CHAPITRE XIV

BATAILLE DE RIVOLL

Af&dre de Borne. — ^tuattion de rarmëe autridbîenne. — Situation de l'armée française. -^ Plan d'opérations adopté par la cour de Vienne. — Combat de Saint-Michel (12 janvier). — Passage de TAdige par le général Provéra; 3a marche ^ur Mantoue ( i4 janvier). — Bataille de la Favorite (16 jan-r vier). — Capitulation de Mantoue (2 février).

Ije sénat de Venise s'exaspérait tous les jours davantage contre la cause française ; mais une double crainte enchaînait sa haine : la présence de l'armée victorieuse , et l'esprit de fermentation de la plupart de ses villes de terre-ferme. Cependant il faisait des levées d'Esclavons; de

BATAILLE DE RTVOLI. 44^

nouveaux bataillons arrivaient successivement dans les lagunes. Les deux partis étaient en présence dans toutes les Tilles de la terre-ferme* Les châteaux de Vérone et de Brescia étaient occupés par les troupes françaises. Des troubles survenus à Bergame firent sentir Ja nécessité d^occuper la citadelle. Le général Baragueyd'Hilliers en prit possession. Cette précaution parut suffisante dans l'espérance que nourrissait Napoléon de la prompte reddition de Mantoue. Il ne voulait pas, avant la chute de cette place, s'engager avec le sénat dans des discussions qui eussent compliqué sa position; ainsi des deux côtés on dissimulait encore.

Les négociations avec Rome étaient rompues; rexperience avait prouvé qu'on ne pouvait rien obtenir de cette cour que par la présence de la force. Il fallait mettre un terme à cet état d'incertitude qui maintenait la fermentation en Italie. Avant l'arrivée des nouvelles armées autrichiennes , 3,ooo Français et 4,000 Italiens passèrent le Pô et entrèrent & Bologne le 6 janvier; le général en chef s'y était rendu de Milan. Manfrédini, premier ministre du grand duc de Toscane, accourut pour ménager les intérêts de ce prince : il remporta, à Florence, la conviction que les Français marchaient sur Rome; le Vatican ne

fut point dupe de ces menaces, il avait con-^ naissance des plans adoptés à Vienne et en espérait le succès. Le ministre d'Autriche soutenait son courage ; rien n'était plus heureux pour leurs vues que d'attirer les Français, dans le fond de Tltahe; il fallait même que le pape quittât Rome si cela était nécessaire ; la défaite des Français sur l'Adige en serait d'autant plus assurée; c'était sur les rives du Tibre que se déciderait le sort de l'Italie !

En effet, Alvinzî recevait tous. les jours des renforts considérables; le Padouan, le Trévisan, et tout le Bassanais, étaient couverts de ses troupes. Les deux mois qui s'étaiejit écoulés depuis la bataille d'Arcole, l'Autriche les avait mis à profit pour faire arriver dans le Frioul des divisions tirées des rives du Rhin où les armées françaises étaient en quartier d'hiver. Elle avait imprimé un mouvement national à toute la monarchie. Elle leva dans le Tyrol plusieurs bataillons d'excellents ^ tirailleurs. Il fut aisé de leur persuader qu'il devait défendre leur territoire et aider à reconquérir l'Italie, si essentielle à la prospérité de leurs montagnes. Les succès de l'Autriche en Allema-

gne dans la campagne dernière, et ses défaites en Italie ) avaient agité l'esprit public de ses peuples en sens opposé ; les grandes villes offrirent des bataillons de volontaires ; Vienne en fournit quatre : lès bataillons de Vienne reçurent de rimpératrice des drapeaux brodés de ses propices mains; ils les perdirent, mais après les avoir défendus avec honneur. Au commencement de janvier 1797, l'armée autrichienne d'Italie était de huit divisions d'infanterie, de forces égales, auxquelles étaient attachées plusieurs brigades de cavalerie légère, et d'une division de cavalerie de réserve, en tout 65 à 70,000 combattants ( soixante quatre bataillons, trente escadrons), et 6,000 Tyroliens, sans compter 1249000 hommes de la garnison de Mantoue; total 96 à 100,000 hommes.

