C. Tome IV. l^à

310 Mémoires de Napoléon.

serait toujours la France seule contré tous, de jeter une pomme de discorde au milieu des coalisés, de clianfçer l'étal de la question, de cr{!'er d'autres passions et d'autres intérêts. La république de Venise était tout aristocratique j elle intéressilit au plus haut point les caliineta de Sainl-James et de Saint-Pétersbourg; la maison d'Autriche en s'en emparant exciterait au dernier degré leur mécontentement | et leur jalousie. Le sénat de Venise s'était très-mal conduit pour la France, mais très-tiea pour l'Autriche. Quelle opinion les peuples concevraient-ils de la moralité du cabinet de Vienne, lorsqu'ils le verraient s'approprier les états da son alliée, l'état le plus ancien de l'Europe moderne, celui qui nourrissait les principes les plus '[ la démocratie et aux idées franc;

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' Hongrie. La ligue de l'oligarchie européenne serait divisée: la France en iirofiterait pour saisir l'Angleterre corps a corps, en Irlande, au Canada, aux Indes.

Lee divers ]>arli8 qui divisaient Venise s'éteindraient; aristocrates et démocrates se réuniraient contre le sceptre d'une nation étrangère. Il n'y avait pas a craindre qu'un peuple de mœurs aussi douces pût jamais prendi~« de raiîection pour un gouvernement alleinand, et qu'une grande ville de commerce, puissance maritime dt-puis des siècles, s'atUichât sincèrement a une monarchie étrangère a la mer et sans colonies; et ai jamais le moiiienl de créer la nation italienne arrivait , cette cession ne serait point un obstacle. Les années que le» Vénitiens auraient passées sous le joug de la maison d'Autriche leur feraient recevoir avec entliousiasme un gouvernement national quel qu'il fût, un peu plus ou un peu moins aristocratique , soit que la capitale fût ou non Ëxée a Venise. Les Vénitiens, les Lombards, les Piémontais, les Génois, les Parmesans, les lîolonnais, les Komagnols, les Ferraraîs, les Toscans, les Romains, les IVapoIitains, avaient besoin, pour devenir Italiens, d'être décomposés et réduits en éléments; il fallait, pour ainsi dire, les refondre. En «iîet, quinze uns après, en ]B]2, la puissance autrichienne en Italie, le trône de ï>ardaigne, ceux des ducs de Parme, de Modène, de 'foscane, celui de jNaples inêuu-, l'oligarchie de Gênes, celle de Venise, avaient disparu. La puissance temporelle du pajii:, qui de tout temps avait été la cause du morcellement de l'Italie, allait n'être plus un ob

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stacle; le graiul-diiclié de lierjï était resté vacant; il attfiidait la ttnu" du roi Joachini. ,,// ,,iiir l'uni. a\'ait dit ÎNapoléon en 1805, a la ,,( yiisullf de L^tiii, vingt ans pour créer la „ruiUu>i italienne." Ouiiixe ans lui avaieiU suffi; lout était prti ; il ii'aLtendait que la naissance d'un second lils pour le mener a Rome, le ciiitiomu'r roi des Italit'iis, donner la réf^ence au juiuie Eiiiiéne, et proclamer l'indépendance de lu j>éuiii.sulc, des Al|)eH a la mer d'Ionie, de la Meditenauée îi l'Adriatique.

§. VIL

I.a cour de Vienne, fatiguée de la lutte san- ^'laule qu'elle soutenait depuis plusieurs années, n'attachait aucune importance à la Bel-

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,ydes puissances ne serait jamais qu'une trêve. ^Comment, en convenant de ce principe, vous ,,refuse8-vous a nous accorder une indemnité ^entière et absolue? Quelles sont les bases de „la puissance? La population et le revenu. Que „perd l'empereur mon maître ? La Belgique et „la Lombardie, les deux provinces les plus ^peuplées, les plus riches du monde; lalîel- ^gique, qui a une double valeur pour vous, ^puisqu'elle vous assujétit la Hollande, et vous ,,met en possession de bloquer l'Angleterre ,,depuis la Baltique jusqu'au détroit de Gibral-. „tar. Nous consentons eneore que vous réunis- „siea a la république Mayence, les quatre „départements du Rhin , la Savoie et le comté „deNice; Pour des concessions aussi étendues/ „que vous demandons-nous? Quatre millions „a Italiens, mauvais soldats, mais habitant, „il est vrai, un pajrs assea fertile; nous avons „donc le droit d exiger le Thalweg de l'Adda „pour limites."

