CHAPITRE lïl

2e CAMPAGNE de 1757.

Bconde époque de la campagne de 1757. — Opérations'des armées française et hanomenne; bataille d*Hastenbeck (26 juillet). — Bataille de Rosbisich (5 norembre). •*- Opérations des Busses; bataille de Jaegemdorf (3i août). — Opérations en Silésie; bataille de Breslau (22 novembre) ; bataille de Leutben ( 5 décembre ) ; quartiers d^biyen — ^ Obserratioiis.

(jette deuxième époque de la campagne de 1757 commence le 15 juillet et se termine au 15 décemibre; elle comprend cent cinquante

J*our8; elle est fertUe en grands événements, jes Prançais gagnent la bataille de Hastenbeck le 26 juillet, ils perdent celle de Rôsbach, le 5 novembre ; les rrussiens perdent celle de Jœ-

Semdorfy contre les Russes, le 3 1 août, et celle e Breslau, le 24 novembre; mais le roi s'im* mortaiise et répare tout, en gagnant celle de

Mélanges* 165

Leothen, le 5 décembre. H eut en campagne, dans cette deuxième époque, près de 120,000 hommes, indépendamment des garnisons des places fortes ; il eut contre lui 180,000 hommes, de nations différentes, agissant sans concert et isolément. La direction et la qualité des troupes étaient de son côté. On conçoit donc que la campagne se soit terminée k son avantage. Les trois armées ennemies étaient 1^ 50,000 hommes manœuvrant sur la Saale, sous les ordres du prince de Soubise et du prince de

burcshausen, et composés de 25,000 Francs et 25,000 hommes des contingafits de TempirOt fort mauvaises troupes ; 2^ m),000 Russes, qui arrivèrent en août, kvrëreilt une bataille et s en retournèrent chez eux ; 3^ l'armée du prince de lorraine, forte de 80,000 hommes, qui agit eii Silésie. On ne compte, parmi les m^isses belligérantes, ni l'armée du maréchal d'£strées, forte de 80,000 hommes, ni Tarmée du duc de Oumberland qui lui était opposée.

s. IL

La cour de Versailles s'était engagée k four-^ nir 24,000 hommes k la reine de Hongrie; le prince de Soubise en prit le commandement, passa le Rhin a Dûsseldorf , et se dirigea en Saxe, où il se réunit k Tarmée des contingents de l'empire; il entra a Erfurt le 21 août. La Franèe étant en guerre avec TAngleterre, voulut s'emparer du Hanovre. Une armée de 80,000 hommes, composée de cent douze bataillons et cent dix escadrons, sous les ordres du maréchal d'Estrées, ayant pour lieutenants-géné-

Mélansces. 167

milieu des troupes de Clievert, C[ui en furent d^'abord ébranlées, et abandonnèrent plusieurs pièces de canon. Un parti de quelques centaines de chevauxr s'ëtant laisse voir derrière Tarmée franç^lise, le maréchal d'Ëstrëes alarmé ordonna la retraite ; Unais les troupe^ de Che- >ert revinrent deleur élohnement, s'aperçurent du peu de monde qu'avait le duc de Brunswick, et reprirent leurs canons; mais, pendant cette incertitude, le duc de Cumberland opéra sa retraite, sauvant son artillerie ; il ti'éprouva aucune perte sensible. Le champ de bataille et Ik victoire furent aux Français. La perte, de part et d'autre , fut de 3,000 hommes.

Peu de jours après, le maréchal d'Estrées fut remplacé par le duc de Richelieu, qui, le 9 septembre si^a, a Closter-Seven, une convention avec le duc de Cumberland. Tout Télectorat fut occupé par Tarmée française. Les troupes de Brunswick et de Hesse se rendirent dans leur pays, s.nns être ni désarmées ni prisonnières de guerre; les Hanovriens furent cantonnés. (Quelques semaines après, le duc de Richelieu porta son quartier- général a Ha.1berstadt.