L'armée française avait été renforcée depuis Arcole de deux demi - brigades d'infanterie, tirées des cotes de la Provence , la 37® en faisait partie, et d'un régiment de cavalerie, en tout 7,000 hommes, ce qui compensait les pertes d'Arcole et du blocus de Mantoue; elle était formée en cinq divisions : Joubert en commandait une et occupait Monte-Bsjdo , Ri-

448 ^ MÉMOIRES DE NAÎK)LÉOir.

voli et Bussolingo ; Rey , avec une division moiûs forte, était en réserve à Dezenzano; Masséna était à Vérone, ayant une avant-garde à Saint-Michel; Augereau était à Legnago, son avant- garde à Bevilaqua ; Serrurier bloquait Mantoue. Ces cinq divisions comptaient sous les armes 4^,000 hommes, dont 3 1,000 seulement à l'armée d'observation. Joubert avait couvert la Çorona de retranchements; Vérone, Legnago, Peschiera Pizzighettone , étaient en bon état; les citadelles de Brescia, de Bergame, le fort de Fuentès, la citadelle de Ferrare et le fort d'Urbain , étaient également occupés par les Français, et des chaloupes canonnières les rendaient maîtres des quatre lacs de Garda, de Como , de Lugano et Majeur.

S IV

Wurmser avait attaqué par trois débouchés , * par la chaussée de la Chièse, par Monte-Baldo, par la vallée de l'Adige. Ses colonnes devaient se réunir sur Mantoue. Quelques mois après, Alvinzi était entré en Italie avec deux armées, l'une par le Tyrol, l'autre par la Piave, la Brenta et l'Adige; elles devaient se réunir à Vérone. La cour de Vienne adopta cette fois un nouveau plan qui se liait avec les opéra-

tioDS de Rome, Elle ordonna de faire deu;K grandes attaques , la principale par Monte- Baldo; la seconde sur le bas Adige par les plaines du Padouan : elles devaient étr^in*dépendantes l'une de Tautre. Les deux corps d'armée se réuniraient devant Mahtoue. Le principal devait déboucher par le Tyrol; s'il battait l'armée française, il arriverait sous les murs de Mantoue et y trouverait le corps qui s'y serait porté en traversant l'Adige. Si la principale attaque échouait et que la seconde réus^ sît, le siège de Mantoue serait égalenient levé et la place approvisionnée; alors ce corps d'armée ^ jetterait dans le Serraglio et établirait ses communications avec Rome; Wurmser prendrait le commandement de Farniée qui se formait dans la Romagne, avec ses 5,ooo hommes de cavalerie, son état -major et sa nombreuse artillerie de campagne. La grande quantité de généraux , d'officiers et de cavaliers démontés qui se trouvaient dans Mantoue , serviraient à discipliner l'armée du pape et à former une diversion qui obligerait les Français à avoir aussi deux corps d'armée, l'un sur la rive droite, l'autre sur la rive gauche du Pô. Un agent secret fort intelligent , envoyé de Vienne à Mantoue, ftit arrêté par une senti- Montholon. — Tome III. 29

45o MÉMOIRES DE NAFOUON.

itelle, comme ii franchissait le dernier poste de Farmée de blocus. On lui fit rendre sa dé* pèche qu'il avait avalée ; elle était renfermée dans une boule de cire à cacheter. C'était une petite lettre écrite en français en carac^ tères très-fins, signée de Fempereur François. ' Il annonçait à Wurmser qu'il serait incessamment dégagé. Dans tous les cas il lui ordonnait de ne pas capituler, d'évacuer la place, de passer le P6, de se rendre dans les états du pape, et de prendre le commandement deTar^ mée du saint-siège.

