Sorie est fort ingénieuse ; mais son auteur, ami de la vé- Ht:<î , n'hésite point à convenir qu'elle ne satisfait point à tout, a Une atmosphère, dit-il (i), composée seulement de ^ gaz azote et de gaz acide carbonique, n'est pas favorable ^ à la végétation. Le gaz oxigène libre doit y intervenir. ^ Il y a donc une influence indépendante de celle qui se ^ borne à présenter aux plantes, sous la modification de << gaz acide carbonique des élémens qu'elles puissent s'as« ^ similer. On peut présumer que cette seconde influence ^ Consiste non-seulemeut à développer dans le terreau ou ^ danjs la plante un extrait nutritif et de l'eau , mais en- • C^) Kficherches chimiques sur la végétation , chap. «i, § xi.

334 RESPIRATION DES VéOÉTAUX.

« core à produire un dégagement de calorique par rnniojB <( du gaz oxigène avec le carbone du végétal. » Âioai, M. Théodore de Saussure a entrevu que Foxigène amt dans la végétation une autre influence que celle ipL% admettait par sa théorie; mais des présomptions sur cette influence inconnue ne l'ont pas conduit vers la vérité. Il a travaillé en chimiste et non en physiologiste. Il a vu qu'une partie de Toxigène , dégagé par la décompositioa de l'acide carbonique , était incorporé au végétal qui se VcLSsimilait* La physiologie aperçoit dans ce phénomène QR acte respiratoire XoMt'-k-îdit semblable à celui qui a lien km de la fixation de l'oxigène dans le tissu intime des otffOA des animaux. J'insiste ici sur ce fait^ parce qu'il est de k plus haute importance pour l'établissement de la vérittUe théorie de la respiration des végétaux.

Une autre découverte de M. Théodore de Saussure^ découverte qui me paraît devoir contribuer aussi à édairerk physiologie végétale, est celle de l'absorption et de la condensation des gaz par les corps poreux (i), et notamment par les corps poreux dans lesquels abonde le carbone. Cei corps ont la singulière propriété de condenser les gaz^ an point qu'un morceau de charbon de bois^ par exemple peut absorber et condenser dans ses canaux capillaires 55 fois son volume de gaz hydrogène sulfuré ; 35 fois son volume de gaz acide carbonique ; 9 fois et i/4son volume de gaz oxigène , et 7 fois 1/2 son volume de gaze azote. Or, cette action d'absorption que les corps poreux abondanse^^ carbone exercent sur les gaz, paraît être tout-à-fait en harmonie avec l'action d'absorption que les végétaux exercent sur les gaz qui entrent dans la composition de l'air atmosphérique. Ainsi, le gaz acide carbonique, répandu en si p^* tite quantité dans l'atmosphère , est cependant absorbées

(1) Bib]jolhèq[tiç britannique, i8ra*

(mnde quantité par les vëgétaux, ce qui prouve qu'il est itdré par leurs canaux capillkires avec beaucoup de force. kpvès l'acide carbonique^ vient l'oxigène dans l'ordre de la 'orœ d'attraction qu'exercent les corps poreux abondans su carbone sur les gaz atmosphériques; c'est aussi le gaz [tfe les végétaux absorbent avec le plus d'énergie après 'aucâde carbonique. Quant au gaz azote, M. Théodore de Saussure a prouvé que les végétaux ne l'absorbent point du xnit. Cette assertion, toutefois, ne doit point être admise Hms j^estriction ; car il est des circonstances où les végétaux loiiFent nécessairement absorber du gaz azote, ainsi que je le ferai voir.

Les gaz condensés dans les canaux capillaires des corps poreux 8ont ordinairement restitués à l'état élastique par l'acdoii de la pompe pneumatique; mais lorsque la capillarité de 068 canaux esttrès considérable, ainsi que cela a lieu souvent diez les végétaux, elle oppose ime résistance presque insiirlÉontable à la sortie ou à l'extraction de l'air que contiennent les canaux capillaires, ainsi que je le ferai voir dans ce mémoire. L'air reste alors dans les canaux capillaires des plantes inalgré le vide le plus parfait qu'il soit possible d'obtenir, ce qui prouve la force extrême d'attraction que tes canaux capillaires exercent sur le gaz qu'ils contiennent. Je ne doute donc point que les gaz ne soient souvent accumulés à l'état de condensation dans les canaux capillaire i des végétaux. On sent combien ce fait est important pour la. théorie de leur respiration.

