LONDRES , MÉME MAISON, 219, REGENT-STREEZT

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+ $ # D É d | mènes les plus généraux de la nature, ceux en sans cesse à nos yeux, sont en général »lupart des hommes remarquent le moins. Celui rue LA RP 00

g> , de. x à s + pe É I . .(r) Les observations contenues dans ce Ménoire ont été publiées à diverses époques, savoir, en 1824, en 1828 et en 1833, eur. Cal 2h I

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nt 4 Pre ge qui n’a point appris ‘ Le >h rels, a peine à se persuad ler ; par exemple, à qu Al existe un mystère dans l'ascension des tiges des végétaux , et dan progression descendante de Jeurs : racines. Ge phénomène , cependant , est un des plus curieux parmi & ceux que nous offre la vie végétale. Le mouvement descendant des racines paraitra facile à expliquer pour. Ja plupart des esprits : : elles tendent ; dira-t-on, comme tous les” autres corps > Vers de. centre de la terre, en vertu des lois connues de la pesanteur ; mais comment expliquera- t-on l'ascension verticale des tiges, quiesten opposition manifeste avec ces lois? Cest ici qu'ont échoué ceux qui ont tenté d'expliquer ce phénomène. Dodart (1 \ le premier , à ce qui paraît, qui ait recueilli quelques observations sur ce sujet, prétend expliquer le retournement de la radicule et* de la | plumule dans les graines semées & contre-sens, par l'hypothèse suivante : il admet que la racine est com osée de parties c qui se nd tractent par l'effet de lhumidi it, et que les parties de tige, au contraire, se aient par | l'effet de la sécheresse. Il doit en résulter , selon. lui, que, dans la ; raine semée à contre-sens, la radicule tournée vers le ciel se contracté et s'incline vers la terre, ‘siège de l'humidité; tandis que la plumule, au contraire , se contracte et se tourne du côté du ciel , ou plutôt de l'atmosphère , milieu. plus sec ou moins Lenesh. que ne l'est la terre. On connaît. les expériences de Duhamel, et les tentatives qu il a* faites. pour contraindre des graines à pousser leur radicule en haut, et leur plumule en bas , en les enfermant dans des bee qui ne permettaient pas le retournement de ces parties ; ne pouvant obéir à leurs tendances naturelles. la radicule et la plumule se contournèrent en spirale. Ces expériences

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(1} Sur la perpendicularité des tiges par rapport à l'hori iZOn, (merite de Académie des Sciences, 1700.) : # |

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ET DES RACINES. à.

prouvent que les tendances opposées de la radicule et de la plumule ne peuvent ètre interverties, mäis elles nous laissent dans une ignorance complète de la cause à laquelle sont dues ces tendances. Les tiges pour se développer ont besoin d’être placées dans le sein de VPatmosphère ; les racines au contraire ont besoin de se trouver dans le sein de la terre : existerait-il une tendance entre l'atmosphère et la tige, entre la terre humide et la racine, tendance de laquelle résulterait ascension de latige, etle mouvement descendant de la racine ? C’est à l’observation à éclaircir les doutes sur ces différens objets. |

Jai rempli de terre une boîte dont le fond était percé de plusieurs trous; j’ai placé des graines de haricot /pAaseolus vulgaris )dans ces trous, et j'ai suspendu la boîte en plein air à une élévation de six mètres. De cette manière les graines, placées dans les txous pratiqués à la face infcrieure de la boîte, recevaient de bas en haut l'influence de l'atmosphère et de la lumière : la terre humide se trouvait placée au-dessus d’elles. Si la cause de la direction de la plumule et de la radicule existait dans une tendance de ces parties pour la terre humide et pour l’atmosphère , en de- : Yait voir la radicule monter dans la terre placée au-dessus d'elle , et la ge au contraire descendre vers l'atmosphère placée au-dessous ; c’est ce qui n’eut point lieu. Les radicules des graines descendirent dans l'atmosphère, où elles se desséchèrent bientôt ; les plumules, au contraire, se dirigèrent en haut dans l’intérieur de la terre. Je placai verticalement en haut la pointe de la radicule de quelquesunes deces graines germéés, en les enfonçant dans les trous dont il vient d’être question ; ces radicules , au lieu de se diriger vers la masse de térre humide placée au-dessus d'elles , se courbèrent en bas. Je voulus voir si une grande masse de terre , placée au-dessus des graines, exercerait plu s d'influence sur la direction de leurs radicules. Je fixai

 DIRECTION Dxs TIGES

donc des graines de haricot. au Sur d’ une excavation qui étaitrecouverte d’ environ six mètres de terre , et je les y: maintins dans dela terre humide par des moyens appropriés. Les résultats de cette seconde expérience ne furent point différens de, ceux de la première.