£n exécution du plan adopté par la cour de Vienne « Alvinzi commanda la principak atta«que, composée de 4^9000 hommes, et porta son quartier-général de Bassano à Roveredo ; le général Provera prit le commandenient du corps d'armée destiné à agir sur le bas Adige : trois divisions,, t)0,ooo hommes; il étabUt son quartier* général à Padoue. Le 12, janvier sa dÎTi»sion de gauche» commandée par Bayalitsch, prit position à Caldiero, ^t HohenzoUenb, avec l'avant -garde, à liftoAtagnana. Le la Hoheo^ zoUern marcha sur Bevilaqju^, où était Fa^aiit^

BATAILLE DE KIVOLI. 45 f

^rde française ^ commandée par k brave gé néral Duphot qut^ après une légère résistanee, «e retira derrière l'Adige en passant sur le$ ponts de Porto -Legnago. La division de Baya^ litsch attaqua Saint-Michel : elle était de huil; bataillons, six escadrons. Masséna marcha au secours de son avant -garde; les Autrichiens rompus, furent poursuivis l'épée dans les reins jusqu'à Caldiero, laissant 900 prisonniers.

Instruit à Bologne, par les^ agents de Venise , du mouvement de l'armée • autrichienne sur Padoue , le général en chef avait fait camper les troupes italiennes sur les frontières de la Transpadane, pour tenir en échec Farmée du pape, et dirigé les 3,ooo Français de Bologne sur Ferrare , où ils avaient passé le Pô à Ponte-di* Lagoscuro ; de sa personne il avait traversé oe fleuve à Borgo-Forle et pasisé au quartier-général de Boverbeila; il arriva à Vérone pendant le combat de Saint-^Micbel. 11 ordcHina le soir à Masséna de reployer dans la nuit toute sa division derrière Vérone. L'e«nemi était en opération; il Êillait tenir toutes les troupes au-delà du défilé, pour pouvoir se porter siaas retard où se^ rait la véritable attaque. Dans la nuit il reçut de Legnago le rapport que l'armée autriohienne ét^l: en mç^uve^ent sur le bas Adige , que le grand état- major y était, que l'on avai^t vu

deux équipages de pont. Le rapport du général Duphot ne laissait aucun doute sur les nombreuses forces déployées devant lui; il avait vu plus de 12,000 hommes, il supposait que ce n'était que la premièfe ligne. Joubert, de la Corona^ manda que pendant toute la journée du ] 2 il avait été attaqué , mais qu'il avait contenu et repoussé l'ennemi > ce qui paraissait confirmer l'opinion que la principale attaque était sur le bas Adige.

§ VI

L'ennemi n'avait pas encore démasqué ses projets, le moment de prendre un parti n'était pas arrivé. Les troupes se tinrent prêtes à faire une marche de nuit; la division campée à Dezenzano, se porta le i3 à Castelnovo, pour y attendre de nouveaux ordres. Les nouvelles dé la Chièse étaient rassurantes de ce côté. Il pleuvait à grands flots; à 10 heures les troupes étaient sous les armes, mais Napoléon n'était pas encore décidé de quel côté il les dirigerait : descendraient-elles ou remonteraient -elles les rives de l'Adige? A dix heures du soir les rapports de Monte-Baldo et du bas Adige arrivèrent. Joubert mandait que le i3,â neuf heures du matin, l'ennemi avait déployé de grandes

