AU MOM DE DIEU

Nous, GusVAVE-ADOTJ'HE , roi de Suède , des Goths et des Vandales, duc de Sleswyck , de Holstein , etc. , etc. , elc. , etc. , savoir faisons : qu'ayant été proclamé roi, il y a aujourd'hui dix-sept ans , nous avons monté avec une douleur profonde au trône souillé du sang d'un père chéri et respecté. IN ous déplorons l'impos-

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sibilité où nous sommes trouvé d'assurer le bonheur de ce royaume , inséparable du bonheur d'un peuple libre et indépendant. Convaincu d'ailleurs que nous ne ])ouvons pas continuer plus long-temps nos fonctions royales et conserver la tranquillité et le bon ordre dans le royaume: aces causes, nous regardons comme un devoir sacré d'abdiquer notre dignité et notre couronne, royale : ce que nous faisons par ces présentes , librement et sans y être forcé , notre désir étant de passer le reste de nos jours dans la crainte et dans l'adoration de Dieu. Nous formons des vœux pour que nos sujets et leurs descendans puissent jouir à l'avenir d'une prospérité et d'un bonheur plus grand par la miséricorde et la bénédiction de Dieu, et pour qu'ils révèrent le roi en témoignage et en confirmation de quoi nous avons écrit et signé les présentes de notre propre main, et y avons apposé notre sceau royal.

Fait au château de Gripsholra , le 29 mars , de l'an de la naissance de notre Seigneur Jésus- Christ, i8og.

Signé GUSTAVE-ADOLPHE.

Après la lecture de cette pièce , le baron de Malmerhjelm se leva , et dans un discours très- Tome I. 8

Il4 MÉMOIRES POUR SERVIR A L'HISTOIRE étendu , après avoir peint , des couleurs les ])Ius vives, les malheurs où la conduite du roi avait entraîné la Suède , il renonça à toute allégeance et obéissance à la personne et à l'autorité de Gustave IV , et le déclara , lui et ses clescendans , maintenant et à jamais déchus de la couronne de Suède. Le baron demanda ensuite si cette déclaration solennelle avait l'assentiment de tous les membres de la diète ; alors s'éleva une acclamation universelle et les cris de oui ! oui ! tous ! tous ! La proposition du baron fut adoptée , et les représentans constitutionnels du peuple de Suède proclamèrent la déchéance de Gustave IV et de sa race , les déclara à jamais incapables d'occuper le trône, sans qu'une seule voix s'élevât pour s'y opposer. Cet acte fut signé par les états , et envoyé par eux au roi déposé , à Gripsholm (i).

(i) On voit que Gustave a été rejeté par la nation. Sa <Jéposition a été motivée sux- deux raisons : l'une a élé rendue publique , l'autre est demeurée secrète. Le motif public est son incapacité : les preuves en étaient trop évidentes \ le second motif , que l'on a couvert d'un voile , est Yilltgitimité de la naissance de ce prince. Cette illégitimité, qui peut être prouvée par des témoignages légaux, a décidé les états à prononcer l'exclusion des enfans de Gustave IV. 11 y «uraiteu injustice évidente à prononcer cette exclusion sans

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Le 5 juin , ia couronne fut conférée au duc de Sudermanie ( Charles XIII ) ; ce prince , né le 7 octobre 1748, était le second fils d'Adolphe- Frédéric , qui monta sur le trône de Suède en 1751, et de Ulri«jue-Eléonore, sœur de Frédéric-le-Grand. Il reçut en naissant le litre de grand-amiral , selon l'intention des éiats ; son

«ramo^//VcVaiUeurs Charles XIII n'ayant pas d'en fans, n'avait aucun inlérêl à écarter ses petits neveux d'un troue où le» auiail appelés le droit de leur naissance.