L'ensemble des phénomènes que j'ai exposés brièvement plus haut, est désigné par les phytologistes sous le nom de f^e&piraMon des végétaux; cette respiration^ ainsi envisagée, n*est semblable que de nom à la respiration des animaux; elle paraît même offrir des phénomènes exactement inverses. Aussi certains physiologistes pensent-ils que la vie végétale et la vie animale n'ont rien de commun ; j'ai toujours pensé

396 RMIMIATION l&KS VÉGÉTÀCT.

le oontraire. La vie est une^ les différences que pré^nte «• divers phénomènes, chez tous les êtres qu'elle anime, ne scmt point des différences fondatnentales^ lorsqu'on potu> suit ces phénomènes jusqu'à leur origine, on voit les diil«' rences disparaître et une admirable uniformité de planas dévoile. Ainsi Ton va voir, par les recherches qui TOill suivre, que la respiration des végétaux est fondamentalement la même que la respiration des animaux, enslk qu'elle consiste comme elle dans la fixation de l'oxigèM dans le tissu intime des organes auxquels cet élément dek respiration est porté par des organes spéciaiiXr Je rechélK cherai d abord quelles sont la nature, la disposition et kt communications de ces organes*

Les vaisseaux des plantes, désignés par M. deMirbel sdtt les noms de tubes poreux et de Jausses trachées, et ptr M. de GandoUe, sous les noms de tubes ponctués et ds tubes rayés sont considérés, par ce dernier, comme des tnbcS lymphatiques, et moi-même je les ai autrefois considéréB comme tels. MM* Link (i) et Âmici (2) les regardent comme des conduits aériens de même que les trachées. M. Âmici a prouvé par des expériences très délicates que cette opinion n'est plus une simple hypothèse ; il a fait voir, en effet, que les trachées et les vaisseaux poreux da symphytum officinale ne contiennent que de l'air. Mei observations confirment pleinement celles de M. Âmici à cet égard; moids délicates et moins difficiles à répéter que les siennes, elles ne laisseront plus subsister auGiin doute dans l'esprit de ceux qui cultivent la physiologie végétale.

Les jeunes et rigoureux scions de l'églantier {rosa »

(i) Eecherches sur fanatomie des plantes.

(») Mémoires de U Société italienne, tome xviii, et Annales des Sciences naturellei^ x8a4.

i«lia).aoilt très faciles à rompre dans leur extrémitë encore à l'jétat herbacé ; alors on voit les nombreuses trachée^ le l'étui médullaire se dérouler; ces trachées sont des plus jBO§to$% Des tranches minces et transparentes, enlevées onKÎtndinalement sur cette tige tendre et herbacée, étant 4m)^ sur une lame de verre, couvertes d'eau et placées kiiw sous le microscope, on voit sans aucune difficulté que M trftchées sont remplies d'air; rien n'est plus facile, en S^t» pour ceux qui ont l'habitude du microscope, que de ^Mlioguer les organes creux à parois transparentes qui con- Ûei^oent de l'air, de ces mêmes organes creux qui contieimentun licpiide. C'est par un mode d'observation semblable que l'on voit, et avec plus de facilité encore dans la tigdu patamogeton serieeum^ les gros tubes ponctués qui sont remplis d'air; ils sont disposés sur trois rangées cip* cvlaires et concentriques ; les plus gros qui sont en dehors ont un dixième de millimètre de diamètre ; dans leurs intervalles, sont d'autres tubes ponctués qui n'ont que trois cnatièmes de millisliètre de diamètre et qui contiennent de Is sève. J'ai fait des observations analogues dans la pétiole des feuilles de Vhydrocharis morsus-ranœ.

