W OBSERVATION

1<> On a dit que le pont de l'Adige devait étr« placé a Albaredo, et non k Ronco; on a eu tort Kilmàine n'avait dans Vérone que 1,500 hommes. Après avoir passé le pont k Ronco, avant de marcher sur Arcole, on envoya une reconnaissance, sur la digue de Forcil « et on s'empara de ce village où se porta Masséna,

3ui se trouva ainsi placé k deux lieues sur les errières du maréchal Alvinsi. Si ce maréchal eût marché le même jour sur Vérone, comme cela était probable, l'armée française Teût suivi en queue; il nV avait aucun obstacle qui les séparât, et Alvmxi eût été acculé sur Vérone. Si le pont eût été placé vis-k^vis Albaredo, sur la gauche de l'AIpon, cette rivière, ou le marais d' Arcole , eussent couvert la marche d' Alvinsi 9 et lui eussent donné le temps de forcer Vérone. Les circonstances étaient si délicates! L'opération de passer sur les derrières d'Alvinû, a Ronco est audacieuse, mais k l'abri de tout inconvénient; celle de passer l'Adige k Albaredo est téméraire, hasardeuse: elle compromettait Vérone et l'armée.

2^ Pourquoi, le premier et le second jour, a-t-on abandonné Arcole ? Pour j>ouvoir lever le pont de Ronco k minuit, si les nouvelles de Rivoli l'exigeaient, marcher alors sur Roverbelia„ et y arriver avant DàvidiB

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arrivait devant Mantoue avant l'armée française, tout était [lerdu; si l'armée fran(;.ii9e y arrivait avant, tout était gacné. Réuni ^ Vaubois, le général en chef eût battu Oavi<lon'îch, l'eût rejeté dans le Tyrol, et fût revenu a tempi sur l'Ailige, avant qu'Alviiiai eût pu passer cette rivière.

3° Il fallait, a-t-on dit encore, jeter, le premier jour , un pont sur l'Alpon , et débouclier en plaine; il le fallait faire au moins le deuxième ]our! Non. Ce ne fut que le troisième jour de cette bataille i[ue l'armée ennemie fut sulliftamment aflaibUe, démoralisée, pour qu'on pût espérer de la battre en ligne déployée. Ce fui même contre l'opinion des généraux qui trouvaient cette manœuvre trop hardie, et aprî-s avoir hésité une heure, que Napoléon en donna

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comme émigré pris les armes k la main , étant natif d'Alsace.

n* Manoléon aurait d û faire occuper le plateau ■ de Rivoli, la Corona, la Chapelle San-Marco, I et la Kocca-d'Anfô, par de bons ouvrages en bois et même en maçonnerie. L'Adige est chargé de trains de bois que le commerce fait descendre du Tyrol pour porter à Ferrare et "k Venise; la chaux et la pierre y sont trèsshondantes; Vérone et Brescla offrent toute espèce de ressources. En six. semaines, on eiit pu établir sur le plateau de Rivoli, a la chapelle San-Marco, a la Corona, k ta Rocca- (d'Aiifô, ([uatre forts , qui , armés chacun d'une quinzaine de pièces de canon et de 4 à bOO hommes de garnison, eussent mis ces quatre débouchés îi l'abri de toute surprise et de tout coup de main; cela eût valu a l'armée plu» c[ii'un renfort de 15,000 hommes. On dit qu'après l'opération de Wurraser en aoilt, où l'on avait éprouvé tout le danger que pouvait faire courir a l'armée le débouché de la Chiese, Kapoléon donna ordre qu'on occupât la Roccad'Anfô, mais que les ingénieurs se jetèrent dans des plans trop étendus; qu'il eilt fallu un an de travail pour les exécuter. Mais évidemment celte oi>lnion des ingénieurs était erronée: a la guerre, le chef seul comprend l'importance de certaines choses, et peut seul, par sa volonté et par ses lumières supérieures, vaincre et surmonter toutes les difiicullés.

(j°Mantoue tomba enfin après huit mois d'investissement. Des ingénieurs italiens avaient . proposé de détourner les eau\ du Mincio, et, ' par ce moyen, dessécher les lacs de Mantoue,

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ce qui ei'it privé cette place de aa principale défense. Cette opération fut tentée par lesnsconti, dans leurs guerres contre les duc» de Mantoue; mais ils n'étaient pas maîtres d« Pe*chiera , et d'ailleurs les ingénieurs iiiiUnal» conduisirent leurs travaux sur de faux principes : ils essayèrent de barrer le Miiicio par de« digues , que la rivière finit par enlever. Oo sait assea qu'il ne faut pas s op|H>8er dii^ecte* ment au cours des eaux; c'est en le c&reisaat et en se soumettant à tous ses caprices, que \es Hollandais ont assujetti l'Océan. C'eût été en dérivant les eaux dans le Tai'laro et la Molinella, qu'on eût réussi.

7° Pour raccourcir la ligné de l'Adige, on a plusieurs fois indiqué, comme un moyen ef&cace, de couper la digue de la rîve droite de cette rivière , près Legnago. Les eaux dérivées

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