CHAPITRE PREMIER

CAKPAGINE DE 1756.

UiTasion Ae h Saxe; blocat da camp de Pirna (s4 •eptembre). -^ Bataille de L6wofits (iw octobre) ; capitalatioii des Saxona (14 oelobre); q^oattiers d^bif en — Obaenrattoiu.

L' AUTRICHE , la France et la Russie étaient in* disposées contre la Prusse ; l'Autriche regrettait * ^'*^' ; la France conservait un resseniimeiit

Mémoires de Napoléon.

de la paix de Dresde, qui avait causé les désastres du maréchal de Belle-lf<le, abandonné dans Prague; la cxarine s'essajait a intervenir dans les afFaires de l'Europe; elle était séduite par Marie-Thérèse. Il est temps, disait-on à Vûnne, a Paris, a St,-Petersbourg, de mettre^ un l'rein a l'anihition des puissances du second ordre. A la vue de cet orage, Frédéric 8'a])puya h l'Angleterre, conclut avec elle un traité d'alliance et s'assura de riches subsides. Cela fait, il ne perdit plus de teinijs, et dès l'été de 1756, ' voyant que ses ennemis dissimulaient encore, parce qu'ils n'étaient pas prêts à entrer en campagne, il commença les hostilités sans déclaration préalable, et envahit la Saxe en Eleine paix. Son état militaire était considéralement augmenté: il avait eu dix ans pour mettre à profit l'expérience qu'il avait acquise dans les quatre campagnes de la guerre de la pragmatique-sanction, et les ressources que lui ■ avaient apportées les riches provinces de Sîlésie. Il ne comptait pas moins de 120,000 hommes sous les armes , bien organisés, bien disciplinés , très - mobiles , indépendamment des garnisons, des dépôts, et diî tous les moyens accessoires pour entretenir une armée aussi considérable en activité, et réparer ses pertes. 1,'Autriche avait un état militaire de moins de 40,000 hommes, mal entretenus, mal organisés ; ses Weilles troupes avaient été dé- Irultea dans la guerre contre les Turcs: Fré- , dértc pouvait impunément tout entreprendre dans cette campagne. Il réunit deux armées, l'une en Saxe, forte de soixante-dix bataillon» et quatre- vingts escadrons , formant

Mélangées 139

64,000 hommes , artillerie et supeurs comprii|r rautoe en Silésie» forte de treQtè-tr<>is . ]>iiV Udllons et cinquante-cinq escadrons^ epvi|roii 30,000 hommes; et il employa 20,000 hommes en divers corps d'observation sur la Yistule, en Pomëranie, et sur le bas Elb^;. L'armée de Siiésie se réunit a INachod, sous les ordres du maréchal Schwerin; les trois GOips de l'armée de Saxe se réunirent ai Ffancfort-sur-l'Oder, a Magdebour^ et a Wittembei^; ib se n^Irent en marche le 30 août,' celui de Magdebourg par Leipsick, Chemnits et Dippodiswalde; telui de Wittemberg par Tbigau etMeissen; celui de Francfort par£lstenYarda, Bautien et Stolpen. L'alarme fut nande k Dresde; l'électeur se réfugia dans la torteresse de Kœnigstèin; l'électrice et la oour restèrent au palais. L'armée saxonne , forte de 18,000 hommes, prit le camp de Fima, pour y attendre les résolutions de la cour de Vienne. L'acquisition de Dresde fut tme conquête im- |>ortante pour le roi de Frusse; il y trouva toua les magasins de guerre et l'arsenal de l'é* lecteur. La place était forte ; elle lui donna un point d'appui qui lui était nécessaire «t compléta la frontière de l'Elbe aui , tout' entière depuis Magdebourg, fut dès lors en son pouvoir. Toutes les négociations jpour ramener l'électeur et décider la soumission de son armée ayant échoué, le roi marcha en avant et cerna le camp de Pirna avec quarante-deux bataillons et dix escadrons ; il n)rma une armée d'observation de vingt-huit bataillons et soixantedix escadrons, en prit le commandement, et porta son quartier général a Âussig en Bohême.

140 Mémoires de Napoléon.

Le maréchnl Schwerîii s'avaiira U une marche avec l'année de Silésie, pour observer le débouché de Kœnigsgrats.

