Tome L

sert à faire de l'huile. Quinze tonneaux de harengs donnent un tonneau d'huile. On consomme dans le pays pour 5o,ooo tonneaux de harengs par an , et il se trouve des contrées où l'on donne même des harengs à manger aux chevaux.

Suivant M. Coxe , la balance de l'importation et de l'exportation du commerce suédois est de 471,584 livres sterlings à l'avantage de la Suède.

Le territoire de la Norwège se divise en rochers , formant des montagnes inclinées les unes sur les autres , et en vallées plus ou moins considérables. L'élévation des montagnes et leur situalion septentrionale , rendent ce climat très-rigoureux. Les golfes et les baies des provinces septentrionales ne gèlent jamais. Il paraît que l'on doit attribuer ce phénomène remarquable à la grande agitation des eaux de la mer du Nord. La superficie de la Norwège est évaluée à 7,000 milles carrés d'Allemagne , et sa population à environ un million d'hahilans.

11 n'y a peut-être pas de pays en Europe qui puisse entrer en parallèle avec la Norwège, pour la quantité et l'importance de ses productions. L'agriculture est peu étendue, et n'offre qu'un petit nombre de cantons où le terrain lui soit favorable. Aussi les disettes sont fréquentes ; et quand les pêcheries ne sont pas fructueuses , ieê

habitans des provinces éloignées de la mer n'ont d'autre moyen de pourvoir à leur nourriture qu'un misérable pain d'écorce , astringent > dangereux pour la santé , et qui abrège la vie de ceux qui en font usage. L^éducation des bestiaux est considérable dans les cantons élevés et glacés. On y fait beaucoup de fromages, composés de lait caillé dont on a ôté la crème ; ils sont d'une couleur tirant sur le brun , d'un goût piquant et assez agréable. Il s'y prépare encore une autre sorte de fromage , qui a beaucoup d'affinité avec ceux que l'on nomme seret en Suisse. Le jardinage est assez négligé j mais la nature a prodigué aux Norwégiens des fruits sauvages, peut-être préférables à ceux que nous obtenons par la culture. Les arbres forestiers sont une des principales sources de leurs richesses. On en exporte chaque année pour plusieurs tonnes d'or , après les avoir taillés en poutres et débités en planches. Ils ont encore l'avantage d'entretenir les usines du charbon nécessaire à l'exploitation des mines. Il en est à cet égard de la Norwège comme de tontes les autres contrées; on s'y plaint de la diminution des forêts. Le roi Charles-Jean s'est fait faire un rapport sur cet objet. Il résulte de l'examen , que cette diminution , dans l'étendue des forêts, n'est pas une véritable perte pour la Norwège ; à mesure ^jue les

forêts diminuent, les terres labourables et la population s'accroissent. Beaucoup de terrains , autrefois plantés en bois, sont aujourd'hui entièrement consacrés à la culture des grains , et couverts d'habitations. Les propriétaires y élèvent leurs familles, et en retirent chaque année un produit infiniment plus considérable que s'ils étaient couverts de bois.

La quantité des poissons qui vivent le long des côtes ne saurait s'exprimer j et quoi([ue , depuis un certain temps , une réunion de causes difficiles à déterminer en ait chasse une partie à une grande distance de la terre , ee n'en est pas moins une des productions les plus importantes de la Norwège , dont elle alimente le commerce , en même temps qu'elle entre pour beaucoup dans sa consommation intérieure.

Les mines lui sont aussi d'un grand secours. On n'y a encore découvert qu'un seul filon d^or et un d'argent. On remarque une mine d'argent vierge dans la montagne de Kongsberg ; cette mine fut découverte en 1623 par un jeune paysan. Son rapport ne rend pas les frais d'exploitation ; mais le cuivre et le fer s'y trouvent en abondance. La mine de cuivre de Roerans j découverte en iGô'^ par un chasseur de rennes, est la plus abondante qu'il y ait en Europe. 11 y a des mines de fer, de plomb, des carrières de marbre.

d'albâtre ; et on pêche quelques perles sur les côtes.