Les faits que je viens d'exposer ne laissent plus de doute sur l'usage des trachées et des tubes ponctués, les premières sont généralement destinées à contenir de l'air ; les seconds, lorsque leur diamètre est considérable, sont des canaux pneumatiques; lorsqu'ils sont fort petits, ils servent de conduits à la sève. Ainsi de ce qu'un tube est couvert de ces granulations qui lui ont fait donner le nom de tube ponctué j il ne faut plus conclure que c'est toujours un tube lymphatique^ car c'est très souvent un tube pneumatique. La similitude apparente de l'organisation n'entraîne point ici la similitude de la fonction physiologique. . Le^ conduits pneumatiques tubuleux appartiennent tous «U système central ; le système cortical possède aussi des

328 HBSFI&ATIOIC DES VÉQÂTAUX;

oi^anes pneumatiques : ce sont des cellules qui oonmuiiàjt. quent les unes avec les autres et qui sont spécialement ai* tuées dans le milieu de l'épaisseur de l'écorce, là où exi»* tent les plus grandes cellules ^ ce sont elles qui contiennent de l'air. A partir de ces cellules aériennes, les organes cel* lulaires vont en diminuant de grandeur vers le aystèott central du végétal et vers son épiderme.

J'ai rapporté dans mon mémoire intitulé : Bechsrche%m les conduits de la sève et sur les causes de sa progression^ les observations qui m'ont prouvé que c'est par les gros tnbes^ que je reconnais aujourd'hui pour èXve pneumatiquesy que la sève de la vigne s'écoule au printemps des blessures fiâtes au bois de cet arbuste. Ce fait est très certain et il n infinne point l'usage nouveau que je reconnais à ces tubes d'Atie des conduits pneumatiques \ il prouve seulement que œt gros tubes peuvent être envabis par l'eau ; mais cela n'a Eea qu'au printemps lorsque la sève lymphatique monte en abondance et que l'absence des feuilles rend à-peu-près nulle la transpiration du végétal. Â mesure que les feuilles de la vigne se développent on voit diminuer la quantité de la sève lymphatique qui remplit les tubes pneumatiques, et ik finissent bientôt par ne plus contenir que de lair qui tire son origine des feuilles, ainsi que je vais le démontrer.

La plupart des physiologistes ont considéré iks feuillet comme des sortes de racines aériennes destinées à puiser dans l'atmosphère l'eau et les autres principes qi^i contri — buent à la nutrition du végétal. La face inférieure de L^ feuille , moins colorée que la face supérieure , a paru , d'»^près les expériences de Bonnet, être spécialement destina ^ à l'absorption des émanations aqueuses qui s'élèvent A:^ sol vers lequel elle est dirigée. D'un autre côté on a reconi»^ c[ue c'est dans les feuilles que s'opère l'élaboration de 1^ sève qui rend ce fluide propre à opérer la nutrition du vé^

EMflBATIOlï BBS VÉQBTAUXV 3^9

jélal» En consëquence, plusieurs physiologistes ont consiïiré les feuilles comme les poumons des plantes. Cette yphiion a été reproduite récemment par M. Ad. Brongniart^ Imit les belles recbercbes anatomiques stur la structure des Ssitittesont prouvé que ces organes contiennent une grande |Qttntité de cavités pneumatiques situées spécialement à la Eago inférieure de la feuille , et qui communiquent avec l'air extérieur par les ouvertures des stomates* Toutefois il n'a point expérimentalement prouvé que cet air intérieur e6t un usage physiologique.

Avant que M. Ad. Brongniart eût publié ses recher^ dics microscopiques sur la structure des feuilles , j'avais va comme lui que la face inférieure de ces organes est spécialement occupée par des cavités pneumatiques ; mais l'étais arrivé à cette découverte par une autre voie : j'avais observé que certaines feuilles , et spécialement celles des légumineuses, perdaient assez promptement la teinte blancbâtre de leur face inférieure lorsqu'elles étaient pl<mgées dans l'eau. Je soupçonnai que cela provenait de l'imbibition de la feuille dont les petites cavités pneuma^ nues étaient envahies par l'eau. Ce soupçon fut confirmé par l'expérience suivante : J'ai mis une feuille de haricot dans un vase de verre rempli d'eau, dans laquelle la feuille était complètement submergée , et j'ai placé ce vase sous le récipient de la pompe pneumatique. A mesure que le vide s'opérait, je voyais les bulles d'air sortir de la feuille et spécialement de tous les points de sa face inférieure. Au bout d'une demi--beure, je rendis l'air au récipient 9 et je vis qu'à Vinstant même que l'air fut rendu , la face inférieure de la feuille perdit sa teinte blanchâtre qu'elle avait conservée jusqu'alors. Je retirai la feuille de l'eau, et je vis qu'effectivement la face inférieure était devenue aussi verte que la face supérieure. Il n'y avait plus aucune (Ufférence de coloration entre ces deux faces opposées* Ce

