ARMEMENT DES COTES

teau« La passe est très-étroite ^ mais les vaisseaux de guerre peuvent y entre*. - i

Lorsque ie canal d*Arles sera terminé , le B»; sera le port du Rhône, et fera éviter la barre qui est difficile, a'ayant que sept pieds'd'eau; ce qui fait quHl n'y passe que des aUéges cjm naviguent mal et ne vont que vent arrière. Le canal d'Arles mettra Marseille , Toulon, l^rmëe d'Italie, en communication réguKère avec Lyan^ Paris, Strasbourg. Le Bue est destiné à étrd dans la méditerranée le port de constructîoo des vaisseaux de guerre , comme Toulon et lai Spezzia-sont des ports d'armement et de désar* mement. ^

Depuis le Bue jusqu'à Marseille , il n'y a que de petites batteries pour protéger le cabotage , et de petites anses où des chaloupes seulenient peuvent mouiller. '

A Marseille, le vrai mouillage est à llstae. Lé' général d'artillerie y fit construire deux foK«iS[ batteries, armées chacune de huit pièces. Elles, furent placées de manière à pouvoir appuyeiri fortement les deux ailes d'une ligne d'embois-J sage : elles n'ont jamais servi; mais dans l'infé-* riorité où se trouvaient nos forces de mer, il" était utile d'assurer la protection de ce moiril-lage. Le port de Marseille ne peut recevoir que' des frégates , et lès forts Saint Julien et Safinfi'

36 M^KoinEs DE NÂKyidkm.

yiaatiU'i'aMurentstiËBstmmekt. Dfr.Hfit(itt« à T<»uloa, il n*y a que deibaCleneft.-d^ilfti^roiH j|^e. e^>èce:v hono» ^ceRea^ipii: fit^b^^ent les )(éiii port» et nMiuilUg(ta4)ft!Gdbf^%<uiotKt;

ii^. Défi«s«iLt« «ar.la . petite lie iôg^AMdPt.-^ 4»

i)|^»ttaBM'i-tol*B^ U qu!il,iïe fut rien épa^é- Lc'radé, ësi Aé&Actue.pat les batieiiefcdu mp Cepfret do cap Brup. Il .était d'Usalr d'âvoiJ' hèaucaup de batteries à la presqulle deOpé; «fti^ aVait. l0:graB4'ificanTénieot^dans le. car où, à la suite d'un débarquement, l'-eoiieizti a|||iïppaieratt brUwpiemeiit ^e cette presqu'île , (^ lui pendettra^jt^'et» en^loyer . ks . batteries MDtse notre escadre motHllée dans U indp.

Cette considération a fait prendre la résolution

iBMfiMEIlT DES OÔTSS. ^7

hà batterie du cap Brun est dominée p9t la hauteur qui se trouve à six cents toises du fort la Malgué. Ce qui &it que rennemi , qui aurait débarqué aux îles dHyères, pourrait s'emparer de Ja batterie malgré le fort la Malgue , et fermer ainsi les rades.

Le fort la Malgue aurait du être placé sur la hauteur dite du cap Brun, il serait, tLest vrai;, plus éloigné de la place de six cents taises ; mais il protégerait le cap qui ferme ia ride!: d'ailleurs , il aurait uae force double , ^lacé soir ce point culminant. Une redoute de cent ciilquaate mille francs aurait été suffisante siA* remplacement actuel du fort la Malgue.

Les batteries de l'Éguillette et de Balagnier défendent la petite rade, et sont défendues par les hauteurs du Cair, où était situé le petit Gibraltar. L'ennemi , en s'emparant de ces hauteurs , aurait pu brûler l'escadre française to rade, même en négligeant la presqu'île de Cepé; aussi était-il d'usage de placer là un deuxième camp. On a établi sur ce promontoire une redoute (modèle n^ i ) d'un million ,> qui , avec deux ou trois cents hommes de garnison , en assure la possession.

lies batteries de la grande tour, opposées à Balagnier et à l'Eguillette, se trouvent dominées par le fort la Malgue.