Le plénipotentiaire français répondait „Cest „un bienfait pour la monarchie autrichienne ,, d'être défaite de la Belgique: c'était pour elle „une possession onéreuse; l'Angleterre seule „avait intérêt a ce qu'elle la possédât. Si vous ^calculez ce que cette province vous coûtait, „vous acquerrez la preuve qu'elle a toujours „élé pour votre trésor un oojet de dépense; „mais, dans tous les cas, elle ne peut plus. „avoir aucun prix pour vous, depuis que les „nouveaux principes qui ont cliangé l'état „de la France y ont prévalu. Vouloir obtenir „sur vos frontières de Styrie, de Carinthie et „de Hongrie une indemnité égale au revenu et

214 Mémoires de Napoléon.

„a la population fl'une possession détaché», , .c'est une prétention exagérée; d'ailleurs, en „passaiit l'Âdige, voua vous aiTaiblirieK, et ni ,,vous ni la république cisalpine n'auricx de ,, frontières."

Il s'en fallait que ces raisonnements portassent la conviction cliea les plénipotentiaires autrichiens ; cependant ils réduisirent. leurs prétentions a la ligne du Mïncto. „Mi>Î9| ait „le comte de Cobentael , c'est la notre uitimtt' „tum; car si l'empereur mon uiaîlce consent „a vous donner les clés tie Mayence. la place „la plus forle de l'univers, ce serait un acte „déshonorant s'il ne les échangeait pas contre „le3 clés de Mantoue." Tous les moyens officiels de protocole, de notes et contre- noies, avant été épuisés sans résultats satisfaisante, on ■

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S. VIII

Le 16 octobre, les conférences se tinrent k Udine , chex le comte de Cobentzel. Napoléon récapitula en forme de manifeste pour être inscrit au protocole, la conduite de son gou. vernement depuis la signature des préliminaires de Léeben , et renouvela en méinê temps son ultimatum. Le plénipotentiaire autrichien répliqua longuement pour prouver que les indemnités que la France olïrait k l'empereur, n'équivalaient ][^as au qiiârt de ce qu'il perdait ; que la puissance autrichienne serait considérablement aiFaiblie, dans le temps que la puissance française serait tellement augmentée, que l'indépendance de l'Europe en serait menacée; crue moyennant la possession de Mantoue et ae la ligne de l'Adige, la France joindrait, de fait, au domaine dfes Gaules, celui de toute l'Italie; que l'empereur était irrévocablement résolu k s'exposer a toutes les chances de la guerre , k fuir même , au besoin , de sa capitale, plutôt que de consentir k une paix aussi désavantageuse; que laT Russie lui oArait des armées, qu'elles étaient prêtes k accourir k son secours , et que l'on verrait ce qu'étaient les troupes russes ; qu'il était bien évident que [Napoléon faisait céder son caractère de plénipotentiaire k ses intérêts de général , qii'il ne voulait pas la paix. Il ajouta qu'il partirait dans la nuit, et que tout le sang qui coulerait, dans cette nouvelle lutte , retomberait sur le négociateur français. C'est alors que celui-ci, avec sang-foid, mais vivement piqué de cette sortie , se leva et prit sur un guéridon un petit

aie Mémeires de Napoléon.

cabaret de porcelaine que le coiute de Co. bentael alFectionnait , comme un présent de l'impe'ratrice Catherine. „Hh bien, dit ÎNapo- ,,léon, la trêve est donc rompue et lu guerre „déclarée, mais soiivenes^\ ous qu'avant la fin ,,de l'automne je briserai votre monarchie „comu)e je brise celte porcelaine." En pronou' çant ces derniers mots , il la jeta a terre avec ■ vivacité: elle ccuvrlt le parquet de ses débris, \ Il salua le congrès et sortit. Les plénipoten- ' tiaires autricliiens eu furent iulecditâ. l'eu • d'instants après ils surent quV^n montant en voiture il avait txpédié un ofbcier a l'urcliiduc i Charles, pour le |)révenir que les négociations I étant rompues, les hostilités recommenceraient fl sous vingi-qualre heures. Le comte de Co- l| bentxel, effrayé, envoya le marquis de Gallo ^ ■ Fasseriano, iiorter la déclaration ÙEnée uu'il