32tf MMmuLàMWTx DBS vteÉnû»*

fait 'ne rpcùwmifaB h couleur bUmehâtre 4[{ue poMAAalt% Sm» inférifliife» delà feuille avant Pezpérienee y proveJHtf de Tatr qui .était tontena dans son tissu* Le vide de%* poÉape {MBemlatique avait détermine la sortie d'une fÊSfUt de eet air qui s'était dilaté ^ et qui avait continué de remfKr bs cmvités qu'il occupait \ maia 9 au moment où la -èMI^ pression de Pair avait été rendue ^ l'air intérieur de M feuille , ajant perdu son état de dilatation y ne pouvait phuF rempfir les^ cavités qu'il occupait ^ il i^en était reti:^ y eriM place avait été occupée par l'eau. La diaphanéité de ee Jb^ quidè faiaait akm apercevoir sans obstaclela couleur vertr dû. parenchyme de la feuille ^ couleur qui auparavant iUÊt altérée par le défaut de diaphanéité des curganes aupeirfti>r csèbquîvitaient remplis d'air, tl résuite de cette obaervttK tâou qu'à la face inférieure de la feuille il existe une geéMfaf ^antité de cavités remplies d'air ^ et que c'est àusèle csnae qu*est due la couleur blanchâtre du dessons A hl &nille. Les feuilles de tous les végétaux soumises à la biIbni' eepérienoe donnent le même résultat. Ainsi il est démon* tré que toutes les feuilles ont un réservoir d'air à leur &oe inférieure. Cet air est contenu dans des cavités qui communiquent toutes les unes avec les autres , excepte cepen^» dant celles qui sont de chaque côté des grosses nervures» On peut s'assurer de ce fait en faisant tremper dans l'eau ^ pendant quelques heures , des feuilles de haricot {^phaua* lus vulgarii) ou des feuilles de fè\e (vicia /aba) ^ l'eau s'ia* troduit peu4^peu dans les cavités qu'occupe Pair, et le remplace à la face inférieure de la feuille. Certaines causes locales , telles , par exemple , qu'une blessure de Pépidermei rendent cette introduction de Peau plus facile dana oen. tains endroits que dans certains atitres ; car on voit, par exemple, Pintervalle de deux nervures entièrement envahi par Peau , et devenu d'une couleur verte foncée , tandis que kl espaces compris entre les autres nervures ont ooii'''

mé leur couleur blancbfitre^ et par consëquent leur «ir. îette observation prouve que les giOMes nervures y qui ont laillantes à la face inférieure de la feuille , mettent Intacle à la communication de« cavités pneumatiques l'un côté à l'autre •, elle prouve en même temps que les ivités pneumatiques qui ne sont point séparées par ces rosses nervures communiquent librement entre elles» lette prompte imbibition spontanée des cavités pneumati* aes des feuilles que Ton submerge n'a lieu que ehes oer«dnes plantes^ et spécialement chez les légumineuses* Les fuilles du plus grand nombre des végétaux résistent fort »ng-temp8 à cette imbibition, et conservent 9 plongées ans l'eau y l'air qui remplit leurs cavités pneumatiques : il ;t même des feuilles que^l'action de la pompe pneumatique >inte à la submersion ne dépouille qu'avec une extrême ifficultë de l'air contenu dans leurs cavités pneumatiques, elles sont, par exemple, les feuilles du chenopodium (Ubum. ette différence de la force avec laquelle les feuilles re*> etinent l'air contenu dans leurs cavités pneumatiques , covient de la différence de la capillarité de ces cavités t lus elles sont capillaires , plus elles retiennent avec force air qu'elles contiennent La face supérieure des feuilles Sre quelquefois des portions de son étendue qui ont une ûnte blanchâtre. Ainsi, par exemple, les folioles du trèiie rifolium pratense) offrent à leur face supérieure une tache lanchâtre qui a la forme d'un fer de flèche. Cette tache isparaît par l'effet de la submersion de la feuille dans le Ide, ce qui prouve qu'elle est formée par des cavités ueumatiques. Il en est de même des taches blanches cpie résente la face supérieure des feuilles dé la pulmonaire ïuimonaria officinalis); il en est de même des pànachures^ es feuilles , et en général de toutes les parties blanches a'elles présentent. Toutes ces parties doivent leur coloraon en blanc à l'air contenu dans les cavités pneutnatiqués,

33a ; ]iJui»iaA.TiON dbs végétaux.