Cependant Frédéric, alarmé de l'arrivée, sur la Saale, des princes de Soubise et d'Hilbur^hausen , était parti , comme nous l'avons dit, de son camp de Bernstadel, le 15 août, avec seize bataillons et vingt-trots escadrons, lais>sant le duc de Bevern avec cinquante-six bataillons et cent escadrons , pour la défense de la Silésie. Il î»e fit joindre, en route, par le prince Mauric;e avec douxe bataillons et vinçt escadrons, jeta quatre bataillons dans Dresae

Mémoires de Napoléon.

pour la garniHon de cette ville, et se porta, le 12 «epteiiibre , aur KrPurt avec trente -deux bataîUoiis et quarante- trois escadrons. A son ■pproche, Soubise se retira a Ëiseiiach; Frë< Aét'v: le suivit a Gotha où il entra le 15 septembre, de lu il rétrograda sur Leipsick, laissant a Gotha SeidUts avec auinxe escadrons en corps d'observation. Le roi ayant dû se rap«,

rirocher de l'Elbe pour secourir Berlin, SeiQ,v itx évacua Gotha et prit position \ mi-chemim. de Golha a Krfurt. Soubise se porta aussitôt d* «a personne sur Gotha, avec tout son quartiergénéral , 8,000 grenadiers et une division da cavalerie, mais a peine y était-il installé, que, Seidlita plaçant ses quinze escadrons sur ua. seul rang, marcha hardiment sur le quartier^ général qui se sauva en toute hâte sur £ises nach. Les 8,000 grenadiers firent leur retraita^ Biirès quelques coups de fusil: les bagages dui quartier-généi'zl , quelques prisonniers, tonw' bèrent au pouvoirdes Prussiens, Cet e'vénement, honteux était le prélude de Rosbach.

Voyant que 1 armée combinée de France e de l'empire refusait tout combat, le roi di Prusse porta son quartier-général a Buttst^sdtj où il resta jusqu'au lO octobre. Cependant Itt quartier-général de Haddick, avec un corps da partisans autrichiens, était entré le lâoçtobrr* a Berlin et l'avait mis a contribution. CetU nouvelle excita l'ardeur de Soubise, il se mil le 27 en marche, passa la Saaie, et porta soi quartier-général h ueissenfels. Frédéric reWnl aussitôt qu'il en fut instruit, réunit, dilTérenti détac} et avec 26,000 horames marchi

ilff ». Le 29. les Français l'évacué

Mélangea. 169

cent \l son approche et repassërent U Saale. Le 2 novembre le roi la pas^ sur trois ponts, de Ifeisaenfels, de Mersebourg et de Halle. A cette nouyelie,. les alliés se réunirent en un seul

ip«

Le 3 novembre le roi se mit en marche pour l'attaquer ; mais arrivé k portée de leur cainpf il s'aperçut qu'il avait changé de position, il létuograda par sa gauche et campa, la droite k Bedra, le centre k Sehorlau, la gauche k Rosbadi. Enhardis par ce mouvement de retraite, les allié résolurent k leur tour d'attaquer , et conçurent le projet de tourner la eauche du roit sa droite et son centre leur paraissant trop finriement postés. Le 5, Jl exécutèrent ce mou* Tement sur troii» colonnes et sans avant-garde. Ils débordèrent la gauche de Tarmée en passant a douze ou quinze cents toises , coupant la route de Weissenfels et gagnant celle de Hersebourg. Le roi, qui les observait depuis deux heures, avait pns toutes ses dispositions pour tomber ^ur leur flanc et leur tête , profitant des collines qui masquaient son mouvement. Le général Seidlitz, avec toute la cavalerie et plusieurs batteries d'artillerie légère, se porta sur l'extrême gauche k la droite de Lundstedt. Le prince Henri, avec une brigade de six bataillons, se mit en bataille sur sa droite, toute l'armée suivit; la queue en était jencore k Rosbach qui devint alors l'extrême droite de l'armée prussienne, qui avait fait ainsi un changement de front en arrière , la droite en aVant. L'armée alliée na^ d'avant-garde, fut enfoncée par lez la cavalerie prussienne efr

Jf/émoûes de Napoléon.

nomlireuse artillerie. La cavalerie française et' alliée se culbuta Mir t'iiit':(ntei'ie, le désordre ae coiniiuiniqua dans toute l'armée, en peu d'heures la victoire re-tta aux Prussiens, qui n'eurent i|ue six bataillons d'engagés , trois 1 cents hommes hors de combat; prirent 7,000fl hommes, vingt-sept drapeaux et grand noiii- J bre de pièces de canon. Cette armée de-! contingent;< , dans le plus grand désordre, ^ alla se rallier au-delà des montagnes de la ThurLige.