A l'exception des verreries royales et de quelques raffineries de sucre, la Norwège n'a presque point de manufactures. Les paysans achètent peu d'ouvrages fabriqués dans les villes ; les uns en sont trop éloignés , l'argent comptant manque aux autres. Il n'y a par conséquent presque rien qu'ils ne fassent par eux-mêmes: il est vrai de dire qu'ils ne réussissent pas beaucoup dans leurs travaux , mais ils se contentent de ce qu'il* savent faire.

Séparés des autres nations par des montagnes inaccessibles , les Norwégiens ignorent nos modes et nos vices 3 ils ont encore la franchise , l'hospitalité , la bravoure et la tempérance du vieux temps. Il y a peu de noblesse parmi eux ^ la bourgeoisie est riche et nombreuse ; les paysans sont absolument libres, sans servitude et sans corvée.

Tout paysan est soldat dans l'intérieur, et matelot sur les côtes ; on ne trouverait pas une seule habitation , dont le propriétaire n'ait chez lui plusieurs armes pour son usage et pour celui de ses enfans.

Quelques anecdotes serviront à donner une idée des mœurs des paysans norwégiens, et de l'affection qu'ils portent à leur nouveau roi.

Au retour de l'expédition de Norwège en 1 8l4,

le prince royal, actuellement le roi Charles-Jean, voyageait en exlrà-poste. Ce service se fait par des paysans commandés à tour de rôle , et qui , moyennant le paiement de ce qui est fixé au tarif, sont obligés d'amener leurs chevaux aux relais. Le paysan qui conduisait alors la voiture-traîneau du prince , était' assis sur le siège. Il faisait très-froid j le paysan s'aperçoit que le prince avait les mains découvertes ; alors étant ses gants fourrés , il les jette dans la voilure en disant au prince : Tiens, mets ces gants , tu n'es pas accoutumé au froid de ce pays , et moi j'y suis habitué. Comme le prince paraissait hésiter , il ajouta : Oh ! tu peux bien les prendre et les garder , je ne te les prête pas, je te les donne.

La langue norvégienne admet le tutoiement. Le roi Charles-Jean, dans son dernier voyage de Norw'ège en août 1818, parcourait dans une calèche découverte une route bordée de vastes prairies. Tout-à-coup on aperçoit un groupe de paysans norwégiens , courant à toutes jambes dans la prairie, et se dirigeant vers la voiture du roi ; quand ils furent à la portée de la voix , ils se mirent à crier : arrêtez , arrêtez ! Le roi , croyant que ces gens avaient quelque avis à donner, ordonna de ralentir sa marche ; bientôt les Norwégiens arrivent auprès de la voiture , et , prenant le ton de reproche: IN 'avez -vous pas entendu,

DE CHARLES-XIV-JEAN. 5g

dirent-ils aux postillons , que nous vous disions d'arrêter? — Sans doute, répondirent ceux-ei;: mais que voulez-vous ? — Nous voulons voir le roi et notre Oscar ( en Suède et en Norwège , les paysans, en parlant du jeune prince , mettent toujours le pronom possessif devant son nom ). Le roi eut la bonté d'accueillir ces braves gens j le jeune prince royal s'entretint assez long-temps avec eux dans leur langue j et se servant du patois qui est particulier à la contrée, il demanda à une bonne femme ce que le roi pourrait faire pour rendre bien contens les habitans de son village ? — Si le roi veut nous rendre heureux , qu'il vienne avec toi loger quelques jours dans nos chaumières : rien ne lui manquera, ni à toi non plus , ni à tous ces messieurs qui sont avec vous. Allons , allons , venez ! Alors s'emparant des rênes des chevaux , la bonne femme veut à toute force que le roi et sa suite rebroussent chemin pour prendre celui de son village.

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