%. II

La cour de Vienne, au premier bruit du rassemblement de l'armée prussienne , avait '< réuni toutes ses troupes et les avait formées en deux coq)s; l'un, sous les ordres du prince - Piccolomini, campa i>rès de Kœnifçsgrat», pour «'opposer aux mouvements de Shwerin; l'autre, sous les ordres du maréchal Broun, se réunit d'abord a KoUin, passa plus tard Ift Molilau, et campa a Budyn sur l'Ejçer, pour dégager les Saxons du camp de Pirna.

LeSOseptenibreleroiquittasoncampd'Aussig et marcha a la rencontre de Broun; il arriva avec son avant-garde , forte de huit bataillons et quinze escadrons, le 50 au soir, au \ îUage de Lowcsit^i, où il rencontra l'armée autrichienne qui avait passé l'Éger et campait derrière des 1 marais à la vue de Lowositst. Il prit position, avec son avant.garde, au village de Tirmila, et Be Ht joindre, dans la nuit, par le reste de son armée, forte de 25,000 hommes, A la pointe du jour, Broun fit déboucher dans la plaine un gros corps de cavalerie. I/armée du roi prit les armes: la gauche, sous les ordres du duc deBevem, occupa la hauteur de Lobosch, et la droite, sous le prince Henri, les hauteurs «Iff llnmolka; sa ligne de bataille était de dixtit cents a deux mille toises. Le front du ■rcchal Broun était couvert par un ruisseau

r^ca^eux; sa droite s'appuyait a l'Elbe; sa \

Mélanges. 141

gauche k Tschiskowiti ; sa ligne de bataille était de deux mille cinq cents toises* U sentit la faute qu'il avait faite de ne pas occuper lea hauteurs de Lobosch et les fit attaquer par une division de onze bataillons ; elle fut repoussee. Les Prussiens s'emparèrent de Lowositi; les Autrichiens reprirent leur position du matin: ils y étaient inattaquables de front; mais manœuvres par leur gauche , ils Tévacuèrent , repassèrent rÉger et reprirent leur camp de Budyn, ayant perdu 2,500 a 3,000 hommes, et les Prussiens 3,000 k 3,500. Les deux armées s'attribuèrent la victoire ; le maréchal Broun parce qu'il n'avait point été forcé dans son camp; le roi, k plus juste titre, parce qu'il avait enlevé le village de Lowositi et oblige son ennemie de renoncer au projet de secourir les Saxons par la rive gauche de l'Elbe. Mais le 11 octobre Broun fit, par la rive droite, un déta» chement de 8,000 hommes vis k vis Kœnigsteiu» et k la vue de l'année prussienne , pour favo. riser le déblocus du camp de Pirna. Les Saxons passèrent l'Elbe; mais, enveloppés de toutes

Earts par les Prussiens , ils capitulèrent le 14. 'électeur eut la faculté de se retirer dans son royaume de Pologne ; les Saxons furent incorporés dans l'année prussienne, qui évacua la Bohême, et prit ses quartiers d'hiver en Saxe et en Silésie.

%. ra.

V^ Observation. Des écrivains militaires ont avancé que le roi de Prusse devait pénétrer par laMoravie sur Vienne et terminer U ^uec

144 Mémoires àe f/apoléoju

beaucoup plus fort que Piccolomini , soit pu le nombre, suit par la consistance des troupe. S'il eût été réuni au roi sur le champ de bataille de Lowosita, le renfort que Piccolomini eût, de son côté, amené au iiiarécKaI Broun, aurait été bien loin de compenser le degré de ferce qu'eût acquise l'armée prussienne. Le roi pouvait donc entrer dans Prague en septembre* avec 90,000 hommes, se rendre maître de cette place importante, établir ses quartiers d'hiver «n Bohême, rejetant les débris de Broun el de Piccolomini au-delà du Danube, ou du moinS) au-delà des montagnes de ce royaume. L'elFet de ces deux fautes fut qu'il eut, sur le champ de bataille de Lowositz, des forces moindres

3ue celles de l'ennemi, quoique sur le champ 'opération il en eût de triples. C'est aussi ce qui l'obligea à prendre ses quartiers d'hiver en

Mélangés. 145