La Russie avait mis en mouvement une armée de 60,000 hommes qui traversa la Pologne sur quatre colonnes: celle de droite, coinmandée par le général Fennor, investit Méinel, secondée pas une escadre de neuf vais-' seaux de guerre, aous les ordres de l'amiral l.e^vis. Mémel capitula le b août. Le maréchal Apraxîn commandait en chef: II passa le INiénien, le Pregel, et prit position. Le maréchal prussien Lelnvald était campé à Insterhourg avec oO.OOO honnnes ; il marcha à la rencontre ' des Russes, et campa, le 30 aoi'it, vis h vi» de leur position, qui était au village de Jœgendotf. Le lendemain 51, les Pnissiens mafj chèrent a l'ennemi malgré l'inFénorité du nombre. Ils manœuvrèrent dans l'ordre oblij que pour tourner la gauche russe. Après ui combat opiniâtre, ils furent battus. Le inaré«j chai Lehwald se retira a Welitau. Les Kusse^ cur»" ) hoiumeï^ hors de combat, leï

P KK). Ouelcpies jours après le 1-'

Mélanges.

septembre* le général rune, quoique vainqueur, re]>assa le Frégel et te Niémen, et rentn dans son pays, abandonnant ses conquêtes, a l'exception de Mémel. Le général prussien n'ayant plus d'ennemi devant lui, revint sur l'Oder. 15,000 Suédois avaient débarqué en Foméranie et s'étaient emparés d'Anclam, des îles d'Usedoin et de Wollin ; ils n'étaient observés que par la garnison de Stettin i mais k l'arrivée du inarécnal Lehwald, ils furent rejetés dans Stralsund, dans les premiers jours de décembre.

§. IV

Quelques jour après que te roi eut quitté laSilésie, le duc de Beveni abandonna le camp de BemsteRdtel, et prit position sur la montagne de Landseron, près de Gurlitz, tenant une division campée a Bautzen. Le prince de Lorraine occupa le cainp de Bernstadtel, envoya le général Nadasty sur la Neiss pour s'assurer d'un pont, et délogea la division ennemie de Rautsen, lui coupant toutes ses communica- Uons avec la Saxe. Le 7 septembre il £t occui)er le Uoltxberg. Le duc| de Bevern passa ta Neiss et marcha par Naumbourg, Buntxlau, Uainau et Liegnitz, sur l'Oder, où il arriva le 9 septembre. Le prince de Lorraine le suivit pandlèlement par Lauban, Ltiwenberg, Golbei^, Jauer et Uundorff, où. il campa le 26. Le 27, le duc de Bevern se porta tiui' Glogmi, y Mata l'Oder, marcha OiDÎte, el, le premîtl> borda 4e Ia Lone

172 Mémoires de Napoléon.

de Lorraine investit Schweidnitit; il ouiTÏt la tranchée le 27 octobre; le 11 novembre il prit' d'assaut trois des forts : le gouverneur capitula 1 et se rendit prisonnier avec 6,000 hommes. Encouragé par cette contjuète, il se résolut k attaquer le duc de Bevern dans son camp retranché, en avant deBreslau, qui avait sa droite appuyée a l'Oder, au village de Kosel; sa gau.che a Klein -Mochber, sur un beau plateau fortifié; la Lohe couvrait son front: il occupait les villages de FiUnita et de Schmidefeld, . comme tètes de pont; de sa droite il communiquait au faubourg de St.-?s'icolas de Breslau. Son armée était de 36 a 40,000 hommes. Le prince de Lorraine occupa, sur la rive droite opposée, une position parallèle entre Strachwita et Massehvitx. Les deux armées s'étaient fortifiées dans ces i>ositions. Après la reddition de Schvveidnit-ï, Piadasly rejoignit son armée et se porta sur la droite, menaçant de marcher sur Breslau, débordant toute la gauche du camp

Itrussien. Le général Zîethen avec sept batailoiis et cinquante escadrons, fut délaclié sur la gauche pour s'opposer à ce mouvement.