Ces expériences prouvent que ce n ’est point vers le terre humide que se dirige la radicule , et que ce n’est point vers l’atmosphère que se dirige la rie, Ces deux parties se dirigent toujours l’une verse centre de la terre, l’autre dans une direction opposée. Quoiqu'il paraisse résulter des expériences précédentes que la radicule des embryons séminaux ne possède aucune tendance spéciale vers les corps humides, on pourrait cependant penser que, dans les expériences dont il s’agit, la tendance de la radicule vers le centre de la terre étant plus forte que la tendance supposée de cette même radicule vers les corps humides, cette dernière tendance n’auraït pas puse manifester. J'ai vu évanouir ce soupçon par l'expérience suivante : j’aisuspendu dans un Pocal une petite soucoupe que j’ai remplie d’eau, et dans laquelle jai placé une éponge taillée et placée de manière à présenter une face plane verticale; ensuite, au moyen d’un fil de fer fixé au couvercle du bocal, jai suspendu dans l’intérieur de ce dernier une fève nouvellement germée, ayant soin de placer la radicule aussi près qu'il était possible de la face verticale de l’éponge sans la toucher. De cette manière le corps humide était-placé latéralement par rapport à la radicule, et comme il n’y avait point d’eau au fond du bocal , et que la face verticale de éponge dépassait un peu le bord de la soucoupe qui la contenait , il en résultait que la radicule, si elle avait une téndiieé vers l'humidité, devait se courber latéralement pour®e diriger vers l’éponge qui l’avoisinait ; car il n’y avait point d’eau ni de corps humide de tout autre côté. Au reste, l'air de l'intérieur du bocal se trouvant saturé d’eau , et la radicule

étant extrêmement rapprochée de l'éponge mouillée , cela non-seulement empêchait cette radicule de se flétrir , maïs fournissait à son absorption une quantité d’ eau suflisante pour suflire à son développement et même à la production de nouvelles racines latérales. Cette expérience donna les résultats suivans : la radicule ne mamifesta aucune tendance vers l’éponge imbibée d'eau ; les racines latérales qu'elle produisit du côté de Péponge pénétrèrent dans les cellules de cette dernière; mais les autres racines latérales qui prirent naissance dans les autres points de la surface de la radicule ne manifestérent aucune tendance vers É éponge, quoique RER de ces racines latérales prissent leur origine très près de ce corps mouillé. Il résulte de ces diverses expériences que les racines n'ont aucune tendance vers les corps humides, et que, par conséquent, cette cause n’est point une de celles qui déterminent la direction des racines vers la terre. Il est probable que les tiges n’ont pas plus de tendance spétiale vers l'air atmosphérique, que les racines n’en ont vers l’eau, mais on ne peut guère s’en assurer par l’expérience.

Les divers essais tentés pour donner l'explication de la tendance inverse des tiges et des racines étant demeurés infructueux , il a été libre à chacun de donner sur ce point un champ libre à son imagination :on a pensé, par exemple, que la direction de la racine vers la terre, et de la tige vers le ciel, serait le résultat d’une sorte de polarité analogue à celle qui dirige les deux pôles de Paiguille aimantée vers les pôles opposés de la terre. J'ai moi-même autrefois penché vers cette opinion , qui est encore partagée par certains auteurs en Allemagne ét en France. Si cette polarité existait chez les végétaux , le sommet de la tige tendrait constamment vers le ciel et la pointe de la racine tendrait constamment vers la térre; or, c’est ce qui n’a point toujours lieu. Il y a des tiges qui se dirigent vers la

ee de végétaux safatiques, > tels. que le sagittaria sagittifolia , le sarsaniun erectum , Je wypha lati ifolia , les carex, etc... ns de. s, à leur naissance, courbent leur pointe vers » et cela avec tant de force qu ‘elles percent me. Dour des feuilles engaînantes qui les recouvrent; elles s ’enfoncent dans la vase où elles forment des tiges souterraines qui habitent le même milieu que. les racines dont elles affectent la direction. Les racines, de leur côté,nesont pas tou: ours descendantes,. onles voit quel quefois monter. vers le ciel; c’est, par exemple, ce que j'ai observé dans les racines produites sur Ja tige du pothos crassinervia et du cactusphyllantus. Ainsi | la qualité detigeetderacinene suffit point pour déterminer l’ ‘ascension de l’une et la descente de Pautre il my a donc point là de polarité. D'ailleurs, la double tendance qui résulte ‘de la polarité appartient à toutes les parties dans lesquelles le re qui possède cette polarité peut être divisé. C est ainsi qu'une aiguille aimantée, brisée en deux moitiés, forme sur-le- champ deux sguiles aimantées pourvues de leurs pôles opposés. Or, dans une tige séparée de la racine, il n’existe plus de double tordre: , c'est toujours sa partie demeurée libre et mobile qui se dirige vers le ciel, ainsi que le prouve l'expérience suivante , qui appartient à Bonnet (1), et que j'ai répétée. J'ai enfoncé le sommet d’une tige de mercurialis annua dans une fiole pleine d’eau, puis j'ai courbé cette tige vers le corps de la fiole au col de laquelle je Pai fixée avec une ligature; de cette manière, la partie infé- rieure de la tigé se trouvait dans la position naturelle , c’est-à-dire dans la position verticale, et sa vie pouvait être entretenue par l'eau qu'absorbait Le supérieure de cette même tige qui était plongée dans l’eau; bientôt je

