CHAPITRE II

Ire CABIPAGNÊ M 1757.

Sitiiatàon des armées. — Bataille de Pragae C4 maQ. — Blocus de Pragae I batHille de Kollia (18 jiim)^| Èyacuation de b Bohême. — ^ Obserratioiis»

J-^A campagne de 1757 commencée le 15 avril» s'est terminée le 15 décembre; elle a duré deux cent quarante jours; elle se divise en deux époques : la première comprend les marches» manœuvres et combats du 15 avril au 15 juil* let; la seconde, ceux du 15 juillet au 15 dé* cembre. Dans la première époque» le roi à livré deux grandes batailles; la bataille de Prague qu'il a gasnée le 4 mai, et celle de Kollin qu'il a perdue le 18 juin. Cest l'objet de ce chapitre.

Dans l'année 1756, la France, la Suède, la Russie et l'empire, ne mirent aucune armée en C: Tbme >^ 10

Mfi«M»^ v^ ^ ^0fMirOIh

^>^^. ^jt> 4k ,w«it«t tout entière en

%^\;j.;:s v ^^ ,jwi(KW«<witîon8. Il en fut de

v.vî>^v ^.^a^^fc^f^ * :J««W6i*w cpoque de la cain-

^^^ '^^ -: U^^M n'eut a tenir tête qu'aux w .^..[N^^^MM^k I/armée prussienne était

^>^vvx w^^-*^^^- « 7™-r prussienne NswN^v , vc*^^ v^^mpoeee de vieilles troupes,

Au coinnienceinent d'avril,

«^iv' sVmA fe»^<^^ ^'^ c[uatre corps ; le premier, x«x 4iik gjjiJÉi»'^ ^^^ prince Maurice , a Chem- ;]L hr JlM^^^tt^» ^^^^ ^^ ^^'h ^^^ portes de j^j|l^ H^ village de Lockwita ; le troisième, ^^ 1^ MWC# de Bevem , k Zittau en Lusace ; la MMM^iwe, sous le maréchal Schv^erin, en Sîl^tilk L armée autrichienne, sous les ordres ^ i^^g^iial Brown, était en Bohême. Leduc J4i^iilillirgi avec le premier corps , formait la i*W MT Égra. ^ Le maréchal ârown avec le ^^ j&iivM oorpB, était au camp de Budyn, dev«Ml PMgue; le troisième corps, sous les or- Jr«« du comte de Kfinigseck, était a Reichen- ^Mt; le quatrième corps, sous les ordres du |réiiéral Ilaun, était en Moravie. Les quatre £OI|ii d'armée du roi de Prusse se montaient )l' IOO9OOO hommes sous les armes, dont 65 k 66,000 d'infanterie , 16 k 18,000 de cavalerie; le reste artillerie, sapeurs, mineurs, etc., formant cent huit bataillons et cent soixante efcadrons; sans comj^ter vingt-six bataillons et quarante escadrons, qui se réunissaient en Poméranie, pour contenir la Russie. Les quatre années autrichiennes étaient moins nombreu- MI» très-inférieures en qualité, et manquaient de beaucoup d'objets. Frédéric résolut de profiter des quatre mois d'avance qu'il avait sur les Rutsesr po^i* frapper an coup d éclat, et se

Mélanget. 147

mettre en situation de faire front aux autres armées, lorsau'elles arriveraient en ligne. U envahit la B<méme, et assiégea Prague, exécutant cette campagne, ce qu'il n avait pu fiûra la campagne préoedente.

Le corps du priiice Xaiirice» qui formait la droite de la kgne prussienne , commença k mameuvrer en avril} il menaça ^^ra, et se porta en deux colonnes par Comotau, sur l'Égor. De son cdté, le roi de Prusse passa les montagnesy kPeterswalda, et «riva sur H^er k Lowositp» ett le 23 avril» opéra le pMsagi^ dn flrave k KoschiUi, k la télé de ces deux corps dTarmée réunis. Le maréchal Brovm, qui avait été joint k son camp de Budjn, dmiena nég?r, par le duc d'Aremhecg, so retira an camp de Prague aussitôt que le roi eâtpaMé rÉger. L'armée prussienne le suivit, arriva devant Prague, le 2 mai. Mais déjk le prince Charles de Lorraine, qui avait pris le commandement de l'armée impériale , s'était campé sur la hauteur de Ziska, sur la rive droite de la Hcddau.