Charles Xlfï, élevé sur le trône, supplia les états d'accorder un revenu honorable au prince déchu; les états, après avoir pris connaissance du revenu des propriétés personnelles de Gustave, revenu qui s'est trouvé être de g.oooliv. sterlings , ont jugé qu'une somme de i5,ooo livres sterlings était nécessaire pour l'entretien de l'ex-roi et de sa famille ; ils ont en conséquence porté au budget une somme annuelle de 6,000 livres sterlings ; cette somme fut divisée en trois parts, dont une fut assignée au roi, une seconde à la reine , et la dernière aux princes , leurs enfans , pour en jouir leur vie durant.

Il n'entre pas dans notre plan de rapporter les différentes aventures arrivées à Gustave IV depuis sa déposition; un de ses projets les plus singuliers a été celui de son voyage à Jérusalem avec sa troupe de chevaliers noirs; des raisons de finances empêchèrent l'exécution de ce bizarre pèlerinage En 1810 la reine intenta, contre le roi, une action légale , el fit prononcer son divorce.

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éducation fut confiée à des hommes d'un mérite distingué. La marine devint de bonne heure Tobjct principal des études du jeune ])rince, qui s'appliqua particulièrement à connaître la construction , la manœuvre, et toutes les parties du commandement. Bientôt une croisière, qu'iHit avec une escadre sur la mer Baltique et le Categat, lui donna occasion de joindre la prati(|ue aux préceptes de la théorie. 11 devint en 17G5 président honoraire de la Société des sciences d'Upsal. Il fit en 1770 un voyage dans les Pays-Bas, la France, l'Allemagne et la Prusse, où il reçut des mains du héros dont il était neveu la décoration de l'Aigle noire. La mort d'Adolphe-Frédéric , arrivée àpeu-])rès dans le même temps, ayant mis Gustave 111 en possession du trône, le prince Charles, de retour en Suède, hâta les progrès de lu révolution et en donna lui-même le premier signal en Scanie , par le mouvement qu^il fil l'aire aux troupes ([u'il commandait dans celte province. Le roi son frère lui confia ensuite la ])luce de grand gouverneur de Stockholm, place très-impoi tante dans celte circonslance, et que le prince garda jusqu'en 1775. Déclaré duc de Sudermauie en 1772 , il épousa en 1774 Hedvige-Elisaheth- Charlotte de llolstein-Gottorp. La guerre ayant éclaté en 1788 entre la Suède et la Russie, le duc de Sudcrmanie reçut le commandement de

la flotte , battit les ennemis dans le golfe de Finlande près de Hogland, et mérita des éloges pour avoir ramené, dans la saison la plus rigoureuse^ sa flotte de Sveaborg dans le port de Carlscrone, sans qu'elle eût essuyé aucune perte. Gustave III lui donna alors une nouvelle preuve de sa confiance en le chargeant j pendant son séjour en Suède, de maintenir l'ordre dans l'armée de Finlande. Pour récompenser les services que le duc rendit à cette époque, les états lui firent un don considérable; et le roi lui accorda la prérogative d'avoir parmi ses gardes un corps de trabans. Un autre événement ouvrit bientôt au duc de Sudermanie une sphère d'activité encore plus étendue. Gustave III ayant été assassiné par Ankarstrom , ainsi que nous l'avons dit (i) , au moment où il allait se mettre à la tête des armées destinées à combattre la France , le prince royal n'ayant pas atteint sa majorité , le duc de Sudermanie fut désigné pour être régent du royaume; il prit les rênes du gouvernement en 1792 ; il fît adopter à la Suède un système pacifique qui favorisa le commerce et l'industrie. Le pavillon suédois se joignit à celui du Danemarck pour maintenir la sûreté de la navigation dans

(i) Voyez les ouvrages cité.s dans la nolo, page loo.

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les mers du Nord; et des convois nombreux sortirent des ports de Golhembourg , de Stockholm, de iNoïkiœping. Ce fnl le duc de Sudermanie qui forma le inusée de Slockliolm , en faisant rassembler les mon umens antiques et les tableaux de prix, épars dans les palais el ailleurs; il conçut aussi et exécuta le plan d'une académie militaire, où deux cents jeunes gens sont instruits dans les maihémati(pies , la lactique , la navigation, l'histoire et la géographie.