38 MÉHOIRCS DE NJtPOI^Okf.

. Pour- empêcher l'eniienii demouiller-^lans la riideid'Hyéres , il faut des mortien dits k la Villantroys , qui lancent leurs pi;oje<!tiles à deux mille ctiiq cents toises au moins, ainsi que des pièces sur affûts de 43°. Le mouillagQ«st éloigné de deux mille trois cents toises de toutes côtes; «vaot qu«. les batteries de ces racles lussent ainsi armées, les Anglais y mouillaient constamjnent. Des îles d'Hyères à Saint-Tropez, toutes ieé.battèries sont de la troisième espèce ou seuleinent <^estinées à proléger le» caboteurs. Saint- Tropez doit être considéré comme batterie de la deuxième espèce. Fréjus et Juan offrent des mouillages à des escadres de guerre ; il était nécessaire id'y établir des batteries de la première espèce. .

:Le golfe Juan , qui touche à Antibes, est la netllenre ^rade des côtes de Provence depuis

cas de s'y réfugier ; mais tout avait été disposé {>our y assurer une bonne protection. De Nice à Vado , ce qui fait la distance d'une trentaine de lieues , il n'y a que des batteries de la troisième espèce. Vado est une rade qui , quoique médiocre, est regardée comme la quatrième dan^ette partie de la Méditerranée : on y avait élevé de fortes batteriçs.

De là à Gènes , il u y a que des batteries pour la protection du cabotage.

Gènes est un port médiocre ; il peut cepen* dant servir de refuge à quelques vaisseaux. On avait projeté de faire une nouvelle levée pour rendre le mouillage plus sûr.

s VIII.

Napoléon joignit à Nice le quartier- général de larmée d'Italie, en mars 1794* £11^ était alors commandée par le général Dumerbion, vieil et brave ofBcier, qui avait été dix ans capitaine de grenadiers dans les troupes de ligne^ U avait des connaissances ; mais la goutte le retenait au lit la moitié du temps : il avait £siit la guerre entre le Var et la Roya , et connaissait parfaitement toutes les positions des montagnes qui couvraient Nice.

l^e nouveau général d'artillerie alla visiter tous les avant - postes , et reconnaître la ligne

4o MEMOIRES DE N&POLKOW.

occupée par Tarniée. li est du devoir d'un général d'artillerie de connaître l'ensemble des ' opérations de l'armée , étant obligé de iburntr les divisions d'armes et de munitions. Ses relations avec les commandants d'artillerie, dans cbacune d'elles , le mettent au courant de tous les mouvements , et la conduite de son fr«nd parc dépend de ces renseignements.

Au retour de cette tournée , il remit au général Dumerbion un mémoire sur l'attaque malheureuse du général Brunet, sur les moyens de prendre Saorgio , et de rejeter l'ennemi au'delà des grandes Alpes , en s'emparant du col de Tende. Si l'on réussissait à se porter ainsi sur la chaîne supérieure des Alpes, on aurait des positions inexpugnables , qui , n'exigeant que peu de monde pour leur défense, rendraient dispoâibles beaucoup de troupes.

lée du col de Tende est la Roya. Cette rivière prend sa source dans le col même , et descend à la mer près de Vintimille ; elle ofFre des dé* bouchés.

La Nervia , prenant sa source près de Montjove, plus bas que Saorgio et que le col Ardente, ne descend pas de la haute chaîne des Alpes, non plus que le Taggio, dont la source est entre Triola el le col Ardente.

$ IX

Le 8 ayril , en conséquence des plans du général d'artillerie, une partie de l'armée, sous les ordres du général Masséna ( le général Dumer^ bion étatit retenu au lit par un accès de goutte), filant le long de la Corniche , par Menton , passa la Roya. Bile se divisa en quatre colonnes : la première remonta la Roya , la deuxième la Nervia , la troisième le Taggio ; la quatrième se diri*» gea sur Oneille.

La colonne d'Oneille rencontra un corps autrichien et piémontais sur les hauteurs de Sainte-Agathe , le battit et le repoussa : dans ce combat, le général de brigade Brûlé fut tué. lie quartier-général fut porté à Oneille, et on mit sur-lc-cfaamp des trou[>es en marche pour s'em» parer de Loano.