Le 22 novembre, l'armée autrichienne prit les armes a la pointe du jour, et fil trois atta-^ ' ques sur la Lohe en même temps qu'elle détordait la gauche prussienne: a midi, elle^ avait jeté sept ponts sur celte rivière ; l'atlaque devint alors très-vive , tous les efforts de Wadasty sur la droite ne purent faire perdre a 'Zietben son champ de bataille; mais le prince de Lorraine s'empara de la position de Klein- , Mochber, L'armée prussienneperdilsonchamp àe hula'ùle et se trouva acculée sous les raur>

Mélangea. 173

de Breslau. Sa perte est estime par elle k 6,000 hommes, -indépendamment de 1(^000 qui furent ~nris dans Breslau. La perte des Autrichiens ut de 4,000 hommes.

Le lendemain de la hataille, le duc deBevern fut fait prisonnier dans une reconnaissance. Ziethen prit le commandement de Tannée , il repassa 1 Oder avec ses débris , descendit la rive gauche et se porta par Glogau k la rencontre du roi (jui revenait de Saxe , et étant parti de Leipsick le 12 novembre avec dix-huit Mtaillons et vingt-huit escadrons arriva le 28 k Parchwitz oii sa jonction se fit le 3 dé* cembre. La désertion était grande dans Tarmée prussienne par le résultat de la bataille de Breslau ; le roi ne put réunir que 36,000 hommes au camp de Parchwitz. Les forces autrichiennes étaient évaluées au double.

Le 4 décembre, h la pointe du jour, l'armée prussienne marclia sur rieumarck où Tavantgarde mit en déroute un cori)s de 4,000 Croates et fit quelques centaines de prisonniers. Le prince de Lorraine avait quitté Breslau pour se porter en avant et s'était campé sur la rive

Sauche de la Schweidnits, le centre au yiilace e Leuthen , la droite au bois de Nipem et la gauche dans une forte position appuyée k la rivière.

Le 5 , lavant- garde prussienne se porta sur Borna et fit 600 prisonniers.* L'armée suivit en quatre colonnes filant devant le front de l'ennemi par un vallon marécageux ; protégée dans son mouvement par des brouillards et des collines , elle déroba sa marche k l'ennemi et se porta sur son extrême gauche qu'elle enfonça*

Mémoires de S'apoléon.

Twis lesefTorts des généraux autrichiens ftirent inutiles pourserefoiiner la gauche en arrière en buUitle: les Prussiens arrivaient partout ax'ant

Sueles troupesne fussent formées. Le maréchal laun voyant leurs progrès continuels sur sa jraucbe, marcha en avant avec la droite qu'il Icouiiiiandall ; mais charfîées par la cavalerie, ses troupes furent mnipuf s. Les déliris de l'armée autrichienne repassèrent la Schweidnita et clierchèr<!nt a se rallier sur l'autre rive. Elle penlit 6,500 hommes tués ou blessés, 7,000

Erisomiiers et cent cinquanlep tèces de canon. ' 'ariuée prussienne perdit 2,0fK) hommes. Le pj-ince de Lorraine évacua Breslau où il laissa ;iO,000 malades, blessés ou traînards; qui tombèrent au pouvoir du vainqueur, et se retira en toute bâte en Bohême. De part et d'autre, les ftriuées entrèrent en quartier d'iiiver.

6« Obsertation. — 1° Lemarérhald'Estrées mit trois mois pour se rendre du Rhin au Weser, avec une annéed'un tiers plus nomhreuscv et composée de Français ; il cagna à peine le champ de bataille h Hastenbeck sur une armée formée des troupes de dix princes diIFérenls! Cela prouve la mauvaise composition des étatsluajoi-s français de ce temps.