Le prince de Bevem passa les montagnes, entre Zittau et Reichenberg , où il fut arrêté

5ar l'excellente jiosition qu'occupait le comte e Kônigsecky qui l'obligea de manœuvrer plusieurs jours pour l'en déposteri )et ce qu'il ne put obtenir qu'après un combat opiniâtre. Le comte de Kôni^eck se retira sur Liebenau; il y prit une position également formidable. Pendant ce temps, le maréchal Schwerin çaxlv d«

14S Mémoires de Napoléon.

Silésie, n'ayant trouvé personne devant Ini, déboucha en Bohême , par Troten;iu , et se ■] porta a lung-BunzUu, sur les derrières de ta J position du comte de Konlf^seck, ce <[ui força 1 celui-ci a l'ahandonuer, h repasser 1'fc.lbe et k ,' se diriger sur Prague, 6ù il joignit le prince *. de Lorraine. Schwerin, a la tète de son corps' | et de celui du duc de Bevern, suivit ce mou- I vement, et campa, le 4 mai, sur la rive droite 1 de l'Elbe, a Bunxlau, vis a vis Brandeis; et camn\e l'ennemi n'occupait pas la rive oppo- 1 sée, il y jeta une avant-garde. Le prince de i Lorraine attendait, sou» quelques jours, le ge;- J néral Daun, qui lui amenait de Moravie uni renfort de 50,000 hojnmes; ce qui eût égalisé J lea deux armées. 1

Frédéric sentit toute l'importance de préve-i ] nir cette jonction. Le 5 mai, a la pointe du "1 jour, il jeta un pont îi une lieue et demie audessous de Prague , au village de Podbaba, sans éprouver aucune résistance, quoiqu'il deux mille toises du camp autrichien, et s'établit avec vingt bataillons et trente-huit escadrons a Caiinitx, sur la rive droite de la Moldau. Le maréchal Schwerin passa l'iilbe, et se porta aMischits. Lea deux armées prussiennes, dans cette nuit, n'étaient plus éloignées que de trois lieues. Le 6, a la pointe du jour, elles firent leur jonction au village de Prosick. L'ar» ' tnée du roL prit son ordre de bataille, la droite ' a Prosick, le centre en avant de Gbell et la gauche au delà de Sattalits, occupant une série' de collines de quatre mille cinq cents toises ^'étendue, et étant achevai, sur le chemin de

adeis, qui était sa ligne d'opérations. L».

Mélanges. 149

prince de Lorraine avait sa gauche sur le Ziska, près de la Moldau, et sa droite sur les hau* teurs «lu villas^e de Kyge , occupant une ligne de quatre mille cinq cents toises. Le roi avait sur te champ de bataille soixante-quatre bataillons et cent- vingt-trois escadrons^ enAHax>n 60,000 hommes ; le maréchal Keith étant resté sur la rive gauche de laMoldau, devant Prague, avec vingt-six bataillons, vingt-six escadrons, et neuf bataillons et onze escadrons étant dé^ tachés sur la double ligne d'op^tions, pour couvrir les magasins. Le prince de Lorraine avait a peu près 70,000 hommes; mais 10,000 étaient restés dans ÎPrague, pour fa défense de la ville, et observer le maréchal Keith. Les deux

prussienne y avait sa droite : les deux armées étaient éloignées l'une de l'autre de trois mille toises, séparées par un vallon profond, où coulait un ruisseau formé par la décharge de plusieurs étangs, et dont les bords sont encaissés et marécageux; ce ruisseaii prend sa source au-delà de l'étang de Sterbaholy, à six ou sept mille toises de Prugue, tourne k cette distance , passe par les villages de Sterbaholy, de PotcherniUi, d'Hostawits , dllortlerses et deUloupetin, et se jette dans la Moldau , a peu près a deux mille toises au-dessous de Prague, près de Lobau.