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on jugea inutile de s'y transporter: il ne s'y trouvait aucune maison convenable pour loger les plénipotentiaires.

rar ce traité , Tempereur reconnut a la république ses limites naturelles, le Rhin, les Alpes, la Méditerranée, les Pyrénées , l'Océan ; il consentit k ce que la république cisalpine fat formée de la Lombardie, des duchés de Reggio,' Modène, la Mirandole; des trois légations (de Bologne, de Ferrare et de la Romagne); de la Yalteline et de la partie des états vénitiens sur la rive droite de lAdige (le Bergamasque, le Brescian, le Crémois, la Polé. sine) , et il céda le Brigaw ; ce qui éloignait les états héréditaires des frontières françaises. Il fut convenu que le boulevard important de Mayence serait remis aux trou2>es de la république, d'après une convention militaire qui serait faite k Rastadt, où le plénipotentiaire français et le comte de Cobentxel se donnèrent rendea.vous. Tous les princes dépossédés sur la rive gauche du Rhin devaient être indemnisés sur la rive droite, par la sécularisation des princes ecclésiastiques. La paix de l'Europe devait se/ traiter k Rastadt; le cabinet du Luxembourg et celui de Vienne marcheraient de concert. Le territoire prussien , sur la rive gauche, était réservé; et il était convenu qu'il serait cédé a la république par le traité de tlas^ tadt, mais avec un équivalent en Allemagne pour l'Autriche. Corfou, Zante, Zéphalt>nie, Sainte-Maure, Cérigo, furent cédés a la France, qui, de son côté, consentait k ce que l'empereur s'emparât des étati vénitiens situés sur la rive gauche de l'Adige, c^ ^oitraitla

population de son empire de plus de deux mUlions dames. Par un des articles du traité, les biens que l'archiduc Charles possédait en Belgique, comme héritier de l'archiduc liesse Christuie, lui furent assurés: c'est par IVJTet de cet article que , plus tard , l'empereur Napoléon a acheté un million le château de Laclien, situé près de Bruxelles, et qui , avant U révolution, faisait partie des biens de l'archiduchesse, les autres domaines de l'archiduc dans les Pays-Bas furent acquis ])ar le duc de Saxe- Teschen. Cette stipulation était un témoignage d'estime que le plénipotentiaire français don^ nait au général qu'il venait de combattre avec lequel il avait eu des relations honon pour tous deux.

§. IX

Pendant les conférences de Passerïano, général Besaix vint, de l'armée du Rhin, parcourir les champs de bataille qu'avait illustrés l'armée d'Italie; Napoléon le reçut a son quartier-général, et, croyant l'étonner, il lui fit part des lumières que le portefeuille de d'En- Iraigues jetait sur la conduite de Pichegru. „Nou3 savons depuis long-temps, répondit ,,D*8aix en souiiant, que Pichegru trahissait; „Moreau en a trou\ é les preuves dans les pa- ..piers de Klînglin, ainsi que tous les détails „de sa corruption, et les motifs convenus de ,,3es manœuvres militaires. Moreau, Régnier „et moi sommes seuls dans le secret. Je voulais „que Moreau en rendit compte immédiatement ^-■^ ^TOUvernement , mais il ne l'a pas voulu.

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„Pichegru est le seul exemple , peut*étret ,ya jouta-t-il , d'un général tnii se soit fait battre y,exprës/* Il faisait allusion a la manœuvre par laquelle Pichegru avait porté k dessein ses principales forces sur le haut Rhin , pour faire manquer les oj>érations devant Majence. Desaix visita tous les camj^s; dans tous il fut ac« cueilli avec de grands égards. C'est de cette époque que date son amitié pour Napoléon ; il aimait la gloire pour elle, la France par-dessus tout. Il était d'un caractère simple, actif, insi. nuant; il avait des connaissances étendues; personne n'avait mieux étudié que lui le théâtre de la guerre dans le haut Rhm , la Souabe et la Bavière. Sa mort a fait couler les larmes du vainqueur de Marengo.

