LETTRE VI

Paillette à son frère Néapoléone,

J'ai reçu votre lettre, elle m'a fait la plus grande peine ; je ne m'attendais à ce changement de votre part : vous aviez consenti à m'unir à Fréron. D'après les promesses que vous m'avez faites d'aplanir tous les obstacles, mon cœur s'est livré à cette douce espérance et je le regardais comme celui qui devait remplir ma destinée. Je vous envoie sa dernière lettre ; vous verrez que toutes les calomnies qu'on a débitées contre lui ne sont pas vraies.

Quant à moi, je préfère plutôt le malheur de ma vie, que de me marier sans votre consentement et m'attirer votre malédiction. Vous, mon cher Néapoléone, pour lequel j'ai toujours eu l'amitié la plus tendre, si vous étiez témoin des larmes que votre lettre m'a fait répandre, vous en seriez touché, j'en suis sûre. Vous de qui j'attendais mon bonheur, vous voulez me faire renoncer à la seule personne que je puis aimer. Quoique jeune, j'ai un caractère ferme ; je sens qu'il m'est impossible de renoncer à Fréron, après toutes les promesses que je lui ai faites de n'aimer que lui. Oui, je les tiendrai. Je connais trop mes devoirs pour m'en écarter; mais je sens que je ne sais pas changer selon les circonstances. Adieu, voilà ce que j'ai à vous dire; soyez heureux, et au milieu de ces brillantes.

victoires et de tous ces bonheurs, rappelez-vous quelquefois de la vie pleine d'amertume et des larmes que je répands tous les jours.

Marseille, le 6 messidor (25 mars 1796).