Le roi jugea que ce ruisseau protégerait effi* cacement le front de l'armée ennemie; il or* donna de marcher par la gauche pour la déborder. Le prince de Lorraine s'en apercj^X V

150 JffémtturÊK dk tfàpoléon,

; ifi4krfeKbr«Iai&nterie de sa droite tin t en arrière : par ce inouïe trouva en équerre sur l'tr.trét ci s'appuyant aux hauteurs de K fonna un coude de quinze cenla f fdrfoneea de deux, mille autres, en I b' cavalerie de sa (gauche, qui prit fans les plaines de Sterbahoiy, et s'éjosqu'au petit l'uUaeau qui passe à ^Matàw^Dcts ; sa ligue occupait ainsi les deux co- %ét d'un angle droit, dont l'un était perpendicwlùre à Prague et l'autre parallèle, et longs cKacun de trois mille a trois mille cinq cents toises. Le roi arrêta sa marche aussitôt que l'extrémité de sa droite fut arrivée a la hauteur de Kyge; le centre vis a vis Potchernita, ft la gauche devant Sterbahoiy; 11 envoya la cavalerie de sa réserve ])our renforcer celle de SchvN'eriu , dans la plaine de Sterbahoiy. Ce mouvement découvrît sa ligne d'opératious, le chemin de Brandeis, par Gbell, et son armée se trouva îi cheval sur la route de KoUin, par laquelle le général Haun arrivait ce même jour H Bohmiscli-Brodt, liliuît lieues du champ de bataille. L'infanterie autrichienne occupait, audelà du ruisseau qui couvrait son front, et k peu près a mille loisea de l'angle l'équerre, des positions qui cominunt^laient le village de Gbell. Le roi fit attaquer ces postes détachés et , les culbuta, d.<ins le temiis que te maréchal •.veTin, avec l'aile gauche, passa le ruisseau erbïtholy et a Potcheniitx: la cavalerie les villages, l'artillerie sur les digues,

iterîe dans les marais. Il

y epn

»difficultési jilusieurs régiments enfon

Mélanges. 151

eurent jusqu'au genou; la droite autrichienne n'en profita pas; elle resta sur les collines a rectifier son alignement. A une heure après midi, Schwerin l'attaqua a la baïonnette, arriva jusque sur sa position : mais, accabléespar la mitraille, ses troupes lâchèrent pied, et abandonnèrent la hauteur. Brown le poursuivit pendant douze a quinze cents toises. La gauche et le centre de V armée autrichienne continuèrent k rester immobiles. La cavalerie prussienne déboucha dans la plaine de Sterbaholj, fit d'abord une chait^e malheureuse, mais se rallia, revint au combat, et mit en déroute la cavalerie autrichienne, qui abandonna le champ de bataille. La droite du prince de Lorraine se trouva ainsi entièrement découverte, au moment oii le roi entrait lui-même dans le village de Kjrge, et attaquait la gauche. Le prince ae Bevem, qui marchait au centre , s'aperçut d'un vide k 1 angle des deux lignes ; il s y jeta , et engagea un combat des plus opiniâtres. Le maréchal Schwerin ayant rallié son infanterie,, la ramena au combat. Il fut frappé k mort k la tête de son régiment; mais ses troupes continuèrent l'attaque contre la droite autrichienne, qui, prise en flanc par le roi, et débordée par la cavalerie, lâcha pied , et se mit en déroute , ce qui décida de la joui^ée. Le prince de Lorraine abandonna toutes ses positions; il soutint sa retraite paries troupes de son centre et de sa gauche qui n'avaient pas donné; mais, constamment aébordé^ par sa droite , 12,000 hommes furent coupés de Praçue^ et ne par- Tinrent qu'avec peine k gagner le camp du nïaréchal Daun. La perte des Autrichiens fut^de

Mémoires de Napoléon.