Lc^énéral Hoche , commandant Tarmée de Sambre-et-Meuse, mourut, dans ce temps, subitement a Mayence. Beaucoup de gens ont cru qu'il avait été empoisonné; cette opinion n'est pas fondée. Ce jeune général s'était distingué aux lignes de Weissembourg , en 1794. Il avait fait preuve de talent dans la Vendée , en 1795 et 1/96 ; il eut la gloire de la pacifier momentanément. D'un patriotisme exalté, d'un caractère ardent, dune bravoure remarquable, d'une ambition active , inquiète , il ne sut pas attendre les événements, et s'expoda par des entreprises prématurées. A l'époque du 1 8 fructidor , en faisant marcher ses troupes sur Paris, il viola le cercle constitutionnel , et faillit en être la victime ; les conseils informèrent contre lui. Il tenta une expédition en Irlande; personne n'était plus capable de la faire réussir. Il témoigna en toute occàsiiMi ^t Tattacl^ement

Faites-les exécuter avec force et énergie.

Favorisex la propagalion des luuûèrei el reipeclex la religion.

toiiiposea vos bataillons, non j)as de gens sans aveu , mais de cito^'^ens qui se nourriasent des principes de la républiijue, et soient immédiatement attachés a sa prospécité.

Vous avex en général besoin de vous pénétrer du sentiment de >otre force et de la dignité qui convient a l'hoinnie libre.

Divisés, et plies depuis des siècles ^ U tynnnie, vous n'eubsiez pas conquU voire lioeitéi mais sous peu d'années, fuMiex'.vous abandon, nés a vous-mêmes, aucune puissance de la terre ne sera assex forte pour vous loter.

Jusqu'alors la grande nation vous protéf^er» contre u-s attaques de vos voisins. Son système politique sera uni au vôtre.

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ces lui doivent Texcellent ouvrage de la géométrie descriptive.

Le traité de Cainpo-Formio surprit le dirgiCtoire, qui était loin de s y attendre; il laissa percer son mécontentement; on assure même qu'il pensa un instant k ne pas le ratifier; mais 1 opinion publique était trop prononcée, et les avantages que la paix assurait k la France étaient trop évidents.

Aussitôt après la signature du traité» Napoléon retourna k Milan, pour mettre la dernière main k l'organisation de la république cisalpine et compléter les mesures administratives / de son armée. Il devait se rendre k Rastadt pour y tênniner le grand œuvre de la paix continentale. Il prit congé du peuple italien , en ces termes:

Citoyens ,

A compter du 1^ frimaire, votre constitution ' se trouvera en pleine activité. Votre directoire, votre corps législatif, votre tribunal de cassation , les autres administrations subalternes , se trouveront organisés.

Vous êtes le premier exemple dans l'histoire, d'un peuple qui devient libre sans factions, sans révolutions, sans déchirements.

Nous vous avons donné la liberté, saches la conserver. Vous êtes , après la France , la république la plus populeuse, la plus riche; votre position vous appelle k jouer un grand rôle dans les affaires de l'Europe.

Pour être dignes de votre destinée, ne faites que des lois sages et môdéréet.;;

224 il/é/iwircs île iS'itpoléon.

,,di-e a UiislinJt. Séparé de l'am^ée, je soupî- ,,1-erai après le inoineiit de me retrouver au ,, milieu d'elle, bravant de nouveaux dangers. ,,Oue!ipie ]ioste que le gouvernement assipne ,,aiix soldais d'Italie, ils seront toujours les i.djfiues soiilieiiw de la liberté et de la gloire ,,du nom trau(;ais. Soldais, en vous entrete- ,, liant des princes <{Uf \ou3 avez vaincus, des j.neiiples (jLie \oiis aveu allVanchis , des com- „ljals (pie vous a^ex livrés en deux canipa- ,,gne*, di(es-\oiis: Dans deux campagnes nous „iiiirori^ l>his fait encore!'^