Tome L

des blés el des légumes de loiUe espèce. Noire bonne intelligence avec la Russie et l'Angleterre nous a été utile dans les deux années calamileuses qui viennent de s'écouler. Les secours que nous en avons reçus sont des avis salutaires. Ils nous indiquent ce qui nous reste à faire, pour nous mettre désormais à l'abri du besoin et de la famine.

La politi<pie du gouvernement a eu pour règle la vérité et la justice , la seule q>ie Dieu autorise , parce que c'est la seule qui puisse amener la prospérité intérieure d'un état. Mais quel service vous nous rendrez, Messieurs, si vous pouvez nous épargner les angoisses que nous avons éprouvées cette année ! Le peuple souffre, mais nous souilrons aussi, nous qui, placés à l'avant-garde de l'administration , devons servir de bouclier au peuple suédois , et renoncer à tout repos , tant que ses besoins ne sont pas satisfaits. C'est à vous, Messieurs, à seconder le roi par vos efforts. Il désire que son règne soit signalé par l'éclat d'une gloire pure et bienfaisante , et l'on ne peut rien faire de mieux pour arrivera ce but , que d'augmenter , par les progrès de l'agriculture, l'industrie et la population du pays.

Puisse la Providence, Messieurs, bénir vos efforts, el éloigner du sein de la patrie les malheurs qui ravagent la terre! Que, loin d'abattre notre courage, les difficultés qui s'élèvent chaque jour ne nous inspirent que la noble résolution de les vaincre j que l'exemple

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de voire zèle et de vos soins, en se communiquant à toutes les classes des citoyens, réunisse autour da même faisceau les lumières, le patriotisme et l'industrie de tous. C'est alors, Messieurs, que vous aurez orné les cheveux blancs de votre roi, de lauriers qui n'auront point fait verser des larmes. Mon cœur vous tiendra compte de tout le bien que vous ferez, et les succès que vous obtiendrez sur un sol difficile vous méiiteront à juste titre la couronne civique,

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LETTRE

Du prince royal de Suède , à S. M. V empereur des Français,

Stockholm , le 23 mars i8i3.

Sire, aussi loDg-temps que Votre Majesté n'a agi ou fait agir que contre moi directement , j'ai dû ne lui opposer que du calme et du silence; mais aujourd'hui que la note du duc de Bassano à M. d'Ohsson cherche à jeter entre le roi et moi le même brandon de discorde qui facilita à Votre Majesté l'entrée en Espagne, toutes les relations ministérielles étant rom-

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pues, je m'adresse direcienient à elle pour lui rappeler la conduiie loyale ei franche de la Suède, môme dans les lemps les plus difTiciles.

Aux communications que M. Slgneul fut chargé de faire par ordre de Votre Majcslc , le roi fît répondre que la Suède, convaincue que ce n'était qu'à vous , Sire , qu'elle devait la perte de la Finlande , ne pourrait jamais croire à votre amitié pour elle , si vous ne lui faisiez donner la Norvvège, pour la dédommager du mal que votre politique lui avait fait.

Pour tout ce qui , dans la note du duc de Bassano, est relatif à l'invasion de la Poméranie et à la conduite des corsaires trauçavs, les faits parlent 5 et en comparant les dates, on jugera, Sire, qui, de Votre Majesté ou du gouvernement suédois, a raison.

Cent vaisseaux suédois étaient capturés et plus d& deux cents matelots mis aux fers, lorsque le gouvernement se vit dans la nécessité de faire arrêter un forban qui, sous le p;tvillon français, venait dans nos ports enlever nos bâlimcns, et insulter a notre confiance dans les traités.

M. le duc de Bassano dit que Votre Majesté n'a point provoqué la guerre; et cependant, Sire, Votre Majesté a passé le Niémen à la tête de quatre cent mille hommes.

Du moment que Votre Majesté s'enfonça dans l'intérieur de cet empire , l'issue ne fut plus douteuse. L'empereur Alexandre et le roi prévirent, déjà dès

le mois d'août, la fin de la campagne et ses immenses résultats. Toutes les combinaisons militaires assuraient que Votre Majesté serait prisonnière. Vous avez échappé à ce danger, Sire ; mais votre armée , l'élite de la France, de l'Allemagne et de l'Italie ? n existe plus. Là sont restés , sans sépulture, les braves qui sauvèrent la France à Fleurus , qui vainquirent en Italie, qui résistèrent au climat brûlant de l'Egypte, et qui fixèrent la victoire sous vos drapeaux à Marengo , à Austerlitz , à Jéna , à Halle , à Lubeck , à Friedland, etc.