Lorsque le successeur de Gustave III eut atteint Tàge de majorité en 1796, le duc de Sudermanie quitta la régence et alla se renfermer dans son château de Rnsrrsbt^rg ', il ne sortit de sa retraite qu'au moment de la révolution que nous venons de décrire. Après avoir gouverné quelques mois la Suède souslenom d'Administrateur du royaume , et avoir été élu le 5 juin, roi de Sucde , des A'^andales et des Golhs , il fut couronné avec son épouse le 29 juin 1S09 dans la cathédrale de Stockholm. Mais comme ce prince n'avait pas eu d'enfans de son mariage, les états du royaume, pour prévenir les dangers qui pouvaient résulter de l'incertitude de la succession, défèrent le titre de prince royal au prince Chrisliern- Auguste , fils du duc de Holstein- Sonderbourg-Augustenbourg. Bientôt après , la Suède fit la paix avec la Russie, ainsi qu'avec

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îa France,- mais elle paya de ia perte de la Finlande les erreurs de Gustave-IV-Adolplie.

Le 28 mai 1810, la mort imprévue du prince d'Augustenbourg appela les états à disposer de nouveau de l'hérédité au trône de Suède (1). La France était alors au plus haut degré de puissance j les états, rassemblés à Oërébro, jugèrent convenable de confier les destinées de la Suède à un prince français; ils appelèrent le maréchal Bernadotte , prince de Ponte-Corvo, à succéder à Charles XIIL

Sur la proposition que le roi en fît à la diète , ce prince fut régulièrement élu, le 18 août, prince royal héréditau'e de Suède ; l'acte d'élection est du 21 août, et l'avis lui en fut de suite expédié à Paris. — Napoléon , loin d'approuver cetle élection, en parut d'abord très-mécontent j mais venant ensuite à réfléchir qu'en consentant à l'élévation de Bernadotte , il éloignait un i4val dont la popularité lui était suspecte. Hè bien ! dit-il , que la destinée s'accomplisse. Dans l'au-

(1) Ce prince , frappé d'un étourdisseraent subit, se laissa tomber de cheval dans la bruyère de Quindinge , et mourut presque aussitôt. On répandit le bruit qu'il avait été empoissonné. Le comte de Fersen , connu par son attachement pour Gustave IV, fut soupçonné et massacré par la populace j le médecin Rossi fut traduit devant les tribunaux , et banni du royaume.

dience de confié qu'il donna publiquement au prince royal, l'Empereur le délia de tous se® sermens de fidélité et de ses obligations envers la France. Vous avez cessé d'être Français, Jui dit-il^ soyez désormais Suédois, et servez votre nouvelle patrie comme vous avez servi l'ancienne.

Le prince de Ponte -Corvo étant arrivé à Stockholm le i". novembre i8io,])rcla sermens de fidélité au roi ainsi qu'aux lois de la nation. Charles XIII l'ayant adopté pour son (ils, il ajouta à ses prénoms celui de Charles : nom cher, à plus d'un titre , aux Suédois , et illustré par plusieurs monarques qui l'ont porté.

C'est ainsi qu'un guerrier , sorti des rangs des armées françaises, est venu se placer, par la seule impulsion de son mérite , sur les marches du trône des W asa , trône sur lequel , depuis la mort de Charles XIII, il siège avec gloire.

L'élection constitutionnelle et le voeu de la nation suédoise ont conféré à ce prince la première de toutes les légitimités. L'adoption de Charles XIII en ajoute une seconde, utilité, mais non nécessaire ; car ce n'est pas seulement comme fds adoptif de Charles XIII queCharlcs-XIV-Jean a reçu la couronne, c'est comme roi élu: c'est là le premier et le plus beau de ses titres.

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