CATAIXLS J>E RIVOLI. 4^3

forces, qu'il s^était battu toute la journée; que sa position était très-resserrée ; qu'il avait eu le bonlieur de se maintenir; mais qu'à deux heures après raidi, s'étaat aperçu qu'il était débordé à sa gauche, par la marche d'une division autrichienne qui longeait le lac de Garda et menaçait de se placer entre Peschiera et lui, et par sa droite, par une autre division qui avait longé la rive gauche* de TAdige, jeté un pont près Dolce, à une lieue de Rivoli , passé ce fleuve, et filait par la rive droite, longeant le pied de Monte -Ma gone pour enlever le plateau de Rivoli, il avait jugé indispensable d'envoyer une brigade pour s'assurer .de ce plateau important, la clef de toute la position; et que sur les quatre heures il avait jugé d-e même nécessaire de suivre ce mouvement de retraite , afin d'arriver de jour sur le plateau de Rivoli; qu'il serait obligé d'évacuer dans la nuit, s'il ne recevait des ordres contraires , sur le bas Adige. Provera avait bordé la rive gauche, les tirailleurs se fusillaient des deux côtés. Le projet de l'ennemi se tK>uvâ dès lors démasqué. Il fut évident qu'il opérait avec deux corps; le principal sur Monte-^Raldo et un plus petit sur le bas Adige. La division Augereau parut suffisante pour disputer et défendre le passage de la rivière à Provera ;.

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454 MÉMOIRES 0E J^APOLÉOIV.

mais le danger était imminent du coté de Monte-rBaldo, il n'y avait pas un moment à perdre » puisque l'ennemi alkit faire sa jonction avec son arlillene et sa cavalerie, en «'emparant du plateau de Rîvoli, et que si on pouvait Fattaquer avant qu'il se fut saisi de ce poiftt important , il serait obligé dé cortibattre sans arlillerie et sans cavalerie. Toutes les troupes se mirent donc en marche pour être à la pointe du jour à Rivoli ; le gënëi^al en chef s'y rendit lui-même, il y arriva à deux heures du marlin:

S VII

Le temps s était éclairci , le clair de lune était superbe ; il monta sur les différentes hau* teurs , et observa les lignes des feux ennemis; elles remplissaient le pays entre l'Adige et le lac de Garda , l'atmosphère en était emn brasé. Il distingua fort bien cinq eam^ps, chacun composé d'une colonne , qui avaient déjà commencé leurs mouvements dè& la veille. Les feux des bivouacs annonçaient 4o à 4^9000 hommes. Les Français ne pouvaient opérer sur ce champ de bataille qu'avec a!^Qoo hommes ; c'était encore une très-grande disproportion ; mais ils avaient sur l'ennemi l'avantage de

soixante pièces de canoo et de plusieurs, régiments de cavalerie. Il parut évident , par la position des cinq bivouacs ennemis, qu'Alvinzi ne voulait pas attaquer avant dix heures du matin. La première colonne, celle de Luzignan ^ à la droite, était fort éloignée; elle paraissait avoir pour but de cerner le plateau de Rivoli par derrière ; elle ne '' pouvait être arrivée avant diie heures. La deuxième colonne, celle de Liptay, semblait vouloir attaquer la position de gauche du plated^. La troisième colonne, celle de Koblos, rasait le pied du Monte-Magnone ; la quatrième colonne, commandée parOcskay, était sur la crête dy Mortte- Magnone, se dirigeant sur la chapelle Saint- Marc. La cinquième colonne se composait de quatorze bataillons, dé l'artillerie, de la cavalerie et des bagages de l'armée; elle avait passé l' Adige àDolce^avait descendu la rive droite au pied du Monte-Magnone: elle se trouvait visa vis Osteria délia Dugana , en échelons près le hameau d'ineanole au pied du plateau de Rivoli; elle devait déboucher par cette chaussée ; alors Alvinzi aurait eu son infanterie, son artillerie et sa cavalerie. La sixième colonne , sous Wukassowiçh, était sur la ri ve gauche de l' Adige, visa vis de là Chiése vénitienne.