Qu'à ce. tableau déchirant , Sire , votre âme s'attendrisse; et , s'il le faut pour achever de l'émouvoir , qu'elle se rappelle la mort de plus d'un million de Français restés sur le champ d'honneur, victimes des guerres que Votre Majesté a entreprises.

Votre Majesté invoque ses droits à l'amitié du roi ; qu'il me soit permis de vous rappeler , Sire, le peu de prix que Votre Majesté y attacha dans des momens où une réciprocité des sentimens eût été bien utile à la Suède. Lorsque le roi, après avoir perdu la Finlande, écrivit à Votre Majesté pour la prier de conserver à la Suède les îles d'Aland , elle lui répondit; Adressez-vous d l'empereur Alexandre, il est grand et généreux ; et pour combler la mesure de son indifférence , elle fit insérer dans un journal officiel , au moment de mon départ pour la Suède ( Moniteur du 2 1 septembre 1810 , n°. 264 ), qu'il y

526 MÉMOIRES POUR SERVIR A L'HISTOIRE avait un interrè«^ne dans ce royyume , pepdani lc(jiiel les Anglais faisaient impunémeut le commerce.

Le roi se détacha de la coalition de 1793, parce que cette coalition prétendait parlaj^er la Fiance , et qu'il ne voulait point parlici{)er au démembrement de cette belle monarchie. Il lut porté à cet acte , monument de sa gloire politique, autant par attachement pour le peuple français, que par le besoin de cicatriser les plaies du royaume. Cette conduite sage et vertueuse, fondée sur ce que chaque nation aie droit de se gouverner par ses lois , par ses usages et par sa volonté , celte conduite est la même qui lui sert de règle en ce moment.

Votre système. Sire, veut interdire aux natwns l'exercice des droits qu'elles ont reçus de la nature , ceux de commercer entre elles, de s'enlr'aider, de correspondre et de vivre eu paix ; et cependant l'existence de la Suède est dépendante d'une extension de relations commerciales, sans lesquelles elle ne peut point se suffire.

Loin d(; voir dans la conduite du roi un changement de système , l'homme éclairé et impartial n'y trouvera que la continuation d'une politique juste et constante, qui dut être dévoilée dans un temps où les souverains se réunissaient contre la liberté de la France, et qui est suivie avec énergie dans un moment où le gouvernement français continue de conjurer contre la liberté des peuples et des souverains.

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Je connais les bonnes dispositions de l'empereur Alexandre et du cabinet de Saint- James pour la paix. Les calamités du continent la réclament , et Yotrô Majesté ne doit pas la repousser. Possesseur de la plus belle monarchie de la terre, voudra-t-elle loiijours en étendre les limites, et léguer à un bras moins j)uissant que le sien , le triste héritage de guerres interminables ? Votre Majesté ne s'atlachera-t-elle pas à cicatriser les plaies d'une révolution , dont il ne reste à la France que les souvenirs de sa gloire militaire, et des malheurs réels dans son intérieur ? Sire, les leçons de l'histoire rejettent l'idée d'une monarchie universelle j et le sentiment de l'indépendance peut être amorti , mais non effacé du cœur des nations. Que Votre Majesté pèse toutes ces considérations, et pense une fois réellement à cette paix générale, dont le nom profané a fait couler tant de sang.

Je suis né dans cette belle France qne vous gouvernez. Sire ; sa gloire, sa prospérité ne peuvent jamais m'être indifférentes. Mais sans cesser de faire des vœux pour son bonheur, je défendrai de toutes les facultés de mon âme, et les droits du peuple qui m'a appelé, et l'honneur du souverain qui a daigné me nommer son fils. Dans cette lutte entre la liberté du monde et l'oppression , je dirai aux Suédois : fe cornhats pour vrus et avec i^oiis , et les vœux des nations libres accompagnent nos efforts.

En politique, Sire, il n'y a ni amitié ni haine; il

n*y a que des devoirs à remplir envers les peuples que la Providence nous a appelés à «gouverner. Leurs lois et leurs privilèges soûl les biens qui leur soçil chers; et si, pour les leur conserver, on esi oblij;é de renoncer à d'anciennes liaisons ei à des alVeciions de fanaille, un pnucc, qui veut remplir sa voCiiliou , De doit jamais hésiter sur le parti à prendre.

M. le duc de Bassano annonce que Votre Majesté évitera l'éclat d'une rupture ; mais, Sire , n'est-ce pas Votre Majesté qui a iiuerrompu nos relations commerciales, en ordonnarU la capture des vaisseaux suédois au sein de la paix ? iN'c<l-ce pas la rigueur de ses ordres qui, depuis trois ans , nous a interdit toute commuuicatioo avec le continent , et qui depuis celle époque fait retenir cinquante hàlinjens suédois à llosiock , Wismar cl autres purls (\c lu Balti(jue ?