D'Oneille. les troupes françaises marcheront

4» MÉHOIKSS DE HAPOI^N.

aux sources du Tanaro, battirent les eimeniU sur les hauteurs de Ponte-di-Nave, s'emparèrent da chftteau d'Ormén, où elles fîreot /foo pri- SQODÏers ; elles entrèrent à Garezzio, et se trou- «went maîtresses de la chaussée qui conduit de Garexsio à Turin. On communiqua av^ }.Aano par Bardinetto et le petit Saint-Bernard.

Cependant le mouvement des trois colonnes qui avaient suivi les vallées de la Roya , du Taggio et de la Nervia, et celui des troupes qui avaient débouché en Piémont par les sources du ïanaro, répandirent de justes alarmes à la cour de Sardaigne. L'armée piémootaise, occupant' les camps appuyés à Saorgio, allait être coupée : elle pouvait être prise, et la perte d'une année piémontaise de ao,ooo hommes eût •" entraîné ceUe de la monarchie. L'année piémontaise se bâta donc d'abandoaner ces fameuses

CiLMPAOlfB DE 1794* 4^

SX.

La ligne de l'année française fut établie ainsi : la droite était appuyée à Loano ; ensuite la ligne passait à San-Bardinetto et le petit Saint -Bernard , dominait le Tunaro y traversait la vallée , arrivait au col de Teime, qui domine les sources du Tanaro, sur la gauche, au-delà d'Orméa; de là elle arrivait , par la crête supérieure des Alpes, au col de Tende. La ligne continuait sur le col supérieur qu^ domine la vallée de Las«> trera, e^ venait appuyer sa gauche à la droite de Tarmée des Alpes , au camp de Tonnes.

Le résultat de ces manœuvres avait mis au pouvoir de Tarmée d'Italie plus de soixante bouches à feu. Saorgio avait été trouvée bien approvisionnée, en vivres et munitions de toute espèce : c'était le dépôt principal de toute l'armée piémontaise.

Le roî de Sardaigne fit juger et paseer par les armes le commandant de Saorgio : il fit bien. Ce commandant pouvait se défendre encore douze ou quinze jours. 11 est vrai que le résultat eût été le même ; car les Piémontais ne pouvaient le secourir. Mais, à la guerre, un commandant de place n'est pas juge des événements ; il doit défendre la place jusqu'à la dernière

44 MÉllUIBÏS DS. 'SAPOLàoS.

heure ; il niérile lu mort quand il la reùd tin moment plus tôt qu'il n'^ est obligé. L'armée française resta dans ces positions jusqu'en septembre, que l'ou apprit à Nice qiÂn cerps Considérable d'Autrichiens se portait sur Ik 9b)p> mida : alârs le général Dumerbion niit en lâou^ vement l'arma, pour aller reconnaître l'année aUtnchieftoe, «t s'emparer de ses magasins, que Ton disait avoir été avancés jusqu'à Cairo. Les représentants Albitte et Salicetti accompagnaient 'I'aniiée;,fraDçaise: le général commandant' de l'artillerie dirigeait les opérations ; ce quiie saava dé comparaître k la barre de la convention.

,$>!■ Napoléon, disant son inspection à Marseille , bit interpellé par le représentant.

M»i(4!eiUe, comme ayant présente un projet de rétablir les forts Saint-Jacques et Saint-Nicolas, coQtre les patriotes.

Le décret désignait le commandant d'artillerie de Marseille, et Napoléon était général d'artillerie de Tarmée d'Italie. Le colonel Sngny, que cela regardait textuellement, se rendit , suivant la Idttre du décret, à Paris.

Arrivé à la barre, il prouva que le plan et les mémoires n'étaient pas de sa main , et que cette affaire lui était étrangère : le tout s éclaircit , et Von revint à Napoléon ; mais les représentants prés de Tannée dltalie , qui avaient besoin de lui pour la direction des affaires de cette armée, écrivirent à Paris, et donnèrent des explications à la convention , qui s'en contenta.