Sur cet aperçu , Napoléon éi^blit son plan : il

456 MEMOIRES DE NAPOLÉOlf.

ordonna à Joubert, qui avait évacue la chapelle St.-Marc sur Monte-Magnone , et qui n'occupait plus le plateau Me Rivoli que par une arrièregarde, de reprendre de suite l'offensive, de se réemparer de la chapelle *ans attendre le jour, de pousser la quatrième colonne d'Ocslây aussi loin que possible. Dix Croates, instruits par un prisonnier de l'évacuaition de Saint-Marc, venaient d'y entrer , lorsque Joubert fit remonter à la chapelle le général Vial à quatre heures du matin et la reprit. La fusillade s'engagea avec un régiment de Croates et successivement avec toute la colonne d'Ocskay. Mais au jour, elle était déjà repoussée sur le milieu de la crête de Monte-Magnone. La troisième colonne autrichienne, celle de Koblos, pressa alors sa marche, et un peu avant neuf heures , elle arriva sur les haut-teurs de gauchedu plateau de Rivoli , mais sans artillerie. La i4* et la 85® demi-brigades françaises^ qui étaient en bataille sur cette position, avaient chacune une batterie; la il\ occupait la droite, elle repoussa les attaques de l'ennemi; la 85® fut débordée et rompue; le général en chef courut à la division Masséna, qui ayant marché toute la nuit, prenait un peu de repos au village de Rivoli , la mena à l'ennemi, et en moins d'une demi-heure , cette colonne fut battue et mise en déroute. La co-

BATAILLE I>ï: RIVOLI. 4^7

lonne Liptay accourut au secours de Kobios; il était dix heures et demie. Quasdanowich, qui était au fond de la vallée, s'aperçut que Joubert n'avait laissé personne à la chapelle Saint-Marc, qu'il s'était porté en avant à la suite d'Ocskay , et que le feu s'approchait du plateau de Rivoli : il crut le moment propice pour déboucher; il détacha trois bataillons pour gravir sur la chapelle, deux ^our favoriser le passage de sa cavalerie et de son artillerie. Du succès de cette entreprise dépendait le gain de la bataille, mais l'exécution en était difficile; c'était une véritable escalade. Joubert fit rétrograder au pas de course trois bataillons, qui arrivèrent à la chapelle avant ceux de l'ennemi et les rejetèrent au fond de la vallée. La batterie française, de quinze pièces, placée au plateau de Rivoli , mitrailla tout ce qui se présenta pour déboucher. Le colonel Leclerc chargea par peloton airec trois cents chevaux. Le chef d'escadron Lasalle chargea plus loin avec aoo hussards ;rintrépidîté de céscharges décida du succès; l'ennemi fut culbuté dans le ravin; tout ce qui avait débouché, infanterie, cavalerie, artillerie, fut pris; la moitié de l'armée, formée des colonnes de Quasdanowich et de Wiikassowich', n'ayant pu déboucher, devint inutile et ne fut d'aucun secours. Pendant ce

458 MKIHOIIIBS D£ HAPOLBON.

teiuf>s, la première colonne, celle de Luzignan, arrivait à la position qui lui était indiquée; elle avait rencontré la réselrve française de Dezenzano, composée de la 5j^ et de la 58^, en poâitiott à Orza, elle laissa une de ses brigades pour la tenir en échec ; l'autre brigade , forte de 5,000 hommes, se déploya sur les hauteurs de Pipolo, à che\al sur le chemin de Vérone, derrière le plateau^ de Rivoli, appuyant sa droite à VAdige; elle n'avait point d'artillerie, elle croyait avoir tourné l'armée française; mais il était trop tard : à peine fut-elle arrivée sur la hauteur qu'elle put voif la déroute d'Ocskay, Koblos, Liptay; elle pressentit le sort qui l'attendait , elle était sans ressources. Elle fut d'abord canonnée par quinze pièces de i a de la réserve, pendant un quart-d' heure , et au^lôt après abordée et eatièrement prise.