M. le duc de Bassano ajoute que V^otre Majesté ne changera pas de système , et qu'elle repoussera de tous ses vœux une guerre qu'elle considérerait comn^ une guerre civile; ce (jui indi(jue que Voire Majesté veut retenir la Poméranie suéiloise, el tju'elle ne rcnoiice pas à l'espoir de coujmandcr à la Suède, et d'avilir ainsi , sans couvir aucun risque , le nom et le caraclère suédois. Par le mot de guerre civile, Votre Majesté désigne sans doute la guerre enlrc les alliés; or on sait le sort qu'elle leur destine. Mais Voire Majesté se rappelle le mécontentement quelle lit éclater, en apprenant l'armistice que j'accoi dai à celle

brave nadon en avril 1809, et elle y trouvera la nécessité où ce pays s'est vu réduit, défaire tout ce cju'il a fait jusqu'à présent pour conserver son indépendance , et se préserver du danger où l'au^ rait entraîné votre politique, Sire, s'il l'eut moins connue.

Si les événemens qui se sont passés depuis quatre mois ont fait rejeter sur les généraux de Votre Ma^ jesté le désarmenient et l'envoi en France , comme prisonniers de guerre , des troupes suédoises de la Poméranle , il ne se trouvera pas , Sire, un prétexte aussi facile de justifier le refus que Votre Majesté a toujours fait de confirmer les jugemens du conseil des prises, et les exceptions particulières qu'elle fait depuis trois ans contre la Suède, malgré que ce tribunal ait prononcé en notre faveur. Au reste, Sire, personne en Europe ne se méprendra sur le blâme que Votre Majesté jette sur ses généraux.

La note du ministre des affaires étrangères du roi , et la réponse que M. de Cabre luifit le 5 janvier 1812 , vous prouveront , Sire , que Sa Majesté avait été au devant de vos désirs , en mettant en liberté tous les équipages des corsaires. Le gouvernement, depuis lors, •>a porté les égards jusqu'à renvoyer des Portugais, des Algériens et des Nègres , pris sur le même corsaire , qui se disaient sujets de Votre Majesté. Rien ne devait donc s'opposer à ce que Voire Majesté ordonnât le

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renvoi des officiers et soldats suédois , et cependant ils-gémissent encore dans les fers.

Qnant aux menaces que contient la note du duc de Bassano, et aux quarante mille hommes que Votre Majesté veut donner au Danemark, je ne crois point devoir entrer dans des détails sur ces objets, d'autant plus que je doute que le roi de Danemarck puisse profiter de ce secours.

Pour ce qui concerne mon ambition personnelle , j'en ai une très-grande, je l'avoue. C'est celle de servir la cause de l'humanité , et d'assurer l'indépendance tic la presqu'île Scandinave. Poury parvenir, je compte sur la jublice de la cause que le roi m'a ordonne de défendre, sur la persévérance de la nation et sur la loyauté de ses alliés.

Quelle que soit votre détermination. Sire, pour la paix ou pour la guerre , je n'en conserverai pas moins pour Votre Majesté les senlimcus d'un ancien frère d'armes.

En 1811 , un Danois fut saisi à Paris et condamné à la peine de mort ; le jour où il devait être exécuté, il fit quelques révélations sur son projet d'assassiner le prince royal de Suède. Sur la demand<î (pii fut faite au condamné de donner des renseiguemens sur ce complot, il ne voulut répondre autre

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chose , si ce n'est que le duc d'Augustembourg en était instruit j et qu'il pouvait donner les renseignemens convenables. Cette déclaration fut transmise au prince royal de Suède , qui se contenta de la communiquer à M. le colonel de Holst, son aidede-camp , qui avait été celui du prince d'Augustembourg, son prédécesseur, et qu'il savait conserver de l'attachement poiu' cette famille. M. de Holst informa le duc de l'avis que le prince royal avait reçu , et c'est d'après cette information que le duc d'Augustembourg écrivit la letle suivante :

Augustembourg , le 27 janvier 181s.

Monseigneur, M. de Holst m'a fait la communication à laquelle il a été autorisé par Y. A. R. Jd reconnais dans ce procédé la loyauté de votre cai^actère, et je prie V. A. R. d'en agréer mes vifs remerciemens.

Mon caractère est assez connu ; il pêche peut-élre par trop de fierté et trop [)eu de souplesse. Les caractères de cette trempe n'aiment pas les voies tortueuses , et sont incapables de bassesses et d'intrigues.

