LETTRE VIL

Paulette à son ami Stanislas Fréron.

Je reçois, à mon retour de la campagne, ta charmante lettre qui ma fait tout le plaisir possible. J'ai l'esprit plus tranquille depuis que je l'ai reçue, car je ne dormais pas même à la campagne, où l'on cherchait à me distraire par toutes sortes d'amusements.

Il ne s'en est guère fallu que tu n'aies perdu ta Paulette, j'ai tombé dans l'eau en voulant sauter dans le bateau. Heureusement on m'a secourue à temps. Que cela ne t'inquiète pas, cet accident n'a eu aucune suite. Lucien part pour Paris dans deux jours, il n'a pas reçu la lettre que tu lui as écrite par Sauveur. Je suis contente qu'il aille à Paris, tu pourras concerter avec lui nos intérêts. Je ne te parle plus de ta maîtresse, tout ce que lu me dis me rassure; je connais la droiture de ton cœur et apprécie les arrangements que tu prends à cet égard. L'eau que j'ai bue dans la rivière n'a pas refroidi mon cœur pour toi, c'est sans doute du nectar que j'ai avalé, s'il est possible de l'échauffer d'avantage. Comment se porte Nouet? tu m'avais annoncé une lettre de lui ; mais je ne l'ai pas encore reçue ; engage-le à m'écrire.

Addio, anima mia, liamo sempre, miavila, addio. Non so dir se sono amante, Ma so ben che al luo sambianle TuUo ardor peua il mio core,

E gli è caro il suo penar, Sul tao volto, s'io ti miro, Fugge l'aima in un sospiro, E poi riede nel mio petto Peu tornare a sospirar (^).

Marseille, le 14 messidor (4 juillet 1796).

LETTRE Vin.

Paulette à Stanislas.

Mon ami, tout le monde s'entend pour nous contrarier ; je vois par ta lettre que tes amis sont des ingrats, jusqu'à la femme de Napoléon que tu croyais pour toi : elle écrit à son mari que je serais déshonorée si je me mariais avec toi, ainsi qu'elle l'espérait empêcher. Que lui avons-nous fait à cette vilaine femme! Est-il possihle? Tout est contre nous!... Que

nous sommes malheureux! Mais que dis-je? Non, tant

que l'on aime, l'on n'est pas malheureux. Nous éprouvons des contradictions, nous avons des peines, il est vrai ; mais une lettre, un mot : je t'aime, nous console des larmes que nous répandons.

Toutes ces difficultés, hien loin de diminuer mon amour, ne font que l'augmenter. Du courage, mon bien-aimé, notre

constance le temps où tous les obstacles seront levés, je

l'espère. Je te conseille d'écrire à Napoléon, je voulais lui écrire : qu'en dis-tu? Il me semble que ma lettre n'était pas

(1) Adieu, mon âme, je t'aime toujours, ma vie, adieu. Je ne sais pas si je suis bien aimée, mais je sais bien que ton image, ton ardeur renouvellent les peines démon cœur; ces peines me seraient chères, si je pouvais en lire le contre-coup sur ton visage.

Mon âme s'envole dans un soupir; et puis dans mon sein je souris, pour retomber dans de nouveaux soupirs.

assez forte pour bien le persuader de mes sentiments pour toi ; peut-être serait-il attendri des larmes d'une sœur et des prières d'une amie ! Tu sais qu'il peut beaucoup ; dis-moi ce que tu penses là-dessus. Je pense adresser tes lettres sous l'adresse de maman. Adieu, mon ami, pour la vie, la fidèle amante.

Il mio carragio comminciava ad abbandonnarmi. Non che io dubitassi dei tuoi sentimenti, ma tante contradizioni m'inpazientavano. La tenera sicurezza che mi dai del tuo amore lo rassodono del piii in piii : Sta di bon cuore, malgrado le tue disgrazie, mi sei sempre più caro ; forse le cose cambieranno. Ama mi sempre, anima mia, mio bene, mio tenero amico, non respiro si nonper te. Ti amo (M

Marseille, le 18 messidor (8 juillet).