Sa deuxième brigade , qu'elle avait laissée^ en arrière, contre la réserve de Dezenzano, se nût alors en retraite; elle fi.it suivie, dispersée , en grande partie tuée ou prise. Il était deux heures après midi, Tennemi était partout battu et vivement harcelé. Joub^rt avança avec tant de rapidité, qu^m moment on crut toijite l'airmée d'Alvinzi prise. L'Escalier était la seule retraite de l'ennemi ; mais son général sentant le danger où il était, fit volte-faice avec

BATAII.LE D£ RIVOLI. 4^

uaç r^erve, contint Joubert et même lui fit perdre un peu de terrain. La bataille était gagnée; les Françai$ avaient pris les douze pièces de canon débouchées par Incanole , des drapeaux et fait 7iQoo prisonniers. Deux détachements de la i8^ et de la 3^^, qui rejoignaient l'armée, avaient donné dans la division Lusâ*gnan^ pendant qu'elle coupait la chaussée de Vérone. Ils répandirent le bruit sur les derrières qiie l'armée française était cernée et perdue. Dans cette journée, le général en chef fut plusieurs fois entouré par l'ennemi; il eut plusieurs chevaux blessés. Le général Chabot occup;a^it Vérone avec une p^ûgnée de monde.

§ VIIL

Dans le même jour , Provera jeta pn pout à AAghiari près Legn^d , passa le fleuve et mcarcha sur Mantoue; il. laissa une réserve à lai garde de ses poatsv Augereau ne put les attaquer que le a5; il eut un combat de quelques heures , il tua ou prit la ^rde et brûla les pontons; mais Provera avait gagné une marche »ur Uû; le blocus de. Mantoue était compro^ mis. 11 est difficile d'eaipécher un ennemi qui a des équipages de pont de passer une rivière; lorsque l'armée qui dé£ecid le passage ^a pour

46o MÉMOIRES DE NAPOLÉON.

but de couvrir un siège; elle doit avoir pris ses mesrures pour arriver à une position intermédiaire entre la rivière qu'elle défend et la place, qu'elle couvre, avant l'ennemi. Aussitôt que Prôvera eut passé l'Adige, Augereau aurait dû se diriger sur la MolinelUa ; il y serait arrivé avant lui.

Napoléon ayant appris, le i4 à deux j|eures après midi , au milieu de la bataille de Rivoli, que Provera jetait un pont à Anghiari, prévit sur le champ ce qui allait arriver. Il laissa à Masséna , à Murât et à Joubert, le soin de suivre le lendemain Alvinzi, et partit à l'heure mêiîie avec quatre régiments pour se rendre devant Mantoue ; il avait treize lieues à faire. Il entra à Roverbella , comme Provera arrivait devant Saint-Georges, HohenzoUern , avec l'avant -garde, s'était présenté le i6, à l'aube du jour, à la porte de Saint-Georges à la tête d'un régiment ayant des manteaux blancs ; sachant que ce faubourg n'était couvert que par une simple ligne de circonvallation , il espérait le surprendre. Miolis, qui y commandait, ne se gardait que du côté de la ville; il savait qu'une division française était sur rA4ige et croyait l'ennemi très-loin. Les hussards de Hohenzoliern ressemblaient au premier de hussard français. Cependant un vi<^ux

sergent de la garnison de Saint-Georges , qui faisait du bois à deux cents pas de la place , fixa cette cavalerie; il conçut -des doutes qu'il communiqua à un tambour qui Taccompa* gnait; ir leur parut que les manteaux blancs étaient bien neufs pour être de Berchini. Ces braves gens , dans l'incertitude, se jetèrent dans Saitit-Georges, criant aux armes, et poussèrent la barrière. Hohenzollern se mit au galop, mais il n'était plus temps , il fut reconnu et mitrs^illé, les troupes abordèrent bientôt les parapets. A midi , Provera cerna la place. Le brave Miolis avec 1 ,5bo hommes se défendit toute la journée et donna ainsi le temps aux secours partis de Çivoli d'arriver.

§ IX

Provera communiqua avec Mantoue par une barque au travers du lac , et concerta, les opérations du lendemain. Le i6, au jour, Wurmser sortit avec la garnison et prit position à la Favorite. A une heure du matin, Napoléon plaça le général Victor, avec les quatre régiments qu'il avait amenés', entre la Favorite et Saint-Georges, pour empêcher la garnison de Mantoue de se joindre à l'armée de secours.

