ORDRE DES LÉPIDOPTÈRES

Ver à soie (bombix mori, Fabr. )

Malpighi, dans la dissertation citée plus haut, a essayé de suivre dans la chrysalide du ver à soie, la métamorphose intérieure de cet insecte ; mais il n’a point observé, jour par jour, les progrès de cette métamorphose; il a prétendu que, lors du raccourcissement de l’estomac de la nymphe, l’æsophage se rompait, ce qui supposerait que l’œsophage du papillon ne serait point le même que éelui de la chenille. Ce fait était assez important pour mériter d’être examiné avec le plus grand soin; et c’est ce que j'ai fait. J'ai disséqué des vers à soie jour par jour, à partir de Pinstant où les insectes commencent à faire leur cocon, jusqu’à celui où ils sortent de l’état de chrysalide pour prendre celui de papillon. Woici les résultats de mes observations .

Le canal alimentaire du ver à soie consiste, comme on le sait, en un œsophage court, suivi d’un vaste et long estomac, après lequel se trouve un intestin droitet fort court, Des vaisseaux biliaires nombreux sont situés à l’origine de Vintestin. L’estomac est, comme on le sait encore, formé de deux tubes emboîtés sans adhérence mutuelle; le tube extérieur est épais; musculeux et offre intérieurement des villosités; le tube intérieur, qui seul est en rapport avec les ahimens, est formé d’une membrane transparente, extrèmement fine, et nullement villeus:. Je suis parvenu À la diviser en deux feuillets; cependant il est bon d'observer que je n’ai pu opérer cette division que chez des vers à soie voisins de l’époque de leur transformation. La figure 1 (pl: 28) représente la forme du canal alimentaire de cette chenille : a, l’œsophage; b, l'estomac; d, l’intestin ; ce, les

vaisseaux biliaires. C’est à l’époque où le ver à soie commence à faire son cocon’, qu’il rend par l’anus la membrane qui doublait intérieurement son canal alimentaire; dés ce

moment aussi, le vaste estomac de la chenille commence à se contracter, à se concentrer vers le milieu du corps, en allongeant d’une part l'intestin et de l’autre partl'æsophage. : En même temps l'estomac commence à se remplir d’une 4 matière blanchâtre ; au bout de deux ou trois jours, le cocon 1 est achevé, et la chenille, dépouillée de sa peau, paraît M sous la forme de chrysalide. Si on l’ouvre immédiatement après cette transformation, on trouve au canal alimentaire la forme représentée par la figure 2 2, est l'estomac déjà fort contracté et rempli d’une matière bla nchtre et pâteuse; d, Vintestin allongé aux dépens de sa grosseur; a, l’'œsophage également allongé aux dépens de sa grosseur; ce, les vaïsseaux biliaires ; les vaisseaux à soie devenus très ténus sont encore apparens.

Le second jour de la métamorphose en chrysalide, estomac est plus concentré que la veille ; l’œsophage et l'intestin plus allongéset plus ténus,

Le troisième jour, la concentration de estomac est devenue aussi complète que possible ; l'œsophage et l'intestin sont devenus d’une extrême ténuité, et leur transparence