VI

20* Observation. — La distribution des arinëes françaises pendant l'hiver, le principal oorps sur la rive droite du Rhin, le plus petïl Bur la rive gauche du bas Rhin, est conforrafl ^ux principes.

La première marche, ordonnée par le ma; réchat de Broglie, est contre les règles. Le duc Ferdinand pouvait battre facilement le coinl ' de Saint-Germain et le jeter dans le Rhin, pdi qu'il était campé seul, éloigné de cinq ou six marches de la grande armée.

Le détachement du prince héréditaire sur Wesel, était une fausse opération; ses forcei, étaient trop peu considérables poiu- maitriaelt les opérations de l'armée française, et cependant c'était un atTaiblisseinent important poiû l'armée principale, déjà fort inférieure au maréchal de Broglie. Si celui-ci eût marché vive- Aient, le duc Ferdinand eût éprouvé les con-t séquences d'une pareille faute qui devait assurer) aux Français la possession de la Westphalie ; iU devaient rejeter l'armée enneniie sur l'Elbe,

; .21^ Observation. -^ Le projet du toi d*a$si^ger. une grande viUe conune Dresde, ayant 159OOO hommes de^gamison, a la vue d'une ar^» mée qui n'avait point encore été battue, et sans profiter des premiers jours de l'investissement

rr te couvrir .par de fortes et bonnet lignes circonvallation , a eu Tissue qu'il devait avoir; mais Daun pouvait lé lui rendre plus funeste.

L échec considérable aue le roi a reçu a Landsbut est semblable K celui deMaxen. Quelque fort que soit le camp de Landsbut, il ne 1 est jMi assex pour prot^er un corpa d'armée ^rontré des forces triples : c'est ce qu'avait ju* gé Fouquet ; il eût été aussi bien placé sous le canon aune des places fortes de Silésie qu'à Landsbut. Pendant que Laudon enlevait ainsi 12,000 hommes avec une armée de 36,000 hommes , le prince Henri était à trois tnarches del^ avec 40,000 hommes qui ne faisaient rien; si Fouquet eût été sous ses ordres et qu'il eût £ait partie de son armée, ce prince en eût été' plus fort, et Fouquet n'aurait éprouvé aucun échec; le roi a mérité ce malheur. Cela justi« fie-t-il la capitulation de Fouquet? non, non, non ! jamais de capitulation en pleine campagne, si vous voulea avoir des soldaU et une apnée. Une x^pitulation qui vous sauverait 60,000 hommes ne vaudra pas le tort que fait V l'état la violation de ce principe. *

22* ObservatioïïU -^ Toutes le» manoeuvres du roi, pendant août, autour de Liegnitz» étaient bien périlleuses pour lui; il n'avait aucune bas^ auiMn point d*appui; il était environné par des

Mémoires àe ^^xpolèon.

forcea triples des .siennes : le hasard seul l!jfh suiivé; il n'a dû la vicloire sur Laudon qu'à se, fortune, elle 1« tir-i de la lâcheuse positïoq où il se trouvait; il Tut ici plus heureux qu*'

Aprèâ la bataille de Liegnilx et sa réuuioik^ au )>rLnce Henri, il eût dîi altuipier franch4|f ment Dauii, le battre, le jeter en Bohème, c^ qui lui eût évîlé la bataille de Torgau et teA luiné cette campagne.

23*^ Observation, — 1° La conduite deDaui est toujours marquée au mètne cachet. Il t'ùl lever le siège de Dresde sur la rive droite, é il ne passa pas l'Elbe le même jour pour atta* quer vivement le roi et chercher a s'emparer d^ ses batteries de siéo;e de la rive gauche. î

2° A Liegnitx, ou il est a la tête de forces ai considérables, il isole Laudon sans établir de' communications avec lui par un corj)s intermédiaire, de manière hattatjuerde concertât a être instruit toutes les heures de ce qui as passe î\ sa droite. L'art de la guerre indiqua qu'il faut tourner et débf>rder une aile ean( séparer l'armée. •,

24* Observation. — Les Russes dans cetia^ campagne ne livrèrent aucune bataille ; ils firent des maichés et contre-marches sans résultat^ Si leur mouvement sur Berlin eiit été combine avec l'armée suédoise, celle des cercles et X'-jet^ mée autrichienne, il aurait décidé de la guerre^ mais fait comme il a été, il n'ét»it que dange* reux. La plus grande animosité existait enlH les Russes et les Autrichiens. '

U/servation. — i° La résolution queprilj

Mélanges. ' 245

le roi d'attaquer k revers larinéé de Dfiun à la bataille de Torgau, paraît d'autant plus convenable oue par ce mouvement sa gauche s'appuyait a l'Elbe et ses derrières sur Wittemberg et Hagdebourg; mais le détachement qu'il lit du tiers de ses forces sous Ziethen, est contraire h tout ce que ce prince a fait dans les autres batailles et aux principes de la guerre. Ziethen pouvait être battu isolément, et il parait que Frédéric le sentit tellement, que c'est cette crainte qui le décida aux attaques isolées, précipitées, qui ruinèrent son armée.

2^ Mais cette raison même ne paraît pas suffisante pour le justifier de cet^e deuxième faute; le caractère de Daun lui était bien connu, et Ziethen avait une telle quantité de cavalerie qu'il pouvait toujours opérer sa retraite, s'il était attaqué vivement, et si le roi craignait que Ziethen ne s'engageât trop; il était bien évident que tant que ce général n'entendrait pas sa canonnade, il ne le ferait pas; il devait donc patienter une heure ou deux, attendre l'arrivée de toute son armée avant d'attaquer.

3^ Une troisième faute que commit le roi a eette bataille, ce fut de s obstiner, après la perte de ses divisions de grenadiers, a continuer des attaques partielles et successives contre la ligne ennemie. Il envoyait ainsi ses batailbns à la boucherie, à mesure de leur arrivée, et sans espérance de succès: au lieu que sif les eût réunSs , il pouvait les employer k une deuxième attacme, dont il eût pu se promettre

ins son ex^ution; c'est de toutes Llles celle où il a fait plus de fautes, [ule où, il n'ait montre aucun talent.

Mélangée. '^ 247

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