Malgré le vif intérêt que la nation suédoise m'inspire , et à si justes titres , je ne me suis pas fort empressé d'avoir celle couronne lorsque je pouvais la briguer sans déshonneur; et je devrais maintenant chercher à l'obtenir par un crime qui , en me cou-

vranl de honte , comproniellrait les plus chers iiiléréls , peut-être l'existence de ma famille ! Et avec quelle probabilité de succès , dans la situation actuelle de I Europe , contre les vœux de la nation et peut-êire de deux ou trois puissances étrangères ? Le calcul serait étrange, et un tel plan, permettezmoi de le dire, fort slupide.

Yotre Altesse royale connaît les correspondans que j'ai en Suède. Leur choix serait plaisant s'il s'agissait d'y provoquer des ])ouleverscmeiJS ; et je lui proteste que de|)uis le moment de son arrivée à Stockholm , je n'ai été en relation, ni directe , ni inilirecte, avec aucun Suédois que les deux qu'elle sait.

J'aurais cru m'abaisscr par des explications de celte nature, si rhonnéleté de votre procédé , Monseigneur , et ma reconnaissance ne m*cu avaient fait un devoir. J'avoue à V. A. R. que , de quelque autre côté que cette communication me fut venue , je l'aurais regardée comme une fai)le , comme un de ces commérages de société qui ne méritent [)as d'attention j mais venant de sa part , il serait inconvenant d'en douter , et je mériterais le plus juste blâme si j'y restais indiflerent. Je me vois donc dans le cas de prier V. A. R. qu'elle ajoute à ses bontés celle de me faire parvenir tous les détails de la déposition dont il s'agit qui me regardent ; et dans le cas on ces détails ne lui seraient qu'imparfaitement cou-

nus , de vouloir bien charger la mission suédoise à Paris de les lui procurer.

J'adresse, avec lecourrier d'aujourd'hui, une prière semblable à la cour de Danemarck , que je n'ose supposer indifférente à la réputation d'un prince de sa maison, allié de si près à Sa Majesté danoise.

Jaloux de mon honneur comme nn soldat français.

je veux conserver mon nom sans tache j l'antique héritage de ma branche est le seul bien que je serai peut-êire dans le cas de transmettre à mes enfant.

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Réponse de S. A. R. le prince royak

Stockholm, le 17 février 1812,

Monseigneur, j'ai reçu la lettre que V. A. R. m'a adressée au sujet de la communication qui lui a été faite par M. de Holst. Les révélations d'un méchant homme que l'on doit conduire à la mort ne sont jamais tout-à-fait désintéressées ; si elles ne sont pas dictées par le sentiment de la haine ou de la vengeance , elles le sont presque toujours par l'espoir d'obtenir grâce, même aux dépens de la vérité. Quels qu'aient été les motifs du misérable qui a osé calomnier V. A. R.., la partie de la déposition, dont mes amis m'ont fait instruire, ne m'a pas inspiré la moindre confiance , et n'a pas altéré celle que j'ai mise dans

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la loyauté de vos principes ; cependant , comme la chose pouvait venir d*un autre coté à votre connaissance , l'estime que je vous ai vouée m'a porté à en faire part à M. de Holst.

Votre Altesse a pu reconnaître dans cette démarche la suite du caractère dont je me suis toujours fait gloire. Mais ce serait en vain , je pense , que l'on tenterait de se procurer des détails. C'est (fans le secret que la déposition a en lieu ; et si les mai^istrats de la haute police font quelquefois des confidences aux personnes intéressées , on ne le doit qu'à leur oiiligeance.

Loi-sque la succession au trône de Suède était vacante , tous les princes dignes de gouverner pouvaient y prétendre. Si les éminenles qualités qui vous distinguent ne vous ont pas fait accorder la préférence , elles n'en sont pas moins un gage certain que vous éles capable d'autoriser des menée» ténébreuses contre celui qui l'a obtenue. U honneur n'est pas seulement l'apanage des soldats français î leurs émules , leurs rivaux et leurs ennemis , sont jaloux comme eux de transmettre un nom glorieux à la postérité. Prince , on est de la famillt ées rois quand on sait commander aux hommes , et quand on a vaincu dans des batailles. En décernant à un soldat une couronne illustrée par les Charles et les Gtistaves , les Suédois ont montré tout le cas qu'ils font des vertus guerrières. Je marcherai

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dans !a carrière sans crainte comme sans reproche; et si je succombe sous les embûches de mes ennem'fs , je mourrai avec h consolation d'avoir voulu le bien' de ma nouvelle pairie.

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