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vertèbre que lon voit d'avant en arrière dans la figure 4. Felle est la génération des lames des vertèbres; avant que leur réunion soit complète, on voit naître les âpophyses transverses à (fig. 6) dont les bourgeons producteurs ne sont point situés sur los dicône , mais bien sur la “rip externe des lames des vertèbrés.

Les vertèbres dorsales et lombaires différent di vertëbres caudales en cela qu’elles n’ont point d’apophyses épineuses antérieures et qu’elles possèdent deux apophyÿses tranisverses fort courtes de chaque côté. Ces apophyses à sont situées sur ces lames Dhs de la vertèbre (fig. 5); élles sontarticulées avec les deux branches d’une côte fourchue, branches qui, dans le principe, paraissent former deux côtes de chaque côté; l’une est fort longue relativement à Vautre, qui ne s’étend que de lapophyse à la bifurcation. Je ai point va l’isolement parfait de ces deux côtes ; elles sont, dans Porigine, réunies à l’endroit de la bifurcation par un faible Hgament qui s’ossifie bientôt. Il paraît que ce sont ces deux côtes que l’on trouve isolées éhez plusieurs poissons. Quoi qu’il en soit, il est certain que c’est de cette disposition que dérive la double articulation des côtes de la salaämandre adulte.

Les os dicônes vertébraux de la larve de la salamandre adüatique sont creux; leur centre, qui n’est point osseux pe Fi cavité tubuleuse ou me FA NO de Peu-à-peu le progrès de l’ossification obstrue ce canal central dans son milieu, c’est-à-dire, à l’endroit eù les deux évasemens coniques de ce canal sont réunis par leur sommet : Vos dicône vertébraf n'offre plus alors que deux cavités cyathiformes isolées qui contiennent une substance gélatineuse ou demi cartilagineuse. Ces os ressemblent en cela , comme par leur formé générale, aux corps des vertèbres des poissons. Vers l’époque de la métamorphose,on voit s’ossifier une production gélatineuse où demi cartilagineuse qui sort

de la cavité cyathiforme antérieure de chaque os dicône vertébral. Cette production osseuse arrondie est une véritable tête articulaire qui pénètre dans l'intérieur de la cavité cyathiforme postérieure de los dicône situé au-dessus,et avec le, quel elle s’articule. Cette têtearticulaire, ajoutée ainsi après coup à la partie antérieure de chaque corps de vertèbre , est une véritable épiphyse semblable en tous points aux épiphyses articulaires des os des membres, ainsi qu’on le verra plus bas. La figure 8 représente une vertèbre dorsale de la salamandre adulte, vue par sa partie antérieure. a, os dicône ou corps de la vertèbre, b, tète articulaire, c cavité articulaire.

L'évolution des vertèbres est un peu plus facile à observer chez les tétards desbatraciens qu’elle ne l’est chez la larve de la, salamandre aquatique ; aussi suis-je parvenu à voir, chez les têtards , la formation des os dicônes vertébraux, formation que l’on n'aperçoit point du tout chez les salamardres. Le têtard qui se prête avec le moins de difficulté aux observations de ce genre est celui de la grenouille des arbres (rana arborea ). La peau et les parties molles de ce têtard ont fort peu de consistance, il est par conséquent très facile à disséquer, surtout à l’aide de la solution de potasse caustique.

La colonne vertébrale du tétard est, dans le principe, un. cordon gélatineux ou demi cartilagineux d’une seule pièce ; on n’y remarque aucune trace de division; non-seulement il n’y a point d'os séparés, mais il n’y a point d'os du tout. Ce cor an gélatineux est revêtu par une gaine fibreuse d’une seule pièce. Derrière lui est située la moelle épinière. “osque le tétard a acquis environ l’âge d’un mois, on commence à apercevoir de petites productions ou tiges coniques qui naïssent de distance en âistance ct de chaque côté sur le cordon gélatineux. Ges petites tiges sont les premiers rudimens de l'enveloppe osseuse de la moelle épinière. La figure 9 re-

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présente la coupe transversale du cordon gélatineux dans lun des endroits où il offre les deux tiges coniqués dont il vient d’être question. a, coupe transversale du cordon gélatineux ; 26, tiges gélatineuses et coniques qui, par leur défeloppement , tendent à envelopper la moelle épinière située dans leur intervalle c. Quelque temps après les deux tiges gélatineuses #6 se bifurquent à leur extrémité, comme on le voit dans la figure 10. Plns tard , les deux branché | internes courbées l’une vers l’autre, comme on le voit dans la figure 11, se soudent par leurs extrémités au point c, et forment ainsi une enveloppe ou plutôt un cercle complet autour de la moelle épinière. Les deux branches externes dd forment ce que l’on appelle les apophyses transverses. Dans les observations qui viennent d’être exposées il west point encore question de pièces osseuses. Tout est sélatineux dans les organes dont il est ici question. À ce sujet, il est une cause d’erreur contre laquelle je dois prémunir les observateurs. En enlevant la peau qui recouvre le dos du têtard on trouve une matière crayeuse assez abondante qu’on pourrait prendre pour une substance osseuse encore fort molle; mais il n’en est rien. Cette ma-

tière crayeuse qui est, je pense, du phosphate de chaux,

est déposée dans le tissu cellulaire qui environne la colonne vertébrale encore gélatineuse. Elle se trouve là, à ce que je pense, pour être absorbée par les organes gélatineux dont il vient d’être question, et pour servir ainsi à la formation des os auxquels ces organes doivent donner naissance. Ce fait n’est pas le seul qui me fasse penser que les organes ou leurs élémens organiques se nourrissent par l'absorption qu'ils exercent sur les matières que les vaisseaux déposent auprès d’eux. |

Ce n’est guère qu'après l’âge de deux mois que l’on commence à apercevoir chez le têtard de la grenouille des arbres un commencement d’ossification dans la co-