(x) Recherches sur l'usage des feuilles.

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| tu br Pac eva * 1] vis la partie inférieure de « cette tige se courber et se diriger

vers le ve fr” DNTe | Bien do ne la ten-

soit sus et Re pour Face he à se HR vers le ciel. AL expérience. suivante achève de prouver cette assertion. J'ai couché sur le sol une tige d’allium Pérrun ot dans cette position ( couchée, ,je Pai courbée en arc; j'ai fixé solidement au sol les deux éxtrémités de ir dont le milieu demeurait libre et mobile, Bientôt cét are horizontal est devenu vértical par le redressement de ses deux moitié. fixées au sol. j

* Ea lumière influe puissamment: sur Ja airédion dés tiges : ainsi une plante placée dans un lieu éclairé par. une seule

fenêtre dirige : sa tige vers cette ouverture qui lui transmet

la lumière. On pourrait donc penser que la direction de la tige vers le ciel serait exclusivement le résultat de la tendance de-cette tige vers la lumière, qui arrive du ciel de toutes parts par la réflection des nuages et de l atmosphère. 2 expérience suivante dissipe tous les doutes à cet égard. J’ai fait germer des graine$ dans la plus parfaite obscurité,

“en. couvrant le vase. qui lès Content avec un récipient

opique, autour de la base duquel ; j ’accumulais de la sciure de bois; les tiges se sont dirigées vers Le ciel et les racines Vers Ja terre comme à l'ordinaire. La direction spéciale de ces parties opposées reconnait donc bien certainement pour cause occasionnelle l’action de la pesanteur, seule cause connue qui agisse sur le globe dans le sens vertical, L’influence dela fumière agit sur les tiges comme cause occasionnelle accessoire pour détérminer leur ascension, ainsi que le prouvent les expériences suivantes. J’ai arraché avec leurs bulbes plusieurs tiges.d’a/lium porrum et d’allium CEpe Ces tiges, pourvues d’une sève dense et visqueuse, con-

servent long-temps la vita alité, ont dans le à Le plus sec. J'ai couché quelques -l nes de ces tiges en plein air, en les fixant au sol par Jeu partie inférieure ; jai couché, de la même manière, d’autres tiges semblables dans un lieu sec et parfaitement obscur. Les premières ont ‘achevé de diriger leur sommet vers Je ciel au bout de trois jours,

tandis que les secondes n’ont présenté Je même résultat

qu au bout de dix ; jours. L ‘influence. de la lumière, comme cause occasionnelle accessoire à da pesanteur pour déterminer l'ascension des tiges, se manifeste évidemment dans cette expérience. On pourrait penser qu'une tige couchée sur le sol y absorbe de l’humidité qui gonfle son tissu dans sa partie latérale qui touche la terre, tandis que la partie latérale opposée, soumise PART a action de l’évaporation , perdrait une partie de sa turgescence aqueuse , ce qui déterminerait la courbure decette tige et la direction de sa partie mobile vers le ciel. Cette hypothèse échoue devant l’obseryation que j'ai faite, quelles tiges se redressent vers le ciel, même lorsqu’ elles sont entièrement couvertes d’eau, et cela a lieu dans l’obscurité comme à Ja lumière. M. Knight, cet ingénieux observateur auquel Ja physiologie végétale doit tant de vues neuves et heureuses, a essayé d'expliquer le phénomène de l'ascension des tiges et de la descente des racines. Voici l'exposé sommaire de sa théorie. (x) FA: FM On sait que les racines ne croissent en longüeur que par leur pointe, tandis que les tiges croissent en longueur par leur sommet ét par l'allongement de ieurs mérithalles ; ce sont ces deux modes d’élongation que j'ai nommés Phi eélongation terminale, Vautre elongation intermédiaire. M. Knight pare que lorsqu'une tige est couchée horizontale-

(x) On the direction of the radicle and germen, etc., Philosophical Transactions, 1806.