16,000 hommes et deux cents pièces de canon; le maréchal Brovvn futblessé mortellement. La perte des Prussiens fut de 12,000 hommes.

§. III

Cette bataille avait alTaibli de 30,000 hommes l'armée du prince de Lorraine; cependant il hii restait encore 40,000 hommes; mais le moral du soldat était alFectc. Le roi bloqua Prague sur les deux rives de la Moldau : cette place a sept mille toiaes de circuit. Sa ligne ae contrevallation eut un développement de quinze mille toises, ses quartiers étant séparés par une grande rivière. ILes]iéra vainement ■ que le défaut de vivres obligerait prompte, ment son ennemi a capituler. Le blocus dura six semaines, jusqu'au 18 juin qu'il fut levé par le résultat de la bataille de Kollin.

Le maréchal Daun apprit le 7 mal les désastres du prince de Lorraine. Il resta plusieurs jours a Jiiibniiscb-Brodt pour recueillir

ses débris, et après a

lié les 12,000 hommes (|ui n'avaient pu entrer dans Prague , il rétrograda de quatoFxe lieues et cainpa sous les nmrs de Kollin. Le roi l'ayant fait suivre par un corps de 25,000 hommes, sous la commandement du prince de Bcvern, il continua sa retraite jusqu'à Goltxjeuliau, a una lieue en avant d'Haber et ;i vingt-quatre de Prague. Le 12 juin, ayant re{;u quelques renfcrta, Daun se reporta îi une lieue en avant de Kollii), 8U village de Krîcheuau, où il campa, la jauchs \ Swoyschltz et la droite a Chotse-

Mélangea. 1 53

miti, ayant devant lui la route de Prague k Kollin ; le prince de Bevem se retira a son tour. Le roi accourut en toute hâte du camp de Prague .avec un renfort; il porta son quartier^énéral le 14 a la petite ville de Kaur^sini, k trois lieues de Krichenau: il y campa, la gauche appuyée au chemin de Prague à Kollin au village de Planian, tirant des vivres de JKimbourgy petite ville sur la/gauche de l'Elbe éloignée de cinq lieues. Il séjourna le 15 et une partie du 16 pour donner le temps d'arriver a ses renforts et a ses caissons de vivres. Le 16, comme il allait 6e mettre en marche pour se porter a la position de Swojschita, et conte^ nir le maréchal Daun qu'il croyait a Janovitzi, il apprit que ce maréchal était k Krichenau; dès lors il ne pouvait plus faire ce mouven^ent cpi'en passant sur son corps. Le 17 , il marcha par sa gauche et campa a cheval sur la route de Prague, ayant devant lui Planian , et trois lieues plus avant, Kollin. Il se trouvait ainsi c^mpé perpendiculairement sur la gauche de l'armée autrichienne. A la pointe du jour, le 18, il se mit en marche, la gauche en tête; Tayant-garde, commandée par le général Zietfaen,. forte de cinquante-cinq escadrons et sept bataillons, tenait la tête. L armée marcha aur trois lignes! la première, toute d'infanterie, suivit le grand ciiemin de Prague a Kollin ; les deux autres, plus a gauche, marchèrent entre la chaussée et l'Elbe. Le général Daun avait fait des mouvements dans la nuit; les Prussiens ne virent au jour que quelques vedettes; mais aussitôt qu'ils eurent dépaf*^ Planian ils aperçurent l'armée autrichiei

