MARCHE SUR LA RIVR DROITE DU PO

santés ; si la régence de Modène était toute dévouée à l'ennemi, elle était impuissante; les patriotes de Reggio et de Modène étaient de beaucoup les plus forts.

§ VIII

Mantoue était coi^imandée par le général Canto d'Irlès, qui avait sous lui les généraux Roccavina, Roselminî et Wukassfôwich ià,ooo bbmmes d'infanterie , 5oo de cavalerie, 600 d'artillerie, i5o mineurs^, 100 nxârins, total , 14,000 hommes. Le grand quartier - général se porta de Bologne à Roverbella , où était Serrurier qui commandait le blocus; plusieurs chaloupes françaises étaient sur le lac inférieur. Le colonel Andréosèy avait réuni un assez grand nombre de bateaux; il espérait surprendre la place. Déjà 100 grenadiers étaient embarqués; ils devaient débarquer à deux heures du matin sous la batterie et le bastion du palais , s'emparer de la porte de la poterne , baisser les ponts-levis de la chaussée de Saint-George, par où l'armée fût entrée dans la viller ce projet semblait immanquable. Le colonel TJahoz, natif de Mantoue, devait marcher à la tête de la colonne, ainsi que plusieurs patriotes du pays. Mais le Pô ayant cpnsidérablenïent diminué ,

a68 MÉMOIRE* DE i!r4POLÉOll«

et leÉ i^aux du lac inférieur s'étatit écoulées avec rapidité 9 il* ne se trouva plus assez d'eau pour tels bateaux, obligés de pr(ândre au milieu des roseaux , pour n'être point aperçue de la place; ils s'y engravèrent dans la nuit; il fut impossible de les dégager. La nuit suivante, les eaux diminuèrent encore; cette expédition fut abandonnée. Il &rt agité aloi^ fti l'on ouvrirait la tranchée ou non. L'orage diH Tyrol paraissait prêt à crever. Mais Ghaâseloùp promit de pnendre la place en quinze jours de tranchée; elle était mal armée , él la garnison était fort affaiblie; le général eh chef s'y résolut. Les généraux Murât et Dallemagfïe passèrent le bras du lac inférieur à Pietoli ^ oii il est trèsétroit, et s'enkpatèrent^ après un comblât assez vif, du tàTain.,noa inondé ^ de Pietoli au pakis du T et du camp retranché de Migliazetto; le i8 juillet, tous les obstacles naturels étant franchis, on n'avait devant soi qu'un simple bastion et un large fossé plein d'eau. Le général de génie Chasselou^ ouvrit la tranchée; le sié^e n'était plus qu'uti siège oi*dinaire. Le sit» la tranchée était à cinquante toises du chemin couvert ; l'ennemi tenta plusieurs sorties pour rétatder l'acheminement ; les escarmouches furent meurtrières , mais il fut toujours repoussé avec perte. Le colonel Dupont à la tête d'un

MARGHI^ StJa LA RIVE DUQ^TE DU PO. ^69

bataillon de grenadiers se distiiigua; ççst }e même qui depuis se fit reni^Fquer lors de 1^ reddition du Caire en Egypte.

S IX

Le moment approchait ou les Autrichiens seraient en mesure de reprendre roffensive.

Napoléon, tranquille sur les travaux du siège de Mantoue , voulut donner une nouvelle activité à l'organisation intérieure de la Lombar* die, afin d'être assuré sur ses derrières pendant la lutte qui allait commencer; il se rendit à Milan afin d'être de retour pour le moment de l'offensive. Le roi de Sardaigne s'était mis absolument à la disposition de la république ; il avait livré toutes ses places; Suze, Exilles, Démonte, étaient en démolition; Alexandrie était entre les mains de l'armée d'Italie. Le chevalier Borgnes résidait à Milan , comme chargé des affaires courantes de Sardaigne ; mais le roi envoyait fréquemment au quartier-général le comte de Saint-Marsan , soit pour donner des ex»plications particulières , soit pour demander l'assistance nécessaire pour maintenir la paix dans le pays; ses affaires ne pouvaient pas être en de meilleures mains; son caractère et sa personne plaisaient au général en che£ Le. comte

270 UklÉMOIIlES DE. HiJLPOUtON.

de Saint-Marsan, d'une des meilleures familles du Piémont, avait vingt-cincj à trente ans; homme froid, doux, éclairé, il ne se laissait dominer par aucun préjugé, voyait par conséquent les choses telles qu'elles étaient. Il était personnellement prévenu contre la politique autrichienne, sentiment qu'il tenait de ses ancêtres et de sa propre expérience.

BATAILLE DI^ CASTIGLIONE, ayi

fc^»/»m^^'%i%/m/%im<^»%»%/^^W^^w»i^^^»^i^^^%^' ^ ^<*«^%^"^^»^^^»^<^^% ^>^i %>^^%^t'^