Serrurier, à la tête des troupes du blocus; at-

46a mëhoiubs d£ kamléon.

taqua la garnison ; la diviiiion Victor attaqua rarnaée de sccotirs; c'est à cette bataille que la 67® mérita le tiora de Terrible. Elle aborda la ligne autrichienne et renverga tout ce qui voulut résister; à deux heures après midi^ la garnison ayant été rejetée dans la place, Provera capitula et posa les arme«. Beaucoup de drapeaux, des bagages, des parcs, 6,000 prisonniers et plusieurs généraux tombèrent au pouvoir du vainqueur. Pendant ce temps -là, une arrière- ^arde que Provera avait laissée à la Moliiiella, fut attaquée par le général Point de la division Augereau , battue et prise ; il ne s'échappa du corps de Provera que a, 000 hommes qui restaient au-delà de l'Adige; tout le reste fut pris ou tué. Cette bataille fut appelée bataille de la Favorite , du nom d'un palais des ducs de Mantoue, situé près du champ de bataille.

Du côté de Pazzone , Joubert poussa toute fa journée du 1 5 Alvinzi devant lui , et arriva si t^pidement «ur l'Escalier de Brentino qiïe 5,000 hommes furent coupés et pris. Murât, avec deux bataillons de troupes légères embarquées sur !e lac de Garda , tourna la Coronâ ; ^ Alvinzi s'échappa avec peine. Joubert se porta sur Trente , occupa les anciennes positions du Lavis ; il fit un millier de prisonniers dans di-

BA-TAILLE ]>e RIVOLI. 4^3

verses reconnaissances. Le général Augereau v marcha à Gastel-Franco et de là àTrévise; il eut aussi à soutenir quelques légères affaires. Masséna occupa Bassano et plaça ses avant-postes sur la Piave ; il fît 1,200 prisonniers dans deux combats d'avant-garde.

Les troupes autrichiennes repassèrent la Piave. Les neiges remplissaient toutes les gorges du Tyrol ; ce fut le plus gi?and obstacle quç Joubert eut à surmonter. L'infanterie £t*ançaise triompha de tout. Joubert entra dans l'rente et occupa le Tyrol italien. On prit tous les inalades autrichiens et beaucoup de magasins. ' L'armée occupa les mêmes positions qu^avant la bataille d'Arcole. Les trophées recueillis pendant janvier aux divers combats sont : a5,ooo prisonniers, vingt-quatre drapeaux ou étendards et soixante pièces de canon. Enfin la perte de l'ennemi Ait de 35^ooo hommes au moins.

Bessière portai Paris les drapeaux. Les prisonniers étaient si nombreux qu'ils donnèrent de l'embarras; beaucoup se sauvèrent en route par la Suisse : il y avait un système eo^ganisé à cet e£Eet ; cependant le général Rey les escortait avec 4,<)oo hommes.

C'est pour reconnaître les services rendus dans tant de, batailles par le général Masséna

/|64 MÉMOIRES DE NAPOLEOrr.

que, depuis, l'empereur le noinnia cfuc de RU volL

Depuis long-temps , la garnison de Mantoue était à la demi-ration ; les chevaux étaient mangés. On fit connaître à Wurmser les résultats de la bataille de Rivoli. Il n'avait plus: rien à espérer. On le somma de se rendre; il répondit fièrement qu'il avait des vivres pour un an. Cependant à quelques jours de là, Klenau , son premier aide-de-camp, se rendit au quartiergénéral de Serrurier, il protesta que la garnison avait encore pour trois mois de vivres ; mais que le maréchal ne croyant pas que l'Autriche put dégager la place à temps, sa conduite serait réglée par les: conditions qu'où lui ferait. Serrurier répondit qu'il allait prendre les ordres du général en chef à ce sujet; \ Napoléon se rendit à Roverbella; il resta, incognito enveloppé dans son manteau pendant que la conversation s'engagea entre les deux généraux. Klenau , employant tous les moyens d'usage , dissertait longuement sur les grands moyens qui restaient à Wurmser et la grande quantité de vivres qu'il avait dans ses magasin de réserve. Le général en chef s'approcha de la table, prit la plume et écrivit près d'une de-