154 Mémoires de Piapoléon.

en bataille; ils firent halle. L'avant-jçarde était arrivée il lahauteui'de Zlatislunx, a trois mille toises en avant de Plani::.n : !e corps de bataille était Ncwoniiesto et PUnian. L année autrichienne était formée, la gauche a Braesan , le centre îi Chotxemitxet la droite a Kraeczor: elle occupait ainsi une lifçiie courbe de trois mille cinq cents toises; la droite du côté de Kollîn, la {î.iuche du côté de Prague, enveloppant la route de Prague ^ KoUin qui était la corde. Elle était sur plusieurs lignes ; la deuxième lisiiie occupait la crête des hauteurs; la première était a demi-pente, ayant devant elle- les trois villages retranchés , garnis d'infanterie et couverts d'artillerie. Sa gauche se trouvait a cinq cents toises du grand chemin de Planian a Kollin, sur lequel marchait l'armée prussienne. Le centre, ou le village de Chotaemitï, en était a mille toises; la droite, ou le village de Krésor, en était à cinq cents toises. Ainsi les deux armées étaient prea l'une de l'autre et dans une formation bixaiTe, I.e roî se trouvait déborder toute la gauche de l'ennemi, etla ligne ennemie formait une demi-circonférence, dont le diamètre ou corde était une partie du chemin de Planian a KolHn qu'occupait Frédéric qui, a une heure après jnidi, ordonna de corttmuer la marche. Le roî se mettait ainsi en marche sur la corde d'une demi- circonférence que couronn?iit, sur les hauteurs, l'armée au-J Irichienne , ce qu'il ne pouvait faire qu'en défdant sous la mitraille et la fusillade. Le général Nadasty , commandant la, cavalerie trichtenne, se porta aussitôt a deux mille"^

toises de Kollin a cheval sur la route , bar. rant ainsi aux Prussiens le chemin de Kdilin, et les obligeant à rester sous le feu de' son année. Daun ordonna a toutes ses trou* pes d'avancer jusqu'à l'extrémité de la position, et fit tomber y sur leurs colonnes en marche , une gréle de boulets , d obus et de balles. Les tirailleurs des troupes postées dans les villages se portèrent en avant ; la fusillade s engagea entre les Croates et Tarmée priis* sienne , qui cependant voulait toujours conti* nuer son mouvement. L'avant-garde , ayant de l'avance y parvint a franchir les trois mille toises et k déborder là droite autrichienne ; ' après avoir' dépassé Kraecaor, ellèprit k droite, marcha sur cette extrême droite et s'emparai du village de Krsecsor ^ mais l'armée prussienne fut tellement engagée, etla fusillade devint si vive, qu'elle dut faire halte , se former k droite en bataille et marcher au pas de charge pour repousser les tirailleurs : ceux-ci étaient soute* nus. Les Prussiens firent d'inutiles efforts pour enlever les hauteurs oui , en même temps , étaient attaquées par leur droite; mais tout l'avantage de la position était pour les Autrichiens. L'attaque des Prussiens était une affaire de circonstance non méditée $ il leur fallut gravir des montagnes a pic, passer par des sentiers et des ravins impraticables ; ils firent des prodiges de valeur : mais forcés de céder, ils perdirent leur artillerie , grand nombre de prisonniers , de morts et de blessés , ils se replièrent sur Planian et opérèrent leur retraite sur ^iiubourg. Le maréchal Daun rentra dans

156 Mémoires de Napoléon.

son camp où ÎI resta plusieurs Jours a chanter des te deiiin. La perte des Prussiens s'éleva à 15,000 hommes, celle des Autrichiens "a 5,000. Ainsi, sur deux hommes de son année !e roi en eiîl un hors de combat. Le 19, Frédéric levalesiéf^e de Prague et se rendit îi lîrandeis, où l'artillerie tut transportée pour y être embarquée sur l'Elbe ; comme elle n'avait que quatre lieues îi faire elle arriva le soir même du 19. Le maréchal Keitli, qui était sur la rive gauche, restavinj^t-quatre heures déplus et opéra sa retraite sur Leutmeritx où il pasfa l'Elbe. Vivement poursuivi il perdit 4 li 500 hommes.