\i 9 quoique ce soit spécialement à la face inférieure de la feuille qu'existent les cavités pneumatiques , cependant il s'en trouve aussi quelquefois à la face supérieure. Cka beaucoup de graminées, c'est cette face supérieure qui seule possède les cavités pneumatiques ; aussi est-ce elle qui offie la teinte blanchâtre qui est l'apanage de la face inférieur chez les autres plantes. Jai fait voir, dans un autre travail (i), que c'est cette face supérieure de la feuille de cetr laines graminées qui se dirige vers la terre au moyen de la torsion du limbe de la feuille, en sorte que, chez ces plantesy c'est la face inférieure de la feuille qui regarde le cid.

Les pétales des fleurs ont , ordinairement comme ki feuilles , leur face inférieure occupée par des cavités pneu* matiques , et c'est de là que provient l'infériorité de la coloration de cette face cpiand on la compare à celle de la fiioe supérieure. En effet , lorsqu'on met dans le vide des pétales plongés dans l'eau , on voit disparaître l'infériorité de la coloration de leur face inférieure. Ces expériences m'<mt en outre appris un fait assez singulier , c'est que toutes les fleurs de couleur blanche ne doivent cette coloration , ou plutôt cet aspect , qu'à l'air qui remplit la plus grande partie des cellules de leur parenchyme. Ainsi , des pétales de lis , par exemple , étant mis dans le vide plongés dans l'eau , perdent leur air intérieur qui est remplacé par l'eau, et ils deviennent entièrement transparens ; ils ont perdu leur couleur blanche , qu'ils ne devaient qu'à l'air contenu dans leurs cellules. La même expérience réussit plus ou moins facilement avec toutes les fleurs de couleur blanche.

Le fait de l'envahissement des cavités pneumatiques par l'eau dans laquelle les feuilles sont plongées , prouve, contre l'assertion de M. Amici, que l'eau n'occasionne point

(i) XIII' mémoire*

&BSPIRATION BES ViGÉTAITX; 333

ttmjonra Focclusion des stomates (i)^ car c'est bien certainement par leur ouverture que l'eau s'introduit dans les cavitiâ pneumatiques. Il est également bien évident que C^estpar les otivertures des stomates que l'air contenu dans ces cavités pneumatiques sort, lorsqu'on soumet la feuille .submergée à l'action de la pompe pneumatique; car c'est spécialement à la face inférieure de la feuille , c'est-à-dire à la face qui contient le plus de stomates, que s'opère la sortie des petites bulles d'air. Ces observations confirment donc pleinement l'assertion de M. Amici, qui assure avoir vu que les stomates ont des ouvertures percées à jour, et qui établissent la communication de l'air extérieur avec de petites cavités qui, dans l'état naturel, sont privés de liquides et constamment remplies d'air. Les observations de M. ^ Ad. Brongniart ont à cet égard confirmé les assertions de M. Amici.

Les feuilles sont fréquemment munies de poils. Lorsqu'ils existent, ils sont toujours beaucoup plus nombreux à la iace inférieure de la feuille qu'à sa face supérieure. Ces poils sont tous remplis d'air ; c'est ce qui leur donne la couleur blancbâtre qu'ils possèdent. Ils perdent cette couleur blancbe, et deviennent transparens par l'effet du vide joint à la submersion dans l'eau, ainsi que jel'ai expérimenté sur les feuilles du verbascum phlomoideSj qui ont des poils si nombreux et si lon^s. Ainsi les poils peuvent être considérés, du moins pour la plupart, comme des réservoirs de l'air nécessaire pour les besoins physiologiques de la plante.

Les cavités pneumatiques de la feuille correspondent directement avec des canaux situés dans le pétiole. C'est ce qui m'a été démontré par les expériences suivantes : Je pris

(i) Observaiioiis microscopiques sur divierses ^{«oes de pÎAAtcs ( Atuit des Se. nat.t. 11).