2" Le mouvement quetlbeverl a fait la veille de la bataille était dangereux et contraire aux principes ; si on n'en éprouva jias de mauvais effets, c'est que le maréchal d'Estrées avait une gr:jide 'îté sur l'ennemi.

' Clievert«tde d'Arinenti^res. le ,

Mdansçes. 173

jour de la bataille, était bien entendue, elle était suffisante pour donner une victoire dé* c'isîve 'si elle avait été apjjujée par soixante escadrons de cavalerie , inutiles sans doute pour l'attaque des hauteurs, mais nécessaires pour en descendre, poursuivre Tennemi, décider la victoire.

4° L'effet moral que produisit le duc de Brunswick avec 1,200 nommes, donna le temps au duc de Cumberland d'assurer sa retraite et faillit décider du sort de la bataille. Il prouve le peu d expérience des officiers français; cependant Clievert était la.

5® Le maréchal d'Estrées a mal a propos ordonné la retraite. L'attaque du prince héréditaire et le parti de cavalerie qui s'est montré sur la ligne de communication, étaient des faits entièrement isolés , ne pouvant avoir aucune connexion entre eux. Son imagination s'en est emparée , les a coloriés , il y a vu l'indice d'un projet 'qu'exécutait l'ennemi et qui le mettait en danger; elle lui a fait un tableau. L'atta<[ue du prince héréditaire ne faisait que commencer , d fallait patienter , la laisser se décider, se démasquer tout entière; elle a été effectivement bientôt épuisée; et d'ailleurs que pouvait craindre le ifiaréchal? Chevert avait tout autant de troup/^s qu'il en fallait pour re-

C3usser toute l'armée* du duc de Cumberland. es hussards qui se sont montrés sur les der. rières ne pouvaient être d'un#grande importance que pour les vivandiers. On devait tout au plus se contenter a envoyer i de cavalerie légère pour les jrepo mière qualité d'un généra*

176 Mémoires de T^apoléon.

une tête froide , qui reçoive des iin])re8siong justes des objets, t|ui ne s'échauiYe jamais, ne. se tats)<e pas ébluoir, eiinîvrer par les bonnes i ou mauvaises nouvelles : que les sensationij successives ou simultanées qu'il re<;oit dans le cours d'une journée, s'y classent et n'oc-cupent que la place juste qu'elles méritent d'occuper; car le bon sens, la raison, sont le résultat de la comparaison de plusieurs sensations prises en égale considération. 11 est des homnies qui, par leur constitution pbysiqurfet morale, se font de toute chose un tauleauf , quelque savoir, quelque esprit, quelqu» courage et quelques bonnes qualités quils aient d'ailleurs , la nature ne les a point appelés au comniimdement des armées et à la direction des fçrandes opérations de la guerre.

6*^ La convention de Closter-Se\en est inexplicable. Leducde Cumberlandétait perdu?

il était obligé de mettre bas les armes et de stf! rendre prisonnier: il n'était doncpossibled'ad-' mettre d'autre tt-rme de capitulation que cellelà. Le duc de Richelieu eut le tort de ne pis désarmer et licencier les troupes hanovrieones.

7° L'échaufTourée de Gotha, où tout un quar-" tîer -général, protégé par une division de 8,00© grenadiers et plusieurs milliers de chevaujt se laisse épouvanter et se sauve devant 1,600 hussards, sans retourner la tète, peint assex c» (lu'on devait atwndre d'un général d'un caraC»' tere aussi faible que le prince de boubise et 1( duc d'Hildburghausen. ^

ao Le résultat de la bataille de Rosbach n'es* point extraordinaire: 22 a 26,000 Prussiens^

troupes d'élite , et bien commandées ^ devaient battre 45 a 50,000 hommes de troupes de lempire et françaises de ce temps, si misérablement commandées; mais ce qui a été un sujet d'étonneraentet de honte, c'<»st dWoir été battu par six bataillons et trente escadrons: ce n'est pas une armée composée de pareilles troupes 9 commandée par de pareils officiers, dont l'aine et l'esprit étaient si faibles, dont tous les ressorts étaient si mous , oui pouvait e|itxeprendre une marche de flanc (levant une armée bien constituée. ^

9^ La manœuvre du roi de Prusse est naturelle et mérite moins d'éloges que l'ennemi ne mérite de. blâme, car elle lui a été dictée par cette marche imprudente, fa'te sans être ni protégée par un corps d'observation en posif tion, ni éclairée par des flanqueurs et une avant - garde , de manière a être a l'abri de toute surprise dans un pays de mamelons et dans une saison brumeuse.