Le roi divisa alors son armée en deux corps, tous les deux sur la rive droite de l'Klbe. U campa près de Leutmeritx avec la majorité i^j sesti'oupes, envoyant le prince ro^al de Prusse avec le deuxième corps, d'abord derrière l'iwer, aScheditz, ensuite 'a Bumisch-Leipa , derrière U Poltx ; se trouvant ainsi éloigné de dix lieue» du roi , et de six ou sept de Zittau , où étaient les magasins. Le prince de Lorraine prit enfin Bon parti le 1" juillet; il sortit de Prague et passa l'Elbe près Brandcîs a Cxelakowilz , se porta surMiiuchengratz derrière l'iser, et deik' a Hiinerwasser, tourna la position du prince rojat a Bumisch-Leipa , s'empara de Nimes et de Gabel , et par-la intercepta la communL cation avec Zittau que le prince royal ne put gagner que par un détour; et après avoirbrûlé ses caissons, il y arriva le 22 un peu avant l'armée autrichienne ; celle-ci bombarda Zit- ^jjv»nt les Prussiens, partie des magasin», Le prince de Prusse se retira par

Mélanges^ 157

Lôbau sur Bautien. Le 29 juillet, Frédéric quitta son camp de Leutmerita, et vint se joindre au camp de Bautxen , et ouelques jours aprèa, alla camper a Bernstadtel entre Ldbau et Gcirlits. Le prince de Lorraine était campe en avant de Zittau , tenant une garnison dans Gôrlits, interce]>tanjb ainsi le chemin de la Silésie. Dans la nuit du 15 août, Frédéric se porta aHirschfeld entre Zittau et Gôrlits; le coupant par eette position de la place de Zittau, ilsem*

Sara de Gôrlita , reconnut le camp du prince e Lorraine, le jugea inattaquable; et voyant crue ce prince refusait le combat, il revint k Éirschfeld, laissa le commandement de Tarmée au prince de Bevem; et le 24 août se mit etk, marche avec un détachement de seiae batail* Ions et trente escadrons pour se porter acur la Saale. Ici finit la première période de cette campagne.

• 3* Observation. — Le projet de Frédéric de s'emnarer de Prague et de la Ëohéme était bon en 1756; il Tétait encore au commencemeAt de 1757. La, comme dans un grand camp retranché, il eût couvert la Saxe et la Sile« sie , contenu l'Autriche et l'empire. Il devait réussir dans cette entreprise, toutes les chances étaient en sa faveur ; il avait l'initiative du mouvement, des troupes supérieures en nombre et en qualité, son audace et ses grands talents. Il échoua cependant.

1^ U marcha a la conquête de la Bohême par deux lignes d'opérations, avec deux armées, séparées entre elles par soixante lieues, et q devaient se réunir a quarante lieues de li point de départ sous les murs d'une i

158 Mémoire» de Nopolcon.

en présence des armées ennemies. Il est Je principe que les réunions des divers corps u'aniiee ne doivent jamais se faire près de l'ennemi ; cependant tout réussit au roi. Ses deux •nuées , quoique séparées par des montagne», des dé&Ies, surmontèrent tous les obstacles sans qu'il leur arrivât aucun mal. Le 4 mai elles n'étaient plus éloignées que de six lieues, mais elles étaient encore séparées par deux rivières, laplace de Prague et 1 armée du prince de Lorraine forte de 70,000 hommes. Leur réunion paraissait mipossible; cependant elle s'opéra le 6' mai, a la pointe du )our, a trois cents toises du camp autrichien. La fortune se plut 'a combler Frédéric, qui devait être battu en détail avant la réunion des deux armées, et chacune chassée isolément de la Bohême.

1° Puisque le roi abandonnait sa ligne d'o-

1)ération, par la rive gauche de l'Llbe, et qu'il a prenait sur Brandeis et par la rive droite, il eût dû faire passer sur la rive droite de la Moldau le maréchal Keith , le tenir sur son extrême droite, couvrant, dans tous les cas, sa ligne d'opérations sur Brandeis; il eût obtenu trois avantages: 1° toute son armée eût été réunie et il n'eût eu rien a redouter des entreprises du prince de Lorraine; %° il eût eu 20,000 hommes de plus sur le champ de bataille de Prague; immense avantage; j" sa ligne d'opérations sur Brandeis eût été toujours assurée, elle n'aurait pas été compromise comme elle l'a élé.