mi-heure ses décisions en marge des propositions de Wurmser, pendant que la discussion <lurait toujours avec Serrurier. Quand il eiit (ini : « Si Wurmser, dit-il à Klenau, avait seu- « lement pour dix - huit ou vingt jours de vi- « vres et qu'il parlât de se rendre , il ne mérite-^ « rait aucune capitulation honorable; mais je « respecte l'âge , la bravoure et les malheurs du u maréchal : voici les conditions que je lui ac* « corde, s'il ouvre ses portes demain. S'il tarde « quinze jours , un mois, deux mois, il aura i< encore les mêmes conditions ; il peut attendre « jusqu'à son dernier morceau de pain. Je pars « à l'instant pour passer le Pô et je marche sur ^c Rome. Vous connaissez mes intentions, al* « lez les dire à votre général. » Kleoau , qui n'avait rien conçu aux premières paroles, ue tarda pas à juger à qui il avait affaire. Il prit connaissance des décisions dont la lecture le pénétra de reconnaissance pour up procédé aussi généreux et aussi peu attendu. Il ne fut plus question de dissimuler ; il convint qu'ils n'avaient plus de vivres que pour trois jours. Wurmser fit solliciter le général français , puisqu'il devait traverser le P6, de venir le passer à Mantoue , ce qui lui éviterait beaucoup de détours et de mauvais chemins ; mais déjà tous . les arrangements étaient disposés. Wurmser lui Montholon.-^Tome- ITL 3o

466 MEMOIRES DE NAPOLJÉOIC.

écrivit pour lui exprimer toute sa reconnais* sance ; et peu de jours après , il lui expédia un aide-de-camp à Bologne pour l'instruire d'une trame d'empoisonnement qui devait avoir lieu dans la Romagne , et lui donna les renseignements nécessaires pour s'en garantir. Cet avis fut utile. Le général Serrurier présida aux détails de la reddition de Mantoue , et vit défiler devant lui le vieux maréchal et tout l'état - major de son armée : déjà Napoléon était dans la Romagne. L'indifférence avec laquelle il se dérobait au spectacle si flatteur d'un maréchal de grande réputation, généralissime des forces autrichiennes en Italie, à la tête de son état-major, lui remettant son épée , fut remarquée dans toute l'Europe. La garnison de Mantoue s'élevait encore à 20,000 hommes, dont 12,000 combattants « trente généraux, quatre-vingts commissaires et employés de toute espèce et le grand quartier - général de.Wurmser. Dans les trois blocus, depuis le mois de juin, 27,600 soldats étaient morts dans les hôpitaux ou avaient été tués dans les diverses sorties.

Joubert, né dans le département de TAin ( l'ancienne Bresse ) , avait étudié pour le barreau : la révolution lui fit prendre le parti des armes. Il servit à l'armée d'Italie, et y fut fait général de brigade et de division. Il était grand,

maigre, se^nblait naturellement d'une faible coraplexion ; mais il avait trempé sa constitution au milieu des fatigues, des camps et de la guerre des montagnes. Il était intrépide , vigilant, actif. Il fut fait général de division en novembre 1796, pour remplacer Vaubois. Il eut le commandement du corps du Tyrol. On verra qu'il se fit honneur dans les campagnes d'Allemagne. Il était fort attaché à Napoléon qui le chargea , en novembre 1 797 , de porter au directoire les drapeaux de l'armée d'Italie. En 1799, il se jeta dans les intrigues^ de Paris et fut nommé général en chef de l'armée d'Italie , après la défaite de Moreau ; il épousa alors la fille du sénateur Semonville. Il fut tué glorieusement à la bataille de, Novi. Il était jeune encore et n'avait pas acquis toute l'expérience nécessaire. Il était fait pour arriver à une grande renommée militaire.