894 aÊÊÊÊaùn<m wm vMtam.

idbfvrve Mdtpli d'ean eh laimmt FeaUrémité coopéé d^fN^ (Me liOM de Peau , ensuite je mis ce yate «ous ie rAâjiiiBàt ^de la poAipe pnetilbaticpe ^ et je & le TÎde. Je né TÎffj^oipt dUr'sortir des partiet submiergëes de la feuille. Lôinîu^h quart d'heure après je Tendis l'air à cette damiète^ fihb éoK^ tinua de conserver la couleur d'im Yert^blanchfttre die ia fijHi jkifërieurey ce qui me prouva qu'elle possédait enooreFak «pi, dans l'état naturel, remplit ses cavités pneumatiqoift Je recommençai cette expérience avec la même feuill^ eu ayant soin de submerger avec son limbe sou pétiole tout si^ lier* Dès que je commençai à faire le vide, je vis des bdljÉ d^aîÉ^ nombreuses s'édhapper de Veztrémité coupée dnpl^^ tiole) il n'en sortit point du limbe de la feuille. Lêvllffe ajant été ocmservé pendant quelque^ minutes, je rendiaf air au récipient, et dans le moment fttbème je vis la' éouWir veit* blanchâtre du dessous de la feuilb se changer en Mt foncé. Ce changement commença à IHnseràon du péddk» et s'étendit de là rapidement vers les bords de la feuBle* U était de la plus grande évidence que cet effet était du à une injection d'eau qui, introduite par l'extrémité coupée du ^ pétiole, pénétrait successivement et avec rapidité dans tontes^ les cavités pneumatiques de la feuille où elle remplaçait l'aiçil qui avait été soustrait* Lorsque l'extrémité coupée du tiole était hors de l'eau, comme dans la première expériem l'action de la pompe pneumatique soutirait l'air cont dans la feuille par les canaux ouverts de cette exi coupée, et lorsque l'air était rendu au récipient, cet sdr j tournait par les mêmes canaux dans les cavités pneiimati— ques du limbe de la feuille, laquelle conservait ainn la ooi^ leur blanchâtre de sa face inférieure. Il n'en était paaaiuiî lorsque Text rémité coupée du pétiole était plongée dans l'eau avec le limbe de la feuille. Alors l'air qui sortait par l'extrémité coupée du pétiole submergé n'y pouvait plm

AISNIULTXOH WËA ViftiTAUX. 335

mntver y cMtait l'eau qui ëtait iiqeotée à sa place dam les oaTÎtds pneumatiques de la feuille par la pression atmosphérique lorsqu'elle était rendue* Il faut, pour que cette expérience réussisse, que l'épiderme de la feuille soit par^ £utement intact ^ car s'il possédait la moindre déchirure, l'air sortirait par cette voie des cavités pneumatiques de la feuille, et l'eau s'y introduirait subséquemment lorsque la pression atmosphérique serait rendue.Cette expérience, qui réussit de même avec les feuilles du nymphéa alba, prouve que les stomates des feuilles submergées de ces plantessont très difficilement perméables : ils ne laissent point échapper l'air .contenu dans les cavités pneumatiques de la feuille, et ils césistent à Tintroduction de l'eau qui parait déterminer leur occlusion.

. Je recherchai si les feuilles des plantes qui nç sont point

aquatiques me présenteraient un semblable phénomène.

Je m'adressai spécialement pour cette recherche aux feuil-

lea qui possèdent un épiderme épais et solide, telles que les

feuilles du houx (ilex acuifolium)^ du laurier CQtyse {prunus

iéuirocerasus), du lierre, etc. Je n'observai rien de sembla-

l^le au phénomène d'introduction de l'eau par le pétiole que

Xe nymphéa m'avait montré. Dans toutes ces feuilles l'air

soustrait par la pompe pneumatique sort par les stomates

fie la feuille avec facilité, et l'eau s'introduit par les mémos

Toies dans les cavités pneumatiques. En poursuivant ce^

essais, j'ai trouvé enfin un arbuste dont les stomates des

feuilles submergées sont difficilement perméables à l'air et

i Teau, et ofire ainsi exactement le même phénomène que

celui que vient de nous offrir la feuille du nymphéa. Cet

arbuste est le camelUa japonica. La feuille du camellia

étant plongée dans l'eau, et son pétiole submergé, racti<m

de la pompe pneumatique fait sortir l'air qu'elle contient

par l'extrémité coupée du pétiole seulement^ on voit cet air

se dégager en petites bulles au travers de l'eau. Lorsque en-