1° Pendant la bataille de Pi-.igue, le roi aban- >nna sa liçne d'ojiératioiis et de retraite, le "■"'ij de Brandeis, et se pla^a à cheval sur

^^^tojina

Mélanges. 159

le chemin de Kollin qu'occupait le Daun k six lieues en arrière. Si le prince de Lorraine eût fait donner sa gauche et occuper Ghell pendant €{ue le maréchal Daun se fat approché, le roi était cerné.

. 4* Observation. — 1° Le prince de Lorraine a laissé arriver le roi de Prusse devant Prague et le maréchal Schwerin devant Brandeis, k six lieues l'un de 1 aub^e , sans avoir saisi Toc* casion de marcher a la rencontre de celui-ci sur la droite deTËlhe, et joint au comte 4^ Kd* QÎgseck, de laccabler avec des £orces douhks^t

{>endant que le roi aurait toisé les rempiprts de 'raguçy ou vice persà d'attaquer et battre 1^ roi, après s'être joint au ^eonite de Kânigseck, pei)dant que Schwerin, encore sur la rive droite de rÈlbe, en était séparé par le Moldau et

2^ n avait besoin de deux jomis pour que le maréchal Daun pût arriver au camp de Prague, ce qui eût porté son armée a 100,000 nommes , et ces deux jours il ne conçoit pas la possibilité de les gagner, en défendant la Moidau au roi qui la passe a 2,000 toises de son cami>, ou en disputant a Schwerin le passage de lElbe, qu'il effectue a quatre lieues de son camp.

3^ Quand le roi eut passé, dans la nuit du 5 au 6 , la Moldau , le prince de Lorraine devait, a sept heures du soir, rentrer dans Prague en laissant 15,000 hommes sur sa position de Ziska pour se masquer et arriver , a la petite pointe du jour, sur le pont du roi, le brûler, attaquer le maréchal iCeith , le mettre en déroute, le poursuivre avec cent escadrons et

IGO

Mémoires de Napoléon.

rentrer le soir dans Prague. I,e maréchal Daim se serait approclié, et le 7, ils auraient attaqué j de concert si le roi les eût attendus. 1

4° U fut battu pour avoir mil rangé son * aniic'e en bataille. Il devait placer sa gauche où était son centre, son centre où était sa droite, sa droite où était une partie desa cavalerie; son infanterie eût été bien appuyée et sa cavalerie exît été plus près de l'étang de Sterbalioly, U devait garder en réserve le tiers de sa cavalerie et le sixième de son infanterie. Enfin» i ayant fait la faute de paralyser sa gauche, il j la deiait remettre en action en la faisant marcher au secours de la hau'eur près de Gbell,

qui eût arrêté net le mouvement du roi, même était en l'air.

; qui qui lui-même eût eu sa droite débordée; elle

= Observation. — 1° Le projet du roi de Prusse de cerner une ville comme Prague ren» fermant une année de 40,000 hommes il est vrai, vient de perdre une batail une des idées les plus vastes et les dies cjui jamais aient été conçues temps modernes. Il a employé a ce blocus 50,000 hommes; maïs il avait a craindre que^ le blocus ne lut inquiété par l'armée du maréchal Daun; il devait proliter des six semaines qu'il avait devant lui, jiour établir de forte* ligues de circouvallation et de contrevallation; former tme armée d'obser\ation , la placer "k sept ou huit lieues dans des positions convebles, l'y retrancher, et au moment oii le ma--! réchal rtaun se fût approché jjour faire levet j Ig ' renforcer son armée d'observation .

e de l'armée de blocus, et battre \*

Mélanges. 161

le maréchid Daun , sans que les assiégés s'en aperçussent. lie roi ne fit rien pendant ces six semaines qu'il a eues devant lui avant que Daun n ait été en mesure de marcher en avant.

2^ Son projet de prendre position sous KoU lin, Il quatorze lieues de Prague, le mettait hors d'état d'être secouru dans sa marcha par une partie de Tarmée de hlocus et vice vctsâ.