9« Observation. — La position du duc de Bevem, a la bataille de Breslau, est fautive en ce qu'elle ne couvrait pas Breslau. Ce général avait fortifié des positions sur la droite de cette ville, et le prince de Lorraine, s'il eût mieux manœuvré, n'eût pas tiré un seul (^oup de fusil devant ces retranchements: il eût poussé sa droite, que commandait Nadastj, encore plus près de l'Oder et eût tourné entièrement le camp retranché, changeant sa ligne d'opéra, tions, abandonnant celle de Schweidnitx et pi^e« nant celle de la haute Silésie. Le général prussien n'avait aucun intérêt k livrer bataille, puisqu'il attendait le roi avec des renforts i il C Tûme ^. \a

178 Mémoires de Napoh'on.

ne s'agissait donc que de garder an camp «jtil couvrît Breslau, Ou conçoit dîl'lîcilement qu'il n'ait pas résolu ce problème , lorsqu'il a eu

iirès de deux mois pour choisir ce cuinp et s'y oitiiler. Une honne année de 55 a 40,000 liommes doit, en peu de jours, surtout lorsqn'cllf est appuyée a une grande place et a une grjndi rivière, rendre son camp iitaltatinuhlc par une] armée douJde en furce.

M'" Observation- — La bataille de I.eutlien' est un chef-d'œuvre de inouvementa, de manœuvres et de résolution; seule elle sufliraît.pour immortaliser Frédéric et lui donner rang"" parmi les plus grands généraux. 11 attaque une armée plus forte que lu sienne, en position et victorieuse, avec une armée conq)osée en partie des troupes nui viennent d'être battues, et remporte une victoire couqdète sans l'acheter par une grande perte disproportionnée avec le résultat.

Toutes ses manœuvres, H cette bataille, sont conformes aux principes de la guerre; il ne' fait pas de marche de Jlanc deranl l'ennemi^ car les deii.v armées ne se sont pas viies en ba taille. L'armée autrichienne qui connaît l'ap-

R roche de l'armée du roi par les combats d^ eumarck et de Borna, s'attend h la i oïr prendre position sur tes hauteurs qui lut sont opposées, et c'est pendant ce temps que, protégrf par un mamelon et des brouillards et masqua par son avant-garde, le roi continue sa mar- che et va attaquer l'extrême gauche de l'année autrichienne.

Il ne viole pas non |dus un deuxième principe non moins sacré, celui de ne point ttbntC

Mélanges. 179

donner sa ligne d opérations; mais il en change»* ce qui est considéré coininè la manœuvre la plus habile qu enseigne Tart de la guerre. En effet» une armée qui change sa ligne d'opérations trompe l'ennemi» qui ne sait plus où sont ses derrières et les points délicats par où il peut la menacer. Par sa marche » Frédéric abandonna '" ^" ^' ^~^' ^" ^^ ^

rép

la manœuvre. Car ici Daun a fait, une fois engag^jtout ce qu'il devait foire et n a pas réussi. Trob fois il a essayé de refuser sa gauche et son centre par un k gauche en arriëre en bataille ; il a même fait avancer sa droite pour inquiéter la ligne d'opérations de Neumarck qu'il supposait être encore celle du roi. Il a <lonc fait tout ce qui était prescrit en pareille circonstance : mais la cavalerie et les masses prussiennes arrivèrent constamment sur ses troupes avant qu'elles n'eussent le temps de se former. Il est vrai aussi de dire que le roi fut merveilleusement secondé par les circonstances ; toutes les mauvaises troupes,, celles de l'empire» étaient sur la gauche de l'armée autrichienne: or la ditférence de troupe a troupe est immense.

180 Alémoires de J\'apol