S"" A la bataille de KoUin, il est difficile de

{*ustifier sa prétention de tourner la droite de )aun en faisant une marche de flanc de trois mille toises , a cinq cents toises des ~hauteur|i que couronnait Tarmée ennemie. C'est une opéi:;ition si téméraire , si contraire aux principes de la guerre : Ne faites pois de marche de flanc devant une armée en position surtout lorsqu'elle occupe leshauteuES au pied desquelles vous de^ vez défiler! S'il eût attaqué la gauche de l'armée autrichienne, il était parmitement placé pour cela; mais défiler sous, la mitraille et la inousqueterie de toute une année qui occupe une position fulminante, pour déborder une aile opposée, c'est supposer que cette armée n'a ni canons ni fusils. Des écrivains prussiens ont dit que cette manœuvre n'a manaué que par l'impatience d'un chef de bataillon qui, fatigué du feu des tirailleurs autrichiens, avait commandé k droite en bataille et engagé ainsi toute la colonne ; cela est inexact. Le roi était présent; tous les généraux connaiaft^ient ses projets, et de la tête k la queue h n'avait pas trois ihille toises. Le n qu'a fait l'arméeprussienne lui était <

1G2 Mémoires de Napoléon.

|)ar le |>r<*uiier des intérêts, la nécessité Je sod salut til l'iiistiiicL de tout homme de ne pas se laisser tui,T sans se défendre.

(;« Observation. — (Jua le prince de Lorraine ail été enfermé dans Prague les dix premiers, jours, cela doit être considéré comme le résultat de la bataille ; mais aussîtùt qu'il .isu que le roi de Prusse avait fait un fort délacliement contre le niaré<*lial Dauii, i-t «lès que le moral de son armée a été rétabli, son inaction est coujiable. Il devait, a la pointe du jour, attaquer avec toutes ses forces uii des quartiers de l'ennemi, le battre et rentrer aussitôt dans la place, recoin. mencer ainsi plusieurs foisr sur d'autres points et détruire en détail l'armée prussienne; ou, qMt l'empéchatt de se porter, a la nuit tombante, a la fois sur la hauteur de Ziska et sur les hauteui'3 ciirresj)ondantes de Ziska au saillant du bastion de Prague, d'j construire dans la nuit dix ou douze redoutes, et «le se metli'Cf a la pointe du jour, eu bataille sur une ligne de quin;(e cents toises qu'il eiU couverte d'arlil- ' lerie? Tous les jours suivants il les aurait employés à fortifier son ciunp, ou à oci^uper et d fortifier des positions qui eussent augmenté son étendue et l'eussent rendu plus offensif. Par-là, il eût fort embarrassé son ennemi eLeût été au fait de tous les mouvements du maréchal Raun, jusqu'au moment où jugeant que son approche devait attirer une paitie des forces du roi, il eût fait lever le siège. C'était le cas de se battre tous les jours allernativenient sur les deux vives.

7' Observation. — La conduite du ni;*réch:il •^■'un, que l'on suppose basée sur les ressources

r'^TOi-^Hgt^'.YftJ

Mélanges. 165

qu'il ssivait exister dans Prague , paraît bonne juscpie après la bataille de nolliii; mais il est coupable de n'avoir pas profité de sa victoire : autant ne valait-il pas vaincre!' Après douse jours de délibérations, il se décide enfin k se porter en Lusace. Il était plus conforme k Tes*

5 rit de cette guerre qu'il se fut porté en Saxe ; eût repris Dresde , rallié l'armée du prince dç Soubise, peut-être celle du duo de Richelieu, les Suédois et les Russes; il eût réuni 200,000 hommes a Berlin. Les généraux autrichiens dans cette campagne sont extrêmement timides; quoique leurs troupes se soient bat* tues avec courage, leurs chefs n'ont montré aucune confiance en elles. Ils ont pu attaquer le prince de Prusse a Zittau et ils ne lont pas fait; le roi leur a constamment offert la bataille après KoUin , et ils l'ont constamment évitée.

164 Mémoires de Napoléon.